Perseo

En la mitología griega, Perseo (griego: Περσεύς, translit. Perseús) es el legendario fundador de Micenas y de la dinastía de las Perseidas. Fue, junto con Cadmo y Belerofonte, el mayor héroe griego y asesino de monstruos antes de los días de Heracles. Decapitó a la Gorgona Medusa para Polidectes y salvó a Andrómeda del monstruo marino Cetus. Era hijo de Zeus y de la mortal Dánae, así como medio hermano y bisabuelo de Heracles (ya que ambos eran hijos de Zeus y la madre de Heracles era descendiente de Perseo).

Etimología

Debido a la oscuridad del nombre "Perseo" y el carácter legendario de su portador, la mayoría de los etimólogos suponen que podría ser pre-griego; sin embargo, el nombre de la ciudad natal de Perseo era griego, al igual que los nombres de su esposa y parientes. Existe cierta idea de que descendió al griego del idioma protoindoeuropeo. En ese sentido, Robert Graves ha propuesto la única derivación griega disponible. Perseo podría ser del verbo griego πέρθειν (pérthein, "desperdiciar, arrasar, saquear, destruir") alguna forma del cual aparece en los epítetos homéricos. Según Carl Darling Buck (Gramática comparada del griego y el latín), el sufijo –eus se usa normalmente para formar un sustantivo agente, en este caso de la raíz aoristo, pers-.Pers-eus es, por tanto, un "saqueador de ciudades", es decir, un soldado de ocupación, un nombre apropiado para el primer guerrero micénico.

El origen posterior de perth- es más oscuro. JB Hofmann enumera la posible raíz como *bher-, del cual latín ferio, "golpear". Esto corresponde al *bher- (3) de Julius Pokorny, "raspar, cortar". Normalmente *bh- desciende al griego como ph-. Esta dificultad se puede superar suponiendo una disimilación de la –th– en pérthein, que los griegos habrían preferido de un putativo *phérthein. Graves lleva el significado aún más lejos, a la perséfone, en Perséfone, diosa de la muerte. John Chadwick en la segunda edición de Documentos en griego micénicoespecula sobre la diosa micénica pe-re-*82, atestiguada en la tablilla PY Tn 316 (Lineal B: 𐀟𐀩𐁚) y tentativamente reconstruida como *Preswa.

Una etimología popular griega conectaba "Perseo" con el nombre del pueblo persa, a quien llamaban Pérsai (del antiguo persa Pārsa "Persia, un persa"). El nombre nativo de este pueblo, sin embargo, siempre ha tenido una -a- en persa. Heródoto cuenta esta historia, ideando un hijo extranjero, Perses, de quien los persas tomaron el nombre. Aparentemente, los persas también conocían la historia, ya que Jerjes trató de usarla para sobornar a los argivos durante su invasión de Grecia, pero finalmente no lo logró.

Mitología

Origen en Argos

Perseo era hijo de Zeus y Dánae, hija de Acrisio, rey de Argos. Decepcionado por su falta de suerte al tener un hijo, Acrisio consultó al Oráculo de Delfos, quien le advirtió que algún día sería asesinado por el hijo de su hija. Para que Dánae no tuviera hijos, Acrisio la encerró en una cámara de bronce, abierta al cielo, en el patio de su palacio: Este mitema también está conectado con Ares, Enopión, Euristeo y otros. Zeus vino a ella en forma de lluvia de oro y engendró a su hijo Perseo. Poco después, nació su hijo; Perseo: "Perseo Eurymedon, porque su madre también le dio este nombre".

Temeroso por su futuro, pero no dispuesto a provocar la ira de los dioses matando a la descendencia de Zeus y su hija, Acrisio arrojó a los dos al mar en un cofre de madera. La oración temerosa de Dánae, hecha mientras flotaba en la oscuridad, ha sido expresada por el poeta Simónides de Ceos. Madre e hijo llegaron a la orilla de la isla de Serifos, donde fueron acogidos por el pescador Dictys ("red de pescar"), quien crió al niño hasta la edad adulta. El hermano de Dictys era Polydectes ("el que recibe/acoge a muchos"), el rey de la isla.

