Periodo Heian

El período Heian (平安時代, Heian jidai) es la última división de la historia clásica japonesa, que va desde 794 hasta 1185. Siguió al período Nara, que comenzó cuando el 50° emperador, el emperador Kanmu, trasladó la capital de Japón a Heian-kyō (Kioto moderno). Heian (平安)significa "paz" en japonés. Es un período de la historia japonesa en el que las influencias chinas estaban en declive y la cultura nacional maduró. El período Heian también se considera el apogeo de la corte imperial japonesa y se destaca por su arte, especialmente la poesía y la literatura. Surgieron dos tipos de escritura japonesa, incluida la katakana, una escritura fonética que se abrevia en hiragana, un alfabeto cursivo con un método de escritura único distintivo de Japón. Esto dio lugar a la famosa literatura vernácula de Japón, con muchos de sus textos escritos por mujeres de la corte que no tenían tanta educación en chino en comparación con sus homólogos masculinos.

Aunque la Casa Imperial de Japón tenía poder en la superficie, el poder real estaba en manos del clan Fujiwara, una poderosa familia aristocrática que se había casado con la familia imperial. Muchos emperadores en realidad tenían madres de la familia Fujiwara. La economía existía principalmente a través del trueque y el comercio, mientras que el sistema shōen permitía la acumulación de riqueza por parte de una élite aristocrática. A pesar de que el período Heian fue uno de paz nacional, el gobierno no logró vigilar el territorio de manera efectiva, lo que provocó robos a los viajeros.

Historia

El período Heian fue precedido por el período Nara y comenzó en el año 794 d. C. después del traslado de la capital de Japón a Heian-kyō (la actual Kioto), por parte del 50.º emperador, el emperador Kanmu. Kanmu primero intentó trasladar la capital a Nagaoka-kyō, pero una serie de desastres sucedieron en la ciudad, lo que llevó al emperador a trasladar la capital por segunda vez a Heian. Se produjo una rebelión en China en los últimos años del siglo IX, lo que hizo que la situación política fuera inestable. Se suspendieron las misiones japonesas a Tang China y se detuvo la afluencia de exportaciones chinas, un hecho que facilitó el crecimiento independiente de la cultura japonesa llamada kokufu bunka [ja]. Por lo tanto, el Período Heian se considera un punto culminante de la cultura japonesa que las generaciones posteriores siempre han admirado. El período también se destaca por el surgimiento de la clase samurái, que eventualmente tomaría el poder y comenzaría el período feudal de Japón.

Nominalmente, la soberanía residía en el emperador pero, de hecho, el poder lo ejercía la nobleza de Fujiwara. Sin embargo, para proteger sus intereses en las provincias, los Fujiwara y otras familias nobles requerían guardias, policías y soldados. La clase guerrera logró avances políticos constantes durante el período Heian. Ya en el año 939 d. C., Taira no Masakado amenazó la autoridad del gobierno central y encabezó un levantamiento en la provincia oriental de Hitachi, y casi simultáneamente, Fujiwara no Sumitomo se rebeló en el oeste. Aún así, una verdadera toma militar del gobierno japonés estaba a siglos de distancia, cuando gran parte de la fuerza del gobierno estaría dentro de los ejércitos privados del shogunato.

La entrada de la clase guerrera en la influencia de la corte fue el resultado de la Rebelión Hōgen. En ese momento, Taira no Kiyomori revivió las prácticas de Fujiwara al colocar a su nieto en el trono para gobernar Japón por regencia. Su clan, los Taira, no sería derrocado hasta después de la Guerra de Genpei, que marcó el comienzo del shogunato de Kamakura. El período Kamakura comenzó en 1185 cuando Minamoto no Yoritomo arrebató el poder a los emperadores y estableció el shogunato en Kamakura.

