Phyllis Seckler

Phyllis Evalina Seckler (18 de junio de 1917 – 31 de mayo de 2004), también conocida como Soror Meral, fue una ocultista y escritora estadounidense. Fue miembro de noveno grado (IX°) del Soberano Santuario de la Gnosis de la Ordo Templi Orientis (O.T.O.) y sostenedora del linaje en la tradición A∴A∴. Fue alumna de Jane Wolfe, quien a su vez fue alumna de Aleister Crowley.

Era miembro de la O.T.O. Agape Lodge, la única logia de la O.T.O. que aún se encontraba en funcionamiento en el momento de la muerte de Aleister Crowley. Seckler también contribuyó a preservar partes importantes del legado literario de Crowley, mecanografiando partes de sus Confesiones y los textos completos de La visión y la voz y Magia sin lágrimas durante la década de 1950. Seckler también contribuyó a reactivar la O.T.O. con Grady Louis McMurtry, a principios y mediados de la década de 1970, tras la muerte del sucesor designado de Crowley, Karl Germer.

Seckler continuó su trabajo de toda la vida con la A∴A∴, fundó el College of Thelema y cofundó (con James A. Eshelman) el Temple of Thelema, y más tarde garantizó la formación del Temple of the Silver Star. Durante 25 años publicó la revista semestral Thelemic In the Continuum. Seckler sirvió como maestra de la Logia 418 de la O.T.O. en California desde su creación en 1979 hasta su muerte.

Seckler nació en Edmonton, Canadá, el 18 de junio de 1917. Su familia se mudó a California cuando ella tenía apenas cuatro años, ya que su padre había perdido una candidatura política para alcalde de Edmonton y se había endeudado mucho por ello. Después de graduarse de la escuela secundaria en Los Ángeles, trabajó durante un año en un colegio universitario y luego otro año más para capacitarse como taquígrafa. Luego consiguió un trabajo en un banco y asistió a clases de teatro en Hollywood dirigidas por Regina Kahl, que era miembro de la Ordo Templi Orientis. Asistió a La misa gnóstica escrita por Crowley y conoció a Wilfred Talbot Smith y a la actriz Jane Wolfe. Se unió a la O.T.O. en agosto de 1939 y el 6 de junio de 1940 se convirtió en miembro en prácticas de la A∴A∴ con Jane Wolfe, que había estudiado con Crowley en Cefalú.

La Logia Agape N° 2, fundada por Wilfred Smith en 1935, tenía su base en Hollywood y en un principio contaba con 7 iniciados de nivel Minerval. La logia celebraba reuniones periódicas, conferencias y clases de estudio, así como eventos sociales y una misa gnóstica semanal abierta al público. El 6 de junio de 1939, Seckler y otras personas que asistían a clases de teatro, entre ellas Louis T. Culling y Roy Leffingwell, fueron convocados por Regina Kahl, que trabajaba como profesora de teatro. Kahl era profesora de teatro en el City College de Los Ángeles y el programa estaba bajo los auspicios de la WPA para poner a la gente a trabajar durante los años de la depresión. Como Kahl había estado en el escenario muchas veces y había estudiado sus partes dramáticas para la ópera, sabía bastante sobre teatro. Seckler se unió a su clase en enero de 1937, ya que estaba aburrida de su trabajo en el banco y descubrió que era todo un desafío memorizar sus papeles y representar las parodias y las pequeñas obras de teatro que Kahl le había pedido a la clase. A menudo mencionaba asuntos relacionados con Thelema y citas de Crowley.

Cerca del final del semestre, Regina Kahl decidió poner en escena una pequeña obra en el ático de la casa del 1746 Winona Boulevard donde se celebraba la misa gnóstica. Tenían un estrado con tres escalones y cortinas y Kahl decidió que esto podría usarse para una obra. Unos cinco de los estudiantes de Kahl trabajaron en la presentación de la obra. Era una cálida tarde de junio y Seckler caminó por la oscuridad con cierta anticipación por el entretenimiento de la noche. Seckler se unió a la multitud y pronto su grupo subió al segundo piso y de allí al ático de la casa y escuchó la obra con gran placer. Después, bajaron a la sala de estar y fueron entretenidos con refrigerios y buena conversación. Nuevamente se dio la invitación a la misa. Luego Wilfred Talbot Smith citó algo de la poesía de Crowley. Seckler se sintió atraída por el ambiente y aprovechó la ocasión para asistir a la misa gnóstica varias veces ese verano, a menudo con Paul Seckler, que más tarde se convertiría en su marido, u otro amigo. Otros miembros de la logia Agape incluían al científico de cohetes Jack Parsons, su esposa Helen Parsons, L. Ron Hubbard y la hermana de Helen Parsons, Sara Northrup, con quien más tarde se casó. Seckler se hizo amiga de Ron Hubbard, así como de Wilfred Smith. Posteriormente se mudó a la gran casa alquilada por la O.T.O. en 1003 South Orange Grove Avenue en Pasadena, donde muchos de los miembros de la logia, incluido Hubbard, vivían como una especie de comuna y criaban ganado y verduras en los terrenos.

