Pesca de arrastre

La pesca de arrastre es un método de pesca que consiste en tirar de una red de pesca a través del agua detrás de uno o más barcos. La red utilizada para la pesca de arrastre se llama red de arrastre. Este principio requiere bolsas de red que se remolcan a través del agua para capturar diferentes especies de peces o, a veces, especies objetivo. Las redes de arrastre a menudo se denominan artes remolcadas o artes arrastradas.

Las embarcaciones que se utilizan para la pesca de arrastre se denominan arrastreros o arrastreros. Los arrastreros varían en tamaño, desde pequeños botes abiertos con motores de tan solo 30 hp (22 kW) hasta grandes arrastreros factoría con más de 10 000 hp (7,5 MW). La pesca de arrastre puede ser realizada por un arrastrero o por dos arrastreros que pesquen en forma cooperativa (pesca de arrastre en pareja).

La pesca de arrastre se puede contrastar con el curricán. Mientras que la pesca de arrastre involucra una red y generalmente se realiza para uso comercial, la pesca al curricán involucra una caña, una caña y un cebo o un señuelo y generalmente se realiza con fines recreativos. La pesca de arrastre también se usa comúnmente como un método científico de muestreo o encuesta.

Arrastre de fondo versus arrastre de media agua

La pesca de arrastre se puede dividir en pesca de arrastre de fondo y pesca de arrastre en aguas medias, según la altura de la red de arrastre en la columna de agua. La pesca de arrastre de fondo consiste en remolcar la red de arrastre a lo largo (pesca de arrastre bentónica) o cerca (pesca de arrastre demersal) del lecho marino. La pesca de arrastre de fondo es un método de pesca industrial en el que una gran red con pesos pesados ​​se arrastra por el lecho marino y recoge todo lo que encuentra a su paso. La pesca de arrastre de fondo puede ser desventajosa porque remueve los sedimentos que yacen en el lecho marino y puede dañar algunas especies marinas. También hace que los contaminantes del agua se mezclen con algo de plancton, que a su vez se moverá a la cadena alimentaria, lo que luego creará floraciones de algas dañinas que conducirán a una insuficiencia de oxígeno. Un estudio de 2021 estimó que las emisiones de gases de efecto invernadero de la pesca de arrastre de fondo eran tantas como las de la aviación.

La pesca de arrastre intermedia o pelágica se dirige a los peces que viven en la columna de agua superior del océano. Las redes de arrastre en forma de embudo son jaladas por uno o dos barcos. Este método se utiliza generalmente para capturar peces de una sola especie. A diferencia de la pesca de arrastre de fondo, este tipo de pesca de arrastre no entra en contacto con el lecho marino y, por lo tanto, no provoca daños al hábitat marino. Algunas especies capturadas con este método de arrastre son la caballa, el arenque y la merluza de cola. Sin embargo, puede haber algunas desventajas en el uso de este método, ya que en el proceso de captura de las especies de peces objetivo, uno puede terminar capturando peces no objetivo accidentalmente y, por lo tanto, el descarte de especies de peces comerciales juveniles puede afectar a la población. Aún así, el nivel de captura incidental suele ser más bajo.

La pesca de arrastre en aguas medias también se conoce como pesca de arrastre pelágica. La pesca de arrastre de media agua captura peces pelágicos, mientras que la pesca de arrastre de fondo se dirige tanto a peces que viven en el fondo (peces de fondo) como a peces semipelágicos.

El equipo en sí puede variar mucho. Las redes de arrastre pelágicas suelen ser mucho más grandes que las redes de arrastre de fondo, con aberturas de malla muy grandes en la red, poco o ningún equipo de fondo y poco o ningún equipo de arrastre. Además, las puertas de arrastre pelágico tienen formas diferentes a las puertas de arrastre de fondo, aunque existen puertas que se pueden usar con ambas redes.

