Pez espinoso
El tiburón espinoso (Oxynotus bruniensis) es una especie poco conocida de tiburón espinoso de la familia Oxynotidae que habita en aguas templadas de Australia y Nueva Zelanda. Este tiburón de color marrón a gris, que alcanza una longitud de 75 cm (30 pulgadas), tiene un cuerpo muy grueso con una prominente "joroba" y una piel extremadamente áspera. Se caracteriza además por dos enormes aletas dorsales con forma de vela colocadas relativamente juntas. Ambas aletas dorsales tienen una espina incrustada principalmente dentro de la porción carnosa delantera de la aleta; la primera espina dorsal está inclinada hacia adelante.
El tiburón espinoso, que se encuentra cerca del fondo marino, sobre las plataformas continentales e insulares exteriores y las laderas superiores, se cree que es un depredador de movimientos lentos de pequeños organismos bentónicos. Es un vivíparo aplacentario, y las hembras dan a luz camadas de alrededor de siete crías. Esta especie es una captura incidental poco común en las redes de arrastre de fondo.
Taxonomía
El ictiólogo australiano James Douglas Ogilby describió originalmente el tiburón espinoso a partir de un ejemplar disecado descubierto en una playa de la isla Bruny, frente a la costa sureste de Tasmania, Australia. Publicó su relato en un número de 1893 de la revista científica Records of the Australian Museum y, a instancias del conservador del Museo de Tasmania, Alex Morton, lo denominó Centrina bruniensis en honor a la localidad tipo. Autores posteriores han sinónimo el género Centrina con Oxynotus.
Distribución y hábitat
El tiburón espinoso es un habitante poco común de aguas templadas que se encuentra frente a las costas de Australia, desde Crowdy Head en Nueva Gales del Sur, alrededor de la costa sur de Tasmania y hasta Esperance en Australia Occidental. También se encuentra frente a las costas de Nueva Zelanda y las islas adyacentes, y sobre la elevación submarina de Chatham, la meseta Challenger y la meseta Campbell. Esta especie se encuentra cerca del fondo sobre las plataformas continentales e insulares exteriores y las laderas superiores. Se ha informado de su presencia en un rango de profundidad de 45 a 1067 m (148 a 3501 pies), pero normalmente se encuentra entre 350 y 650 m (1150 y 2130 pies) de profundidad.
Descripción
Con un cuerpo muy robusto y una espalda muy arqueada, el tiburón espinoso tiene un perfil inconfundible. Su cabeza es ligeramente aplanada, con un hocico corto y redondeado. Las fosas nasales son grandes y están muy juntas. Los ojos están inmediatamente seguidos por pequeños espiráculos redondos. La boca es relativamente pequeña y transversal, y está casi rodeada de surcos profundos que salen de las comisuras bucales. Los labios son gruesos y tienen papilas (estructuras similares a pezones). Hay entre 12 y 19 filas de dientes superiores y entre 11 y 13 inferiores. Los dientes superiores son pequeños con cúspides estrechas y verticales, mientras que los inferiores son grandes con cúspides triangulares anchas en forma de cuchillo. Hay cinco pares de hendiduras branquiales.
El cuerpo es aproximadamente triangular en sección transversal. Las dos aletas dorsales son muy altas con ápices triangulares en forma de vela; la porción anterior de cada aleta es carnosa, en la que se incrusta una espina con solo la punta expuesta. La primera espina de la aleta dorsal está inclinada hacia adelante. El origen de la primera aleta dorsal se encuentra sobre las hendiduras branquiales, por delante de las aletas pectorales. La segunda aleta dorsal es más pequeña que la primera, y la distancia entre ella y la primera aleta dorsal es menor que la longitud de su base. Hay un par de crestas gruesas que corren a lo largo del abdomen entre las aletas pectoral y pélvica, que son más pequeñas que la segunda aleta dorsal. No hay aleta anal. La aleta caudal es ancha y alta, con una muesca ventral cerca de la punta del lóbulo superior. La piel es extremadamente áspera debido a una cubierta de grandes dentículos dérmicos con coronas estrechas en forma de cuchillo. La coloración es de marrón liso a gris, volviéndose translúcida en los márgenes posteriores de las aletas pectoral y pélvica. Esta especie crece hasta alcanzar al menos 75 cm (30 pulgadas) de largo y puede alcanzar 91 cm (36 pulgadas).
Biología y ecología
La forma inusual y el hígado aceitoso y de tamaño considerable del tiburón espinoso sugieren que es un nadador lento que puede flotar sobre el fondo marino con un mínimo esfuerzo. Probablemente caza pequeños invertebrados y peces que viven en el fondo, tal vez facilitado por sus grandes fosas nasales y papilas labiales. Esta especie es vivípara aplacentaria; se han registrado hembras que contienen siete u ocho huevos maduros en sus ovarios, y una estaba gestando siete embriones. Los recién nacidos miden alrededor de 24 cm (9,4 pulgadas) de largo. Los machos y las hembras alcanzan la madurez sexual alrededor de los 55-60 cm (22-24 pulgadas) y ≤67 cm (26 pulgadas) de largo, respectivamente. Un parásito conocido del tiburón espinoso es el monogeneo Asthenocotyle taranakiensis.
Interacciones humanas
El tiburón espinoso es capturado ocasionalmente por arrastreros de fondo y probablemente descartado. Algunas fuentes indican que la cantidad de peces capturados ha disminuido con respecto a los niveles históricos y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza considera a esta especie como Casi Amenazada. En junio de 2018, el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda clasificó al tiburón espinoso como "No Amenazado" con los calificativos "Datos Pobres" y "Seguro en el Extranjero" bajo el Sistema de Clasificación de Amenazas de Nueva Zelanda.
Referencias
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