Pez luna de barro
El pez luna de barro (Acantharchus pomotis) es un pez de agua dulce con aletas radiadas, un pez luna de la familia Centrarchidae, que se distribuye ampliamente en las aguas dulces a lo largo de la costa atlántica de América del Norte, desde Nueva York hasta Alabama. Es la única especie del género Acantharchus.
Taxonomía
El pez luna de barro fue descrito formalmente por primera vez como Centrarchus pomotis por Spencer Fullerton Baird en 1855 y la localidad tipo fue Cedar Swamp Creek, Beesley's Point, condado de Cape May, Nueva Jersey y el río Hackensack, condado de Rockland, Nueva York. En 1864, Theodore Nicholas Gill lo colocó en su propio género monoespecífico Acantharchus, siendo el nuevo nombre del género un compuesto de las palabras griegas < i lang="grc-Latn">acanthus significa "espina" y asrcus que significa "anus".
Descripción
El pez solar de barro es un pez pequeño que se puede distinguir de otros miembros de su familia por su posesión de 5 o más espinas en su aleta anal, por tener menos de 15 gill rakers y en ser la única especie en su familia que tiene escalas cicloides. Su cuerpo es oblongo y comprimido con una gran boca y ojos. Esta especie tiene aletas pectorales redondeadas y caudales. que son claras a través de olivo oscuro en color y la aleta anal tiene un margen negro. Tiene un lugar oscuro en la cubierta de la cintura y el color de su cuerpo varía de marrón en la espalda a bronceado amarillento en los flancos, mientras que los jóvenes son aceituna pálida. Hay 3-4 rayas paralelas dusky, horizontales que se extienden desde la mejilla a lo largo del cuerpo. Pueden crecer a una longitud total máxima de 21 centímetros (8,3 en), aunque 14,1 centímetros (5,6 en) es una longitud total más común.
Distribución y hábitat
El pez luna de barro se encuentra a lo largo de la costa este de los Estados Unidos desde el sur de Nueva York hasta el norte de Florida. El área de distribución de esta especie se extiende hasta Alabama, donde se ha registrado en Beaver Dam Creek en el condado de Washington. Existe una brecha en su área de distribución en Maryland y Virginia, a lo largo de la parte occidental de la Bahía de Chesapeake entre el río Susquehanna y el río Potomac. No es común en ningún lugar de su área de distribución.
El pez luna de barro se encuentra en aguas dulces que están teñidas de oscuro por los taninos. Se ha registrado en arroyos, ríos, estanques, lagos y pantanos de movimiento lento y con buena vegetación. Como sugiere su nombre común, prefiere sustratos compuestos de barro o detritos.
Cría
Esta es una especie nocturna que vive en densidades naturalmente bajas y como resultado se han realizado pocos estudios sobre ella. Lo que se ha descubierto es que el desove parece variar con la latitud: las hembras grávidas se recolectan a finales de la primavera y principios del verano en Delaware, mientras que más al sur, en Carolina del Norte y Georgia, el desove tiene lugar a principios del otoño y finales del invierno. Tienen una vida útil máxima de 8 años y la madurez sexual la alcanzan al año de edad. Su dieta se compone principalmente de invertebrados, incluidos anfípodos, decápodos y escarabajos, con algunos peces más pequeños y odonatos.
Conservación
La UICN ha evaluado la situación de los peces solares de barro como mínimo preocupación y afirma que su población es estable. Sin embargo, en distintos estados se han registrado reducciones significativas en el rango de especies. En Nueva York la especie sólo fue grabada desde el río Hackensack y no se ha recogido desde 1935. Su alcance también se ha reducido significativamente en Nueva Jersey, en particular en las partes septentrional y central del estado, pero sigue siendo razonablemente común y difundido en los Pirineos. En Nueva Jersey el declive de los peces es posiblemente resultado de una serie de razones, incluyendo el uso de la tierra y los cambios de hábitat y la introducción de peces no nativos que predan sobre el marisco de barro y en este estado se ha recomendado que se clasifica como una especie de especial preocupación. Fue extirpado de Pensilvania.