Estructura neta

Cuando se utilizan dos embarcaciones (arrastre en pareja), la extensión horizontal de la red la proporcionan las embarcaciones, con una o, en el caso de la pesca de arrastre pelágica, dos urdimbres unidas a cada embarcación. Sin embargo, la pesca de arrastre con un solo barco es más común. Aquí, la extensión horizontal de la red es proporcionada por puertas de arrastre (también conocidas como "tablas de nutria"). Las puertas de arrastre están disponibles en varios tamaños y formas y pueden estar especializadas para mantenerse en contacto con el fondo del mar (pesca de arrastre de fondo) o para permanecer elevadas en el agua. En todos los casos, las puertas actúan esencialmente como alas, utilizando una forma hidrodinámica para proporcionar una distribución horizontal. Al igual que con todas las alas, la embarcación remolcadora debe ir a cierta velocidad para que las puertas permanezcan en pie y en funcionamiento. Esta velocidad varía, pero generalmente está en el rango de 2,5 a 4,0 nudos.

La apertura vertical de una red de arrastre se crea mediante la flotación en el borde superior ("floatline") y el peso en el borde inferior ("footrope") de la boca de la red. La configuración del footrope varía según la forma esperada del fondo. Cuanto más desigual sea el fondo, más robusta debe ser la configuración de la cuerda inferior para evitar daños en la red. Esto se usa para pescar camarones, mariscos, bacalao, vieiras y muchos otros. Las redes de arrastre son redes en forma de embudo que tienen una cola cerrada donde se recolectan los peces y está abierta en el extremo superior como la boca.

Las redes de arrastre también se pueden modificar, como cambiar el tamaño de la malla, para ayudar con la investigación marina de los fondos oceánicos. Voyage hace un censo de la vida en el mar

Efectos ambientales

Aunque hoy en día la pesca de arrastre está fuertemente regulada en algunas naciones, sigue siendo objeto de muchas protestas de los ambientalistas. Las preocupaciones ambientales relacionadas con la pesca de arrastre se refieren a dos áreas: la falta de selectividad y el daño físico que la pesca de arrastre provoca en el lecho marino.

Selectividad

Desde que comenzó la práctica de la pesca de arrastre (alrededor del siglo XV), ha habido preocupaciones sobre la falta de selectividad de la pesca de arrastre. Las redes de arrastre pueden ser no selectivas, barriendo tanto peces comerciales como indeseables y peces de tamaño legal e ilegal. Cualquier parte de la captura que no se puede utilizar se considera captura incidental, parte de la cual muere accidentalmente durante el proceso de arrastre. La captura incidental comúnmente incluye especies valiosas como delfines, tortugas marinas y tiburones, y también puede incluir individuos sublegales o inmaduros de las especies objetivo.

Muchos estudios han documentado grandes volúmenes de capturas accesorias que se descartan. Por ejemplo, los investigadores que realizaron un estudio de tres años en el río Clarence descubrieron que cada año se descartaban aproximadamente 177 toneladas de captura incidental (incluidas 77 especies diferentes).

La selectividad de tamaño está controlada por el tamaño de malla del "copo", la parte de la red de arrastre donde se retienen los peces. Los pescadores se quejan de que los tamaños de malla que permiten que escapen los peces de menor tamaño también permiten que escapen algunos peces legalmente capturables. Hay una serie de "arreglos", como atar una cuerda alrededor del "copo" para evitar que la malla se abra por completo, que se han desarrollado para evitar la regulación técnica de la selectividad de tamaño. Un problema es cuando la malla se estira en forma de diamantes angostos (rombos) en lugar de cuadrados.

La captura de especies indeseables es un problema reconocido con todos los métodos de pesca y une a los ecologistas, que no quieren que los peces mueran innecesariamente, y a los pescadores, que no quieren perder el tiempo separando los peces comercializables de sus capturas. Se han desarrollado varios métodos para minimizar esto para su uso en la pesca de arrastre. Las rejillas de reducción de captura incidental (generalmente hechas de acero inoxidable o plástico) o los paneles de red de malla cuadrada se pueden instalar en partes de la red de arrastre, lo que permite que ciertas especies escapen mientras retienen otras. En las redes de arrastre, la rejilla se monta de manera que los organismos más pequeños (peces juveniles, camarones) pasen a través de la rejilla y vuelvan a entrar al mar. En las redes de arrastre camaroneras, la rejilla empuja a los organismos más grandes (peces) a través de un agujero en el techo de la red, lo que reduce la captura incidental de peces. El último tipo de cuadrícula es obligatorio en Noruega y se ha utilizado durante 20 años. Rejillas de clasificación: ¿se puede replicar el éxito noruego en el Mediterráneo? – Proyecto Minouw Las rejillas suelen estar equipadas con sensores que miden el ángulo de la rejilla, por lo que los pescadores pueden saber si la rejilla funciona correctamente.