Superando a la Gorgona

Cuando Perseo creció, Polidectes se enamoró de la bella Dánae. Perseo creía que Polidectes era menos que honorable y protegió a su madre de él; entonces Polydectes planeó despedir a Perseo en desgracia. Celebró un gran banquete en el que se esperaba que cada invitado trajera un regalo. Polidectes pidió que los invitados trajeran caballos, con el pretexto de que estaba recaudando contribuciones para la mano de Hippodamia, hija de Oinomaos. Perseo no tenía caballo para regalar, así que le pidió a Polidectes que nombrara el regalo; él no lo rechazaría. Polidectes hizo que Perseo cumpliera su temeraria promesa y exigió la cabeza de la única Gorgona mortal, Medusa, cuya mirada convertía a la gente en piedra.

Atenea le ordenó a Perseo que encontrara a las Hespérides, a quienes se les confiaron las armas necesarias para derrotar a la Gorgona. Siguiendo la guía de Atenea, Perseo buscó a las Graeae, hermanas de las Gorgonas, para preguntarles el paradero de las Hespérides, las ninfas que cuidaban el huerto de Hera. Las Graeae eran tres mujeres perpetuamente ancianas, que compartían un solo ojo y un solo diente. Mientras las mujeres se pasaban el ojo de una a otra y se negaban a dar la información, Perseo se lo arrebató y se lo quedó como rescate a cambio de la ubicación de las ninfas. Cuando las hermanas lo llevaron a las Hespérides, él devolvió lo que había tomado.

De las Hespérides recibió una mochila (kibisis) para contener con seguridad la cabeza de Medusa. Zeus le dio una espada diamantina (un arpa) y el yelmo de oscuridad de Hades para esconderse. Hermes le prestó a Perseo unas sandalias aladas para volar, y Atenea le dio un escudo pulido. Perseo luego se dirigió a la cueva de las Gorgonas.

En la cueva se encontró con Medusa dormida. Al ver el reflejo de Medusa en su escudo pulido, se acercó con seguridad y le cortó la cabeza. De su cuello brotaron Pegaso ("el que saltó") y Crisaor ("espada de oro"), resultado del apareamiento de Poseidón y Medusa. Las otras dos Gorgonas persiguieron a Perseo, pero, usando su yelmo de oscuridad, escapó. Desde aquí procedió a visitar al rey Atlas, que le había negado la hospitalidad; en venganza, Perseo lo convirtió en piedra (mostrando a Atlas la cabeza cortada).

Matrimonio con Andrómeda

En el camino de regreso a Serifos, Perseo se detuvo en el reino de Etiopia. Esta Etiopía mítica fue gobernada por el rey Cefeo y la reina Casiopea. Casiopea, habiéndose jactado de que su hija Andrómeda era igual en belleza a las Nereidas, se vengó de Poseidón, quien envió una inundación sobre la tierra y una serpiente marina, Cetus, que destruyó a hombres y bestias. El oráculo de Amón anunció que no se encontraría alivio hasta que el rey expusiera a su hija Andrómeda al monstruo, por lo que la ataron desnuda a una roca en la orilla. Perseo mató al monstruo y, liberándola, la reclamó en matrimonio.

Perseo se casó con Andrómeda a pesar de Fineo, a quien antes había sido prometida. En la boda tuvo lugar una pelea entre los rivales, y Fineo quedó petrificado al ver la cabeza de Medusa que Perseo había conservado. Andrómeda ("reina de los hombres") siguió a su esposo a Tirinto en Argos, y se convirtió en la antepasada de la familia de las Perséidas que gobernó en Tirinto a través de su hijo con Perseo, Perses. Después de su muerte, Atenea la colocó entre las constelaciones del cielo del norte, cerca de Perseo y Casiopea. Sófocles y Eurípides (y en tiempos más modernos, Pierre Corneille) convirtieron el episodio de Perseo y Andrómeda en tema de tragedias, y sus incidentes fueron representados en muchas obras de arte antiguas.

