Peste neumónica
La peste neumónica es una infección pulmonar grave causada por la bacteria Yersinia pestis. Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, dificultad para respirar, dolor en el pecho y tos. Por lo general, comienzan entre tres y siete días después de la exposición. Es una de las tres formas de peste, las otras dos son la peste septicémica y la peste bubónica.
La forma neumónica puede ocurrir después de una infección inicial de peste bubónica o septicémica. También puede ser el resultado de respirar gotitas en el aire de otra persona o animal infectado con peste neumónica. La diferencia entre las formas de peste es la ubicación de la infección; en la peste neumónica la infección está en los pulmones, en la peste bubónica en los ganglios linfáticos y en la peste septicémica en la sangre. El diagnóstico se realiza analizando la sangre, el esputo o el líquido de un ganglio linfático.
Mientras se están desarrollando vacunas, en la mayoría de los países aún no están disponibles comercialmente. La prevención consiste en evitar el contacto con roedores, personas o gatos infectados. Se recomienda que los infectados estén aislados de los demás. El tratamiento de la peste neumónica es con antibióticos.
La peste está presente entre los roedores en África, América y Asia. La peste neumónica es más grave y menos común que la peste bubónica. El número total informado de casos de todos los tipos de peste en 2013 fue de 783. Si no se trata, la peste neumónica casi siempre es fatal. Algunos plantean la hipótesis de que la versión neumónica de la peste fue la principal responsable de la Peste Negra que resultó en aproximadamente 75 a 200 millones de muertes en el siglo XIII.
Signos y síntomas
El síntoma más aparente de la peste neumónica es la tos, a menudo con hemoptisis (tos con sangre). Con la peste neumónica, los primeros signos de enfermedad son fiebre, dolor de cabeza, debilidad y neumonía que se desarrolla rápidamente con dificultad para respirar, dolor en el pecho, tos y, a veces, esputo sanguinolento o acuoso.
La neumonía progresa durante dos a cuatro días y puede causar insuficiencia respiratoria y shock. Los pacientes morirán sin un tratamiento temprano, algunos dentro de las 36 horas.
Los síntomas iniciales de la peste neumónica a menudo pueden incluir los siguientes:
- Fever
- Debilidad
- Dolores de cabeza
- Nausea
Neumonía de desarrollo rápido con:
- Falta de aliento
- Dolor de pecho
- Tos
- Esputo sangriento o acuoso (saliva y descarga de pasajes respiratorios).
Causas
La peste neumónica se puede causar de dos maneras: primaria, que resulta de la inhalación de bacterias de la peste en aerosol, o secundaria, cuando la peste septicémica se propaga al tejido pulmonar desde el torrente sanguíneo. La peste neumónica no es exclusivamente transmitida por vectores como la peste bubónica; en cambio, se puede propagar de persona a persona. Ha habido casos de peste neumónica resultantes de la disección o manipulación de tejido animal contaminado. Este es uno de los tipos de plaga anteriormente conocida como la Peste Negra.
Tratamiento
La peste neumónica es una infección muy agresiva que requiere un tratamiento temprano, que debe administrarse dentro de las 24 horas posteriores a los primeros síntomas para reducir el riesgo de muerte. La estreptomicina, la gentamicina, las tetraciclinas y el cloranfenicol son capaces de matar la bacteria causante.
El tratamiento con antibióticos durante siete días protegerá a las personas que hayan tenido contacto directo y cercano con pacientes infectados. El uso de una máscara quirúrgica ajustada también protege contra infecciones.
La tasa de mortalidad por peste neumónica no tratada se acerca al 100 %.
Brotes modernos
Desde 2002, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha informado de siete brotes de peste, aunque es posible que algunos no se informen porque a menudo ocurren en áreas remotas. Entre 1998 y 2009, se informaron casi 24 000 casos, incluidas unas 2000 muertes, en África, Asia, las Américas y Europa del Este. El noventa y ocho por ciento de los casos del mundo ocurren en África.
República Democrática del Congo
Se produjeron dos brotes en la República Democrática del Congo en 2005 y 2006. El brote de 2005 solo se detectó al examinar muestras de sangre.
India
En septiembre de 1994, India experimentó un brote de peste que mató a 50 personas y provocó que se suspendieran los viajes a Nueva Delhi por aire hasta que se controlara el brote. Se temía que el brote fuera mucho peor porque la peste se parece superficialmente a otras enfermedades comunes como la gripe y la bronquitis; más de 200 personas que habían sido puestas en cuarentena fueron liberadas cuando no dieron positivo por la peste. Todas menos dos de las muertes ocurrieron alrededor de la ciudad de Surat.
China
Un gran brote de peste neumónica ocurrió en Manchuria entre 1910 y 1911, en lo que se conoció como la peste de Manchuria, que mató a unas 60 000 personas. El tribunal de Qing envió a Wu Lien-teh, un médico educado en la Universidad de Cambridge, para supervisar los esfuerzos de control y tratamiento de enfermedades. Hizo la novedosa observación de que la enfermedad se transmitía por el aire y desarrolló prototipos de respiradores para ayudar a prevenir su propagación. Un segundo brote menos mortal ocurrió en 1920-1921 y mató a aproximadamente 9300 personas.