Los estudios han sugerido que la pesca de arrastre del camarón es responsable de la tasa más alta de captura incidental.

Daño ambiental

La pesca de arrastre es controvertida debido a sus impactos ambientales. Debido a que la pesca de arrastre de fondo consiste en remolcar artes de pesca pesadas sobre el lecho marino, puede causar una destrucción a gran escala en el fondo del océano, incluida la destrucción de corales, daños a los hábitats y la eliminación de algas marinas.

Las principales fuentes de impacto son las puertas, que pueden pesar varias toneladas y crear surcos si se arrastran por el fondo, y la configuración de la cuerda inferior, que normalmente permanece en contacto con el fondo a lo largo de todo el borde inferior de la red. Dependiendo de la configuración, la cuerda inferior puede volcar rocas o cantos rodados grandes, posiblemente arrastrándolos junto con la red, perturbar o dañar organismos sésiles o volver a trabajar y suspender los sedimentos del fondo. Estos impactos dan como resultado disminuciones en la diversidad de especies y cambios ecológicos hacia organismos más oportunistas. La destrucción se ha comparado con la tala de bosques.

La disputa principal sobre la pesca de arrastre se refiere a la magnitud y duración de estos impactos. Los opositores argumentan que son generalizados, intensos y duraderos. Los defensores sostienen que el impacto es mayormente limitado y de baja intensidad en comparación con los eventos naturales. Sin embargo, la mayoría de las áreas con eventos significativos de perturbación natural del fondo del mar se encuentran en aguas relativamente poco profundas. En aguas medianas a profundas, los arrastreros de fondo son los únicos eventos significativos en toda el área.

La pesca de arrastre de fondo en fondos blandos también revuelve los sedimentos del fondo y carga sólidos suspendidos en la columna de agua. Se estima que 21,87 gigatoneladas de sedimentos del fondo marino se resuspenden anualmente debido únicamente a la actividad de los arrastreros. A modo de escala, se estima que la cantidad de sedimentos depositados en el océano por todos los ríos del mundo es de 17,8 a 20 gigatoneladas al año. Estas columnas de turbidez se pueden ver en Google Earth en áreas donde tienen fotos de alta resolución en alta mar (ver arrastre de fondo). Cuando las columnas de turbidez de los arrastreros de fondo están por debajo de una termoclina, es posible que la superficie no se vea afectada, pero aún pueden ocurrir impactos menos visibles, como la transferencia de contaminantes orgánicos persistentes a la cadena alimentaria pelágica.Además, la roturación del fondo del mar y la resuspensión de los sedimentos del fondo afectan los niveles de nutrientes y cambian toda la química del agua ambiental, lo que reduce en gran medida la capacidad de fotosíntesis de las plantas y las algas marinas y, al mismo tiempo, afecta a cualquier animal que viva en el fondo del océano. Por ejemplo, en un artículo publicado en el New Zealand Journal of Marine and Freshwater Research, se determinó que el sedimento resuspendido creaba condiciones turbias anaeróbicas, que eran capaces de matar las larvas de vieiras que utilizan el fondo del océano como hábitat a medida que maduran. Además, el mismo estudio también reveló que para los filtradores, a pesar de que hay más partículas en el agua después de una red de arrastre, la proteína por unidad de peso de sedimento disminuyó, lo que significa que tienen que filtrar mucha más agua para obtener el mismo valor nutricional.Un estudio de 2021 estimó las emisiones anuales de carbono de la pesca de arrastre de fondo en casi 1500 millones de toneladas (alrededor del 3% del total mundial) y recomendó que se establecieran más áreas marinas protegidas.

