Peter Taaffe

Peter Taaffe (nacido en abril de 1942) es un activista político y periodista marxista (trotskista) británico. Fue secretario general del Partido Socialista de Inglaterra y Gales desde su fundación hasta 2020 y fue miembro del Comité Ejecutivo Internacional del Comité por una Defensa de los Trabajadores. Internacional (CIT).

Taaffe fue el editor fundador del periódico trotskista Militant en 1964 y se hizo conocido como un miembro destacado del grupo entrista Militant. Taaffe fue expulsado del Partido Laborista en 1983, junto con otros cuatro miembros del consejo editorial del Militant.

Vida temprana

Nacido en Birkenhead, Cheshire, uno de los seis hijos de un trabajador de la chapa, Taaffe se unió por primera vez a la Campaña por el Desarme Nuclear, antes de unirse al Partido Laborista, donde se sintió atraído por el elemento radical del Partido Laborista de Liverpool. En una entrevista para el programa de BBC Radio 4 The Party's Over, Taaffe dio algunos detalles biográficos:

Shaun Ley – "¿Por qué Liverpool era tan importante en el desarrollo de Militant?"

PT – "Vengo de un fondo de clase obrera. Era un área de alto grado de pobreza, y todavía lo es, lamentablemente.

"Es también un puerto marítimo con una tradición muy radical. Tiene un carácter distinto. El marxismo y el trotskismo, el Partido Comunista siempre tenía una base fuerte allí.

"Era un área de trabajadores bajos pagados, no una mayoría de realmente muy altos pagados como otras áreas. Manchester, por ejemplo, en el noroeste, era más alto pagado.

"Hubo también una tradición militante, y llegué a esa tradición, primero en mi caso, en la Campaña por el Desarme Nuclear y luego en el Partido Laborista. En el Partido Laborista, descubrí ideas radicales, socialistas, marxistas, y en el curso de discusión y debate, acepté esas ideas".

"Entré en contacto con Lucha Socialista en 1960" escribe Taaffe. Socialist Fight era el periódico de un pequeño grupo de militantes principalmente (pero no exclusivamente) industriales de Liverpool que se llamaba Liga Socialista Revolucionaria (RSL) y estaba dirigido por Jimmy Deane y Ted Grant.

Taaffe "no comparte la opinión de que las luchas de los pequeños grupos no tienen importancia histórica". Este pequeño grupo apoyaba las ideas de León Trotsky, quien proponía que el marxismo genuino, seguido por Lenin, siempre había sostenido que sólo la clase trabajadora en los países capitalistas avanzados podía liderar una revolución para establecer el socialismo. Estas fueron las ideas que suscribió Taaffe.

Taaffe sostiene que "Existe una larga tradición que se remonta a la década de 1930 y al propio Trotsky, de grupos y organizaciones trotskistas que se esforzaron por encontrar una base dentro del movimiento obrero y la clase trabajadora".

Peter Taaffe y el periódico Militante

Peter Taaffe, que vivía en Liverpool en ese momento, fue nombrado editor. Recordó esta vez en el programa de Radio 4, Se acabó la fiesta:

A principios de la década de 1960, creíamos que había un periódico que reflejaba una voz socialista y marxista distintiva, pero que no existía al margen, sino dentro del principal partido de la clase obrera. En esa etapa, pensamos que el Partido Laborista era esto.

Muchos de los principales artículos firmados por Peter Taaffe en Militant durante los primeros años trataban sobre temas internacionales: el Congo, Dominica, América Latina, Vietnam, Rodesia y China. En el número 16, en mayo de 1966, tal vez coincidiendo con las celebraciones internacionales de la clase trabajadora el Primero de Mayo, el artículo de Taaffe encabezó la portada con el titular "El internacionalismo, el único camino".

Expulsión del Partido Laborista

Me difundió en un artículo que supuestamente describe las ideas de la Tendencia Militante. Y en el curso de este artículo, tuve que rascarme la cabeza y frotar mis ojos un par de veces, porque me cita como decir – esto es lo que realmente literalmente se supone que he dicho – en relación con potenciales reclutas de clase media a Militant, que abogué que se se sequen en el viento, sepultados en la nieve, fritos en la parrilla, luego secados en el viento, y enterrados en la nieve otra vez! No sé lo que Bob Maxwell piensa que somos, que queremos algún tipo de kebab de clase media...

Taaffe caracterizó a Neil Kinnock, líder laborista de 1983, de esta manera: "Los burgueses reconocieron pronto que el papel de Kinnock en el ataque a Liverpool y a los mineros era un intento de sanear al Partido Laborista, librándolo de todas esas 'tonterías socialistas'." Taaffe pronosticó "un enorme retroceso hacia la izquierda" en el futuro. dentro del Partido Laborista. Pero este pronóstico fue superado por los profundos cambios que tuvieron lugar en el Partido Laborista.

