Pez vela del atlántico
El pez vela del Atlántico (Istiophorus albicans) es una especie de pez marino de la familia Istiophoridae del orden Istiophoriformes. Se encuentra en el Océano Atlántico y el Mar Caribe, excepto grandes áreas del Atlántico Norte central y el Atlántico Sur central, desde la superficie hasta profundidades de 200 m (656 pies). El pez vela del Atlántico está relacionado con el marlin.
Las pruebas realizadas en la década de 1920 estimaron que el pez vela del Atlántico era capaz de realizar carreras cortas de hasta 111 kilómetros por hora (69 mph); sin embargo, se aceptan más estimaciones más conservadoras de 37 a 55 kilómetros por hora (23 a 34 mph). Estudios más recientes incluso sugieren que el pez vela no supera la velocidad de nado de 36 km/h (22 mph).
El pez vela del Atlántico caza cardúmenes de peces, como sardinas, anchoas y caballas, aunque también se alimenta de crustáceos y cefalópodos.
Descripción
El pez vela del Atlántico es un pez azul metálico con una gran aleta dorsal en forma de vela y un hocico largo y puntiagudo en forma de pico. Es de color negro azulado oscuro en la parte superior y más claro en los lados (contrasombreado), con una veintena de barras horizontales azuladas a lo largo de los flancos; las partes inferiores son de color blanco plateado. La aleta caudal está fuertemente bifurcada. Las aletas son de color negro azulado y la aleta dorsal delantera está salpicada de pequeñas manchas negras. Las bases de las aletas anales son pálidas.
La longitud de este pez es de hasta 3.15 m (10.3 pies) y el peso máximo publicado es de 58,1 kg (128,1 libras).
En estudios anteriores, los bancos de sardinas que cazan pez vela dependen en gran medida del sigilo y de cortes o golpes rápidos con la tribuna para inmovilizar temporalmente a las presas y facilitar la captura de presas pequeñas. La ventaja adaptativa del proyecto de ley es muy debatida y se han sugerido muchas funciones diferentes. Se ha planteado la hipótesis de que el pico aumenta las cualidades hidrodinámicas de los peces e incluso protege a los depredadores. Sin embargo, está bien documentado que el pez vela utiliza el pico para cazar.
Distribución y hábitat
El pez vela del Atlántico es un pez pelágico de aguas tropicales y templadas del Océano Atlántico. Se extiende desde aproximadamente 40°N en el Atlántico noroeste hasta 40°S en el Atlántico suroeste, y 50°N en el Atlántico nororiental hasta 32°S en el Atlántico sureste. Es una especie migratoria y se desplaza por mar abierto y hacia el mar Mediterráneo. Su rango de profundidad va desde aguas superficiales cálidas hasta unos 200 m (656 pies).
Taxonomía
Algunas autoridades sólo reconocen una única especie de pez vela, Istiophorus platypterus, con I. albicans se trata como sinónimo de I. platyperus.