Mientras Perseo volaba en su regreso sobre las arenas de Libia, según Apolonio de Rodas, las gotas de sangre de Medusa que caían crearon una raza de serpientes tóxicas, una de las cuales mataría al argonauta Mopso. Al regresar a Sérifo y descubrir que su madre tenía que refugiarse de los violentos avances de Polidectes, Perseo lo mató con la cabeza de Medusa e hizo rey a su hermano Dictys, consorte de Dánae.

Oráculo cumplido

Perseo luego devolvió sus préstamos mágicos y le dio la cabeza de Medusa como regalo votivo a Atenea, quien la colocó en el escudo de Zeus (que ella llevaba), como el Gorgoneion (ver también: Aegis). El cumplimiento del oráculo se relató de varias maneras, cada una incorporando el tema mítico del exilio. En Pausanias no volvió a Argos, sino que fue a Larissa, donde se celebraban juegos atléticos. Acababa de inventar el tejo y estaba haciendo una exhibición pública de ellos cuando Acrisio, que estaba de visita, se interpuso en la trayectoria del tejo y murió: así se cumplió el oráculo. Esta es una variante inusual en la historia de tal profecía, ya que las acciones de Acrisius, en esta variante, no causaron su muerte.

En la Bibliotheca, lo inevitable ocurrió por otro camino: Perseo sí regresó a Argos, pero cuando Acrisius se enteró del acercamiento de su nieto, recordando el oráculo, se exilió voluntariamente en Pelasgiotis (Tesalia). Allí Teutamidas, rey de Larisa, estaba celebrando juegos fúnebres para su padre. Compitiendo en el lanzamiento de disco, el lanzamiento de Perseo se desvió y golpeó a Acrisius, matándolo instantáneamente. En una tercera tradición, Acrisius había sido exiliado por su hermano Proetus. Perseo convirtió al hermano en piedra con la cabeza de Gorgona y restauró a Acrisio en el trono. Luego, acusado por Acrisio de mentir acerca de haber matado a Medusa, Perseo se prueba a sí mismo mostrando la cabeza de Acrisio la Gorgona, cumpliendo así la profecía.

Después de haber matado a Acrisio, Perseo, que era el siguiente en la línea de sucesión al trono, entregó el reino a Megapenthes ("gran duelo"), hijo de Proetus, y se hizo cargo del reino de Tirinto de Megapenthes. La historia se relata en Pausanias, quien da como motivo para el canje que Perseo se avergonzaba de haberse convertido en rey de Argos infligiendo la muerte. En cualquier caso, la literatura griega antigua reitera que el homicidio, incluso involuntario, requiere el destierro del matador, la expiación y la purificación ritual. El intercambio bien podría haber demostrado ser una solución creativa a un problema difícil.

Rey de Micenas

Las dos fuentes principales sobre la vida legendaria de Perseo, pues los griegos lo consideraban una auténtica figura histórica, son Pausanias y la Bibliotheca. Pausanias afirma que los griegos creían que Perseo fundó Micenas. Menciona el santuario de Perseo que estaba en el lado izquierdo del camino de Micenas a Argos, y también una fuente sagrada en Micenas llamada Persea. Situada extramuros, era quizás la fuente que llenaba el aljibe subterráneo de la ciudadela. También afirma que Atreus almacenó sus tesoros en una cámara subterránea allí, razón por la cual Heinrich Schliemann nombró a la tumba de tholos más grande como el Tesoro de Atreus.

Aparte de estas referencias más históricas, los únicos relatos de él provienen de la etimología popular: Perseo dejó caer su gorra o encontró un hongo (ambos llamados myces) en Micenas, o tal vez el lugar recibió su nombre de la dama Mycene, hija de Inachus, mencionado en un poema ahora fragmentario, el Megalai Ehoiai. Por las razones que sean, tal vez como puestos de avanzada, Perseo fortificó Micenas según Apolodoro junto con Midea, una acción que implica que ambos existieron previamente. Sin embargo, es poco probable que Apolodoro supiera quién amuralló Micenas; solo estaba conjeturando. Perseo fijó su residencia oficial en Micenas con Andrómeda, donde tuvo un reinado largo y exitoso como rey.

