Pfiesteria

Pfiesteria es un género de dinoflagelados heterótrofos que se ha asociado con la proliferación de algas nocivas y la muerte de peces. Se afirmó que los organismos complejos Pfiesteria (PCO) eran responsables de grandes mortandades de peces en las décadas de 1980 y 1990 en la costa de Carolina del Norte y en los afluentes de la Bahía de Chesapeake. En reacción a los brotes tóxicos, seis estados a lo largo de la costa este de EE. UU. han iniciado un programa de monitoreo para permitir una respuesta rápida en caso de nuevos brotes y comprender mejor los factores involucrados en la toxicidad y los brotes de Pfiesteria. Nuevos métodos de detección molecular han revelado que la Pfiesteria tiene una distribución mundial.

Descubrimiento y denominación

Pfiesteria fue descubierta en 1988 por los investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, JoAnn Burkholder y Ed Noga. El género lleva el nombre de Lois Ann Pfiester (1936-1992), bióloga que realizó gran parte de las primeras investigaciones sobre dinoflagelados.

Especies

Hay dos especies descritas, Pfiesteria piscicida (del latín Piscis, pez; cida, asesino.), que tiene un ciclo vital complejo y la especie Pfiesteria shumwayae, también con un ciclo de vida complejo. La localidad tipo de Pfiesteria piscicida es el estuario del río Pamlico, Carolina del Norte, EE.UU.

Estrategia de alimentación

Las primeras investigaciones dieron como resultado la hipótesis de que la Pfiesteria es un dinoflagelado depredador que actúa como un depredador de emboscada, utilizando un método de "golpear y correr" para atacar. estrategia de alimentación. La liberación de una toxina paraliza el sistema respiratorio de peces susceptibles, como la lacha, provocando la muerte por asfixia. Pfiesteria luego consume el tejido desprendido de su presa muerta.

Controversia

Pfiesteria y el papel de las PCO en la muerte de peces y enfermedades humanas han sido objeto de varias controversias y resultados de investigación contradictorios en los últimos años.

• Ciclo de vida: La investigación temprana sugirió un ciclo de vida complejo Pfiesteria piscicida, pero esto se ha vuelto polémico en los últimos años debido a resultados de investigación conflictivos. Especialmente cuestionada es la cuestión de si existen formas ameboide tóxicas.
• Toxicidad para pescar: La hipótesis de Pfiesteria Matar peces mediante la liberación de una toxina en el agua se ha cuestionado ya que no se puede aislar ninguna toxina y no se observó toxicidad en algunos experimentos. La toxicidad parece depender de las cepas y ensayos utilizados. Las lesiones observadas en peces presuntamente asesinados por Pfiesteria han sido atribuidos a moldes de agua por algunos investigadores. Sin embargo, también se ha establecido que Pfiesteria shumwayae mata peces alimentando su piel a través de la mizocitosis. In early 2007, a highly unstable toxin produced by the toxic form of Pfiesteria piscicida fue identificado.
• Enfermedad humana: Se han cuestionado los efectos de las PCO sobre los seres humanos, lo que ha llevado a "Pfiesteria Hipótesis de histeria". Una revisión crítica de esta hipótesis a finales del decenio de 1990 concluyó que PfiesteriaEs poco probable que la enfermedad relacionada sea causada por la histeria masiva. Concluyendo que no había pruebas para apoyar la existencia de Pfiesteria-asociada de la enfermedad humana, los Institutos Nacionales de Salud suspendieron la financiación para la investigación de los efectos de Pfiesteria toxina sobre humanos poco después de un CDC patrocinado Pfiesteria conferencia en 2000. Sin embargo, una evaluación posterior llegó a la conclusión de que los PCO pueden causar enfermedades humanas. La controversia sobre el riesgo de Pfiesteria La exposición a la salud humana sigue en curso.

En la ficción

• Una ficción Pfiesteria especies peligrosas para humanos ofrecidas en el thriller ambiental de James Powlik 1999 Cambio de mar.
• La especie ficticia Pfiesteria homicida fue uno de los antagonistas en la novela 2004 de Frank Schätzing El Swarm. Son un arma biológica creada por el yrr, los principales antagonistas de la novela.