Regencia de Fujiwara

Cuando el emperador Kanmu trasladó la capital a Heian-kyō (Kyoto), que siguió siendo la capital imperial durante los siguientes 1000 años, lo hizo no solo para fortalecer la autoridad imperial sino también para mejorar geopolíticamente su sede de gobierno. Nara fue abandonada después de solo 70 años en parte debido a la ascendencia de Dōkyō y la invasión del poder secular de las instituciones budistas allí. Kioto tenía un buen acceso fluvial al mar y se podía llegar a él por rutas terrestres desde las provincias orientales. El período Heian temprano (784–967) continuó con la cultura Nara; la capital Heian se inspiró en la capital china Tang en Chang'an, al igual que Nara, pero en una escala mayor que Nara. Kanmu se esforzó por mejorar el sistema administrativo de estilo Tang que estaba en uso. Conocido como el Código Ritsuryō, este sistema intentó recrear el sistema legal Tang en Japón, a pesar de las "enormes diferencias en los niveles de desarrollo entre los dos países". A pesar del declive de las reformas Taika-Taihō, el gobierno imperial fue vigoroso durante el período Heian temprano. La evasión de Kanmu de una reforma drástica disminuyó la intensidad de las luchas políticas y fue reconocido como uno de los emperadores más enérgicos de Japón.

Aunque Kanmu había abandonado el servicio militar obligatorio universal en 792, todavía emprendió importantes ofensivas militares para subyugar a los Emishi, posibles descendientes de los Jōmon desplazados, que vivían en el norte y el este de Japón. Después de lograr avances temporales en 794, en 797, Kanmu nombró a un nuevo comandante, Sakanoue no Tamuramaro, bajo el título Seii Taishōgun ("generalísimo que somete a los bárbaros"). Para el 801, el shogunhabía derrotado a los Emishi y había extendido los dominios imperiales hasta el extremo este de Honshū. Sin embargo, el control imperial sobre las provincias era tenue en el mejor de los casos. En los siglos IX y X, gran parte de la autoridad se perdió en manos de las grandes familias, que ignoraron los sistemas de tierras e impuestos al estilo chino impuestos por el gobierno de Kioto. La estabilidad llegó a Japón, pero, aunque la sucesión de la familia imperial estaba asegurada a través de la herencia, el poder se concentró nuevamente en manos de una familia noble, los Fujiwara, que también ayudaron a que Japón se desarrollara más.

Tras la muerte de Kanmu en 806 y una lucha por la sucesión entre sus hijos, se establecieron dos nuevas oficinas en un esfuerzo por ajustar la estructura administrativa Taika-Taihō. A través de la Oficina Privada del nuevo Emperador, el emperador podía emitir edictos administrativos más directamente y con más seguridad en sí mismo que antes. La nueva Junta de Policía Metropolitana reemplazó a las unidades de la guardia imperial en gran parte ceremoniales. Si bien estas dos oficinas fortalecieron temporalmente la posición del emperador, pronto estas y otras estructuras de estilo chino fueron pasadas por alto en el estado en desarrollo. En 838, el fin de las misiones sancionadas por el imperio a la China Tang, que habían comenzado en 630, marcó el fin efectivo de la influencia china.Tang China estaba en un estado de declive y los budistas chinos fueron severamente perseguidos, lo que socavó el respeto japonés por las instituciones chinas. Japón comenzó a volverse hacia adentro.

Como el clan Soga había tomado el control del trono en el siglo VI, los Fujiwara en el siglo IX se habían casado con la familia imperial, y uno de sus miembros era el primer jefe de la Oficina Privada del Emperador. Otro Fujiwara se convirtió en regente, Sesshō para su nieto, luego un emperador menor y otro más fue nombrado Kampaku. Hacia fines del siglo IX, varios emperadores intentaron, sin éxito, controlar el Fujiwara. Sin embargo, durante un tiempo, durante el reinado del emperador Daigo (897–930), la regencia de Fujiwara se suspendió porque él gobernaba directamente.