Seckler estudió Arte y se graduó con honores y una maestría en la Universidad de California en Los Ángeles. Después de obtener su credencial de maestra de Arte, enseñó en una escuela secundaria del norte de California durante 20 años. Aproximadamente tres años después de comenzar su trabajo, Jane Wolfe murió y le dejó todos sus papeles y libros a Seckler. Además, durante esos años, Seckler se centró en su trabajo en la A.·.A.·. y se hizo buena amiga de Karl Germer, quien era amigo de Jane Wolfe y en ese momento vivía en Nueva Jersey y trabajaba como comerciante de maquinaria. Su amistad había comenzado por correspondencia.

Durante los años de Seckler como profesora, Karl Germer, con quien mantenía una correspondencia continua, supervisaba el trabajo de su carrera. Más tarde conoció a Marcelo Motta, a quien Germer le presentó y le escribió, pero sus cartas mostraban una actitud dictatorial hacia ella.

Crowley murió el 1 de diciembre de 1947. La Logia Agape, de la que Seckler era miembro desde hacía mucho tiempo, era la única Logia activa de la O.T.O. en ese momento. En el momento de la muerte de Crowley, muchos de sus manuscritos importantes aún no habían sido localizados, ya que estaban almacenados en diferentes lugares con diferentes seguidores, y muchos aún no habían sido publicados.

Karl Germer, quien fue designado sucesor de Crowley, se convirtió en el Jefe Externo de la Orden (O.H.O.) y comenzó a trabajar en la preservación de los restos literarios de Crowley.

En su calidad de Gran Tesorero General, Germer recibió tres toneladas de material desde Inglaterra. Trasladó este material literario a una casa en Hampton, Nueva Jersey, donde creó una biblioteca dedicada a ello y comenzó el trabajo de archivar y mantener registros. Antes de que el material fuera enviado a los Estados Unidos, se habían hecho copias de todo lo que estaba en forma de manuscrito en Inglaterra. Después, Germer y Gerald Yorke colaboraron para enviarse mutuamente una copia de todo lo que Crowley había escrito y que el otro no tenía. Yorke tenía la intención de dejar los papeles de Crowley en su posesión al Museo Británico. También había una tercera persona en Inglaterra que obtuvo muchas copias de varios de los escritos de Crowley. Yorke luego envió gran parte de su colección al Instituto Warburg en Londres, donde se encuentra actualmente. Seckler no sabía que se habían hecho copias y muchas de sus acciones e inquietudes se basaban en la creencia de que solo existía una copia de los escritos inéditos de Crowley.

Fue gracias al esfuerzo de Germer y al de Israel Regardie y algunos otros que la obra de Crowley fue preservada y publicada. En 1951, cuando Germer estaba en Hampton, Nueva Jersey, Seckler escribió sobre su preocupación de que algunas de las obras inéditas de Crowley podrían perderse a menos que se hicieran algunas copias. Él estuvo de acuerdo con su preocupación y el resultado de esta correspondencia fue que Seckler comenzó a mecanografiar copias. Durante el verano de 1951, mecanografió parte de las Confesiones. Durante el verano de 1952, mecanografió La visión y la voz con todas sus notas complicadas en el texto. Su conocimiento de la Cábala le permitió detectar errores de mecanografía en los manuscritos. El tercer verano, mecanografió Magia sin lágrimas. Las dos mecanografías posteriores, que se hicieron en placas multilíticas, fueron enviadas a Germer en Hampton, y allí contó con la ayuda de dos miembros devotos de la O.T.O. para hacer reproducciones. Germer estaba profundamente agradecido por el trabajo y los esfuerzos de Seckler y le regaló el material de Crowley, que en ese momento era difícil de encontrar.

En 1954, poco después de que se imprimiera Magia sin lágrimas, Germer se retiró de su trabajo en Nueva Jersey y se mudó a California. Había estado viviendo en Nueva Jersey durante siete años y al principio no tenía una base de operaciones regular en California. Ésta era la preocupación de Germer y durante algún tiempo estuvo tratando de encontrar una sede decente donde pudiera continuar con la publicación de Crowley. Después de unos dos años encontró una casa en West Point, California. Entonces estableció allí la oficina central de la O.T.O. y armó la biblioteca que había sido empacada mientras él se mudaba. Tratando de preservar la obra de Crowley, se dedicó a enviar los escritos de Crowley a varias editoriales.

