Período de los Reinos Combatientes

El período de los Reinos Combatientes (chino tradicional:戰國時代; chino simplificado:战国时代; pinyin: Zhànguó Shídài) fue una era en la historia china antigua caracterizada por la guerra, así como por reformas y consolidaciones burocráticas y militares. Siguió al período de primavera y otoño y concluyó con las guerras de conquista de Qin que vieron la anexión de todos los demás estados contendientes, lo que finalmente condujo a la victoria del estado de Qin en 221 a. C. como el primer imperio chino unificado, conocido como la dinastía Qin.

Aunque diferentes eruditos señalan diferentes fechas que van desde el 481 a. C. hasta el 403 a. C. como el verdadero comienzo de los Reinos Combatientes, la elección de Sima Qian del 475 a. C. es la más citada. La era de los Reinos Combatientes también se superpone con la segunda mitad de la dinastía Zhou del Este, aunque el soberano chino, conocido como el rey de Zhou, gobernó simplemente como figura decorativa y sirvió como telón de fondo contra las maquinaciones de los estados combatientes.

El "Período de los Reinos Combatientes" deriva su nombre del Registro de los Estados Combatientes, un trabajo compilado a principios de la dinastía Han.

Geografía

La geografía política de la época estuvo dominada por los Siete Estados Combatientes, a saber:

• Qin se encuentra en el lejano oeste, con su núcleo en el valle del río Wei y Guanzhong. Esta posición geográfica ofrecía protección frente a los demás estados pero limitaba su influencia inicial.
• Los Tres Jin ubicados en el centro de la meseta de Shanxi fueron los tres estados sucesores de Jin. Éstas eran:
  • Han al sur, a lo largo del río Amarillo, controlando los accesos a Qin.
  • Wei se encuentra en el centro, más o menos en la actual provincia oriental de Henan.
  • Zhao es el más septentrional de los tres, aproximadamente la actual provincia meridional de Hebei y la provincia septentrional de Shanxi.
• Qi este, centrado en la península de Shandong
• Chu al sur, con su territorio central alrededor de los valles del río Han y, más tarde, el río Yangtze.
• Yan noreste, centrado en la actual Beijing. Al final del período, avanzó hacia el noreste y comenzó a ocupar la península de Liaodong.

Además de estos siete estados principales, otros estados más pequeños sobrevivieron hasta el período. Incluyen:

• El territorio real del rey Zhou estaba cerca de Luoyi en el área Han en el río Amarillo.
• Yue En la costa sureste, cerca de Shanghái, estaba el estado de Yue, que estuvo muy activo a fines de la era de la primavera y el otoño, pero luego fue anexado por Chu.
• Zhongshan entre los estados de Zhao y Yan era el estado de Zhongshan, que finalmente fue anexado por Zhao en el 296 a.
• Estados de Sichuan: en el extremo suroeste estaban los estados no Zhou de Ba (este) y Shu (oeste). Estos antiguos reinos fueron conquistados por Qin más adelante en el período.
• Otros estados menores: hubo muchos estados menores que fueron satélites de los más grandes hasta que fueron absorbidos. Muchos estaban en las Llanuras Centrales entre los tres Jins (oeste) y Qi (este) y Chu al sur. Algunos de los más importantes fueron Song, Lu, Zheng, Wey, Teng, Yue y Zou.

Periodización

El vuelo hacia el este de la corte de Zhou en el 771 a. C. marca el comienzo del período de primavera y otoño. Ningún incidente o punto de partida inauguró la era de los Reinos Combatientes. La situación política del período representó la culminación de tendencias históricas de conquista y anexión que también caracterizaron el período de Primavera y Otoño; como resultado, existe cierta controversia en cuanto al comienzo de la era. Los puntos de partida propuestos incluyen:

• 481 aCPropuesto por el historiador de la era Song Lü Zuqian, también conocido como Lü Bogong, ya que este año marca el final de los Anales de primavera y otoño.
• 476–475 a. C.El autor, Sima Qian, de Registros del gran historiador, eligió esta fecha como el año inaugural del rey Yuan de Zhou.
• 453 aCLa Partición de Jin vio la disolución/destrucción de ese estado clave del período anterior y la formación de tres de los siete estados en guerra: Han, Zhao y Wei.
• 441 aCEl año inaugural de los Reyes Zhou comenzando con el Rey Ai de Zhou.
• 403 aCEl año en que la corte de Zhou reconoció oficialmente a Han, Zhao y Wei como estados. El autor Sima Guang de Zizhi Tongjian (publicado en 1084) defiende este símbolo de la autoridad de Zhou erosionada como el comienzo de la era de los Reinos Combatientes.