Sin embargo, los Fujiwara no fueron degradados por Daigo, sino que en realidad se hicieron más fuertes durante su reinado. El control central de Japón había seguido decayendo, y los Fujiwara, junto con otras grandes familias y fundaciones religiosas, adquirieron shōen cada vez más grandes y mayores riquezas a principios del siglo X. A principios del período Heian, el shōen había obtenido un estatus legal y los grandes establecimientos religiosos buscaban títulos claros a perpetuidad, exención de impuestos e inmunidad de la inspección gubernamental del shōen que tenían. Aquellas personas que trabajaban la tierra encontraron ventajoso transferir el título a los poseedores de shōen a cambio de una parte de la cosecha. Las personas y las tierras estaban cada vez más fuera del control y los impuestos centrales, unvolver de facto a las condiciones anteriores a la Reforma Taika.

Décadas después de la muerte de Daigo, Fujiwara tenía control absoluto sobre la corte. Para el año 1000, Fujiwara no Michinaga podía entronizar y destronar emperadores a voluntad. Se dejó poca autoridad a las instituciones tradicionales y los asuntos gubernamentales se manejaron a través de la administración privada del clan Fujiwara. Los Fujiwara se habían convertido en lo que el historiador George B. Sansom ha llamado "dictadores hereditarios".

A pesar de su usurpación de la autoridad imperial, Fujiwara presidió un período de florecimiento cultural y artístico en la corte imperial y entre la aristocracia. Existía un gran interés por la poesía graciosa y la literatura vernácula. Dos tipos de escritura fonética japonesa: katakana, una escritura simplificada que se desarrolló usando partes de caracteres chinos, se abrevió a hiragana, un silabario en cursiva con un método de escritura distinto que era exclusivamente japonés. Hiragana dio expresión escrita a la palabra hablada y, con ella, al surgimiento de la famosa literatura vernácula de Japón, gran parte de ella escrita por mujeres de la corte que no habían sido entrenadas en chino como sus contrapartes masculinas. Tres mujeres de finales del siglo X y principios del siglo XI presentaron sus puntos de vista sobre la vida y el romance en la corte de Heian en Kagerō Nikki.de "la madre de Fujiwara Michitsuna", The Pillow Book de Sei Shōnagon y The Tale of Genji de Murasaki Shikibu. El arte indígena también floreció bajo Fujiwara después de siglos de imitar las formas chinas. Yamato-e de colores vivos, las pinturas de estilo japonés de la vida de la corte y las historias sobre templos y santuarios se hicieron comunes a mediados y finales del período Heian, estableciendo patrones para el arte japonés hasta el día de hoy.

A medida que floreció la cultura, también lo hizo la descentralización. Mientras que la primera fase de shōenEl desarrollo a principios del período Heian había visto la apertura de nuevas tierras y la concesión del uso de las tierras a aristócratas e instituciones religiosas, la segunda fase vio el crecimiento de "gobiernos domésticos" patrimoniales, como en el antiguo sistema de clanes. De hecho, la forma del antiguo sistema de clanes había permanecido prácticamente intacta dentro del gran gobierno centralizado. Ahora se necesitaban nuevas instituciones frente a los cambios sociales, económicos y políticos. El Código Taihō caducó, sus instituciones relegadas a funciones ceremoniales. Las administraciones familiares se convirtieron ahora en instituciones públicas. Como la familia más poderosa, los Fujiwara gobernaron Japón y determinaron los asuntos generales del estado, como la sucesión al trono. Los asuntos de la familia y del estado estaban completamente entremezclados, un patrón seguido entre otras familias, monasterios, e incluso la familia imperial. La gestión de la tierra se convirtió en la ocupación principal de la aristocracia, no tanto porque el control directo de la familia imperial o el gobierno central había disminuido, sino más bien por la fuerte solidaridad familiar y la falta de un sentido de Japón como una sola nación.

Ascenso de la clase militar

Bajo los primeros tribunales, cuando el servicio militar obligatorio había sido controlado centralmente, los asuntos militares habían sido arrebatados de las manos de la aristocracia provincial. Pero cuando el sistema colapsó después de 792, los detentadores del poder local volvieron a convertirse en la principal fuente de fuerza militar. El restablecimiento de un sistema militar eficiente se hizo gradualmente a través de un proceso de prueba y error. En ese momento, la corte imperial no poseía un ejército, sino que se basaba en una organización de guerreros profesionales compuesta principalmente por oryoshi, que se asignaban a una provincia individual y tsuibushi, que se asignaban a los circuitos imperiales o para tareas específicas. Esto dio lugar a la clase militar japonesa. No obstante, la autoridad final recaía en la corte imperial.

