Petrolero de doble casco

Plan of a double-hulled tanker

Un petrolero de doble casco se refiere a un petrolero que tiene un doble casco. Reducen la probabilidad de que se produzcan fugas en comparación con los petroleros de casco único, y su capacidad para prevenir o reducir los derrames de petróleo llevó a que los cascos dobles se estandarizaran para los petroleros y otros tipos de buques, incluido el Convenio Internacional para la Prevención de la Contaminación por los Buques o Convenio MARPOL. Después del desastre del derrame de petróleo del Exxon Valdez en Alaska en 1989, el gobierno de los EE. UU. exigió que todos los petroleros nuevos construidos para su uso entre los puertos de los EE. UU. estuvieran equipados con un doble casco completo.

Razones de uso

El doble casco SPT Champion en Curaçao

Varios fabricantes han adoptado petroleros con doble casco porque fortalece el casco de los barcos, lo que reduce la probabilidad de desastres petroleros en colisiones de bajo impacto y encalladuras en barcos de casco único. Reducen la probabilidad de que se produzcan fugas en impactos a baja velocidad en las zonas portuarias cuando el buque se encuentra bajo pilotaje. La investigación del daño por impacto de los barcos ha revelado que es poco probable que los petroleros de doble casco perforen ambos cascos en una colisión, evitando que el petróleo se filtre. Sin embargo, para los petroleros más pequeños, los tanques en forma de U pueden ser susceptibles a la "inundación gratuita" a través del doble fondo y hasta el nivel del agua exterior a cada lado del tanque de carga. Los salvadores prefieren rescatar camiones cisterna de doble casco porque permiten el uso de presión de aire para aspirar el agua de la inundación. En la década de 1960, se investigaron exhaustivamente los cascos dobles a prueba de colisiones para barcos nucleares, debido a la creciente preocupación por los accidentes nucleares.

La capacidad de los petroleros de doble casco para prevenir o reducir los derrames de petróleo llevó a que el Convenio Internacional para la Prevención de la Contaminación por los Buques o el Convenio MARPOL estandarizaran los doble cascos para otros tipos de buques, incluidos los petroleros. En 1992, MARPOL fue enmendado, haciéndolo "obligatorio para los petroleros de 5.000 dwt y más ordenados después del 6 de julio de 1993 para estar equipados con doble casco, o un diseño alternativo aprobado por IMO". Sin embargo, tras el incidente del Erika en la costa de Francia en diciembre de 1999, los miembros de la OMI adoptaron un calendario revisado para la eliminación gradual de los petroleros de casco único, que entró en vigor el 1 de septiembre de 2003, con enmiendas adicionales validadas el 5 de abril de 2005.

Después del desastre del derrame de petróleo del Exxon Valdez, cuando ese barco encalló en Bligh Reef en las afueras del puerto de Valdez, Alaska, en 1989, el gobierno de los EE. UU. exigió que todos los petroleros nuevos construidos para su uso entre los puertos de los EE. UU.. Sin embargo, el daño al Exxon Valdez atravesó secciones del casco (los tanques de aceite de decantación o tanques de decantación) que estaban protegidos por un doble fondo o doble casco parcial.

Problemas de mantenimiento

El doble casco Polar Endeavour

Aunque los petroleros de doble casco reducen la probabilidad de que los barcos rocen rocas y creen agujeros en el casco, un doble casco no protege contra grandes colisiones de alta energía o encalladuras que causan la mayor parte de la contaminación por hidrocarburos, a pesar de que esta es la razón que el doble casco era obligatorio en la legislación de los Estados Unidos. Los petroleros de doble casco, si están mal diseñados, construidos, mantenidos y operados, pueden ser tan problemáticos, si no más, que sus contrapartes de un solo casco. Los petroleros de doble casco tienen un diseño y una estructura más complejos que sus contrapartes de un solo casco, lo que significa que requieren más mantenimiento y cuidado en la operación, que si no están sujetos a un control y una vigilancia responsables, pueden causar problemas. Los cascos dobles a menudo dan como resultado que el peso del casco aumente al menos un 20%, y debido a que el peso del acero de los tanques de casco doble no debe ser mayor que el de los barcos de casco único, las paredes individuales del casco suelen ser más delgadas y teóricamente menos resistentes. usar. Los cascos dobles de ninguna manera eliminan la posibilidad de que los cascos se rompan. Debido al espacio de aire entre los cascos, también existe un problema potencial con los gases volátiles que se filtran a través de las áreas desgastadas del casco interno, lo que aumenta el riesgo de explosión.

Aunque existen varias convenciones internacionales contra la contaminación, a partir de 2003 todavía no había un organismo formal que estableciera estándares internacionales obligatorios, aunque la Guía internacional de seguridad para petroleros y terminales (ISGOTT) proporciona pautas que brindan consejos sobre el uso óptimo y la seguridad., como recomendar que no se ingrese a los tanques de lastre mientras estén cargados con carga, y que se tomen muestras semanales de la atmósfera en el interior para detectar gas hidrocarburo. Debido a las dificultades de mantenimiento, los constructores de barcos han sido competitivos en la producción de barcos de doble casco que son más fáciles de inspeccionar, como los tanques de lastre y de carga que son fácilmente accesibles y más fáciles de detectar la corrosión en el casco. El Foro Cooperativo de Estructuras de Buques Cisterna (TSCF) publicó la Guía para la inspección y el mantenimiento de estructuras de cisternas de doble casco en 1995, brindando asesoramiento basado en la experiencia de operar cisternas de doble casco.