Historia

Antecedentes y formación

La dinastía Zhou del Este comenzó a caer alrededor del siglo V a. A medida que disminuía su influencia, tuvieron que depender de otros ejércitos en otros estados aliados en lugar de su propia fuerza militar. Más de 100 estados más pequeños se convirtieron en siete estados principales que incluían: Chu, Han, Qin, Wei, Yan, Qi y Zhao. Sin embargo, eventualmente hubo un cambio en las alianzas porque el gobernante de cada estado quería ser independiente en el poder. Esto provocó cientos de guerras entre los períodos del 535 al 286 a. El estado victorioso tendría el gobierno y el control general en China.

El sistema de estados feudales creado por la dinastía Zhou occidental experimentó enormes cambios después del 771 a. C. con la huida de la corte Zhou a la actual Luoyang y la disminución de su relevancia y poder. El período de primavera y otoño llevó a que unos pocos estados obtuvieran poder a expensas de muchos otros, estos últimos ya no podían depender de la autoridad central para su legitimidad o protección. Durante el período de los Reinos Combatientes, muchos gobernantes reclamaron el Mandato del Cielo para justificar su conquista de otros estados y extender su influencia.

La lucha por la hegemonía finalmente creó un sistema estatal dominado por varios estados grandes, como Jin, Chu, Qin, Yan y Qi, mientras que los estados más pequeños de las Planicies Centrales solían ser sus satélites y afluentes. También existían otros estados importantes, como Wu y Yue en el sureste. Las últimas décadas de la era de la Primavera y el Otoño estuvieron marcadas por una mayor estabilidad, como resultado de las negociaciones de paz entre Jin y Chu que establecieron sus respectivas esferas de influencia. Esta situación terminó con la partición de Jin, mediante la cual el estado se dividió entre las casas de Han, Zhao y Wei, lo que permitió la creación de los siete principales estados en guerra.

Partición de Jin (453–403 a. C.)

Los gobernantes de Jin habían perdido constantemente poderes políticos desde mediados del siglo VI a. C. a favor de sus nobles y comandantes militares nominalmente subordinados, una situación que surge de las tradiciones de Jin que prohibían la enfeudación de parientes de la casa ducal. Esto permitió que otros clanes obtuvieran feudos y autoridad militar, y décadas de lucha interna llevaron al establecimiento de cuatro familias principales, Han, Zhao, Wei y Zhi.

La Batalla de Jinyang vio a los aliados Han, Zhao y Wei destruir a la familia Zhi (453 a. C.) y sus tierras se distribuyeron entre ellos. Con esto, se convirtieron en los gobernantes "de facto" de la mayor parte del territorio de Jin, aunque esta situación no sería reconocida oficialmente hasta medio siglo después. La división Jin creó un vacío político que permitió durante los primeros 50 años la expansión de Chu y Yue hacia el norte y Qi hacia el sur. Qin aumentó su control sobre las tribus locales y comenzó su expansión hacia el suroeste hasta Sichuan.

Primeros estados en guerra

Los tres Jin reconocidos (403–364 a. C.)

En 403 a. C., la corte de Zhou bajo el rey Weilie reconoció oficialmente a Zhao, Wei y Han como vasallos inmediatos, elevándolos así al mismo rango que los otros estados en guerra.

Desde antes del 405 hasta el 383 a. C., los tres Jin se unieron bajo el liderazgo de Wei y se expandieron en todas las direcciones. La figura más importante fue el marqués Wen de Wei (445–396 a. C.). En 408-406 a. C. conquistó el estado de Zhongshan al noreste al otro lado de Zhao. Al mismo tiempo, avanzó hacia el oeste a través del río Amarillo hasta el río Luo tomando el área de Xihe (literalmente 'al oeste del río [Amarillo]').

El creciente poder de Wei hizo que Zhao se alejara de la alianza. En el 383 a. C. trasladó su capital a Handan y atacó el pequeño estado de Wey. Wey apeló a Wei, que atacó a Zhao en el lado occidental. Estando en peligro, Zhao llamó a Chu. Como de costumbre, Chu usó esto como pretexto para anexar territorio al norte, pero el desvío permitió a Zhao ocupar una parte de Wei. Este conflicto marcó el final del poder de los Jin unidos y el comienzo de un período de alianzas cambiantes y guerras en varios frentes.

En 376 a. C., los estados de Han, Wei y Zhao depusieron al duque Jing de Jin y se dividieron el último territorio restante de Jin entre ellos, lo que marcó el final del estado de Jin.