La lucha del Liverpool 1983-1987

En los cuatro años de lucha del Liverpool, Taaffe estuvo estrechamente involucrado en los acontecimientos, discutiendo con amigos cercanos y destacados partidarios del Militante del Liverpool, como el ex impresor Tony Mulhearn. Fue presidente del Partido Laborista del distrito de Liverpool durante estos acontecimientos, en los que el Ayuntamiento de Liverpool declaró que era "mejor infringir la ley que infringir a los pobres", acordó un presupuesto ilegal y construyó 4.800 casas y bungalows., y mejoró 7.400 casas y pisos (entre otras obras), antes de que los 47 concejales fueran sobrecargados y destituidos [1]. Sin embargo, sus oponentes argumentaron que el Liverpool estaba sumido en el caos.

Taaffe quería llevar la batalla de Liverpool hacia una división con el Partido Laborista en ese momento. En la entrevista para el programa de BBC Radio 4 The Party's Over, Taaffe hace los siguientes comentarios:

La derrota de los mineros tuvo un efecto en desilusionar a la gente de clase obrera. Liverpool City Council was isolated and the right-wing nationally came for the Liverpool City Councillors. Cometimos un error en 1986-1987 cuando les permitimos expulsar a los principales Militants sin tomar contramedidas. Deberíamos haber seguido adelante con el Partido Laborista de Liverpool [District]. Esto habría tenido éxito en las elecciones de los consejos, etc. Pero decidimos que tendríamos que retirarnos. Estaba en una opinión minoritaria en Militant en esa etapa; dije que deberíamos luchar de esta manera.

El impuesto electoral 1989-1991

En Glasgow, en abril de 1988, se celebró una "conferencia de un día con delegados de todas las zonas de Escocia donde el Militante tenía partidarios e influencia", con Taaffe presente. Esta conferencia decidió adoptar la táctica del impago masivo del impuesto electoral y la "construcción de una red escocesa de sindicatos locales y federaciones regionales anti-impuesto electoral" – una estrategia que estaba claramente en sintonía con grandes sectores de la población. De hecho, el Primer Ministro John Major informó posteriormente que 17,5 millones de personas no habían pagado o estaban en graves atrasos justo antes de abolirlo.

Se crearon sindicatos fiscales antiencuestas en todo el país y se agruparon en toda Escocia y luego en toda Gran Bretaña. Estos organismos, que llevaron a Tommy Sheridan a la prominencia y que se describen en 'The Rise of Militant' de Taaffe, tuvieron que construirse fuera, y esencialmente en oposición al Partido Laborista, que estaba implementando el Impuesto de capitación a nivel local.

"El Times de agosto (11 de julio de 1984) tronó: 'Danegeld en Liverpool'.", escribe Peter Taaffe en Liverpool – A Ciudad que se atrevió a luchar, capítulo 8, p. 151 [2]. Se ha atribuido ampliamente a la campaña de impago del Poll Tax la causa de la caída de la primera ministra británica, Margaret Thatcher. La BBC, por ejemplo, informa: "La impopularidad del nuevo cargo provocó disturbios por impuestos electorales en Londres en marzo de 1990 e, indirectamente, a la caída de la entonces Primera Ministra Margaret Thatcher en noviembre del mismo año". #34;. El titular de este 'En este día' La retrospectiva es "1990: Uno de cada cinco aún no ha pagado el impuesto de capitación" [3] (Ver también Disturbios por impuestos electorales.) Peter Taaffe sostiene que:

La experiencia de las luchas masivas fuera del Partido Laborista, sobre todo en el Impuesto a la Contaminación, era convencer a la mayoría de los partidarios y líderes de Militant de que la vieja táctica de concentrar la mayoría de sus fuerzas en el Partido Laborista había sido superada por los acontecimientos.

El turno abierto

La cuestión decisiva entre ambas partes surgió en 1991. Se centró en si el grupo debía dar un "giro abierto", inicialmente denominado "giro escocés", que implicaba fundar una partido político independiente fuera del Partido Laborista, o si debería continuar con el entrismo. Taaffe y la mayoría del Militante apoyaron el giro escocés y la creación del Partido Laborista Militante Escocés, mientras que Grant y una minoría se opusieron. Estos se conocieron como la 'mayoría' y la 'Minoría' posiciones, y ambos presentaron documentos que se distribuyeron.

El "turno abierto" El debate tuvo lugar esencialmente entre abril y octubre de 1991. En abril de 1991, el órgano ejecutivo del Militante decidió apoyar el "giro escocés" como se denominó inicialmente. En enero de 1992, la dirección de la mayoría afirmó que la minoría tenía la intención de separarse del Militante. Peter Taaffe publicó un editorial extenso en Militant (24 de enero de 1992) titulado "Una separación de caminos" que anunció que tras el "giro escocés" Por decisión adoptada en la conferencia especial de octubre de 1991, Tommy Sheridan sería el candidato del grupo en Glasgow Pollock en las próximas elecciones generales.