La República Popular de China ha erradicado la peste neumónica de la mayor parte del país, pero aún informa casos ocasionales en áreas occidentales remotas, donde la enfermedad es transmitida por ratas y marmotas que viven en la meseta del Himalaya. Los brotes pueden ser causados cuando una persona come una marmota infectada o entra en contacto con pulgas transportadas por ratas. Un informe de la OMS de 2006 de una reunión internacional sobre la peste citó a un experto en enfermedades del gobierno chino diciendo que la mayoría de los casos de peste en el noroeste de China ocurren cuando los cazadores se contaminan mientras desollan animales infectados.
El experto dijo en ese momento que, debido a la lejanía de la región, la enfermedad mató a más de la mitad de las personas infectadas. El informe también dice que desde la década de 1990 hubo un aumento en los casos de peste en humanos: de menos de 10 en la década de 1980 a casi 100 casos en 1996 y 254 en 2000. En septiembre de 2008, dos personas en el este del Tíbet murieron de peste neumónica..
Un brote de la enfermedad en China comenzó en agosto de 2009 en la ciudad de Ziketan ubicada en la provincia de Qinghai. El pueblo fue acordonado y varias personas murieron como consecuencia de la enfermedad. Según la portavoz Vivian Tan de la oficina de la OMS en Beijing, "en casos como este [en agosto de 2009], alentamos a las autoridades a identificar casos, investigar cualquier síntoma sospechoso entre los contactos cercanos y tratar los casos confirmados lo antes posible. como sea posible. Hasta ahora, han hecho exactamente eso. Se han reportado casos esporádicos en todo el país en los últimos años, por lo que las autoridades tienen la experiencia para lidiar con esto."
En septiembre de 2010, se informaron cinco casos de peste neumónica en el Tíbet.
En julio de 2014, los medios chinos informaron sobre un caso encontrado en Gansu.
El 12 de noviembre de 2019, se anunció que dos personas de la provincia china de Mongolia Interior fueron diagnosticadas con peste neumónica. Recibieron tratamiento en el distrito de Chaoyang, Beijing, y las autoridades implementaron medidas de control preventivo. Posteriormente, en noviembre, se confirmó un tercer caso de peste. Un hombre de 55 años fue diagnosticado con peste bubónica después de comer conejo salvaje en Mongolia Interior. La comisión de salud de la región dice que no tiene evidencia que sugiera que este caso esté relacionado con los dos anteriores. A fines de noviembre, se confirmó un cuarto caso. Las autoridades sanitarias chinas informaron de un nuevo caso de peste bubónica en la región norte de Mongolia Interior del país, lo que elevó a cuatro el número total de casos de peste notificados que se originaron en Mongolia Interior.
Perú
En agosto de 2010, el ministro de salud de Perú, Oscar Ugarte, anunció que un brote de peste había matado a un niño de 14 años e infectado al menos a 31 personas en una provincia costera del norte. El niño murió de peste bubónica el 26 de julio de 2010. Ugarte afirmó que las autoridades estaban controlando las exportaciones de azúcar y harina de pescado de la provincia de Ascope, ubicada a unas 325 millas (520 km) al noroeste de Lima, no lejos de la popular playa Chicama. La mayoría de las infecciones en Perú fueron peste bubónica, con cuatro casos de peste neumónica.
El primer brote de peste registrado en Perú fue en 1903. Antes del caso anterior, el último brote conocido fue en 1994 y mató a 35 personas.
Madagascar
En noviembre de 2013, se produjo un brote de peste en la nación insular africana de Madagascar. Al 16 de diciembre, al menos 89 personas estaban infectadas, con 39 muertes con al menos dos casos de peste neumónica. Sin embargo, más tarde se informó que hasta en el 90% de los casos se trataba de peste neumónica.
Del 23 de agosto al 30 de septiembre de 2017, se notificaron en Madagascar un total de 73 casos sospechosos, probables y confirmados de peste neumónica, incluidas 17 muertes. El diagnóstico fue confirmado por el Instituto Pasteur de Madagascar mediante una prueba de reacción en cadena de la polimerasa, mientras que los trabajadores sanitarios de campo utilizaron una prueba de diagnóstico rápido. La OMS y el Instituto Pasteur de Madagascar participaron en la administración de compuestos antibióticos y trataron de detener la propagación de la enfermedad. A mediados de octubre, había un estimado de 684 casos confirmados de peste con 474 neumónicos, 156 bubónicos y uno septicémico. El resto no fueron clasificados. Se han atribuido al menos 74 muertes a la peste neumónica.
El brote finalizó oficialmente el 26 de noviembre de 2017 con 2348 casos y 202 muertes notificadas oficialmente.
Estados Unidos
En el otoño de 1924, ocurrió un brote en Los Ángeles que mató a 30 personas.
El 2 de noviembre de 2007, el biólogo de vida silvestre Eric York murió de peste neumónica en el Parque Nacional del Gran Cañón. York estuvo expuesto a la bacteria mientras realizaba una necropsia en el cadáver de un puma.
En 2014, el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado confirmó que a un hombre de Colorado se le había diagnosticado peste neumónica, el primer caso humano confirmado en Colorado en más de 10 años y uno de solo 60 casos desde 1957. El hombre se descubrió que tenía la enfermedad después de que el perro de la familia muriera inesperadamente y una necropsia reveló que la enfermedad era la causa. Se confirmaron tres casos adicionales de peste neumónica en Colorado antes de que terminara el brote.
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