Los poseedores de shōen tenían acceso a la mano de obra y, a medida que obtenían tecnología militar mejorada (como nuevos métodos de entrenamiento, arcos más potentes, armaduras, caballos y espadas superiores) y enfrentaban el empeoramiento de las condiciones locales en el siglo IX, el servicio militar se convirtió en parte de la vida shōen.. No solo los shōen, sino también las instituciones civiles y religiosas formaron unidades de guardia privada para protegerse. Gradualmente, la clase alta provincial se transformó en una nueva élite militar de samuráis.

Los intereses de los bushi eran diversos y traspasaban las viejas estructuras de poder para formar nuevas asociaciones en el siglo X. Los intereses mutuos, las conexiones familiares y el parentesco se consolidaron en grupos militares que pasaron a formar parte de la administración familiar. Con el tiempo, se formaron grandes familias militares regionales en torno a miembros de la aristocracia de la corte que se habían convertido en figuras provinciales prominentes. Estas familias de militares ganaron prestigio a partir de las conexiones con la corte imperial y los títulos militares otorgados por la corte y el acceso a la mano de obra. La familia Fujiwara, el clan Taira y el clan Minamoto se encontraban entre las familias más destacadas apoyadas por la nueva clase militar.

Una disminución en la producción de alimentos, el crecimiento de la población y la competencia por los recursos entre las grandes familias llevaron a la disminución gradual del poder de Fujiwara y dieron lugar a disturbios militares a mediados de los siglos X y XI. Los miembros de las familias Fujiwara, Taira y Minamoto, todos descendientes de la familia imperial, se atacaron entre sí, reclamaron el control de vastas extensiones de tierra conquistada, establecieron regímenes rivales y, en general, trastornaron la paz.

Los Fujiwara controlaron el trono hasta el reinado del emperador Go-Sanjō (1068-1073), el primer emperador que no nació de una madre Fujiwara desde el siglo IX. Go-Sanjo, decidido a restaurar el control imperial a través de un fuerte gobierno personal, implementó reformas para frenar la influencia de Fujiwara. También estableció una oficina para compilar y validar registros de patrimonio con el objetivo de reafirmar el control central. Muchos shōen no estaban debidamente certificados y los grandes terratenientes, como los Fujiwara, se sintieron amenazados con la pérdida de sus tierras. Go-Sanjo también estableció In-no-chō [ja] (院庁"Oficina del Emperador enclaustrado"), que estuvo en manos de una sucesión de emperadores que abdicaron para dedicarse al gobierno tras bambalinas, o insei..

El In-no-chō llenó el vacío dejado por el declive del poder de Fujiwara. En lugar de ser desterrados, los Fujiwara se mantuvieron en su mayoría en sus antiguos cargos de dictador civil y ministro del centro mientras se les pasaba por alto en la toma de decisiones. Con el tiempo, muchos de los Fujiwara fueron reemplazados, en su mayoría por miembros del creciente clan Minamoto. Mientras que los Fujiwara entraron en disputas entre ellos y formaron facciones del norte y del sur, el sistema insei permitió que la línea paterna de la familia imperial ganara influencia sobre el trono. El período de 1086 a 1156 fue la era de la supremacía de In-no-chō y del surgimiento de la clase militar en todo el país. El poderío militar más que la autoridad civil dominaba el gobierno.

Una lucha por la sucesión a mediados del siglo XII le dio a Fujiwara la oportunidad de recuperar su antiguo poder. Fujiwara no Yorinaga se puso del lado del emperador retirado en una violenta batalla en 1156 contra el heredero aparente, quien fue apoyado por Taira y Minamoto (Rebelión Hōgen). Al final, los Fujiwara fueron destruidos, el antiguo sistema de gobierno suplantado y el sistema insei quedó impotente cuando los bushi tomaron el control de los asuntos judiciales, marcando un punto de inflexión en la historia japonesa. En 1159, Taira y Minamoto se enfrentaron (Rebelión Heiji) y comenzó un período de veinte años de ascendencia Taira.