Suda

Según la Suda, Perseo, después de casarse con Andrómeda, fundó una ciudad y la llamó Amandra (Ἄμανδραν). En la ciudad había una estela que representaba a la Gorgona. Más tarde, la ciudad cambió el nombre a Ikonion porque tenía la representación (ἀπεικόνισμα) de la Gorgona. Luego luchó contra los isaurianos y los cilicios y fundó la ciudad de Tarso porque un oráculo le dijo que fundara una ciudad en el lugar donde después de la victoria, la planta (ταρσός) de su pie tocará la tierra mientras desmonta de su caballo.. Luego conquistó a los medos y cambió el nombre del país a Persia. En Persia, enseñó a los magos sobre la Gorgona y, cuando una bola de fuego cayó del cielo, tomó el fuego y se lo dio a la gente para que lo guardaran y lo veneraran. Más tarde, durante una guerra, intentó volver a usar la cabeza de Medusa, pero como era viejo y no podía ver bien, la cabeza no funcionó. Como pensó que era inútil, lo volvió hacia sí mismo y murió. Posteriormente su hijo Merros (Μέρρος) le quemó la cabeza.

títulos de reinado
Precedido porAcrisio	Rey de Argos	Sucesormegapentos
Precedido pormegapentos	Rey de Tirinto	Sucesorelectrón
Precedido porninguno(fundador)	Rey de Micenas	Sucesorelectrón

Descendientes

Perseo y Andrómeda tuvieron siete hijos: Perses, Alcaeus, Heleus, Mestor, Sthenelus, Electryon y Cynurus, y dos hijas, Gorgophone y Autochthe. Perses se quedó en Aethiopia y se cree que fue un antepasado de los persas. Los otros descendientes gobernaron Micenas desde Electryon hasta Eurystheus, después de lo cual Atreus obtuvo el reino. Sin embargo, las Perseidas incluían al gran héroe, Heracles, hijastro de Anfitrión, hijo de Alcaeus. Los Heraclides, o descendientes de Heracles, impugnaron con éxito el gobierno de los Atreids.

Una declaración del orador ateniense, Isócrates ayuda a datar a Perseo aproximadamente. Dijo que Heracles era cuatro generaciones posterior a Perseo, lo que corresponde a la sucesión legendaria: Perseo, Electryon, Alcmena y Heracles, quien fue contemporáneo de Eurystheus. Atreus fue una generación más tarde, un total de cinco generaciones.

Descendientes de Perseo y Andrómeda antes de la época de Heracles hasta las secuelas de la guerra de Troya
Niños	Perses	Alceo	estenelus	heleo	Méstor	electrón	cinuro	Gorgófono	autóctono
nietos	Persas aqueménidas	Anfitrión, Anaxo, Perimede	Euristeo, Alcione, Medusa	–	Hippothoe	Alcmene, Stratobates, Anactor, Gorgophonus, Phylonomus, Celaeneus, Amphimachus, Lysinomus, Archelaus, Chirimachus, Licymnius	–	Aphareo, Leucipo, Tyndareus, Icarius	–
Descendiente de tercera generación	–	Melas, Argius, Oeonus	Admete, Perimedes, Alexander, Ifimedonte, Eurybius, Mentor	–	Tafio	Heracles, Ificles, Oeonus, Melas, Argius,	–	Idas, Linceo, Peiso; Hilaeira; Castor y Pollux, Helen, Clitemnestra, Timandra, Phoebe, Philonoe; Penélope, Perileos, Thoas, Ifthime, Aletes, Imeusimus, Damasippus	–
Descendiente de Cuarta Generación	–	Iolao	–	–	Pterelao	Heráclides, Yolao		mnesileos; Anogón; Cleopatra Alcione; Ifigenia, Electra, Orestes, Crisothemis, Laodice, Aletes, Erigone, Helen; Ládoco; Telémaco, Poliporthes, Acusilao, Italus	–
Descendiente de quinta generación	–	leipepileno	–	–	Chromius, Tyrannus, Antiochus, Mestor, Chersidamas, Eueres, Comaetho	leipepileno		Medón, Estrofio; Tisameno, Pentilo; Persépolis, Latino, Poliporthes	–

