Perseverancia de los santos

La perseverancia de los santos (también llamada preservación de los santos) es una enseñanza cristiana que afirma que una vez que una persona es verdaderamente "nacida de Dios" o "regenerada" por la morada del Espíritu Santo, continuará haciendo buenas obras y creyendo en Dios hasta el final de su vida.

A veces, esta posición se sostiene junto con las confesiones de fe de los cristianos reformados en la doctrina calvinista tradicional, que argumenta que todos los hombres están "muertos en sus delitos y pecados", por lo que, además de resucitar de la muerte espiritual a la vida espiritual, nadie elige la salvación. solo. Sin embargo, debe distinguirse del arminianismo, que también enseña que todos los hombres están "muertos en sus delitos y pecados", y no podrían responder al evangelio si Dios no permitiera que los individuos lo hicieran por Su gracia preveniente.

Los calvinistas sostienen que Dios seleccionó a ciertos individuos para la salvación, antes de que el mundo comenzara, y que posteriormente atrae irresistiblemente solo a estos individuos seleccionados a la fe en él y en su hijo, Jesús. En apoyo de esto, interpretan Juan 6:44 como una declaración de que solo aquellos preordenados para creer en dios son atraídos hacia él, con una gracia irresistible, en oposición a la interpretación arminiana de que todos son atraídos hacia él por su gracia preveniente., que los individuos pueden resistir. Los calvinistas también usan su interpretación de Efesios 1:4 y Filipenses 1:4 en los escritos del apóstol Pablo como indicación de que Dios escogió a los creyentes en Cristo antes de que el mundo fuera creado, no basado en una fe prevista, sino basado en su decisión soberana de salvar. a quien él quisiera salvar.

La doctrina de la Perseverancia de los Santos es distinta de la doctrina de la Seguridad, que describe cómo una persona primero puede estar segura de haber obtenido la salvación y una herencia en las promesas de la Biblia, incluida la vida eterna. La Confesión de Fe de Westminster cubre la Perseverancia de los Santos en el capítulo 17, y la Seguridad de la Gracia y la Salvación en el capítulo 18. La Perseverancia de los Santos también es distinta de la doctrina relacionada de la seguridad eterna, la primera indica seguridad de santificación/condición mientras que la última indica seguridad de justificación/salvación (forense).

Historia

El Padre de la Iglesia Agustín de Hipona enseñó que a algunos de los que Dios elige salvar mediante la regeneración mediante el bautismo en agua se les da, además del don de la fe, el don de la perseverancia ("donum perseverantiae") que les permite continuar creyendo, y excluye la posibilidad de caerse. Desarrolló esta doctrina en De correptione et gratia (c.  426–427 EC), explicando por qué algunos infantes regenerados perseveran en la fe y las buenas obras, mientras que otros se apartan de la fe. La perseverancia de los santos también antecede a Calvino en las enseñanzas de Joviniano.

La doctrina calvinista tradicional es uno de los cinco puntos del calvinismo que se definieron en el Sínodo de Dort durante la Controversia quinquarticular con los protestantes arminianos, quienes objetaron el esquema predestinario general del calvinismo. El arminianismo enseña que la salvación está condicionada a la fe, por lo tanto, la perseverancia de los santos también está condicionada.

La doctrina calvinista tradicional de la perseverancia se articula en los Cánones de Dort (capítulo 5), la Confesión de fe de Westminster (capítulo XVII), la Confesión de fe bautista de 1689 (capítulo 17), y también se puede encontrar en otras confesiones reformadas. No obstante, la doctrina se menciona con mayor frecuencia en relación con otros esquemas salvíficos y no es un enfoque principal de la teología sistemática reformada. Sin embargo, muchos lo ven como la consecuencia necesaria del calvinismo y de confiar en las promesas de Dios.

El calvinismo tradicional expresó su oposición al cristianismo carnal ya la doctrina calvinista no tradicional en la reciente controversia sobre la salvación por señorío.

Doctrina reformada

La tradición reformada siempre ha visto la doctrina de la perseverancia como una consecuencia natural de la predestinación. Según los calvinistas, dado que Dios ha atraído a los elegidos a la fe en Cristo regenerando sus corazones y convenciéndolos de sus pecados, y salvando así sus almas por su propia obra y poder, se sigue naturalmente que serán guardados por el mismo poder para el fin. Puesto que Dios ha hecho satisfacción por los pecados de los elegidos, éstos ya no pueden ser condenados por ellos y, con la ayuda del Espíritu Santo, deben necesariamente perseverar como cristianos y al final ser salvos. Los calvinistas creen que esto es lo que Pedro está enseñando en 1 Pedro 1:5 cuando dice que los verdaderos creyentes son "guardados por el poder de Dios mediante la fe para salvación". Fuera de las denominaciones calvinistas, esta doctrina se considera ampliamente defectuosa.