Como resultado de estos procesos, una gran variedad de especies están amenazadas en todo el mundo. En particular, la pesca de arrastre puede matar directamente los arrecifes de coral rompiéndolos y enterrándolos en los sedimentos. Además, la pesca de arrastre puede matar corales indirectamente al herir el tejido coralino, lo que deja a los arrecifes vulnerables a la infección. Muchos científicos sugieren que el efecto neto de las prácticas de pesca en las poblaciones mundiales de arrecifes de coral es alarmantemente alto. La investigación publicada ha demostrado que la pesca de arrastre bentónica destruye el coral de agua fría Lophelia pertusa, un hábitat importante para muchos organismos de aguas profundas.

La pesca de arrastre a media agua (pelágica) es un método de pesca mucho más "limpio", ya que la captura generalmente consiste en una sola especie y no daña físicamente el fondo del mar. Sin embargo, los grupos ambientalistas han expresado su preocupación de que esta práctica pesquera pueda ser responsable de volúmenes significativos de captura incidental, en particular de cetáceos (delfines, marsopas y ballenas).

Estudios sobre población y arrastre

La población de cangrejo real rojo de la Bahía de Bristol de Alaska experimentó un colapso abrupto durante un lapso de tres años después de 1980. Durante la década de 1970, la pesquería de cangrejo real rojo de la Bahía de Bristol representó la pesquería de una sola especie más valiosa de Alaska hasta 1980, luego en 1982 la captura había cayó a cero y fue un ejemplo increíble de un colapso demográfico. La causa de este choque fue controvertida con los administradores y modeladores de cangrejos de EE. UU. y Alaska, y algunos afirmaron que el fenómeno fue un fenómeno natural debido a la oscilación decenal del Pacífico, un cambio en la ubicación de las aguas cálidas y frías en un patrón irregular, mientras que otros biólogos marinos cuestionaron la implicación de la nueva pesquería de arrastre dirigida al lenguado de aleta amarilla en la zona. Posteriormente, se realizó un estudio por C. Braxton Dew y Robert A.

Cuando la captura comercial de cangrejo rey rojo macho legal en los EE. UU. alcanzó su punto máximo en 1980 después de un aumento de 10 años, se introdujo una pesquería de arrastre de lenguado de aleta amarilla. La nueva pesquería de arrastre estaba ubicada en la misma área que el santuario de nasas de la bahía de Bristol, que se disolvió en 1976. El santuario de nasas se introdujo para proteger los reproductores de cangrejo real hembra que se congregan en la bahía de Bristol para poner sus huevos fertilizados. Durante los años activos del santuario de nasas, la única captura permitida en el área era el cangrejo rey rojo macho de tamaño reglamentario capturado en nasas para cangrejos. Durante el primer año de la pesquería conjunta de lenguado de aleta amarilla entre EE. UU. y la Unión Soviética, 1980, las tasas de captura incidental de centollas rojas en el mar de Bering y las islas Aleutianas aumentaron un 371% con respecto a las tasas promedio de 1977-1979. Al año siguiente, en 1981, la tasa de captura incidental aumentó nuevamente otro 235% con respecto a la tasa de 1980, y la mayor parte de la captura incidental fueron hembras maduras. A medida que se iniciaron más arrastres domésticos no monitoreados, arrastres donde no se reporta captura incidental, en el área que antes era el santuario, informes anecdóticos de "bolsas rojas", bolsas de arrastre con el copo, al final se retienen los peces, taponados con rey rojo comenzó el cangrejo. Durante este tiempo, el porcentaje de hombres en la población saltó del 25% en 1981 y 16% en 1982 al 54% en 1985 y 65% ​​en 1986.Debido al cambio repentino en la proporción de sexos, Dew y McConnaughey concluyeron que estaban en juego fuentes de mortalidad por pesca secuenciales y específicas del sexo.

Al analizar los hallazgos de su estudio, Dew y McConnaughey determinaron una fuerte correlación entre la actividad de arrastre y el cambio en la proporción de sexos, así como la disminución de la población total. Dew y McConnaughey plantean la hipótesis de que dado que las hembras de cangrejo regresan y permanecen en la bahía de Bristol para poner huevos prefertilizados, la pesca de arrastre en el área impactó de manera desproporcionada a la población de hembras más que a la de machos y contribuyó al cambio en la proporción de sexos, ya que los cangrejos no lo hacen. mueren después de que engendran. Para dar cuenta del cambio total en la población, concluyeron que la captura incidental en redes de arrastre de cangrejos hembra con huevos fertilizados contribuyó a la disminución general de la población, ya que se pusieron menos huevos de cangrejo. Dew y McConnaughey notaron que la disolución del Santuario de ollas de la Bahía de Bristol expuso un momento vulnerable en el ciclo de apareamiento del cangrejo real rojo a la pesca de arrastre.

