Pétalos en el viento

Pétalos en el viento es una novela escrita por V. C. Andrews en 1980. Es el segundo libro de la serie Dollanganger. La línea de tiempo transcurre desde la exitosa huida de los hermanos en noviembre de 1960 hasta el otoño de 1975. El libro, al igual que los demás de la serie, fue un éxito de ventas número uno en Norteamérica a principios de los años 80. En 2014, fue adaptado en una película original de Lifetime.

Inmediatamente después de los acontecimientos de Flores en el ático, Cathy, Chris y Carrie viajan a Florida después de escapar de Foxworth Hall. Todavía débil por los efectos del veneno que mató a su hermano gemelo Cory, Carrie se enferma en el autobús. Cuando llegan a Clairmont, Carolina del Sur, Henrietta "Henny" Beech, una mujer afroamericana muda, rescata a los niños y los lleva a la casa de su empleador, el viudo de 40 años, el Dr. Paul Sheffield. Al principio, los niños se niegan a revelar sus identidades, pero una vez que Cathy está convencida de que Paul realmente se preocupa por ellos y podría ayudarlos, le cuenta su historia.

Durante la primera Navidad de los hermanos con Paul, Cathy comienza a sangrar profusamente durante una audición de ballet y se desmaya; después de despertar en el hospital, le dicen que tuvieron que realizarle un legrado y que el sangrado se debía a períodos irregulares (debido a que estuvo casi muerta de hambre en el ático). Cathy sospecha que el sangrado fue en realidad un aborto espontáneo, resultado de su relación sexual con su hermano Chris; sin embargo, no menciona esta sospecha, diciéndose a sí misma que es cosa del pasado y que lo único que importa es su habilidad para bailar.

Aunque los niños crecen bajo el cuidado de Paul y Henny y comienzan a cumplir sus sueños (Chris va a la universidad y luego a la facultad de medicina; Cathy ingresa en una escuela de ballet local y luego en otra en la ciudad de Nueva York), Cathy sigue empeñada en vengarse de su madre Corrine, sabiendo que ella es la culpable de todo lo malo en sus vidas. Carrie sigue sintiendo angustia por la muerte de Cory y se siente avergonzada por su incapacidad para crecer adecuadamente, mientras que Cathy y Chris todavía luchan con sus sentimientos mutuos. Decidida a vivir una vida "normal", Cathy rechaza los avances de Chris e insiste en que debe encontrar a otra persona a quien amar.

Con el tiempo, Cathy se enamora de Paul y planean casarse, para consternación de Chris. Paul le cuenta a Cathy la historia de su esposa, Julia, y cómo ella se ahogó y mató a su hijo Scotty después de que Paul le confesara una aventura. Cathy y Paul se comprometen. Su compañía de ballet comienza a actuar en Nueva York. Al terminar una actuación, Cathy encuentra a la hermana de Paul, Amanda, esperando conocerla. Amanda le hace creer a Cathy que Julia todavía está viva y le dice que sabe que Cathy abortó al hijo de Chris. Devastada, Cathy corre hacia un hombre de su compañía de baile, Julian Marquet, que la había estado persiguiendo desde el día en que se conocieron, y acepta casarse con él de inmediato.

Cuando regresa a Carolina del Sur, lo hace como la señora de Julian Marquet. Recién entonces Cathy confronta a Paul sobre el mensaje de Amanda y se entera de que Julia había estado en estado vegetativo permanente debido a su intento de suicidio en el momento en que Paul los acogió, pero que había muerto aproximadamente en la época en que Cathy y Paul se volvieron íntimos. Paul también insiste en que Cathy no tuvo un aborto espontáneo. Cathy todavía no está segura, pero se da cuenta de que ahora le ha revelado a Paul que Chris la agredió durante su cautiverio. Paul le asegura a Cathy que la ama; Cathy sabe que ha cometido un error al casarse con Julian, pero siente que debe cumplir con sus votos.

