Phoberomys pattersoni

Phoberomys pattersoni es un roedor extinto que vivió en el antiguo delta del río Orinoco hace unos 8 millones de años. Fue la segunda más grande de las aproximadamente siete especies de su género. Como muchos otros roedores, Phoberomys era un herbívoro con premolares y molares de corona alta.

Descripción

Se descubrió un esqueleto casi completo en la Formación Urumaco en Urumaco, Venezuela, en 2000. La nueva especie se clasificó más tarde con el nombre Phoberomys pattersoni en honor al paleontólogo Brian Patterson.

Originalmente, Phoberomys pattersoni se estimó en aproximadamente 741 kg según las dimensiones del fémur, lo que en ese momento lo convirtió en la especie de roedor más grande conocida, viva o extinta. Sin embargo, estas estimaciones fueron criticadas por ser demasiado grandes en estudios posteriores, que encontraron que Phoberomys tenía un fémur excepcionalmente grueso en relación con su cuerpo en comparación con otros mamíferos. Las estimaciones de masa corporal basadas en la longitud del cráneo, el ancho del cóndilo occipital, la longitud de la hilera de dientes y la longitud del fémur sugieren que Phoberomys pesaba entre 150 y 250 kg (330 y 550 lb), lo que lo hace aproximadamente del mismo tamaño que un gran antílopes como el gran kudú y el antelope. Aunque Phoberomys pattersoni se consideraba el roedor más grande conocido en el momento de su descripción, el descubrimiento de un cráneo completo de Josephoartigasia monesi en 2008 mostró que esta especie era aún más grande. La josefoartigasia era conocida en la época de P. pattersoni' (en concreto, la especie "Artigasia magna", ahora Josephoartigasia magna), pero el tamaño de este El roedor no pudo determinarse fácilmente porque solo se conocía a partir de fragmentos de mandíbula y los dientes de Josephoartigasia son inusualmente pequeños en relación con el tamaño de su cuerpo.