Los calvinistas también creen que todos los que nacen de nuevo y son justificados ante Dios necesaria e inexorablemente proceden a la santificación. En su opinión, algunos consideran que la falta de proceder a la santificación es evidencia de que, para empezar, la persona en cuestión nunca fue verdaderamente salva. Los defensores de esta doctrina distinguen entre una acción y las consecuencias de una acción, y sugieren que después de que Dios ha regenerado a alguien, la voluntad de la persona ha cambiado, que "las cosas viejas pasan" y "todas son hechas nuevas", como es escrito en la Biblia, y como consecuencia perseverará en la fe.

La Confesión de Fe de Westminster definió la perseverancia de la siguiente manera:

Aquellos a quienes Dios ha aceptado en Su Amado, eficazmente llamados y santificados por su Espíritu, no pueden caer total ni definitivamente del estado de gracia; sino que ciertamente perseverará en ello hasta el fin, y será eternamente salvo. ─ Confesión de Fe de Westminster (cap. 17, sec. 1).

Esta definición no niega la posibilidad de fallas en la propia experiencia cristiana, porque la Confesión también dice:

Sin embargo [los creyentes] pueden, a través de las tentaciones de Satanás y del mundo, el predominio de la corrupción que permanece en ellos, y el descuido de los medios para su preservación, pueden caer en pecados graves; y por un tiempo continuar en ella; por lo cual incurren en el desagrado de Dios, y entristecen a su Espíritu Santo: llegan a ser privados de alguna medida de sus gracias y comodidades; tienen sus corazones endurecidos y sus conciencias heridas; herir y escandalizar a otros, y traer juicios temporales sobre sí mismos (sec. 3).

El teólogo Charles Hodge resume la idea central de la doctrina calvinista:

La perseverancia... se debe al propósito de Dios [al salvar a los hombres y por lo tanto traer gloria a su nombre], a la obra de Cristo [al cancelar la deuda de los hombres y ganar su justicia], a la morada del Espíritu Santo [al sellar a los hombres en salvación y guiarlos por los caminos de Dios], y a la fuente primordial de todo, el amor infinito, misterioso e inmutable de Dios.

En un nivel práctico, los calvinistas no pretenden saber quién es elegido y quién no, y la única guía que tienen es el testimonio verbal y las buenas obras (o "fruto") de cada individuo. Para empezar, se supone que cualquiera que "se apartó" no se convirtió verdaderamente, aunque los calvinistas no afirman saber con certeza quién perseveró y quién no.

Esencialmente, la doctrina reformada cree que el mismo Dios cuyo poder justificó al creyente cristiano también está obrando en la santificación continua de ese creyente. Como dice Filipenses 2:13: "Dios es el que obra en vosotros tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad"; así, todos los que verdaderamente han nacido de nuevo son guardados por Dios Padre para Jesucristo, y no pueden caer total ni definitivamente del estado de gracia, sino que perseverarán en su fe hasta el fin, y serán eternamente salvos. Si bien los teólogos reformados reconocen que los verdaderos creyentes a veces caerán en pecado, sostienen que un verdadero creyente en Jesucristo no puede abandonar su propia fe personal al dominio del pecado, y basan su comprensión en pasajes bíblicos clave como las palabras de Cristo: "y "El que persevere hasta el fin, ése será salvo". De manera similar, un pasaje en 1 Juan dice: "Así es como conocemos quiénes son los hijos de Dios y quiénes son los hijos del diablo: cualquiera que no hace lo correcto no es un hijo de Dios". La persona que verdaderamente ha sido hecha justa en Jesucristo no solo tuvo fe en algún momento de su vida, sino que continúa viviendo en esa fe (). Esta visión entiende que la seguridad de los creyentes es inseparable de su perseverancia en la fe.

Doctrina de la Gracia Gratuita

La doctrina de la Gracia Gratuita o calvinista no tradicional ha sido defendida por Charles Stanley, Norman Geisler, Zane C. Hodges, Bill Bright y otros. Este punto de vista, al igual que el punto de vista calvinista tradicional, enfatiza que las personas se salvan puramente por un acto de la gracia divina que no depende en absoluto de las obras del individuo, y por esa razón (al contrario del calvinismo) insiste en que nada puede hacer la persona. pueden afectar su salvación. Desde el punto de vista de la Gracia Gratuita, los santos pueden apartarse (dejar de perseverar) tanto en la conducta como en la fe y, sin embargo, permanecer eternamente seguros.