Julian es un marido posesivo y celoso de las relaciones de Cathy con Paul y Chris. Abusa de Cathy, la engaña y le prohíbe verlos. También le rompe los dedos de los pies para que no pueda bailar. Chris le ruega a Cathy que deje a Julian, pero Cathy se enteró de que está embarazada y le dice a Chris que ama a su marido y quiere que su matrimonio funcione, a pesar de la insistencia de Paul y Chris de que debe irse por su propia seguridad. Julian tiene un accidente automovilístico y queda paralizado, al menos temporalmente. Cree que nunca volverá a bailar y se suicida en el hospital.

Después de que Cathy da a luz a su hijo, Julian Janus "Jory" Marquet, se vuelve más decidida a destruir la vida de su propia madre. Empaca a Carrie y Jory y se mudan a Virginia, no lejos de Foxworth Hall. Con el pretexto de cobrar el seguro de Julian, contrata a Bart Winslow, el segundo marido de su madre, como su abogado. Mientras tanto, Carrie conoce a un joven llamado Alex y disfruta de un dulce noviazgo, hasta que él dice que planea ser ministro. Asustada por el recuerdo de los discursos religiosos de su abuela abusiva, Carrie compra donas en polvo y arsénico e intenta suicidarse.

En el hospital, Cathy le asegura a Carrie que Alex no será ministro si eso la molesta tanto. Carrie revela su otro motivo para suicidarse: vio a su madre en la calle, corrió hacia ella y fue rechazada con enojo. Esto solo fortalece la convicción de Carrie de que ella misma debe ser malvada e indigna. Carrie muere y Cathy se vuelve aún más decidida a vengarse de Corinne. Pronto se le ocurre un plan para chantajear a su madre y robarle a su apuesto y joven esposo, Bart.

Cathy continúa su obsesiva búsqueda, incluso después de que Chris descubre el plan de Cathy y amenaza con distanciarse de ella por completo. Aunque inicialmente se centra únicamente en la venganza, Cathy se enamora de Bart, y él le corresponde. Descubre que está embarazada y cree que esto será un golpe aplastante para Corinne. Bart se debate entre su deseo de seguir casado con Corinne y su deseo de ser padre, pero logra poner fin a las cartas de chantaje que le envía Cathy.

Cathy regresa a Foxworth Hall en vísperas del baile de Navidad anual, con una réplica del vestido que Corinne usó en una fiesta de Navidad que Cathy y Chris espiaron muchos años antes. Visita la habitación donde ella y sus hermanos estuvieron encerrados y ve que no ha sido tocada desde que escaparon. A la medianoche, aparece en el salón de baile y expone la verdad a Bart y a los invitados a la fiesta. Bart lleva a Cathy y Corinne a la biblioteca, donde está sentada la abuela.

Al principio, Bart cree que Cathy miente, pero después de escuchar toda la historia de Cathy, se enfrenta a Corinne. Corinne se derrumba, afirmando ser la verdadera víctima porque su padre sabía que sus nietos estaban escondidos en su casa y quería que murieran en cautiverio. Afirma que les dio arsénico a los niños para que enfermaran gradualmente y así poder sacarlos a escondidas a un lugar seguro uno por uno y luego decirles a sus padres que los niños habían muerto en el hospital. Corinne dice que escondió el cuerpo en un barranco, pero Cathy la acusa de esconderlo en una pequeña habitación junto al ático que desprendía un olor revelador. Chris irrumpe en la biblioteca y Corinne lo percibe como el fantasma de su padre, su primer marido. Sufre una crisis nerviosa y prende fuego a Foxworth Hall. Corinne, Chris y Cathy escapan, pero Bart y la abuela quedan atrapados y mueren en el incendio. Corinne es internada en una institución mental.

Después de que Chris saca a Cathy de Foxworth Hall, le informa que Henny ha sufrido un derrame cerebral y, mientras intentaba ayudarla, Paul sufrió un ataque cardíaco masivo. Cathy regresa con Paul, se casa con él y da a luz a Bart Jr. Paul muere cuando Bart Jr. todavía es muy joven y, en su lecho de muerte, anima a Cathy a estar con Chris, quien la ha amado y esperado todos estos años. Al darse cuenta de que Chris era el indicado para ella desde el principio y que todavía lo ama, Cathy acepta. Se mudan a California con los dos niños y viven como los Sheffield. Cathy teme lo que sucederá si se revela su secreto y el libro termina con ella declarando que ha estado teniendo pensamientos extraños sobre el ático de su casa y ha colocado dos camas individuales allí.

