Phaseolus acutifolius

Phaseolus acutifolius, también conocida como frijol tepary, es una legumbre originaria del suroeste de Estados Unidos y México y se ha cultivado allí por los pueblos originarios desde la época precolombina. Es más resistente a la sequía que el frijol común (Phaseolus vulgaris) y se cultiva en condiciones desérticas y semidesérticas desde Arizona, pasando por México, hasta Costa Rica. Los requerimientos de agua son bajos. El cultivo crecerá en áreas donde las precipitaciones anuales sean inferiores a 400 mm (16 pulgadas).

Descripción

El frijol tépari es anual y puede trepar, arrastrarse o estar erecto, con tallos de hasta 4 m (13 pies) de largo. El epíteto específico, acutifolius, se deriva del latín acutus (puntiagudo, agudo) y -folius (-hojas). Se conocen una variedad de hojas estrechas tenuifolius y una variedad de hojas más anchas latifolius. Las variedades domésticas se derivan de latifolius. Observación de "un número limitado" de especímenes silvestres sugirieron que "las flores coinciden con las lluvias de verano, apareciendo por primera vez a finales de agosto, y las vainas maduran a principios de la estación seca de otoño, la mayoría de ellas en octubre". Los frijoles pueden ser de casi cualquier color. Hay muchas variedades locales. Los frijoles varían en tamaño pero tienden a ser pequeños. Maduran entre 60 y 120 días después de la siembra.

Otros nombres para este frijol nativo incluyen Pawi, Pavi, Tepari, Escomite, Yori. mui, Yorimuni y Yori muni. El nombre tepary puede derivar de la frase Tohono O'odham tʼpawi o "Es un frijol". El nombre de un frijol pequeño se registró en el siglo XVII, en la ahora extinta lengua eudeve del norte de México, como tépar (caso acusativo, tépari). Los nombres que contienen yori generalmente se refieren a especies no nativas de frijoles, ya que esos nombres significan "frijol de persona no india".

Cultivo

Los nativos americanos han cultivado frijoles tepary durante miles de años; Se han encontrado frijoles cultivados que datan del año 500 a. C. en el valle de Tehuacán en México. Los frijoles tepari parecen haber sido domesticados en un solo evento en el norte de México, según la evidencia genética.

Los frijoles tepary son muy tolerantes a la sequía. La germinación requiere suelo húmedo, pero las plantas florecerán en condiciones secas una vez establecidas. Demasiada agua inhibe la producción de frijoles. Se cultivaban mediante diversos métodos, más comúnmente después de una lluvia poco frecuente en el desierto o después de que las aguas de una inundación a lo largo de un río o arroyo efímero habían disminuido. El frijol tépari está relativamente libre de enfermedades, excepto en condiciones de alta humedad.

El frijol tepary era un alimento básico importante para los nativos del suroeste de los Estados Unidos y el norte de México. Además de cultivarse en llanuras aluviales, a menudo se cultivaba junto con calabazas y maíz. Cultivar estas plantas juntas, lo que se conoce como agricultura de las Tres Hermanas, mejora su crecimiento y proporciona una nutrición más equilibrada.

En los Estados Unidos, el frijol tepari fue introducido a los agricultores anglos en el siglo XIX por los agricultores Tohono O'Odham (Papago). El método de plantación de los nativos americanos en el suroeste de Estados Unidos consistía en plantar de tres a cinco semillas en colinas separadas por seis a dos metros y medio. Se plantaron frijoles en arroyos que habían sido recientemente inundados por las lluvias del verano.

El cultivo de frijol tépari es posible en las condiciones más extremas. Los Sand Papago (Hia C-eḍ O'odham) eran principalmente cazadores-recolectores, pero cultivaban frijoles tepari y otros cultivos cuando la humedad les permitía hacerlo. En 1912, el etnógrafo Carl Lumholtz encontró pequeños campos cultivados principalmente de frijol tépari en el área de Pinacate Peaks en Sonora. En el Pinacate, con una precipitación anual promedio de 75 mm (3,0 pulgadas) y temperaturas de hasta 48 °C (118 °F), los agricultores pápagos y mexicanos utilizaron la escorrentía de las escasas lluvias para cultivar. En la década de 1980, el autor Gary Paul Nabhan visitó esta zona y encontró a una familia de agricultores aprovechando la primera gran lluvia en seis años, plantando semillas en el suelo húmedo y cosechando dos meses después. Los cultivos de mayor éxito fueron el frijol tépari y una calabaza adaptada a la sequía. Nabhan calculó que el cultivo en el Pinacate era la zona más árida del mundo donde se practica la agricultura de secano.

El noroeste de México es la principal zona de producción de frijol tépari. El tepari también se cultiva en muchos países de África, Australia y Asia. En la India, los frijoles tepari son un ingrediente de los snacks "bhujia" y Punjabi Tadka de Haldiram's.

A partir de 2015, el Centro Internacional de Agricultura Tropical de Colombia está probando cruces de frijol tepary y frijol común, para impartir al tepary resistencia a la sequía y al calor. Esto último podría ser especialmente útil dados los efectos del cambio climático en la agricultura.

Resistencia al estrés por calor

P. acutifolius es una especie hermana de P. vulgaris; Los estudios genómicos estiman que divergió de P. vulgaris alrededor de ~2,1 millones de años. Como parte de esta divergencia, las especies duplicaron genes que sustentaban la resistencia al estrés abiótico en zonas áridas: genes de unión que codifican proteínas de unión a quitina, actividad quinasa, procesos catabólicos/metabólicos de macromoléculas de la pared celular y metabolismo de aminoazúcares (Ejemplo: glucosamina). El frijol tépari utiliza estos aminoazúcares como mecanismo de protección contra el estrés térmico, evitando que las proteínas dentro del cuerpo de la planta inicien un proceso de desnaturalización.

Un estudio, publicado en 2021, demostró que cuando la planta de frijol tépari se expone a altas temperaturas hay una regulación negativa de los genes involucrados en la división celular (GO:0048523; GO:0045786) y una regulación positiva de los involucrados en arresto (GO: 0007050). Esto sugiere que por encima de 37°C las células que están en el ciclo de división celular se detienen en la fase G1-S; parece que esto lo hace la célula para evitar el desarrollo del organismo y así conservar energía. También se encontró que los genes de síntesis de trehalosa estaban sobreexpresados; la trehalosa es un azúcar que en altas concentraciones es capaz de proteger las membranas celulares y las proteínas del proceso de desnaturalización. Un análisis de sintenía reveló que existe un reordenamiento intracromosómico en los cromosomas 2 y 9; esto podría ser un factor en las dificultades para desarrollar híbridos fértiles

Usos médicos

La investigación en los Estados Unidos y México sugiere que las toxinas de lectina y otros compuestos de los frijoles tépari pueden ser útiles en la quimioterapia para tratar el cáncer. Sin embargo, se necesita más investigación.