En 370 a. C., el marqués Wu de Wei murió sin nombrar un sucesor, lo que provocó una guerra de sucesión. Después de tres años de guerra civil, Zhao del norte y Han del sur invadieron Wei. A punto de conquistar Wei, los líderes de Zhao y Han no estuvieron de acuerdo sobre qué hacer con Wei, y ambos ejércitos se retiraron abruptamente. Como resultado, el rey Hui de Wei (todavía marqués en ese momento) pudo ascender al trono de Wei.

Al final del período, Zhao se extendía desde la meseta de Shanxi a través de la llanura hasta los límites de Qi. Wei llegó al este hasta Qi, Lu y Song. Hacia el sur, el estado más débil de Han controlaba la parte este-oeste del valle del río Amarillo, rodeaba el dominio real de Zhou en Luoyang y controlaba un área al norte de Luoyang llamada Shangdang.

Resurgimiento de Qi bajo Tian (379-340 a. C.)

El duque Kang de Qi murió en 379 a. C. sin heredero de la casa de Jiang, que había gobernado Qi desde la fundación del estado. En cambio, el trono pasó al futuro rey Wei, de la casa de Tian. El Tian había sido muy influyente en la corte hacia el final del gobierno de Jiang y ahora asumió abiertamente el poder.

El nuevo gobernante se dispuso a reclamar territorios que se habían perdido para otros estados. Lanzó una exitosa campaña contra Zhao, Wey y Wei, extendiendo una vez más el territorio de Qi a la Gran Muralla. Sima Qian escribe que los otros estados estaban tan asombrados que nadie se atrevió a atacar a Qi durante más de 20 años. La destreza militar demostrada también tuvo un efecto calmante en la propia población de Qi, que experimentó una gran tranquilidad interna durante el reinado de Wei.

Al final del reinado del rey Wei, Qi se había convertido en el más fuerte de los estados y se autoproclamó "rey"; estableciendo la independencia de la dinastía Zhou (ver más abajo).

Guerras de Wei

El rey Hui de Wei (370–319 a. C.) se dedicó a restaurar el estado. En 362-359 a. C. intercambió territorios con Han y Zhao para hacer más racionales los límites de los tres estados.

En 364 a. C. Wei fue derrotado por Qin en la Batalla de Shimen y solo fue salvado por la intervención de Zhao. Qin obtuvo otra victoria en el 362 a. En 361 a. C., la capital de Wei se trasladó al este de Daliang para estar fuera del alcance de Qin.

En el 354 a. C., el rey Hui de Wei inició un ataque a gran escala contra Zhao. Hacia el 353 a. C., Zhao estaba perdiendo mucho y su capital, Handan, estaba sitiada. El Estado de Qi intervino. El famoso estratega de Qi, Sun Bin, el tatara-tatara-tatara-tatara-nieto de Sun Tzu (autor del Arte de la Guerra), propuso atacar la capital de Wei mientras el ejército de Wei estaba asediando a Zhao. La estrategia fue un éxito; el ejército de Wei se movió apresuradamente hacia el sur para proteger su capital, fue atrapado en el camino y derrotado decisivamente en la Batalla de Guiling. La batalla se recuerda en la segunda de las Treinta y Seis Estratagemas, "asediar a Wei, salvar a Zhao", que significa atacar un punto vulnerable para aliviar la presión en otro punto.

A nivel nacional, el rey Hui patrocinó la filosofía y las artes, y quizás sea mejor recordado por recibir al filósofo confuciano Meng Zi en su corte; sus conversaciones forman los dos primeros capítulos del libro que lleva el nombre de Meng Zi.

Los duques se convierten en reyes

Qi y Wei se convirtieron en reinos (344 a. C.)

El título de "rey" (wang,王) lo tenían los gobernantes testaferros de la dinastía Zhou, mientras que los gobernantes de la mayoría de los estados tenían el título de "duque" (gong,公) o "marqués" (hou,侯). Una gran excepción fue Chu, cuyos gobernantes fueron llamados reyes desde que el rey Wu de Chu comenzó a usar el título c. 703 a.C.

En 344 a. C., los gobernantes de Qi y Wei se reconocieron mutuamente como "reyes": el rey Wei de Qi y el rey Hui de Wei, declarando en efecto su independencia de la corte de Zhou. Esto marcó un punto de inflexión importante: a diferencia de los del período de Primavera y Otoño, la nueva generación de gobernantes que ascendían a los tronos en el período de los Reinos Combatientes ni siquiera abrigarían la pretensión de ser vasallos de la dinastía Zhou, sino que se proclamarían reinos totalmente independientes.

Shang Yang reforma Qin (356–338 a. C.)