• Julian Marquet: El primer marido de Cathy. Es un bailarín de ballet talentoso pero un esposo terrible. Él abusa de Cathy, es infiel, y la prohíbe ver a Chris y a Paul. También está implicado que abusa sexualmente de Carrie. He is severely injured in a car accident. A pesar de que le dijeron que Cathy estaba embarazada de su hijo, se suicida después de "aprender" nunca volverá a bailar, con lo que Cathy discrepa. Cathy encuentra que ella y Julian comparten una mentalidad de abuso similar.
• Julian "Jory" Janus Marquet: El primer hijo de Cathy, padre de Julian. Es el orgullo y la alegría de Cathy, debido a sus brillantes habilidades de baile y belleza. Se parece físicamente a su padre, pero su carácter es amable y gentil como Chris. Tiene el temperamento feroz de su padre pero nunca es violento y ama a Chris como su padre.
• Paul Sheffield: Un médico que vive en Clairmont. Se convierte en el tutor legal de los niños Dollanganger. Financia a Chris a través de la escuela de medicina, Cathy a través de la escuela de ballet, y paga a Carrie para asistir a una costosa escuela de internado. Se casa con Cathy hacia el final del libro y, después de haber sufrido ataques cardíacos previos, muere pacíficamente en su sueño unos años después.
• Amanda Sheffield (Biddens): La hermana mayor de Paul. Es una mentirosa que desaprueba el compromiso de Pablo con Cathy debido a su diferencia de edad. Para romperlos, le dice a Cathy que la primera esposa de Paul sigue viva. Afirma además que el procedimiento de Cathy Diéndosec abortó el embrión monstruoso de dos cabezas en un frasco sentado en el escritorio de Paul.
• Julia Sheffield: La primera esposa de Paul y la madre de su hijo Scotty. Ella era frígida y retenía el sexo de Paul, pero exigió fidelidad de él. Para castigar a Paul por tener una aventura, Julia asesinó a Scotty ahogandolo en un río. Ella también intentó ahogarse pero fue llevada al hospital en coma y murió más tarde.
• Bart Sheffield: El segundo hijo de Cathy, padre del padrastro de Cathy Bart Winslow. Envidia a su hermano mayor Jory, creyendo que Jory es el favorito de su madre. Creció creyendo que Pablo era su padre hasta que la verdad sale Si hay Thorns. Es un niño curioso y precoces que nota que no se parece a Pablo y se pregunta por qué no tiene interés en convertirse en médico.
• Henrietta "Henny" Beech: Una sirvienta del Dr. Sheffield que ayuda a Chris y Cathy cuando Carrie está enferma. Ella es capaz de escuchar pero no hablar y comunicarse en mensajes escritos. Su personalidad es nutritiva y maternal. Ella es una buena cocinera y tiene un problema de peso que contribuye a su muerte de un golpe.
• Theodore Alexander "Alex" Rockingham: El prometido de Carrie. Planeó convertirse en ministro pero dice Cathy que seguiría siendo un electricista para salvar la vida de Carrie: "Para mí era una muñeca dainty que no sabía que era hermosa. ¡Y si Dios la deja morir nunca volveré a encontrar mi credencia en esta vida!"

El libro fue adaptado en una película para televisión del mismo nombre en 2014. A diferencia del libro, la película se adelantó 10 años a los acontecimientos de Flowers. Fue protagonizada por Rose McIver como Cathy, Wyatt Nash como Christopher, reemplazando a Kiernan Shipka y Mason Dye de la película anterior, respectivamente, y Will Kemp como Julian Marquet, con Heather Graham como Corinne y Ellen Burstyn como Olivia Foxworth. La producción de la película comenzó el 25 de febrero de 2014 en Los Ángeles. La película se estrenó el 26 de mayo de 2014 en Lifetime.

• Andrews, V. C. (1980). Pétalos en el viento. Simon & Schuster. p. 448 pp. ISBN 0-671-72947-0.
• Andrews, V. C. (1979). Flores en el ático. Simon & Schuster. p. 412 pp. ISBN 0-671-41124-1.