Petauridae

Petauridae es una familia de zarigüeyas que contiene 11 especies: cuatro especies de trioks y zarigüeyas rayadas (género Dactylopsila), seis especies de planeadores con alas de muñeca (género Petaurus), y la zarigüeya de Leadbeater (Gymnobelideus leadbeateri), que sólo tiene membranas deslizantes vestigiales. La mayoría de los planeadores con alas de muñeca son nativos de Australia, mientras que la mayoría de las zarigüeyas rayadas de Nueva Guinea, pero algunos miembros de cada grupo se encuentran a ambos lados del Estrecho de Torres. La zarigüeya de Leadbeater es endémica de Victoria, Australia.

Evolución

Todos los petáuridos tienen marcas faciales evidentes, una franja dorsal bien definida, incisivos inferiores frontales muy grandes y molares de cuatro cúspides. A pesar de su apariencia distintiva, los petáuridos están estrechamente relacionados con las zarigüeyas de cola anillada (familia Pseudocheiridae) y se agrupan con ellas para formar la superfamilia Petauroidea.

Los planeadores con alas de muñeca son omnívoros y se especializan en la savia y el néctar, pero toman una amplia variedad de alimentos complementarios. Los planeadores parecen haber evolucionado en los bosques abiertos de Australia (las membranas deslizantes son una adaptación que ayuda a la movilidad cuando el dosel del bosque está incompleto y son de poca utilidad en las selvas tropicales), pero ahora tiene representantes en Nueva Guinea y muchas de las islas más pequeñas cercanas.. Sus similitudes con las ardillas voladoras no relacionadas son un ejemplo de evolución convergente.

Se cree que las zarigüeyas rayadas, por otro lado, evolucionaron en Nueva Guinea; la única especie australiana (la zarigüeya rayada de Cape York) se considera un inmigrante reciente. Todos los miembros de este género son insectívoros y tienen estructuras especializadas para atrapar insectos: una estructura similar a un talón en la muñeca que se cree que se usa para golpear la madera para localizar larvas de insectos y un cuarto dedo alargado para extraerlos de sus madrigueras..

Taxonomía

La lista de especies existentes se basa en la tercera edición de Wilson & Especies de mamíferos del mundo de Reeder (2005), excepto cuando la Base de datos de diversidad de mamíferos y la UICN acuerden un cambio. La familia consta de los siguientes tres géneros y 11 especies:

• Genus Dactylopsila
  • Gran triok, Dactylopsila megalura
  • Un triok a la larga, Paleta Dactylopsila
  • El trío de Tate, Dactylopsila tatei
  • Posuma desnuda, Dactylopsila trivirgata

• Genus Gymnobelideus
  • La zuma de Leadbeater, Gymnobelideus leadbeateri

• Genus Petaurus
  • Alambrado norte, Petaurus abidi
  • Más brillante de color amarillo, Petaurus australis
  • Biak glider, Petaurus biacensis
  • El brillo de azúcar, Petaurus breviceps
  • Más brillante, Petaurus gracilis
  • Squirrel glider, Petaurus norfolcensis