Crítica evangélica

Tanto el calvinismo tradicional como el arminianismo tradicional rechazan la teología de la Gracia Gratuita. El primero cree que la Gracia Gratuita es una forma distorsionada del calvinismo que mantiene la permanencia de la salvación (o propiamente hablando, la justificación) mientras divorcia radicalmente la obra continua de santificación de esa justificación. La teología reformada ha afirmado uniformemente que "ningún hombre es cristiano que no sienta un amor especial por la justicia" (Institutos),y por lo tanto ve la teología de la Gracia Gratuita, que permite el concepto de un "cristiano carnal" o incluso un "cristiano incrédulo", como una forma de antinomianismo radical. El arminianismo, que siempre ha creído que los verdaderos creyentes pueden entregarse por completo al pecado, también ha rechazado el punto de vista de la Gracia Gratuita por la razón opuesta al calvinismo: a saber, que el punto de vista niega la doctrina arminiana clásica de que los verdaderos cristianos pueden perder su salvación al denunciar su fe.

La teología de la Gracia Gratuita mantiene el término medio de la permanencia de la salvación vista en el calvinismo con la creencia mantenida de que un creyente aún puede renunciar a su fe, eligiendo vivir una vida de incredulidad. Tanto los calvinistas como los arminianos apelan a pasajes bíblicos como 1 Cor. 15:2 ("Por este evangelio sois salvos, si retenéis la palabra que os he predicado; de otra manera, en vano habéis creído"), Hebreos 3:14 ("Somos hechos partícipes de Cristo si retenemos firme hasta el fin la confianza que teníamos al principio"), Santiago 2:21-22 ("la fe sin obras es muerta"), y 2 Tim. 2:12 ("Si sufrimos, también reinaremos con él. Si le negamos, él también nos negará").

Evidencia bíblica

Además de encajar perfectamente en la soteriología calvinista general, los defensores de la Gracia Reformada y Gratuita encuentran apoyo específico para la doctrina en varios pasajes de la Biblia:

• 1 Pedro 1:23: "Siendo renacidos, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios que vive y permanece para siempre".
• Juan 5:24: "En verdad, en verdad os digo: el que oye mi palabra y cree al que me envió, tiene vida eterna. No viene a juicio, sino que ha pasado de muerte a vida".
• Juan 6:35-37: Jesús les dijo: Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre, y el que en mí cree, no tendrá sed jamás. no creer. Todo lo que el Padre me da, vendrá a mí, y al que a mí viene, no lo echo fuera".
• Juan 10:27-29: "Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen. Yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás, y nadie las arrebatará de mi mano. Padre mío, quien me las ha dado, es mayor que todos, y nadie las puede arrebatar de la mano del Padre".
• Romanos 5:9: Ya que, pues, ahora hemos sido justificados por su sangre, mucho más seremos salvos por él de la ira de Dios.
• Romanos 8:1: Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús.
• Romanos 8:35: ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿La tribulación, la angustia, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro o la espada?
• Romanos 8:38-39: Porque estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo por venir, ni las potestades, ni lo alto, ni lo profundo, ni cosa alguna en toda la creación, podrá separar nosotros del amor de Dios en Cristo Jesús Señor nuestro.
• Romanos 11:29: Porque los dones y el llamamiento de Dios son irrevocables.
• Hebreos 3:14: Porque somos hechos partícipes de Cristo, si es que retenemos firme hasta el fin nuestra confianza original.
• 1 Juan 2:19: Salieron de nosotros, pero no eran de nosotros; porque si hubieran sido de nosotros, habrían continuado con nosotros. Pero ellos salieron, para que quedara claro que no todos ellos son de nosotros.
• 1 Corintios 15:10: Pero por la gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia para conmigo no fue en vano. Al contrario, trabajé más que ninguno de ellos, aunque no fui yo, sino la gracia de Dios que está conmigo.
• 2 Corintios 5:19:...es decir, en Cristo Dios estaba reconciliando consigo al mundo, no tomándoles en cuenta sus pecados, y encomendándonos a nosotros el mensaje de la reconciliación.
• Efesios 2:4-6: Pero Dios, que es rico en misericordia, por el gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en nuestros pecados, nos dio vida juntamente con Cristo —por gracia sois salvos— y con él nos resucitó y con él nos hizo sentar en los lugares celestiales en Cristo Jesús...
• Efesios 4:30: Y no contristéis al Espíritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el día de la redención.
• Filipenses 1:6: Y estoy seguro de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo.
• 2 Timoteo 1:12:... por eso sufro como lo hago. Pero no me avergüenzo, porque yo sé a quién he creído, y estoy seguro de que es poderoso para guardar hasta aquel Día lo que me ha sido confiado.
• 2 Timoteo 2:13:...si somos incrédulos, él permanece fiel, porque no puede negarse a sí mismo.
• Hebreos 13:20-21: Y el Dios de paz que resucitó de entre los muertos a nuestro Señor Jesús, el gran pastor de las ovejas, por la sangre del pacto eterno, os haga aptos en todo bien para que hagáis su voluntad, obrando en nosotros lo que es agradable delante de él, por Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.
• 1 Juan 3:9: Ninguno que es nacido de Dios practica el pecado, porque la simiente de Dios permanece en él, y no puede seguir pecando porque es nacido de Dios.
• 1 Juan 5:4-5: Porque todo el que es nacido de Dios vence al mundo. Y esta es la victoria que ha vencido al mundo: nuestra fe. ¿Quién es el que vence al mundo sino el que cree que Jesús es el Hijo de Dios?
• Efesios 1:13-14: En él también vosotros, cuando oísteis la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación, y creísteis en él, fuisteis sellados con el Espíritu Santo prometido, el cual es la garantía de nuestra herencia hasta que tomemos posesión de ella, para alabanza de su gloria.
• Juan 17:2,12: "...pues le diste autoridad sobre toda carne, para dar vida eterna a todos los que le diste." (12) "Mientras estaba con ellos, los guardaba en tu nombre, el que me diste. Los guardé, y ninguno de ellos se perdió excepto el hijo de la destrucción, para que se cumpliera la Escritura".
• 1 Corintios 1:6-8:...así como el testimonio de Cristo fue confirmado entre vosotros, para que no os falte ningún don espiritual, en espera de la manifestación de nuestro Señor Jesucristo, quien os sustentará para al final, sin culpa en el día de nuestro Señor Jesucristo.
• 1 Tesalonicenses 5:23-24: Y el mismo Dios de paz os santifique por completo, y que todo vuestro espíritu, alma y cuerpo sea guardado irreprensible para la venida de nuestro Señor Jesucristo. El que os llama es fiel; seguramente lo hará.
• 2 Tesalonicenses 3:3: Pero el Señor es fiel. Él te establecerá y te protegerá contra el maligno.
• Hebreos 9:12:...entró una vez para siempre en el Lugar Santísimo, no por medio de la sangre de machos cabríos ni de becerros, sino por medio de su propia sangre, asegurando así una redención eterna.
• 1 Pedro 1:3-5: ¡Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo! Según su gran misericordia, nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, para una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros, que por el poder de Dios siendo guardados por la fe para la salvación que está preparada para ser manifestada en el tiempo postrero.
• 1 Juan 5:11-13: Y este es el testimonio, que Dios nos dio vida eterna, y esta vida está en su Hijo. Quien tiene al Hijo, tiene la vida; el que no tiene al Hijo de Dios no tiene la vida. Os escribo estas cosas a vosotros que creéis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis vida eterna.
• Hebreos 6:17-19: Así que, queriendo Dios mostrar más convincentemente a los herederos de la promesa la inmutabilidad de su propósito, lo garantizó con juramento, de modo que por dos cosas inmutables, en las cuales es imposible que Dios mentira, nosotros, los que hemos buscado refugio, tengamos un fuerte estímulo para aferrarnos a la esperanza puesta delante de nosotros. Tenemos esto como un ancla segura y firme del alma, una esperanza que entra en el lugar interior detrás de la cortina...
• Jeremías 32:39-40: Les daré un solo corazón y un solo camino, para que me teman siempre, para su bien y el de sus hijos después de ellos. Haré con ellos un pacto perpetuo, que no dejaré de hacerles bien. Y pondré mi temor en sus corazones, para que no se aparten de mí.
• Salmos 121
• Isaías 46:3-4: Oídme, oh casa de Jacob, todo el remanente de la casa de Israel, que habéis sido llevados por mí desde antes de vuestro nacimiento, llevados desde el vientre; hasta la vejez yo soy él, y hasta las canas os llevaré. yo he hecho, y yo soportaré; Llevaré y salvaré.
• Romanos 9:6-8: Pero no es que la palabra de Dios haya fallado. Porque no todos los descendientes de Israel pertenecen a Israel, y no todos son hijos de Abraham porque son su linaje, pero "En Isaac será nombrada tu descendencia". Esto significa que no son los hijos de la carne los que son hijos de Dios, sino que los hijos de la promesa son contados como descendencia.
• Salmos 20:6: Ahora sé que el SEÑOR salva a su ungido; él le responderá desde su santo cielo con el poder salvífico de su diestra.
• Salmos 31:23: ¡Amad al SEÑOR, todos sus santos! El SEÑOR preserva a los fieles, pero recompensa abundantemente al que actúa con soberbia.
• Salmos 37:28: Porque Jehová ama la justicia; no abandonará a sus santos. Ellos son preservados para siempre, pero los hijos de los impíos serán exterminados.
• Salmos 55:22: Echa sobre el SEÑOR tu carga, y él te sustentará; nunca permitirá que el justo sea movido.
• Salmos 125:1-2: Los que confían en Jehová serán como el monte de Sión, que no se mueve, sino que permanece para siempre. Como los montes rodean a Jerusalén, así el Señor rodea a su pueblo desde ahora y para siempre.

