Perro de asador giratorio

El perro de patas cortas y cuerpo largo es un perro extinto, criado para correr sobre una rueda, llamada rueda para perros, para dar vuelta la carne. Se lo menciona en De los perros ingleses en 1576 con el nombre de "Turnespete". Las Memorias de los cuadrúpedos británicos (1809) de William Bingley también hablan de un perro empleado para ayudar a los cocineros. También se lo conoce como perro de cocina, perro de cocina, perro de ruedas, perro desvalido y Vernepator. En la clasificación de perros de Linneo del siglo XVIII aparece como Canis vertigus (también se usa como nombre en latín para el teckel). La raza se perdió, ya que se la consideraba un perro tan humilde y común que no se conservaron registros de ella. Algunas fuentes consideran al perro de presa giratorio una especie de Glen of Imaal Terrier, mientras que otras lo relacionan con el Welsh Corgi.

Con los avances en la tecnología de la cocina, la necesidad de perros de asador giratorio disminuyó. Con el tiempo, ya no se los crió para su función específica y su número disminuyó, lo que finalmente llevó a su extinción.

En el Museo de Abergavenny, en Abergavenny, Gales, se exhibe un ejemplar conservado de un perro de caza.

El Vernepator Cur fue criado para correr sobre una rueda con el fin de girar la carne para que se cocinara de manera uniforme. Debido a la naturaleza extenuante del trabajo, a menudo se trabajaba con un par de perros por turnos. Según John George Wood en The Illustrated Natural History (Mammalia) (1853):

Así como la invención de la Jenny giratoria abolió el uso de la distaff y la rueda, que anteriormente eran los ocupantes de cada casa inglesa bien ordenada, por lo que la invención de los ladrones de asado autómata ha destruido la ocupación del Perro Turnspit, y por grados casi ha aniquilado su propia existencia. Aquí y allí se puede ver un Turnspit solitario, así como una rueda giratoria o un distaff puede ser visto en algunas casas aisladas; pero tanto el Perro y el implemento son excepciones a la regla general, y son sólo dignos de aviso como ser curiosas reliquias de un tiempo pasado.

En días anteriores, e incluso dentro del recuerdo de la actual generación, la tarea de asar una junta de carne o una cerda era comparativamente grave, y requería la asistencia constante del cocinero, a fin de evitar que la carne fuera destruida por la acción desigual del fuego. El humo-jack, como era bastante impropiamente denominado—porque se volvió, no por el humo, sino por el aire caliente que aceleró la chimenea—fue una gran mejora, porque el escupido giraba a un ritmo que correspondía con el calor del fuego.

Un aparato tan complicado, sin embargo, no podía ser aplicado a todas las chimeneas, o en todas las localidades, y por lo tanto los servicios del Perro Turnspit fueron llevados a la requisición. En una extremidad de la escupida se abrojó una gran caja circular, o rueda hueca, algo como las ruedas de alambre que son tan a menudo aprehendidos a las jaulas de ardilla; y en esta rueda el Perro estaba acostumbrado a realizar su tarea diaria, manteniéndola continuamente trabajando. Como el trabajo sería demasiado grande para un solo Perro, era habitual mantener al menos dos animales para el propósito, y hacer que se releven mutuamente a intervalos regulares. Los perros eran bastante capaces de apreciar el lapso de tiempo, y, si no se alivian de sus uñas a la hora adecuada, saltarían de la rueda sin órdenes, y obligarían a sus compañeros a tomar su lugar, y completar su porción del trabajo diario.

Los perros también eran llevados a la iglesia para que sirvieran como calentadores de pies. Una historia dice que durante un servicio en una iglesia en Bath, el obispo de Gloucester dio un sermón y pronunció la frase "Fue entonces cuando Ezequiel vio la rueda...". Al mencionar la palabra "rueda", varios perros de la cuadrilla giratoria, que habían sido llevados a la iglesia como calentadores de pies, corrieron hacia la puerta.

La reina Victoria tenía perros de caza retirados como mascotas.

Los perros Turnspit fueron descritos como "perros feos, de cuerpo largo y patas torcidas, con una mirada sospechosa y triste". Delabere Blaine, un veterinario del siglo XIX (y autodenominado "padre de la patología canina"), clasificó al perro Turnspit como una variedad de spaniel. A menudo se los muestra con una raya blanca en el centro de sus caras. Según las Memorias de los cuadrúpedos británicos de Bingley (1809):

Los Turnspits son notables por su gran longitud de cuerpo y las piernas cortas y generalmente torcidas. Su color es generalmente un gris oscuro manchado con negro o totalmente negro con las partes inferiores silbidos.

El perro de presa es descrito nuevamente por H.D. Richardson en su libro Dogs: Their Origin and Varieties (1847):

Este perro aunque evidentemente un mongrel está más cerca de los terriers que cualquier otra cosa y en esta cuenta lo describo entre ellos. Él es un pequeño perro con las patas delanteras dobladas primero hacia adentro y luego hacia afuera es a menudo picado o glaucous coloreado como el Gran perro danés y el terrier arlequín

La pata torcida probablemente se deba a ancestros muy lejanos, como se señala en Dogs And All About Them (1910), de Robert Leighton:

Entre las razas distintivas guardadas en Egipto había un enorme perro lobo, un gran sabueso, fuertemente construido con orejas de dragado y una cabeza puntiaguda, al menos dos variedades de Greyhound usado para cazar la gacela, y una pequeña raza de terrier o Turnspit, con patas cortas y torcidas. Esta última parece haber sido considerada como una mascota especial del hogar, ya que fue admitida en los salones y llevada como acompañante para salir de las puertas. Fue amueblado con un collar de hojas, o de cuero, o metal precioso hecho en forma de hojas, y cuando murió fue embalsamado. Cada pueblo de toda Egipto tenía su lugar de internamiento para momias caninas.

Se ha confirmado que el gen de la condrodisplasia en varias razas de patas cortas se remonta a una única mutación ancestral.

• Morris, Desmond (2002). Perros: el Diccionario Ultimate de más de 1.000 razas de perros. Ebury Press. ISBN 0-09-187091-7.

• "Whiskey" el perro Turnpit, siglo 19, relleno, en el Museo Abergavenny
• Rueda para perros turnpit, siglo 18, desde Coed Cernyw, Monmouthshire, en el Museo Abergavenny