Perro de orejas cortas

El perro de orejas cortas (Atelocynus microtis), también conocido como zorro de orejas cortas o perro de orejas pequeñas, es una especie de cánido única y esquiva, endémica de la cuenca del Amazonas. Esta es la única especie asignada al género Atelocynus.

Otros nombres

El perro de orejas cortas tiene muchos nombres en los idiomas locales donde es endémico, incluido cachorro-do-mato-de -orelha-curta en portugués, zorro de oreja corta ("zorro de orejas cortas") en español, nomensarixi en Chiquitano, uálaca en Yucuna, cuachi yaguar en guarayu, quinamco en Mooré, y achuj en Ninam y Mosetén.

Otros nombres comunes en español incluyen zorro ojizarco (" zorro de ojos azules"), zorro sabanero (" zorro de la sabana"), y zorro negro ("zorro negro zorro").

Evolución y sistemática

Después de la formación del Istmo de Panamá en la última parte del Terciario (hace unos 2,5 millones de años en el Plioceno), los cánidos migraron desde América del Norte al continente sur como parte del Gran Intercambio Americano. Los antepasados del perro de orejas cortas se adaptaron a la vida en las selvas tropicales y desarrollaron las características morfológicas y anatómicas necesarias. Aparte de su parecido superficial con el perro de monte, el perro de orejas cortas no parece estar estrechamente relacionado con ningún cánido parecido a un zorro o un lobo. Es uno de los cánidos más inusuales.

Se reconocen dos subespecies de este cánido, A. metro. microtis y A. metro. sclateri

Ocurrencia y entorno

El perro de orejas cortas se puede encontrar en la región de la selva amazónica de América del Sur (en Brasil, Bolivia, Perú, Colombia, Ecuador y posiblemente Venezuela). Hay un solo informe de "tres animales delgados parecidos a perros" de esta especie avistada en la región del Darién de Panamá en 1984 por el biólogo alemán Sigi Weisel y un panameño nativo de la nación Emberá; esta rara especie' Su presencia en Panamá es posible debido a "la masa continua de hábitat forestal que cubre esta región". Vive en varias partes del ambiente de la selva tropical, prefiriendo áreas con poca perturbación humana. Vive tanto en bosques de tierras bajas conocidos como Floresta Amazônica como en bosques de tierra firme, así como en bosques pantanosos, rodales de bambú y bosques nubosos. Es un animal solitario y prefiere moverse en los árboles lejos de las interacciones humanas y de otros animales.

Apariencia

El perro de orejas cortas tiene extremidades cortas y delgadas con orejas cortas y redondeadas. Tiene un hocico distintivo parecido al de un zorro y una cola tupida. Sus patas están parcialmente palmeadas, lo que le ayuda a adaptarse a su hábitat parcialmente acuático.

Su pelaje varía de gris oscuro a gris rojizo, pero también puede ser casi azul marino, marrón café, gris oscuro o de gris castaño a negro, y el pelaje es corto, con pelaje grueso y erizado. Tiene un pecho algo estrecho, con variación de color oscuro en el tórax fusionándose con tonos más brillantes y rojizos en el lado abdominal del cuerpo.

Dieta

Este perro salvaje es principalmente carnívoro, y la mayor parte de su dieta consiste en peces, insectos y pequeños mamíferos. Una investigación realizada en la Estación Biológica Cocha Cashu en Perú sobre las proporciones de diferentes tipos de alimentos en la dieta de este animal arrojó los siguientes resultados: peces (28%), insectos (17%), pequeños mamíferos (13%) , frutas diversas (10%), aves (10%), cangrejos (10%), ranas (4%) y reptiles (3%).

Reproducción y comportamiento

Esta especie tiene algunos comportamientos únicos que no son típicos de otros cánidos. Las hembras de esta especie son aproximadamente un tercio más grandes que los machos. El macho excitado rocía un almizcle producido por las glándulas de la cola. Prefiere un estilo de vida solitario, en zonas forestales. Evita a los humanos en su entorno natural. A los machos agitados se les eriza el pelo de la espalda.

Se desconoce la esperanza de vida y el período de gestación del perro de orejas cortas, aunque la madurez sexual se alcanza a los tres años de edad, relativamente tarde en comparación con otras especies de cánidos.

Amenazas, supervivencia y preocupaciones ecológicas

Los perros salvajes representan una amenaza importante para la población de perros de orejas cortas, ya que facilitan la propagación de enfermedades como el moquillo canino y la rabia a la población salvaje. El perro de orejas cortas sufre mucho por la pérdida de su hábitat. Hay una cantidad significativa de perturbación en los bosques anteriormente remotos de América del Sur, y casi no hay hábitat, excepto donde los colonos y buscadores humanos pasan diariamente, destruyen o exponen sus guaridas. Los humanos también contribuyen a su exterminio mediante la degradación de las especies. hábitat natural y la destrucción generalizada de los bosques tropicales.

Estado de conservación

Actualmente, la UICN considera que el perro de orejas cortas está casi amenazado. No se ha llevado a cabo ninguna investigación ecológica y genética exhaustiva sobre la especie.