Contra evidencia

Interpretaciones calvinistas

Algunos calvinistas admiten que su interpretación no está exenta de dificultades. Una consecuencia aparente es que no todos los que "han compartido el Espíritu Santo" son necesariamente regenerados. Esta es una consecuencia que los calvinistas están dispuestos a aceptar ya que la Biblia también dice que el rey Saúl tenía el "Espíritu de Dios" en algún sentido e incluso profetizó por él, pero no era un seguidor de Dios. Calvino dice,Dios ciertamente no favorece a nadie sino a los elegidos solos con el Espíritu de regeneración, y que por esto se distinguen de los réprobos... Pero no puedo admitir que todo esto sea una razón por la que no deba conceder a los réprobos también un poco de sabor de su gracia, ¿por qué no debe irradiar sus mentes con algunas chispas de su luz, por qué no debe darles alguna percepción de su bondad, y de algún modo grabar su palabra en sus corazones.

Algunos desafían la doctrina calvinista basándose en su interpretación de las advertencias del libro de Hebreos, incluidos varios pasajes del Libro de Hebreos, pero especialmente Hebreos 6:4-12 y Hebreos 10:26-39. El pasaje anterior dice de aquellos "que una vez fueron iluminados, que gustaron del don celestial, y fueron partícipes del Espíritu Santo, y gustaron de la bondad de la palabra de Dios y de los poderes del siglo venidero" que, cuando "recaen", no pueden ser "restaurados para el arrepentimiento". El último pasaje dice que si uno continúa en pecado, "ningún sacrificio por los pecados" le queda a esa persona sino "sólo una horrenda expectativa de juicio".El autor de Hebreos predice un castigo grave para quien "ha pisoteado al Hijo de Dios, que ha despreciado la sangre del pacto que lo santificó, y que ha ultrajado al Espíritu de gracia".

El debate sobre estos pasajes se centra en la identidad de las personas en cuestión. Mientras que los opositores a la perseverancia identifican a las personas como creyentes cristianos, los calvinistas sugieren varias otras opciones:

• Estos pasajes no son lo suficientemente claros para describir a una persona regenerada (o "verdadero cristiano") y, por lo tanto, no describen la situación de un verdadero creyente. En cambio, las personas en cuestión bien pueden haber sido parte de la comunidad de la iglesia y tener las ventajas concomitantes con esa membresía (citando los beneficios de ser miembro de la comunidad del pacto en el Antiguo Testamento mencionado en Romanos 3:1-4 y 9: 4-5) sin ser verdaderamente "salvo", como con el rey Saúl. En un esfuerzo por corroborar esta interpretación, también citan pasajes como 1 Juan 2:19: "Salieron de nosotros, pero no eran de nosotros; porque si hubieran sido de nosotros, habrían continuado con nosotros. Pero salieron, para que se manifestara que no todos son de nosotros". Sin embargo, esta interpretación también tiene dificultad con el versículo 6 que establece que es imposible "si se apartaren, renovarlos de nuevo para arrepentimiento".
• Estos pasajes pueden referirse a una persona regenerada, pero lo que se describe no es una pérdida de la salvación (porque creen que otros pasajes de las Escrituras dicen que esto es imposible), sino una pérdida de las recompensas eternas (o milenarias).
• El autor está empleando una hipérbole para lograr un cambio positivo en el comportamiento de su audiencia, posiblemente refiriéndose a los cristianos que dejan el compañerismo en Hebreos 10:25.
• Los pasajes se refieren a cristianos judíos que estaban volviendo al judaísmo.
• Los pasajes se refieren al rechazo de la comunidad del pacto como un todo, no a los creyentes individuales (Verbrugge).