Durante el período temprano de los Reinos Combatientes, Qin generalmente evitó los conflictos con los otros estados. Esto cambió durante el reinado del duque Xiao, cuando el primer ministro Shang Yang hizo reformas centralizadoras y autoritarias de acuerdo con su filosofía legalista entre los años 356 y 338 a.

Shang introdujo reformas agrarias, privatizó la tierra, recompensó a los agricultores que excedieron las cuotas de cosecha, esclavizó a los agricultores que no cumplieron con las cuotas y utilizó sujetos esclavizados como recompensas para aquellos que cumplieron con las políticas gubernamentales. Como la mano de obra era escasa en Qin en relación con los otros estados en ese momento, Shang promulgó políticas para aumentar su mano de obra. Cuando los campesinos de Qin fueron reclutados para el ejército, alentó la inmigración activa de campesinos de otros estados a Qin como mano de obra de reemplazo; esta política aumentó simultáneamente la mano de obra de Qin y debilitó la mano de obra de los rivales de Qin.

Shang hizo leyes que obligaban a los ciudadanos a casarse a una edad temprana y aprobó leyes fiscales para fomentar la crianza de varios hijos. También promulgó políticas para liberar a los convictos que trabajaban en la apertura de terrenos baldíos para la agricultura. Shang abolió la primogenitura y creó un impuesto doble en los hogares que tenían más de un hijo viviendo en el hogar, para dividir los grandes clanes en familias nucleares. Shang también trasladó la capital para reducir la influencia de los nobles en la administración.

El ascenso de Qin fue reconocido por la corte real, y en el 343 a. C. el rey confirió el título de hegemón al duque Xiao. Como era costumbre para el hegemón designado, el duque organizó una conferencia de todos los señores feudales, aunque no condujo a una paz duradera.

Después de las reformas, Qin se volvió mucho más agresivo. En 340, Qin tomó tierras de Wèi después de que Qi lo derrotara. En 316 Qin conquistó Shu y Ba en Sichuan al suroeste. El desarrollo de esta área llevó mucho tiempo, pero poco a poco aumentó en gran medida la riqueza y el poder de Qin.

Qin derrota a Wei (341-340 a. C.)

En el 341 a. C., Wei atacó a Han. Qi permitió que Han casi fuera derrotado y luego intervino. Los generales de la Batalla de Guiling se encontraron nuevamente (Sun Bin y Tian Ji contra Pang Juan), usando la misma táctica, atacando la capital de Wei. Sun Bin fingió una retirada y luego se volvió contra las tropas Wei demasiado confiadas y las derrotó decisivamente en la Batalla de Maling. Después de la batalla, los tres estados sucesores de Jin aparecieron ante el rey Xuan de Qi, prometiendo su lealtad.

Al año siguiente, Qin atacó al debilitado Wei. Wei fue devastadoramente derrotado y cedió gran parte de su territorio a cambio de una tregua. Con Wei severamente debilitado, Qi y Qin se convirtieron en los estados dominantes en China.

Wei llegó a depender de Qi para su protección, y el rey Hui de Wei se reunió con el rey Xuan de Qi en dos ocasiones. Después de la muerte de Hui, su sucesor, el rey Xiang, también estableció una buena relación con su contraparte Qi, y ambos prometieron reconocer al otro como "rey".

Chu conquista a Yue (334 a. C.)

A principios del período de los Reinos Combatientes, Chu era uno de los estados más fuertes de China. El estado alcanzó un nuevo nivel de poder alrededor del año 389 a. C. cuando el rey Dao de Chu (楚悼王) nombró al famoso reformador Wu Qi como su canciller.

Chu alcanzó su apogeo en el 334 a. C., cuando conquistó Yue al este de la costa del Pacífico. La serie de eventos que condujeron a esto comenzó cuando Yue se preparó para atacar a Qi por el norte. El Rey de Qi envió un emisario que persuadió al Rey de Yue para que atacara a Chu en su lugar. Yue inició un ataque a gran escala en Chu, pero fue derrotado por el contraataque de Chu. Chu luego procedió a conquistar a Yue.

Qin, Han y Yan se convirtieron en reinos (325–323 a. C.)

El rey Xian de Zhou había intentado usar la poca prerrogativa real que le quedaba al nombrar a los duques Xian (384-362 a. C.), Xiao (361-338 a. C.) y Hui (338-311 a. C.) de Qin como hegemones, por lo tanto en teoría convirtiendo a Qin en el principal aliado de la corte.

Sin embargo, en 325 la confianza del duque Hui creció tanto que se proclamó "rey" de Qin; adoptando el mismo título que el rey de Zhou y proclamando así efectivamente la independencia de la dinastía Zhou. El rey Hui de Qin fue guiado por su primer ministro Zhang Yi, un destacado representante de la Escuela de Diplomacia.