Captura incidental

Informe de captura incidental

Para garantizar una estimación no sesgada de la captura incidental, se asigna un observador de pesca, un biólogo de campo independiente, a cada barco de arrastre basado en los EE. UU. cuando lo exigen las reglamentaciones de la pesca. Las responsabilidades de un observador son recopilar datos sobre la actividad pesquera, incluidas las áreas y la profundidad de pesca, y los tiempos de calado y recuperación de artes; determinar las estimaciones de captura, incluida la cantidad de cada especie descartada; recopilar datos sobre peces individuales, como sexo, longitud y peso; y compilar datos de captura incidental de especies protegidas como mamíferos marinos y aves marinas.Durante cada arrastre, el observador debe pararse en la cubierta mientras se clasifica la captura y estimar activamente el peso de captura de cada especie de captura incidental utilizando un método estandarizado. Los datos recopilados por los observadores se comparten con múltiples organizaciones, incluida la NOAA, que publica sus hallazgos en los Informes nacionales anuales de captura incidental, que se utilizan para establecer límites de captura incidental para especies protegidas o reguladas y determinar estimaciones de mortalidad para especies en peligro de extinción. El observador vive a bordo del buque con la tripulación durante la duración del viaje, que puede durar días o semanas. Sin embargo, el método del observador para monitorear las redes de arrastre puede no ser del todo efectivo. Ciertas pesquerías tienen límites de captura incidental que terminan la temporada de un barco si se exceden, y han surgido informes anecdóticos de observadores presionados por la tripulación y el capitán para reducir sus estimaciones. Estos informes se centran en las repercusiones financieras que la tripulación, a la que se le paga un porcentaje de las ganancias totales de la captura, enfrentaría si se prohibiera pescar a su embarcación. Aunque los informes no son verificables, los observadores afirman que subestimaron la captura incidental en tasas de hasta un 50%.En 2006, se introdujo en Canadá un método electrónico para observar la captura incidental que no requiere un observador en persona. El método de monitoreo utiliza cámaras de video que registran la retención o el descarte de todos los peces en el sitio de arrastre durante todos los eventos de pesca y registran el tiempo y la información del GPS. Los datos recopilados por las cámaras se utilizan junto con los registros del barco y el seguimiento de la captura en el muelle a medida que se descarga para construir una estimación de la captura incidental total. Cada uno de los tres conjuntos de datos también se utiliza para verificarse entre sí y puede alertar a la gestión pesquera sobre prácticas deshonestas.

Algunas pesquerías, en los EE. UU. y en el extranjero, no exigen un observador mientras el barco opera. En estas pesquerías, los datos de captura incidental se notifican ellos mismos o no se notifican en absoluto. En algunos casos, los pescadores informan voluntariamente sus datos de captura incidental a los organismos de supervisión. Las pesquerías con redes de arrastre no monitoreadas a menudo capturan capturas incidentales que no son tan valiosas como las pesquerías monitoreadas de capturas incidentales o utilizan la pesca de arrastre de media agua que produce menos capturas incidentales que la pesca de arrastre de fondo más estándar. Organizaciones como la NOAA alientan a las pesquerías que renuncian a reportar capturas incidentales a reportar sus capturas incidentales para ayudar en el esfuerzo de monitorear la salud de la pesquería. Como la salud del océano en el futuro es incierta debido al cambio climático y otros factores,