Pasajes presentados en contra de la doctrina calvinista

Algunos otros pasajes presentados en contra de la doctrina calvinista incluyen:

• Romanos 11:22: Fíjate, pues, en la bondad y la severidad de Dios: severidad para con los que han caído, pero bondad de Dios para contigo, con tal que permanezcas en su bondad. De lo contrario, tú también serás cortado.
• 1 Corintios 9:25-27: Todo atleta ejerce dominio propio en todas las cosas. Ellos lo hacen para recibir una corona perecedera, pero nosotros una imperecedera. Así que no corro sin rumbo fijo; Yo no boxeo como quien golpea el aire. Pero golpeo mi cuerpo y lo controlo, no sea que después de haber predicado a otros, yo mismo quede descalificado.
• 1 Corintios 10:12: Por tanto, el que piensa que está seguro, mire para no caer.
• Gálatas 5:4: De Cristo estáis separados, los que por la ley queréis ser justificados; has caído de la gracia.
• 2 Pedro 2:20: Porque si, habiendo escapado de las contaminaciones del mundo por el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, son de nuevo enredados en ellas y vencidos, el postrer estado les ha venido a ser peor que el primero.
• Colosenses 1:21-23: Y a vosotros, que en otro tiempo erais alienados y de ánimo hostil, haciendo malas obras, ahora por su muerte os ha reconciliado en su cuerpo carnal, para presentaros santos y sin mancha e irreprensibles delante de él, si en verdad permanecéis en la fe, firmes y constantes, sin apartaros de la esperanza del evangelio que habéis oído, que ha sido predicado en toda la creación debajo del cielo, y del cual yo, Pablo, me convertí en ministro.
• Hebreos RV: Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros corazón malo de incredulidad, para apartarse del Dios vivo. Porque somos hechos partícipes de Cristo, con tal que retengamos firme hasta el fin nuestra confianza del principio.
• Apocalipsis 3:2-5: "Despierta, y fortalece lo que queda y está a punto de morir, porque no he hallado tus obras completas delante de mi Dios. Acuérdate, pues, de lo que recibiste y oíste. Guárdalo, y arrepentíos. Si no os despertáis, vendré como ladrón, y no sabréis a qué hora vendré contra vosotros. Sin embargo, aún tenéis algunos nombres en Sardis, gente que no ha manchado sus vestidos, y andarán conmigo en vestiduras blancas, porque son dignos. El que venciere será vestido así de vestiduras blancas, y nunca borraré su nombre del libro de la vida. Confesaré su nombre delante de mi Padre y delante de sus ángeles.."

En general, los defensores de la doctrina de la perseverancia interpretan estos pasajes, que instan a la comunidad de la iglesia a perseverar en la fe, pero parecen indicar que algunos miembros de la comunidad podrían apartarse, como un estímulo para perseverar en lugar de advertencias divinas. Es decir, ven a los profetas y apóstoles como escribiendo "desde la perspectiva humana", en la que los miembros de los elegidos son incognoscibles y todos deben "ocuparse en [su] propia salvación" y "hacer firme [su] vocación y elección, "en lugar de "desde la perspectiva divina", en la que los que perseverarán, según el calvinismo, son bien conocidos. La principal objeción a este enfoque calvinista es que igualmente podría decirse que estos pasajes difíciles pretenden ser advertencias divinas para los creyentes que no perseveran, en lugar de una revelación de la gracia perpetua de Dios hacia los creyentes.

Interpretaciones de Hebreos 6:4–6

Algunos dicen que Hebreos 6:4-6 es uno de los pasajes de la Biblia más difíciles de interpretar, y puede presentar la mayor dificultad para los defensores de la Seguridad Eterna del Creyente. Algunos entienden que el pasaje significa que "recaer" de un compromiso activo con Cristo puede hacer que uno pierda su salvación, después de haber alcanzado la salvación de acuerdo con la teología reformada o de la gracia gratuita. Sin embargo, numerosos eruditos bíblicos conservadores no creen que el pasaje se refiera a que un cristiano pierda la salvación genuinamente alcanzada.