Germer murió a finales de octubre de 1962 y el testamento que redactó para disponer de los restos literarios de Crowley establecía que todos los materiales de Crowley debían ir a los líderes de la Ordo Templi Orientis, con derechos hereditarios. Sascha Germer y Frederick Mellinger, de la O.T.O. suiza, fueron designados para actuar como ejecutores del testamento. Todos los bienes personales de Germer debían quedar en manos de Sascha. Después de la muerte de Germer, la viuda de éste comenzó a sospechar mucho y no pudo colocar los materiales en un lugar adecuado a su importancia. Seckler fue casi el primero en ser informado por la viuda de Germer de su muerte.

Se inició una correspondencia entre la viuda de Germer y Frederick Mellinger, pero Mellinger no quiso ir a California para ayudar con la disposición de la biblioteca de Germer. Poco después, Mellinger murió y Sascha se quedó con la tarea de descubrir qué hacer con la biblioteca de Germer, su correspondencia y otros materiales.

Al saber que Sascha Germer no podría cumplir con la tarea de proteger su biblioteca, Seckler pidió ayuda a "los planos superiores" y, según se dice, recibió instrucciones claras de ayudar a Sascha a proteger los restos literarios de Crowley. Otra de las instrucciones de Seckler, que luego le transmitió a Sascha, fue que no debía permitir que nadie en el sur de California se enterara de la muerte de Germer. Intuitivamente, Seckler estaba alarmada por el hecho de que los materiales debían ser custodiados únicamente por la viuda de Germer y sintió que algo iba terriblemente mal en el sur de California.

En 1967, la noticia de la muerte de Germer se había extendido al sur de California. El resultado fue que un grupo de personas se presentó en la finca de Germer, que sirvió como sede de la O.T.O. durante la vida de Karl Germer. Le dijeron a la viuda de Germer que eran miembros de la O.T.O. y ella cayó en la trampa y abrió la puerta. Inmediatamente le echaron gas en la cara, la sometieron y le administraron una especie de inyección que la dejó completamente inconsciente. Luego robaron la biblioteca de Germer en el segundo piso de la casa. El sheriff local fue llamado a la casa de Germer y se hizo un informe.

En 1967, Seckler fue informado de que se había producido un robo de objetos considerados parte del patrimonio de la O.T.O. en la casa de Germer. Sascha Germer fue víctima de un robo de algunos de los documentos más importantes y acusó a Stella, la hija de Seckler, de llevárselos.

Como se trataba de una mentira descarada, Seckler decidió averiguar quiénes podían ser los ladrones. Durante el curso de su investigación escribió a varias personas y descubrió el paradero de antiguos miembros de la Logia Agape, incluida una amiga suya que había sido muy activa en Thelema durante muchos años y tenía muchos estudiantes. Visitó a Seckler para informarle de algunos robos en su propio apartamento por parte de uno de sus estudiantes de confianza después de la muerte de su marido en el verano de 1965. Un año después, la biblioteca de Israel Regardie también fue objeto de robos por parte del mismo grupo de personas cuando Regardie estaba ausente. El último robo fue en la casa de Germer en West Point. Más tarde se descubrió que los robos fueron llevados a cabo por los miembros de una organización que se hacía llamar The Solar Lodge. Más tarde se metieron en problemas (The Boy in the Box (Vidal, California)) y la organización fue clausurada por el FBI.

La viuda de Germer, Sascha, murió el 1 de abril de 1975, pero Seckler no se enteró hasta un año después. Helen Parsons Smith y Seckler fueron a la casa de Germer en West Point a finales de abril de 1976 y descubrieron que Sascha llevaba muerta un año y que la casa había sido vandalizada tres veces o más desde su muerte, ya que era casi imposible cerrarla correctamente.

Aunque el robo de 1967 y los acontecimientos posteriores causaron algunos daños, parte de la biblioteca de Germer había sobrevivido. El archivo Crowley fue recuperado del patrimonio de Germer durante el verano de 1976, después de que los derechos finalmente se transfirieran a la O.T.O., y luego fue trasladado a un depósito en California. El contenido incluía manuscritos de Crowley, catálogos supervivientes de manuscritos de Crowley y recuerdos.

Durante su investigación del robo de la biblioteca de Germer, Seckler comenzó a comunicarse con Grady McMurtry, que residía en Washington, D.C. en ese momento. Como resultado de su extensa correspondencia desde diciembre de 1968 hasta abril de 1969, McMurtry dejó su trabajo en Washington, D.C. y viajó a California, a donde llegó el 29 de abril de 1969. McMurtry se enteró por primera vez, a través de ella, de que Germer había muerto hacía varios años.

