Pez mariposa de cuatro ojos
El pez mariposa de cuatro ojos (Chaetodon capistratus) es un pez mariposa (familia Chaetodontidae). También se le llama pez mariposa de cuatro ojos. Esta especie se encuentra en el Atlántico occidental desde Massachusetts, EE. UU. y Bermudas hasta las Indias Occidentales y el norte de América del Sur.
Chaetodon capistratus es la especie tipo de Chaetodon. Si este género se divide como algunos han propuesto, conservará su nombre actual al igual que sus parientes más cercanos, que incluyen el pez mariposa anillado (C. striatus) y el pez mariposa con aletas puntiagudas (C..ocellatus).
Descripción y ecología
El pez mariposa de cuatro ojos tiene un cuerpo profundo y está comprimido lateralmente, con una única aleta dorsal y una boca pequeña con dientes diminutos en forma de cerdas. El cuerpo es de color gris claro, a veces con un tono amarillento, y galones oscuros que apuntan hacia adelante. Las aletas ventrales son amarillas. La especie recibe su nombre común de una gran mancha oscura en la parte trasera de cada lado del cuerpo. Esta mancha está rodeada por un anillo blanco brillante que se asemeja a un ojo. Una barra vertical negra en la cabeza atraviesa el ojo verdadero, lo que dificulta la visión.
Este patrón puede hacer que un depredador confunda la parte trasera del pez con la parte delantera. El primer instinto del pez mariposa de cuatro ojos cuando se ve amenazado es huir, poniendo el ojo falso más cerca del depredador que de la cabeza. La mayoría de los depredadores apuntan a los ojos, y este punto ocular falso puede, de forma automimética, engañar al depredador haciéndole creer que el pez huirá primero con la cola. Existen otras funciones potenciales de la mancha ocular. Las manchas oculares son más grandes y más variables que el ojo real y la forma de las manchas oculares varía desde verticalmente ovalada en los jóvenes hasta más circular en los adultos. Estas características sugieren otras posibles funciones de la mancha ocular, que incluyen: intimidar a la presa, alterar las distancias de reacción de depredación, desorientar a los depredadores, servir como advertencia general o para la comunicación social. Cuando no es posible escapar, un pez mariposa de cuatro ojos a veces se gira para enfrentar a su agresor, con la cabeza gacha y las espinas completamente erguidas, como un toro a punto de atacar. Esto puede servir para intimidar al otro animal o recordarle al depredador que el pez mariposa es demasiado espinoso para preparar una comida cómoda.
El pez mariposa de cuatro ojos suele frecuentar aguas costeras poco profundas, donde se alimenta de una variedad de invertebrados, principalmente zoantarios, anémonas de mar, escleractinios, gusanos poliquetos, gorgonias, tunicados, crustáceos y huevos de peces. Este pez es conocido por su asombrosa habilidad para nadar dentro y alrededor de arrecifes y cabezas de coral. Son capaces de encontrar su camino a través de los pasajes más intrincados nadando de lado o incluso boca abajo. Al igual que sus parientes, se aparean de por vida y, por lo tanto, a menudo se los verá en parejas. Son uno de los pocos peces que se aparean de por vida.
Galería
Chaetodon capistratus (cuatro peces mariposa) imagen del Smithsonian Tropical Research Institute
Chaetodon capistratus
Foureye mariposa peces