Porque es imposible, en el caso de aquellos que una vez fueron iluminados, que gustaron del don celestial, y fueron partícipes del Espíritu Santo, y gustaron de la bondad de la palabra de Dios y de los poderes del siglo venidero, y luego han caído, para restaurarlos de nuevo al arrepentimiento, ya que están crucificando una vez más al Hijo de Dios para su propio daño y lo tienen en desprecio. Porque la tierra que ha bebido la lluvia que muchas veces cae sobre ella, y produce una cosecha útil a aquellos para quienes es cultivada, recibe una bendición de Dios. Pero si da espinas y cardos, es inútil y está a punto de ser maldecido, y su fin es ser quemado.—  Hebreos 6:4-8

• Una interpretación sostiene que este pasaje no está escrito sobre cristianos sino sobre incrédulos que están convencidos de las verdades básicas del evangelio pero que no han puesto su fe en Jesucristo como Salvador. Están intelectualmente persuadidos pero espiritualmente no comprometidos. La frase "una vez iluminado" puede referirse a algún nivel de instrucción en la verdad bíblica. "... gustaron la buena palabra de Dios y los poderes del siglo venidero, y luego se apartaron..." podría ser una referencia a aquellos que han gustado la verdad acerca de Jesús pero, al no haber llegado hasta la fe, caen. lejos incluso de la revelación que se les ha dado. Probar la verdad no es suficiente para evitar que se aparten de ella. Deben llegar hasta Cristo en completo arrepentimiento y fe.
• Una segunda interpretación sostiene que este pasaje está escrito sobre cristianos, y que las frases "participantes del Espíritu Santo", "iluminados" y "gustados del don celestial" son todas descripciones de verdaderos creyentes. Algunos pasajes, incluidos Hebreos 6: 4-6 y 10: 23-31, son tomados por algunos para sugerir que una persona 'salva' puede perder su salvación. Otros los ven como advertencias severas que no incluyen la pérdida de la salvación, sino en muchos casos un juicio de fuego para aquellos que nunca se salvaron y solo jugaron al cristianismo.
• Una tercera interpretación sostiene que Hebreos 6:4-8 describe solo a aquellos que retroceden temporalmente en su fe, y no aborda el tema de la pérdida de la salvación. Esta interpretación está bien presentada en un bosquejo exegético del libro de Hebreos que se encuentra en el sitio web de Ariel Ministries, una organización judío-mesiánica fundada por Arnold Fruchtenbaum en 1971. Algunos defensores de esta posición afirman que el pasaje dice que aquellos que experimentan los cinco los privilegios espirituales mencionados en los versículos 4 y 5 no pueden perder su salvación y luego ser salvos nuevamente más tarde(es decir, ser "restaurado [d]... otra vez al arrepentimiento") porque eso requeriría una recrucifixión de Cristo (v. 6), haciendo así ineficaz su muerte propiciatoria inicial, poniéndolo en vergüenza abierta. Esta posición sostiene que la palabra griega usada para "arrepentimiento" en el versículo 6 se refiere a "arrepentimiento de salvación" en lugar de "arrepentimiento para restaurar la comunión". Los partidarios de esta interpretación también citan el contexto general de los capítulos 5 y 6 como evidencia de su posición: el capítulo 5 concluye con una reprensión a los destinatarios de la epístola por perder el tiempo, holgazaneando en la infancia espiritual, mientras que el capítulo 6 comienza con una exhortación a no seguir perdiendo el tiempo como infantes espirituales, sino para "avanzar hacia la madurez".
• El teólogo bíblico David DeSilva escribe que "muchos intérpretes se ven obligados a tratar este pasaje como un 'pasaje problemático' o como el quid de una convicción teológica o ideológica específica". DeSilva está de acuerdo en que el pasaje no puede referirse a individuos "salvos", ya que el autor de Hebreos ve la salvación como la liberación y la recompensa que espera a los fieles al regreso de Cristo. Aquellos que han confiado en la promesa de Dios y en la mediación de Jesús son "aquellos que están a punto de heredar la salvación" que viene en la segunda venida de Cristo. Argumenta que el pasaje se refiere a los incrédulos que han recibido los dones de Dios y se han beneficiado de la gracia de Dios, pero aún permanecieron escépticos
• El teólogo bíblico BJ Oropeza sugiere que quienes leyeron y escucharon esta carta habían experimentado persecuciones en el pasado, y el autor de Hebreos reconoce que algunos miembros de la iglesia se habían vuelto apóstatas. Los varios términos en Hebreos 6:1–6 son para enfatizar que estos antiguos apóstatas habían experimentado la conversión-iniciación; no hay lugar en el Nuevo Testamento, por ejemplo, donde los incrédulos o los falsos cristianos compartan explícitamente el Espíritu Santo como lo hicieron estos antiguos miembros. El autor de Hebreos subraya así retóricamente que a pesar de todos estos beneficios y experiencias que confirmaron su conversión, se apartaron; y ahora advierte a los oyentes de este mensaje que en su actual estado de malestar y descuido de las reuniones de la iglesia, les podría pasar lo mismo.Hebreos 6:7–8; Hebreos 10:26–29; Hebreos 12:15-17).