Costo

Independientemente de los efectos ecológicos de la pesca de arrastre, el costo de la captura incidental cuando operan los arrastreros plantea un problema económico. Oceana estima que, en todo el mundo, los pescadores pierden anualmente al menos $ 1 mil millones en captura potencial debido a la eliminación de la captura incidental. Cualquier animal que se captura y descarta como captura incidental a menudo muere y no puede reproducirse, lo que tiene un impacto negativo en el stock de la especie.La captura incidental no se limita solo a especies de peces de bajo costo. A menudo, las especies de peces conocidas y preciadas se desechan como captura incidental debido a restricciones de tamaño y sexo o porque el permiso del barco no incluye la especie. El costo más alto asociado con la captura incidental de una sola especie es el halibut del Pacífico con un valor anual de $ 58,7 millones. En el caso del halibut, el enorme costo de la captura incidental se puede atribuir a que los arrastreros capturan más halibut como captura incidental que el total de las capturas pesqueras de halibut. En 2014, se capturaron y descartaron siete veces más halibut como captura incidental de arrastre que en la pesquería dirigida. Además, otras especies de peces preciadas tienen un costo de captura incidental inmenso, los más costosos son la trucha con un valor de $ 45,5 millones, la vieira del Atlántico con un valor de $ 32,7 millones, el pargo con un valor de $ 27,2 millones, la platija de verano con un valor de $ 7,2 millones, el mero rojo con un valor de $ 6,7 millones, el bacalao del Atlántico y el Pacífico. valorado en $6,7 millones, cangrejo Tanner valorado en $4,6 millones, caballa real valorada en $4,3 millones, lenguado valorado en $3,9 millones, atún rojo valorado en $3,4 millones, salmón Chinook (rey) valorado en $1,4 millones y pez espada valorado en $1,3 millones.Las estimaciones antes mencionadas se determinaron utilizando el precio de mercado mayorista al que los barcos pesqueros venden su pescado a los procesadores, que a menudo es centavos de dólar en comparación con el precio en una tienda y se determinaron utilizando los informes de captura incidental de los barcos observados, que tienen un observador dedicado a estimar la cantidad de captura incidental que captura un barco y podría ser inferior a los valores reales.

Las estimaciones actuales de Oceana encuentran que el 10% de todos los peces capturados en todo el mundo se eliminan como captura incidental, y algunos barcos devuelven más captura incidental de la que conservan por arrastre. Esta pérdida de captura potencial de peces equivale a más de 60 000 puestos de trabajo potenciales para los pescadores que se necesitarían para capturar la misma cantidad de peces en una pesquería dirigida.Debido a la regulación, generalmente los arrastreros no pueden desembarcar y vender especies protegidas o reguladas capturadas como captura incidental. Quienes se oponen a la pesca de arrastre afirman que, dado que la captura incidental rara vez regresa viva al océano, la práctica no promueve un comportamiento económico sostenible, ya que cada pez capturado como captura incidental de la pesca de arrastre se convierte en un producto de desecho en lugar de venderse y comerse. A menudo, los pescadores tienen los medios y el conocimiento para reducir la cantidad de captura incidental, pero carecen de los incentivos económicos. Ejemplos de estrategias para incentivar económicamente la reducción de la captura incidental son las cuotas de captura incidental individuales o agrupadas, las tarifas de desembarque, la combinación de riesgos o los bonos de garantía que se han implementado en otros países para alentar a los pescadores a adoptar mejores prácticas.Sin embargo, en Alaska, algunas capturas incidentales se utilizan en un programa de intercambio de alimentos creado por una organización sin fines de lucro llamada SeaShare que está asociada con bancos de alimentos en todo Estados Unidos. Un grupo de ex-pescadores de arrastre fundó SeaShare en 1994 después de introducir con éxito cambios en las regulaciones del Servicio Nacional de Pesca Marina para permitir la retención de la captura incidental únicamente para uso de las agencias de alivio del hambre. Desde su creación, SeasShare ha donado 250 millones de porciones de pescados y mariscos de Alaska capturados en la naturaleza, con un total de 6 millones de libras de captura incidental utilizada.

Regulación

A la luz de las preocupaciones ambientales en torno a la pesca de arrastre, muchos gobiernos han debatido políticas que regularían la práctica.

Dispositivos anti-arrastre

Además de las objeciones ambientales antes mencionadas, los arrastreros también chocan con las fronteras internacionales y las zonas económicas exclusivas. A veces, más pescadores locales ven aguas particulares como suyas, incluso cuando no se viola ningún requisito legal, por lo que algunos grupos ambientalistas, pescadores e incluso gobiernos han implementado dispositivos contra la pesca de arrastre.