Taaffe afirmó que esos diez meses habían sido de "debate profundo" culminando en el especial de octubre de 1991 en el que la mayoría contó con un apoyo abrumador. Muchos opositores al "giro escocés" seguirán siendo partidarios leales del Militante, predijo Taaffe. Inmediatamente después de la conferencia especial, Taaffe afirmó que Ted Grant y su grupo habían tomado medidas para crear "sus propias pequeñas instalaciones y su propio personal y estaban recaudando sus propios fondos". Lamentamos que Ted Grant se haya separado de esta manera. Hizo una contribución vital..."

Grant, Alan Woods, Rob Sewell y otros destacados partidarios de la 'minoría' fueron expulsados y se reconstituyeron como la tendencia Socialist Appeal, después de su periódico, y el Partido Laborista Militante Escocés finalmente se convirtió en el Partido Socialista Escocés (SSP).

"Una separación de caminos"

En el editorial del Militante y en el documento "Dos tendencias: raíces políticas de la ruptura" En enero de 1992, y en su libro sobre Militant, Taaffe identificó otras cuestiones que se habían vuelto problemáticas. Existieron desacuerdos políticos dentro del grupo sobre el Lunes Negro, Rusia, Afganistán y Sudáfrica). Taaffe acusó a Grant de "nunca [estar] preparado para entablar un diálogo". Ted efectivamente reclamó un derecho de veto político" sobre el comité ejecutivo del Militante. Para Taaffe, hubo diferencias de opinión sobre los logros de los últimos diez años. “Ellos [Grant y sus partidarios] afirman que durante los últimos diez años el Militante ha relegado la teoría y ha avanzado hacia el activismo. Increíblemente, tachan de "activismo" las destacadas intervenciones de los partidarios del Militante en la huelga de los mineros y la batalla por el consejo de Liverpool... Sobre todo, relegan nuestro liderazgo exitoso del movimiento contra los impuestos electorales que derrotó a Thatcher. Por el contrario, responde Taaffe, son Grant y sus seguidores quienes han caído en el "dogmatismo" y delatan una atrofia del pensamiento: "La antigua minoría son dinosaurios políticos. Operan con fórmulas anticuadas que ya no se aplican... un enfoque absolutamente dogmático, blanco y negro, no dialéctico hacia los fenómenos políticos, tanto en Gran Bretaña como a escala internacional.". Afirmó que Grant "afirmó públicamente sus puntos de vista contra la mayoría del consejo editorial sobre temas cruciales, [lo que] amenazaba con tener un efecto desorientador en algunos de nuestros seguidores".

Taaffe argumentó que “para otros miembros del consejo editorial estaba claro que los principales estados capitalistas, especialmente Alemania y Japón, estaban interviniendo para financiar una estabilización del sistema financiero mundial. Sostuvimos que esto permitiría que el auge continuara por un tiempo, posponiendo una recesión y otros problemas para el futuro. Esto fue lo que pasó”. A pesar de los desacuerdos, Grant procedió a publicar sus opiniones en el Militante. Mirando hacia atrás, en 1992, Taaffe sostiene que Grant debería haber sido impugnado por escrito. Tal desafío habría significado la formación de facciones en 1987.

El Partido Socialista

El marxismo en el mundo actual de Taaffe (2006) surgió de una visita a las oficinas del CWI en Londres por parte de un colectivo editorial marxista italiano, Giovane Talpa, quien realizó una entrevista inquisitiva con Peter Taaffe y Bob Labi sobre la política del CIT durante varios días, publicando la transcripción en italiano. Al finalizar el proyecto, el CWI publicó una versión adicional en inglés. Este libro analiza las opiniones del CIT sobre la guerra, el capitalismo, el medio ambiente y otros temas, y ahora se publica en India.

Publicaciones

• Socialismo y unidad izquierda, (2008)
• Marxismo en el mundo actual, (2006)
• 1926 huelga general – los trabajadores saborean el poder, (abril de 2006)
• Ufeavals in China (pamphlet), (abril de 2005).
• Un mundo socialista es posible(febrero de 2005)
• Empire Defeated: Guerra de Vietnam – Las lecciones para hoy, (2003)
• Post-Septiembre 11: Puede EE.UU. ¿El imperialismo es desafiado? (libreto), (septiembre de 2002) Uno de los documentos de la Conferencia Mundial
• Afganistán, Islam y la izquierda revolucionaria (pamphlet)(febrero de 2002)
• Cuba: Socialismo y Democracia – Debates sobre la Revolución y Cuba hoy, (2000)
• Global Turmoil (CIT World conference document 1998) Joint production of the CWI international secretariat
• La historia de la ICM (pamphlet), (1997)
• El Rise of Militant: Militant 30 años, (1995)
• Un mundo en crisis (CIT World conference document 1994) Joint production of the CWI international secretariat
• Las misas se levantan: La Gran Revolución Francesa, 1789-1815, (1989)
• Liverpool – Una ciudad que se atrevió a luchar, con Tony Mulhearn (1988)