Objeciones

La principal objeción que se pone contra Perseverance of the Saints es que su enseñanza puede llevar a los creyentes a pecar libremente, si saben que nunca pueden perder su salvación, sin temor a las consecuencias eternas. Los calvinistas tradicionales ven esta acusación como justamente dirigida contra la doctrina de la Gracia Gratuita, que no ve la santificación como un componente necesario de la salvación, y en la controversia sobre la salvación por Señorío, los calvinistas tradicionales argumentaron en contra de los defensores de la doctrina de la Gracia Gratuita. Los calvinistas tradicionales, y muchos otros evangélicos no calvinistas, postulan que un corazón verdaderamente convertido necesariamente seguirá a Dios y vivirá de acuerdo con sus preceptos, aunque la perfección no se puede lograr, las luchas con el pecado continuarán y es posible que ocurra una "recaída" temporal..

Vista arminiana

El principio central del punto de vista arminiano es que aunque los creyentes están protegidos de todas las fuerzas externas que puedan intentar separarlos de Dios, tienen el libre albedrío para separarse de Dios. Aunque Dios no cambiará de opinión acerca de la salvación de un creyente, un creyente puede repudiar la fe voluntariamente (ya sea por una negación expresa de la fe o por una actividad pecaminosa continua combinada con una falta de voluntad para arrepentirse). De esta manera, la salvación es condicional, no incondicional como enseña el calvinismo.

Los calvinistas tradicionales no discuten que la salvación requiere fidelidad. Sin embargo, los calvinistas afirman que Dios es soberano y no puede permitir que un verdadero creyente se aparte de la fe. Los arminianos argumentan que Dios es suficientemente soberano y omnipotente para incorporar el libre albedrío en la humanidad, de modo que los verdaderos cristianos puedan ejercer el libre albedrío y alejarse de la gracia salvadora que una vez poseyeron.

Punto de vista católico romano

El Canon 22 del Decreto sobre la Justificación del Concilio de Trento (Sexta Sesión, 13 de enero de 1547) dice lo siguiente con respecto a la perseverancia: "Si alguno dijere que el justificado cualquiera puede, sin la ayuda especial de Dios, perseverar en la justicia recibida, o que con esa ayuda no pueda, sea anatema”. En este canon, el Concilio reafirmó que la perseverancia requiere absolutamente la ayuda divina, una ayuda divina que es plenamente suficiente.

Respetando estos parámetros, los católicos pueden tener una variedad de puntos de vista con respecto a la perseverancia final. En cuestiones de predestinación, los eruditos católicos pueden caracterizarse ampliamente como molinistas o tomistas. Los puntos de vista de estos últimos son similares a los de los calvinistas, en el sentido de que entienden la perseverancia final como un don aplicado por Dios a los regenerados que seguramente los conducirá a la salvación final. Difieren de los calvinistas en un solo aspecto: si Dios permite que los hombres "caigan" después de la regeneración. Los tomistas afirman que Dios puede permitir que los hombres lleguen a la regeneración sin darles el don especial de la perseverancia divina, para que se aparten. Los calvinistas, por el contrario, niegan que un individuo pueda caer si es verdaderamente regenerado.

Punto de vista luterano

Al igual que los dos campos calvinistas, los luteranos confesionales ven la obra de salvación como monergista en el sentido de que "los poderes naturales [es decir, corrompidos y no renovados por Dios] del hombre no pueden hacer nada ni ayudar a la salvación", y los luteranos van más allá en la misma línea que los Free Grace aboga por decir que el destinatario de la gracia salvadora no necesita cooperar con ella. Por lo tanto, los luteranos creen que un verdadero cristiano, en este caso, un recipiente genuino de la gracia salvadora, puede perder su salvación, "[pero] la causa no es que Dios no estuviera dispuesto a conceder la gracia para la perseverancia a aquellos en quienes Él ha comenzado la buena obra… [pero que estas personas] voluntariamente se apartan…”

Vista Gracia gratis

Los defensores de la gracia gratuita critican la perseverancia de los santos, porque afirman que la perseverancia da seguridad a las buenas obras. Los defensores de la gracia gratuita creen que a los creyentes se les promete seguridad eterna, pero que Dios no promete perseverancia.

Comparación entre protestantes

Esta tabla resume los puntos de vista de tres creencias protestantes diferentes.

calvinismo	luteranismo	arminianismo
Perseverancia de los santos: los eternamente elegidos en Cristo ciertamente perseverarán en la fe.	La apostasía es posible, pero Dios da la seguridad del evangelio.	La preservación está condicionada a la fe continua en Cristo; con la posibilidad de una apostasía final.