Taira no Kiyomori emergió como el verdadero poder en Japón luego de la destrucción de Fujiwara, y permanecería al mando durante los próximos 20 años. Dio a su hija Tokuko en matrimonio al joven emperador Takakura, quien murió con solo 19 años, dejando a su pequeño hijo Antoku para suceder en el trono. Kiyomori ocupó no menos de 50 puestos gubernamentales con sus familiares, reconstruyó el Mar Interior y alentó el comercio con Song China. También tomó medidas agresivas para salvaguardar su poder cuando fue necesario, incluida la destitución y el exilio de 45 funcionarios de la corte y la destrucción de dos templos problemáticos, Todai-ji y Kofuku-ji.

Los Taira fueron seducidos por la vida cortesana e ignoraron los problemas de las provincias, donde el clan Minamoto estaba reconstruyendo su fuerza. En 1183, dos años después de la muerte de Kiyomori, Yoritomo Minamoto envió a sus hermanos Yoshitsune y Noriyori a atacar Kioto. Los Taira fueron derrotados y obligados a huir, y la emperatriz viuda trató de ahogarse a sí misma y al emperador de 7 años (él murió, pero su madre sobrevivió). El otro hijo de Takakura sucedió como emperador Go-Toba.

Con Yoritomo firmemente establecido, el sistema bakufu que gobernó Japón durante los siguientes siete siglos estaba en su lugar. Nombró gobernadores militares, o shugo, para gobernar las provincias, y mayordomos, o jito, para supervisar las propiedades públicas y privadas. Yoritomo luego centró su atención en la eliminación de la poderosa familia Fujiwara, que albergaba a su rebelde hermano Yoshitsune. Tres años más tarde, fue nombrado shōgun en Kioto. Un año antes de su muerte en 1199, Yoritomo expulsó del trono al emperador adolescente Go-Toba. Dos de los hijos de Go-Toba lo sucedieron, pero también serían destituidos por los sucesores del shogunato de Yoritomo.

Cultura

Desarrollos en el budismo

El período Heian vio el surgimiento de dos sectas budistas esotéricas, Tendai y Shingon.

Tendai es la versión japonesa de la escuela Tiantai de China, que se basa en el Sutra del loto, uno de los sutras más importantes del budismo Mahayana. Fue traído a Japón por el monje Saichō. Un elemento importante de la doctrina Tendai fue la sugerencia de que la iluminación era accesible a "toda criatura". Saichō también buscó la ordenación independiente para los monjes Tendai. Se desarrolló una estrecha relación entre el complejo del monasterio Tendai en el Monte Hiei y la corte imperial en su nueva capital al pie de la montaña. Como resultado, Tendai enfatizó una gran reverencia por el emperador y la nación. El propio emperador Kanmu fue un notable patrocinador de la secta de otro mundo Tendai, que alcanzó un gran poder durante los siglos siguientes.

Shingon es la versión japonesa de la escuela Zhenyen de China, que se basa en el budismo Vajrayana. Fue traído a Japón por el monje Kūkai. El budismo Shingon enfatiza el uso de símbolos, rituales, encantamientos y mandalas, lo que le dio un gran atractivo. Kūkai impresionó mucho a los emperadores que sucedieron al emperador Kanmu, y también a generaciones de japoneses, no solo con su santidad sino también con su poesía, caligrafía, pintura y escultura. Tanto Kūkai como Saichō tenían como objetivo conectar el estado y la religión y establecer el apoyo de la aristocracia, lo que llevó a la noción de "budismo aristocrático".

Literatura

Aunque el chino escrito (kanbun) siguió siendo el idioma oficial de la corte imperial del período Heian, la introducción y el uso generalizado del kana vieron un auge en la literatura japonesa. A pesar del establecimiento de varios géneros literarios nuevos, como la novela y la narrativa monogatari (物語) y los ensayos, la alfabetización solo era común entre la corte y el clero budista.