Galería

• Perseo liberando a Andrómeda después de matar a Cetus, fresco del siglo I d.C. de la Casa Dei Dioscuri, Pompeya
• Perseo y Andrómeda, 50 d.C., fresco de la Casa del Principe di Napoli, Pompeya
• Julius Troschel: Perseo y Andrómeda, c. 1845, Neue Pinakothek, Múnich
• The Doom Fulfilled, 1888, Southampton City Art Gallery, parte de una serie de pinturas que giran en torno a Perseo, creadas por el artista prerrafaelita Edward Burne-Jones
• Edward Burne-Jones: La cabeza siniestra, 1885, Staatsgalerie Stuttgart. Esta parte de la serie juega con el tema de la mirada reflejada, ya que Perseo hace que Andrómeda mire la cabeza de la Gorgona, pero solo reflejada en el pozo.
• Perseo liberando a Andrómeda por Piero di Cosimo (c.  1515) - Uffizi
• Perseo y la cabeza de Medusa en un fresco romano en Stabiae

En pegaso

La sustitución de Belerofonte como domador y jinete de Pegaso por el héroe cultural más familiar Perseo no fue simplemente un error de los pintores y poetas del Renacimiento. La transición fue un desarrollo de la época clásica que se convirtió en la imagen estándar durante la Edad Media y ha sido adoptada por los poetas europeos del Renacimiento y posteriores: la Genealogia deorum gentilium libri de Giovanni Boccaccio (10.27) identifica a Pegaso como el corcel de Perseo, y Pierre Corneille sitúa a Perseo sobre Pegaso en Andrómeda. Varias representaciones modernas de Pegaso representan al caballo alado con Perseo, incluida la película de fantasía Choque de titanes y su nueva versión de 2010.

Genealogía argiva en la mitología griega

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Clave de color: Masculino Mujer Deidad

Constelación de perseo

Perseo tiene una constelación que lleva su nombre. La leyenda dice que debido a que fue tan valiente luchando contra Cetus por otra persona, se le otorgó un lugar en las estrellas para siempre. Se encuentra en el este en el invierno alrededor de la latitud 10-N. No está lejos de las estrellas Betelgeuse y Sirius; la constelación de Andrómeda de su esposa también está cerca. Está al sur de Casiopea ya la izquierda de Tauro. Su constelación contiene la estrella variable más famosa Algol y algunos objetos de cielo profundo como Messier 34, el Doble Cúmulo, la Nebulosa de California y la Pequeña Nebulosa Dumbbell (Messier 76). Hay ocho estrellas con nombre en la constelación de Algol, Atik, Berehinya, Menkib, Miram, Mirfak, Misam y Muspelheim. Fue catalogado en el siglo II por el astrónomo griego Ptolomeo y es conocido por la famosa lluvia de meteoros de las Perseidas. De hecho, existe toda una familia de constelaciones basadas en el mito de Perseo, entre las que se incluyen Andrómeda, Casiopea, Cefeo y Ceto. También hay una nube molecular en la constelación que se encuentra a 600 años luz de nuestro sistema solar. También hay un cúmulo de galaxias llamado cúmulo de Perseo. Hay una galaxia en el cúmulo llamada Caldwell 24 que es una poderosa fuente de ondas de radio y rayos X. Tiene una magnitud visual de 12,6 y está a 237 millones de años luz de la Vía Láctea. Hay una galaxia en el cúmulo llamada Caldwell 24 que es una poderosa fuente de ondas de radio y rayos X. Tiene una magnitud visual de 12,6 y está a 237 millones de años luz de la Vía Láctea. Hay una galaxia en el cúmulo llamada Caldwell 24 que es una poderosa fuente de ondas de radio y rayos X. Tiene una magnitud visual de 12,6 y está a 237 millones de años luz de la Vía Láctea.