Philippe Cousteau
Philippe Pierre Cousteau (30 de diciembre de 1940 - 28 de junio de 1979) fue un buzo, marinero, piloto, fotógrafo, autor, director y director de fotografía francés especializado en cuestiones medioambientales, con experiencia en oceanografía. Era el segundo hijo de Jacques Cousteau y Simone Melchior.
Cousteau filmaba perfectamente desde el aire, la tierra y el agua. Fue el director de fotografía principal de la mayoría de las películas de Cousteau durante su vida; fue nominado y ganó varios premios.
Vida temprana y educación
Nacido en Toulon, Philippe Cousteau buceó por primera vez con un aqua-pulmón en 1945, cuando tenía 4 años. Su padre trajo a casa una versión en miniatura del aqua-pulmón que había inventado unos años antes. Aunque Philippe aún no había aprendido a nadar, siguió a su padre al agua. Mientras crecía, pasaba todas las vacaciones escolares a bordo del barco de su padre, el RV Calypso.
Cuando era adolescente, comenzó a sentir el impulso de explorar. Mientras su padre perseguía el horizonte en el mar, Philippe Cousteau soñaba con perseguir horizontes en el cielo y comenzó a estudiar aerodinámica a la edad de 16 años, primero volando como piloto de planeador y luego obteniendo su licencia de piloto de avión a una edad temprana.
Cousteau pasó dos años en la Armada Francesa durante la guerra argelina como operador de sonar y miembro del partido desembarco del buque Le Normand, después se graduó en ciencia, pasó otro año en el MIT, y luego fue a París para formar en cinematografía, graduándose de la técnica I'École de photographie et de cinéma (ahora llamada École nationale supérieure Louis-Lumière) en París.
Carrera
"Nuestro objetivo era servir como ojos para aquellos que no podían viajar. Seríamos como caballeros errantes que viajarían por el mundo, trayendo sus cuentos de reyes del Medio Oriente. Excepto en nuestro caso, no estaríamos reportando a una sola persona sino a millones".
Philippe Cousteau
En 1965, Cousteau fue un Oceanaut en el Conshelf III, un hábitat submarino para el buceo saturado hasta 325 pies cerca de Ile Levant en el Mar Mediterráneo. Además de sus funciones como Oceanaut, Cousteau fue fotógrafo submarino e hizo todas las películas submarinas, que se convirtieron en un documental nacional geográfico que se realizó en 1966.
Cousteau apareció como él mismo en el episodio del 28 de marzo de 1966 del programa de juegos de la CBS To Tell the Truth. Recibió tres de los cuatro votos posibles del panel.
En febrero de 1967, Cousteau acompañó a su padre en el RV Calypso en una expedición para filmar los tiburones del Mar Rojo y el Océano Índico. Además de ser el fotógrafo principal de la expedición, Cousteau también relató sus experiencias en la publicación de 1970 The Shark: Splendid Savage of the Sea.
En 1969, Cousteau prestó su experiencia técnica al programa SEALAB de la Marina de los EE. UU. A raíz de la muerte del acuanauta Berry L. Cannon mientras intentaba reparar una fuga en SEALAB III, Cousteau se ofreció como voluntario para sumergirse hasta SEALAB y ayudar a devolverlo a la superficie, aunque SEALAB finalmente fue rescatado de una manera menos peligrosa.
Hasta su muerte en 1979, coprodujo numerosos documentales con su padre, entre ellos Voyage to the Edge of the World (1976) para el cine y su propia serie de televisión de PBS, Oasis in Space (1977), sobre cuestiones medioambientales.
Piloto
Cousteau era un piloto con mucha experiencia. Obtuvo su licencia de piloto de planeador a la edad de 16 años y luego obtuvo credenciales de piloto para volar globos, alas delta, aviones e hidroaviones monomotores y multimotores, girocópteros y helicópteros.
Adquirió un hidroavión PBY Catalina en 1974. El avión anfibio era un avión Catalina reconvertido de la Marina de los EE. UU. Bautizado como Flying Calypso, el avión apareció en muchas de las películas de Cousteau y fue la base de operaciones del equipo de Cousteau.
Vida personal
Cousteau conoció a Janice Sullivan en el abarrotado salón de baile del hotel St. Regis en la ciudad de Nueva York en febrero de 1966. Ella era una modelo originaria de Los Ángeles y más recientemente de Nueva York. El 10 de febrero de 1967 se casaron en París. Sullivan se unió a Cousteau en la mayoría de las expediciones de su padre (20 de 26 expediciones de filmación que abarcaron 13 años). Tuvieron dos hijos, Alexandra Cousteau y Philippe Cousteau Jr.
Muerte y legado
Cousteau murió en 1979, a la edad de 38 años, cuando su hidroavión PBY Catalina se estrelló en el río Tajo, cerca de Lisboa. La investigación del accidente no fue exhaustiva y hasta el día de hoy existen teorías contrapuestas. Una teoría es que el avión simplemente aterrizó en el río demasiado rápido, lo que provocó que volcara en el agua; otra es que el avión se volcó durante un recorrido de rodaje a alta velocidad realizado para comprobar si había fugas en el casco y el ala izquierda se soltó, enviando su motor hacia la cabina y matando a Cousteau instantáneamente. Otra teoría más es que el avión, un anfibio con tren de aterrizaje totalmente retráctil, aterrizó en el río con el tren de aterrizaje extendido. Todos los demás a bordo sobrevivieron. Su hijo Philippe Cousteau Jr. nació seis meses después.
El Museo del Ancla Philippe Cousteau en Asturias, España, y el Lycée Philippe Cousteau en Saint-André-de-Cubzac, Francia, rinden homenaje a la obra de Cousteau.
Sus hijos Alexandra Cousteau y Philippe Cousteau Jr. continúan el trabajo familiar en oceanografía como cofundadores de EarthEcho International.
Premios
Cousteau recibió muchos premios y honores por su contribución al buceo y la fotografía submarina: fue nominado a cuatro premios Emmy, Premio NOGI de las Artes de la Sociedad Subacuática de América (ahora presentado por la Academia de Artes y Ciencias Subacuáticas). ) (1977), Premio Mundial de la Vida Silvestre y muchos otros. Su libro infantil Follow the Moon Home ganó el premio Green Book Award por libros ilustrados en 2017.