Pezuña hendida

Una pezuña hendida, pezuña hendida, pezuña dividida o pezuña dividida es una pezuña dividida en dos. dedos de los pies. Los miembros del orden de mamíferos Artiodactyla que poseen este tipo de pezuña incluyen ganado vacuno, ciervos, cerdos, antílopes, gacelas, cabras y ovejas.

Los dos dedos de los animales con pezuñas hendidas son homólogos al tercer y cuarto dedo de la mano. Se llaman garras y reciben su nombre por su ubicación relativa en el pie: la garra externa o lateral y la garra interna o medial. El espacio entre las dos garras se llama hendidura interdigital; el área de la piel se llama piel interdigital. La cubierta exterior dura del casco se llama pared o cuerno del casco. Es una superficie dura, similar a la uña humana.

La destreza casi similar a la de un dedo de la que disponen los mamíferos con pezuñas hendidas, como las cabras montesas y las ovejas salvajes, combinada con una capa exterior dura y almohadillas interiores suaves y flexibles, proporciona una excelente tracción en sus hábitats precarios.

Evolución

Los paleontólogos especulan que durante el período Eoceno los habitantes de las marismas con pezuñas llevaban su peso corporal principalmente sobre dos de los dedos medios, que crecieron hasta alcanzar el mismo tamaño, convirtiéndose en los Artiodactyla o animales con pezuñas pares. Antes del final del período Eoceno, los dedos laterales de algunos habían disminuido y prácticamente desaparecido (principalmente en forma de espolón), mientras que las piezas basales o metapodio del par de dedos de soporte se fusionaron, produciendo así la apariencia de una pezuña hendida. .

El mamífero con pezuña hendida es un ungulado de dedos pares del orden Artiodactyla, a diferencia de los ungulados de dedos impares de Perissidactyla, como el caballo, que tiene un dedo, o el rinoceronte, que tiene tres dedos. Los antepasados de cinco dedos del Eoceno temprano ya habían desarrollado pies que, para el espectador moderno, sugieren descendientes con dedos impares y pares. Incluso Phenacodus, el más generalizado de los primeros mamíferos, tiene un pie en el que el dedo central es algo más grande que los demás y podría ubicarse en la división de los ungulados con dedos impares, Perissidactyla.

Leyes dietéticas judías

La distinción entre pezuñas hendidas y no hendidas es muy relevante para las leyes dietéticas del judaísmo (kashrut), tal como se establecen en la Torá y el Talmud. Animales que ambos rumian (rumian, es decir, regurgitan alimentos parcialmente digeridos desde un estómago especializado de múltiples cámaras hasta la boca para ser masticados por segunda vez como parte de su proceso digestivo ordinario) y se han dividido. Las verdaderas pezuñas hendidas (una pezuña dura o con suela de goma y una pared dura formada por un clavo grueso) están permitidas (kosher, literalmente, "aptas") para el consumo judío. Aquellos animales que no tienen ninguna de estas dos características, o sólo una de ellas, se consideran animales inmundos (treif, no aptos para el consumo judío) y a los judíos se les prohíbe comerlos.

Esta regla excluye al camello de la lista de animales kosher porque, aunque rumia, no posee verdaderas "pezuñas" – camina sobre dedos blandos que tienen poco más que una uña y simplemente dan la apariencia de una "pezuña". De manera similar, el cerdo, aunque tiene verdaderas pezuñas hendidas, no rumia. Otros animales, como perros y gatos, no presentan ninguna característica y, por lo tanto, también están prohibidos para el consumo judío.

En la cultura popular

En el folclore y la cultura popular, la pezuña hendida se ha asociado durante mucho tiempo con el diablo.