La poesía, en particular, era un elemento básico de la vida de la corte. Se esperaba que los nobles y las damas de honor estuvieran bien versados ​​en el arte de escribir poesía como una marca de su estatus. Cada ocasión podría requerir la escritura de un verso, desde el nacimiento de un niño hasta la coronación de un emperador, o incluso una hermosa escena de la naturaleza. Un poema bien escrito podía hacer o deshacer fácilmente la reputación de uno y, a menudo, era una parte clave de la interacción social.Casi tan importante fue la elección de la caligrafía o la escritura a mano que se utilizó. Los japoneses de este período creían que la escritura a mano podía reflejar la condición del alma de una persona: por lo tanto, la escritura deficiente o apresurada podría considerarse un signo de mala educación. Ya sea que el guión fuera chino o japonés, la buena escritura y la habilidad artística eran primordiales para la reputación social cuando se trataba de poesía. Sei Shōnagon menciona en su Libro de almohadas que cuando cierto cortesano trató de pedirle consejo sobre cómo escribir un poema a la emperatriz Sadako, ella tuvo que reprenderlo cortésmente porque su escritura era muy pobre.

La letra del himno nacional japonés moderno, Kimigayo, se escribió en el período Heian, al igual que The Tale of Genji de Murasaki Shikibu, que fue extremadamente importante para la corte Heian y una de las primeras novelas jamás escritas. Las reveladoras observaciones y reflexiones del contemporáneo y rival de Murasaki Shikibu, Sei Shōnagon, como asistente en la corte de la Emperatriz, se registraron colectivamente como The Pillow Book en la década de 990, que reveló el estilo de vida cotidiano de la capital. El período Heian produjo un florecimiento de la poesía que incluye obras de Ariwara no Narihira, Ono no Komachi, Izumi Shikibu, Murasaki Shikibu, Saigyō y Fujiwara no Teika. El famoso poema japonés conocido como Iroha (いろは), de autoría incierta, también fue escrito durante el período Heian.

Belleza

Durante el período Heian, la belleza se consideraba una parte importante de lo que hacía a una persona "buena". En términos cosméticos, los hombres y mujeres aristocráticos se empolvaban la cara y se ennegrecían los dientes, esto último denominado ohaguro. El ideal cortesano masculino incluía un bigote tenue y una perilla delgada, mientras que las bocas de las mujeres se pintaban pequeñas y rojas, y sus cejas se depilaban o afeitaban y se volvían a dibujar más arriba en la frente (hikimayu).

Las mujeres cultivaban un cabello negro brillante y suelto y el vestido formal de una mujer cortesana incluía una compleja "túnica de doce capas" llamada jūnihitoe, aunque el número real de capas variaba. Los disfraces se determinaron por oficina y temporada, con túnicas de mujer, en particular, siguiendo un sistema de combinaciones de colores que representan flores, plantas y animales específicos de una temporada o mes (consulte las entradas de Wikipedia japonesas irom y kasane-no-irome)..

Ciencias económicas

Si bien el período Heian fue un período de paz inusualmente largo, también se puede argumentar que el período debilitó económicamente a Japón y llevó a la pobreza a todos menos a unos pocos de sus habitantes. El control de los campos de arroz proporcionó una fuente clave de ingresos para familias como los Fujiwara y fue una base fundamental de su poder. Los beneficiarios aristocráticos de la cultura Heian, los Ryōmin (良 民 "Buena gente") sumaban alrededor de 5000 en una tierra de quizás cinco millones. Una de las razones por las que los samuráis pudieron tomar el poder fue que la nobleza gobernante demostró ser incompetente para administrar Japón y sus provincias. Para el año 1000, el gobierno ya no sabía cómo emitir moneda y el dinero fue desapareciendo gradualmente. En lugar de un sistema de circulación monetaria completamente realizado, el arroz era la principal unidad de cambio.La falta de un medio sólido de intercambio económico se ilustra implícitamente en las novelas de la época. Por ejemplo, los mensajeros fueron recompensados ​​con objetos útiles, como un viejo kimono de seda, en lugar de recibir una tarifa monetaria.

