Pez víbora del pacífico

El pez víbora del Pacífico, Chauliodus macouni, es un pez depredador de aguas profundas que se encuentra en el Pacífico Norte. Se informa que es mesopelágico o batipelágico, con migración vertical diaria a aguas menos profundas. El pez víbora del Pacífico es una de las nueve especies diferentes que pertenecen al género Chauliodus, el pez víbora. El pez víbora del Pacífico tiende a ser el más grande de la especie, alcanzando longitudes de hasta 1 pie y se considera un ejemplo de gigantismo de aguas profundas. La relación longitud-peso del pez víbora del Pacífico varía según el sexo, y las hembras tienden a ser más largas y pesadas que los machos.

Descripción

El pez víbora del Pacífico está clasificado como uno de los peces de aguas profundas más feroces por su tamaño. Son de color azul plateado oscuro iridiscente en vida con aletas pálidas. También pueden ser de color negro claro con aletas azules. La coloración del pez víbora del Pacífico tiene lo que se conoce como piel ultranegra para reducir el reflejo de otras bioluminiscencias que los rodean para camuflarse mejor en las profundidades del mar. Esta piel ultranegra reduce la cantidad de luz reflejada por el cuerpo del pez víbora, que dispersa la luz utilizando los melanosomas de su piel que están optimizados para reducir la reflectancia. Al observar la boca y la curvatura de los dientes se puede reconocer fácilmente al pez víbora del Pacífico. Los colmillos de la víbora del Pacífico son anormalmente largos y su mandíbula está extendida, por lo que sus dientes pueden caber fuera de su boca. Los colmillos descansan cerca de los ojos de la víbora. Estos colmillos son la forma que tiene la víbora de matar peces: la víbora nadará a gran velocidad hacia su presa y la empalará en el proceso. La mandíbula del pez víbora del Pacífico también tiene bisagras para adaptarse a presas de gran tamaño para su tamaño. También tiene una mandíbula suelta que mejora el cierre de la mandíbula facilitando un cierre más rápido para capturar mejor presas que pueden ser más difíciles de atrapar. Además, su cráneo articulado le permite girar hacia arriba cuando busca atacar y, en última instancia, tragarse una presa grande. Las colisiones a alta velocidad y la fuerza en las picaduras han hecho que el pez víbora se adapte a los fuertes impactos. En las vértebras que se encuentran justo detrás de su cabeza se utiliza un amortiguador, muy similar a una bolsa de aire. Son excelentes maniobras en zonas que reciben mucha menos luz solar que las regiones más elevadas. Esto se atribuye a una proteína en los bastones conocida como rodopsina, compuesta por la proteína transmembrana opsina y retina. El pez víbora carece de vejiga natatoria y tiene grandes cantidades de glucosaminoglicanos ácidos en su tejido gelatinoso que, según la hipótesis, se utilizan como posible mecanismo de flotabilidad.

Caza y alimentación

El pez víbora del Pacífico también es uno de los muchos peces de aguas profundas que migran verticalmente para alimentarse de peces durante la noche. Este mecanismo de alimentación se conoce como migración vertical diaria (DVM).

Los peces víbora a menudo se capturan con el estómago vacío. La dieta del pez víbora consiste en peces cuyas presas más comunes son mictófidos y delgadas mandíbulas.

Según O'Day (1973), las siluetas luminiscentes pueden ayudar a los peces a aparearse, espaciarse mientras cazan, mantener agregaciones de la misma especie, advertir a los depredadores potenciales de su formidable tamaño o quizás permitirles escapar de los depredadores. cegándolos temporalmente. Estas funciones, sin embargo, siguen siendo especulativas.

