Petanca

Una familia argentina jugando al bocce en San Vicente, Buenos Aires, c.1902

Bocce play en Cabo Coral, Florida, EE.UU. en 2007

Bochas (, o italiano: [ˈbɔttʃe]), a veces Inglés como bocce ball, bocci o boccie, es un deporte de pelota perteneciente a la familia de las bolas. Desarrollado en su forma actual en Italia, está estrechamente relacionado con los tazones británicos y la pétanca francesa, con un ancestro común de los juegos antiguos jugados en el Imperio Romano. La bocha se juega en el oeste, sur y sureste de Europa, así como en áreas de ultramar con una población histórica de inmigrantes italianos, incluidas Australia, América del Norte y América del Sur, principalmente Argentina y el estado de Rio Grande do Sul, en el sur de Brasil. Inicialmente jugado solo por los inmigrantes italianos, el juego se ha vuelto poco a poco más popular entre sus descendientes y más ampliamente.

Historia

Habiéndose desarrollado a partir de los juegos que se jugaban en el Imperio Romano, las bochas se desarrollaron en su forma actual en Italia (donde se las llama bochas, el plural de la palabra italiana boccia que significa 'tazón' en el sentido deportivo general), se extendió por Europa y también en las regiones a las que han emigrado los italianos. En Sudamérica se le conoce como bochas, o bolas criollas ('bolas criollas') en Venezuela, y bocha en el sur de Brasil. La accesibilidad de las bochas a personas de todas las edades y habilidades ha visto crecer su popularidad entre los programas de Olimpiadas Especiales a nivel mundial y ahora es el tercer deporte más practicado entre los atletas de Olimpiadas Especiales.

Dispersión geográfica

El deporte también es muy popular en el lado este del Adriático, especialmente en Croacia, Serbia, Montenegro y Bosnia y Herzegovina, donde el deporte se conoce en serbocroata como boćanje ('reproduciendo boće') o balote (coloquialmente también bućanje). En Eslovenia, el deporte se conoce como balinanje o coloquialmente 'jugar boče', o bale (del italiano petanca y veneciano bałe, que significa 'bolas'). Hay numerosas ligas de bochas en los Estados Unidos. La mayoría han sido fundadas por italoamericanos pero contienen miembros de todos los grupos.

Reglas y juego

Las bochas se juegan tradicionalmente en una cancha de asfalto o suelo natural de hasta 27,5 metros (90 pies) de largo y de 2,5 a 4 metros (8,2 a 13,1 pies) de ancho. Si bien las paredes de la cancha tradicionalmente están hechas de madera o piedra, muchas ligas sociales y programas de Olimpiadas Especiales ahora usan 'Packabocce' Pistas de PVC por su portabilidad y facilidad de almacenaje. Las bolas de petanca pueden estar hechas de madera (tradicional), metal, arcilla cocida o varios tipos de plástico. A diferencia de los bolos de césped, las bolas de petanca son esféricas y no tienen un sesgo incorporado.

Un juego puede llevarse a cabo entre dos jugadores o dos equipos de dos, tres o cuatro. Un partido comienza cuando un lado elegido al azar tiene la oportunidad de lanzar una pelota más pequeña, el bota (llamado boccino ('pequeña bocce') o pallino ('bala' o 'bolita') en italiano, dependiendo de la costumbre local), desde un extremo de la cancha hasta un zona de 5 metros (16 pies) de largo, que termina a 2,5 metros (8,2 pies) del extremo más alejado de la cancha. Si el primer equipo falla dos veces, el otro equipo tiene la oportunidad de colocar el boliche en cualquier lugar que elija dentro de la zona prescrita. El juego casual es común en áreas razonablemente planas de parques y patios que carecen de una cancha de bochas, pero los jugadores deben acordar la distancia mínima y máxima a la que se puede lanzar el boliche antes de que comience el juego.

El lado que primero intentó colocar el jack tiene la oportunidad de lanzar primero. Una vez que se ha llevado a cabo el primer lanzamiento, el otro lado tiene la oportunidad de jugar. A partir de ese momento, el lado que no tiene la bola más cercana al boliche tiene la oportunidad de lanzar, hasta que uno u otro lado haya usado sus cuatro bolas. En ese momento, el otro lado lanza sus bolas restantes. El objetivo del juego es que un equipo acerque la mayor cantidad posible de sus bolas a la bola objetivo (jack, boccino, pallino) que el equipo contrario. El equipo con la bola más cercana al jack es el único equipo que puede sumar puntos en cualquier cuadro. El equipo anotador recibe un punto por cada una de sus bolas que esté más cerca del boliche que la bola más cercana del otro equipo. La duración de un juego varía según la región, pero normalmente es de 7 a 13 puntos.

Los jugadores pueden lanzar la pelota al aire con la axila. Esto generalmente se usa para derribar el gato u otra bola para alcanzar una posición más favorable. Las tácticas pueden volverse bastante complejas cuando los jugadores tienen suficiente control sobre la pelota para lanzarla o rodarla con precisión.

Variantes

Bochas volo

Una variación llamada bocce volo utiliza una bola de metal que se lanza por encima de la cabeza (palma hacia abajo), después de una carrera hacia la línea de lanzamiento. En este último aspecto, es similar al juego de petanca francés jeu provençal también conocido como boule lyonnaise. Una variante francesa del juego se llama pétanca, y (sin la carrera) arriba) es más similar en algunos aspectos a las bochas tradicionales.

Boccia

Australian boccia team members

Otro desarrollo, para personas con discapacidades, se llama boccia. Es un juego de menor alcance, que se juega con pelotas de cuero en una superficie interior lisa. La boccia se introdujo por primera vez en los Juegos Paralímpicos en los Juegos de Verano de 1984 en Nueva York/Stoke Mandeville, y es uno de los dos únicos deportes paralímpicos que no tiene una contraparte olímpica (el otro es el gol).