Los gobernantes de Fujiwara no lograron mantener fuerzas policiales adecuadas, lo que dejó a los ladrones libres para aprovecharse de los viajeros. Esto está implícitamente ilustrado en las novelas por el terror que los viajes nocturnos inspiran en los personajes principales. El sistema shōen permitió la acumulación de riqueza por parte de una élite aristocrática; el excedente económico puede vincularse a los desarrollos culturales del período Heian y la "búsqueda de las artes". Los principales templos budistas de Heian-kyō y Nara también utilizaron el shōen. El establecimiento de sucursales en zonas rurales y la integración de algunos santuarios sintoístas dentro de estas redes de templos refleja un mayor "dinamismo organizacional".

Eventos

• 784: el emperador Kanmu traslada la capital a Nagaoka-kyō (Kioto)
• 794: el emperador Kanmu traslada la capital a Heian-kyō (Kioto)
• 804: El monje budista Saichō (Dengyo Daishi) presenta la escuela Tendai
• 806: El monje Kūkai (Kōbō-Daishi) introduce la escuela Shingon (Tántrica)
• 819: Kūkai funda el monasterio del monte Kōya, en la parte noreste de la actual prefectura de Wakayama.
• 858: el emperador Seiwa comienza el gobierno del clan Fujiwara
• 895: Sugawara no Michizane detuvo las embajadas imperiales en China
• 990: Sei Shōnagon escribe los ensayos del Libro de la almohada
• 1000-1008: Murasaki Shikibu escribe la novela The Tale of Genji
• 1050: Ascenso de la clase militar (samurái)
• 1052: Fujiwara no Yorimichi construye el templo Byōdō-in (cerca de Kyōto)
• 1068: el emperador Go-Sanjō derroca al clan Fujiwara
• 1087: el emperador Shirakawa abdica y se convierte en monje budista, el primero de los "emperadores enclaustrados" (insei)
• 1156: Taira no Kiyomori derrota al clan Minamoto y toma el poder, poniendo así fin a la era "insei".
• 1180 (junio): la capital se traslada a Fukuhara-kyō (Kobe)
• 1180 (noviembre): la capital se traslada de nuevo a Heian-kyō (Kyōto)
• 1185: Taira es derrotada (Guerra de Genpei) y Minamoto no Yoritomo con el apoyo (respaldo) del clan Hōjō toma el poder, convirtiéndose en el primer shōgun de Japón, mientras que el emperador (o "mikado") se convierte en una figura decorativa.

Representaciones modernas

La iconografía del período Heian es ampliamente conocida en Japón y se representa en varios medios, desde festivales tradicionales hasta anime. Varios festivales presentan el vestido Heian, en particular Hinamatsuri (festival de muñecas), donde las muñecas usan el vestido Heian, pero también muchos otros festivales, como Aoi Matsuri en Kioto (mayo) y Saiō Matsuri en Meiwa, Mie (junio), los cuales presenta el vestido jūnihitoe de 12 capas. Los festivales tradicionales de tiro con arco a caballo (yabusame), que datan del comienzo del período Kamakura (inmediatamente después del período Heian) presentan vestimentas similares.

Videojuegos

• Cosmology of Kyoto es un videojuego japonés de 1993 ambientado en el Japón de los siglos X y XI. Es un juego de aventuras de apuntar y hacer clic que representa a Heian-kyō, incluidas las creencias religiosas, el folclore y los cuentos de fantasmas de la época.
• Kuon es un juego de terror de supervivencia de 2004 para PS2 ambientado en el período Heian.
• El videojuego de 2011 Total War: Shogun 2 tiene el paquete de expansión Rise of the Samurai como campaña descargable. Le permite al jugador hacer su propia versión de la Guerra Genpei que ocurrió durante el período Heian. El jugador puede elegir una de las familias más poderosas de Japón en ese momento, los Taira, Minamoto o Fujiwara.
• Nioh 2, un videojuego de 2020, lanzó tres expansiones DLC en las que su protagonista principal viajaba en el tiempo a momentos clave del período Heian para ayudar a Minamoto no Yoshitsune y Minamoto no Yorimitsu.