El pez víbora del Pacífico tiene grandes fotóforos que se encuentran en el lado ventral, así como en los lados ventrolaterales, donde crean filas. Estos fotóforos se presentan en un tejido luminoso que es evidente en las porciones dorsal y ventral del pez, así como en las aletas. Esta luminiscencia fue descrita como de “color azul” por un científico que mantuvo al pez en un tanque durante 45 minutos antes de que expirara. Se observó además que se podía inducir luminiscencia pinchando al pez con una varilla de vidrio, lo que haría que la luminiscencia pulsara a través del cuerpo del pez antes de volver a su brillo estático en la región ventral. Se observó además que colocar el pez en una solución débil de adrenalina y agua de mar provocaba un aumento de la luminiscencia (al igual que aplicar una solución tópica de adrenalina o inyectar adrenalina por vía intravenosa). En estos peces se encuentra un tipo simple y no pigmentado de órgano luminiscente que es Se encuentra dentro de una vaina gelatinosa que rodea todo el cuerpo.

El fotóforo se encuentra en la aleta dorsal de la víbora del Pacífico. El fotóforo utiliza la bioluminiscencia para producir luz y atraer a la víctima. La presa se siente atraída por la luz parpadeante como un señuelo de pesca. Junto con el fotóforo extendido en la aleta dorsal, el pez víbora también lleva fotóforos a los lados y debajo de su cuerpo. Las luces de debajo proporcionan un camuflaje para pescar desde abajo. El fotóforo también sirve como herramienta de comunicación; El pez víbora lo utiliza para señalar una pareja o protegerse de posibles rivales en el área. La víbora del Pacífico aprovecha la baja visibilidad y la oscuridad para sus tácticas de caza. La víbora del Pacífico permanece inmóvil en la oscuridad y agita su señuelo parpadeante sobre su cabeza esperando que llegue su comida. Su estómago es bastante grande y tienen tasas metabólicas basales bajas, lo que les permite pasar días sin comer y acumular comida. Están compuestos por muchos órganos luminosos. En concreto, uno de sus órganos luminosos se encuentra en una larga aleta dorsal que actúa como señuelo a la hora de buscar presas. Sus órganos luminosos les permiten atraer presas y advertir a otros peces víbora del peligro.

Reproducción y ontogenia

Poco se sabe sobre las reproducciones del pez víbora del Pacífico debido a las profundidades a las que vive. Debido a la oscuridad y a la escasez de parejas, lo más adecuado es que la víbora del Pacífico desove externamente (biología) o sea ovípara. Las hembras liberarán huevos en el agua que el macho fertilizará. El número de huevos y larvas que produce la hembra está determinado por la temperatura del agua y la concentración de sal. Se cree que el desove ocurre durante todo el año, pero con picos de larvas jóvenes durante enero y marzo. Cuando nace una cría mide unos seis milímetros de largo. Se espera que las crías se defiendan hasta que maduren.

Los primeros dos centros vertebrales del pez víper del Pacífico son reemplazados por el primer epineural y cartílago dentro del tejido conectivo. La primera osificación epineural ampliada es puntiaguda en peces larvas y adultos. Los condrocitos epurales aparecen y se desarrollan después de la flexión de aleta caudal se ha producido en el desarrollo.

Parásitos

El pez víbora del Pacífico tiene un parásito documentado. En 2018, Susumu Ohtsuka, Dhugal J. Lindsay y Kunihiko Izawa describieron un nuevo género y especie de copépodo pennélido, Protosarcotretes nishikawai, a partir de una sola hembra ovígera que infectó a un pez víbora del Pacífico recolectado en las aguas profundas de Suruga. Bahía, Japón. Según los autores, el nuevo género tenía los estados más plesiomórficos en la primera a la cuarta pata de los copépodos pennélidos. Descubrieron un parásito adherido a la parte posterior del ojo derecho del pez huésped, y este descubrimiento marcó el único caso documentado de esta especie.

Cautiverio

Los peces víbora no son una especie en peligro de extinción, pero son presa de algunas especies de delfines y tiburones. Tampoco pueden vivir en cautiverio debido a las diferencias extremas de presión dentro del medio ambiente. Se ha registrado que el pez víbora del Pacífico vive de 15 a 40 años en su hábitat natural. Se capturaron algunas especies, pero solo duraron un par de horas antes de morir.