Seckler se enteró de que McMurtry, que había conocido a Crowley, tenía cartas de autorización de Crowley con respecto a la O.T.O. La reunión ocurrió cuando McMurtry era un joven teniente en las fuerzas estadounidenses, sirviendo en Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial. Crowley parece haber previsto que Germer no designaría un sucesor. En esas cartas Crowley lo nombró califa y sucesor de Germer, autorizando a McMurtry a hacerse cargo de la O.T.O. en caso de emergencia. Seckler más tarde reactivó la Orden con McMurtry (Frater Hymenaeus Alpha) invocando sus "poderes de emergencia" para reconstituir la orden, que había flaqueado después de la muerte de Germer. McMurtry y Seckler eran miembros de la O.T.O. desde hacía mucho tiempo. Debido a los esfuerzos combinados de McMurtry y Seckler, la O.T.O. se constituyó bajo la ley de California y comenzó a crecer en América del Norte por primera vez desde la muerte de Crowley.

Bajo su seudónimo Soror Meral, Seckler sirvió como Maestra de la Logia 418 de la O.T.O. en California desde su creación en 1979 hasta su muerte.

Seckler fundó el Colegio de Thelema. Fue cofundadora (con James A. Eshelman y Anna-Kria King) del Templo de Thelema. Ambas organizaciones tienen un programa de estudios ideado por Seckler para facilitar a los aspirantes a A∴A∴ el éxito en el sistema A∴A∴.

Antes de su muerte, Seckler había garantizado la fundación del Templo de la Estrella de Plata como una continuación autónoma de su obra.

En su afán por guiar a sus estudiantes hacia una comprensión de la Ley de Thelema, especialmente hacia una comprensión más profunda de uno mismo y de la propia Voluntad mágica, Seckler publicó continuamente la revista bianual In The Continuum, que incluía sus ensayos sobre Thelema y la iniciación, incluidos los de las Obras Completas de Crowley, así como artículos instructivos para los estudiantes de la A.:.A.:., ilustraciones y ensayos que ayudan a aclarar algunos de los pensamientos de Crowley y ayudan a comprender los principios thelémicos expresados en el Liber AL. Impresa durante casi 25 años, desde 1976 hasta 1996, In The Continuum también publicó obras raras de Aleister Crowley que en ese momento estaban agotadas o eran difíciles de encontrar.

A lo largo de su vida, Seckler fue una abierta defensora del feminismo y una activista por los derechos de las mujeres que apoyaba a las mujeres trabajadoras. Hizo campaña por el empoderamiento de las mujeres en la comunidad thelémica, con especial atención a las mujeres cuya contribución al movimiento thelémico fue pasada por alto. Seckler convenció a muchas mujeres para que lucharan por los derechos laborales, los derechos reproductivos y el reconocimiento. Utilizó sus habilidades como escritora para dar publicidad a la causa de las mujeres thelémicas en su revista bianual In The Continuum, con el objetivo de crear conciencia sobre importantes asuntos thelémicos como la igualdad de género, expresando a menudo sus críticas a ciertos grupos thelémicos que solo aceptaban a aquellas mujeres que tenían un estatus social y una buena educación. Durante su carrera docente, Seckler pasó tiempo en las zonas más pobres del norte de California, ayudando a hombres homosexuales vulnerables y mujeres desfavorecidas, incluidas las víctimas de violación, que querían aprender sobre Thelema y Crowley pero no tenían acceso a un maestro o los medios para comprar los libros adecuados. Quería dar oportunidades a los thelemitas desfavorecidos, incluidos los que padecían pobreza y analfabetismo, invitándolos a enviar sus artículos e ilustraciones para su periódico Thelemic. También quería utilizar la tecnología del cine para hacer que Thelema fuera más accesible a un público más amplio; después de la muerte de Seckler, se calcula que diez millones de personas vieron un noticiero sobre las mujeres y el ocultismo basado en su obra.

• Seckler, Phyllis (2003). Cornelius, Jerry (ed.). "Jane Wolfe: Su vida con Aleister Crowley". Llama roja (10–11).
• Seckler, Phyllis (2010). Rorac Johnson; Gregory Peters; David Shoemaker (eds.). El Thoth Tarot, Astrology " Otros escritos seleccionados. Teitan Press. ISBN 978-0-933429-19-2.
• Seckler, Phyllis (2012). Rorac Johnson; Gregory Peters; David Shoemaker (eds.). La Kabbalah, Magick y Thelema: Escrituras seleccionadas. Vol. II. Teitan Press. ISBN 978-0-933429-28-4.

• Readdy, Keith (2018). Una Verdad y un Espíritu: el legado espiritual de Aleister Crowley. Ibis Press. ISBN 978-0892541843.

• College of Thelema and Temple of Thelema
• Red Flame memorial page at the Wayback Machine (archived 29 March 2006)
• Templo de la Estrella de Plata