Le siguieron en el 323 a. C. el rey Xuanhui de Han y el rey Yi de Yan, así como el rey Cuo del estado menor Zhongshan. En el 318 a. C., incluso el gobernante de Song, un estado relativamente menor, se declaró rey. Excepcionalmente, mientras que el rey Wuling de Zhao se había unido a los otros reyes para declararse rey, se retractó de esta orden en el 318 a. C., después de que Zhao sufriera una gran derrota a manos de Qin.

Partición de Zhou (314 a. C.)

El rey Kao de Zhou había enfeudado a su hermano menor como duque Huan de Henan. Tres generaciones más tarde, esta rama cadete de la casa real comenzó a llamarse "Duques de Zhou Oriental".

Tras la ascensión del rey Nan en el 314 a. C., East Zhou se convirtió en un estado independiente. El rey vino a residir en lo que se conoció como West Zhou.

Alianzas horizontales y verticales (334-249 a. C.)

Hacia el final del período de los Reinos Combatientes, el estado de Qin se volvió desproporcionadamente poderoso en comparación con los otros seis estados. Como resultado, las políticas de los seis estados se orientaron abrumadoramente a enfrentar la amenaza Qin, con dos escuelas de pensamiento opuestas. Una escuela abogó por una alianza 'vertical' o norte-sur llamada hezong (合 縱) en la que los estados se aliarían entre sí para repeler a Qin. El otro abogó por una alianza 'horizontal' o este-oeste llamada lianheng (連 橫) en la que un estado se aliaría con Qin para participar en su ascendencia.

Hubo algunos éxitos iniciales en hezong, aunque las sospechas mutuas entre los estados aliados llevaron a la ruptura de tales alianzas. Qin explotó repetidamente la estrategia de alianza horizontal para derrotar a los estados uno por uno. Durante este período, muchos filósofos y estrategas viajaron por los estados, recomendando a los gobernantes que pusieran en práctica sus respectivas ideas. Estos "cabilderos", como Su Qin (que defendía las alianzas verticales) y Zhang Yi (que defendía las alianzas horizontales), eran famosos por su tacto e intelecto, y se los conocía colectivamente como la Escuela de Diplomacia, cuyo nombre chino (縱橫家, literalmente 'la escuela de lo vertical y lo horizontal') se derivó de las dos ideas opuestas.

Su Qin y la primera alianza vertical (334-300 a. C.)

A partir del 334 a. C., el diplomático Su Qin pasó años visitando las cortes de Yan, Zhao, Han, Wei, Qi y Chu y los persuadió para que formaran un frente unido contra Qin. En el 318 a. C., todos los estados excepto Qi lanzaron un ataque conjunto contra Qin, que sin embargo no tuvo éxito.

El rey Hui de Qin murió en el 311 a. C., seguido por el primer ministro Zhang Yi un año después. El nuevo monarca, el rey Wu, reinó solo cuatro años antes de morir sin herederos legítimos. Se produjo una turbulencia dañina a lo largo del 307 a. C. antes de que un hijo del rey Hui y una concubina (es decir, un medio hermano menor del rey Wu) pudiera establecerse como el rey Zhao, quien, en marcado contraste con su predecesor, gobernó durante 53 años sin precedentes..

Después del fracaso de la primera alianza vertical, Su Qin finalmente vino a vivir a Qi, donde fue favorecido por el rey Xuan y atrajo la envidia de los ministros. Un intento de asesinato en el 300 a. C. dejó a Su mortalmente herido pero no muerto. Al sentir que se acercaba la muerte, aconsejó al recién coronado Rey Min que lo ejecutara públicamente para atraer a los asesinos. King Min cumplió con la solicitud de Su y lo mató, poniendo fin a la primera generación de pensadores de la alianza vertical.

La primera alianza horizontal (300–287 a. C.)

El rey Min de Qi llegó a estar muy influenciado por Lord Mengchang, nieto del ex rey Wei de Qi. Lord Mengchang hizo una alianza hacia el oeste con los estados de Wei y Han. En el lejano oeste, Qin, que se había visto debilitado por una lucha de sucesión en 307, cedió ante la nueva coalición y nombró a Lord Mengchang su primer ministro. La alianza entre Qin y Qi fue sellada por una princesa Qin que se casó con el rey Min. Esta alianza "horizontal" u este-oeste podría haber asegurado la paz excepto que excluyó al estado de Zhao.

Alrededor del 299 a. C., el gobernante de Zhao se convirtió en el último de los siete estados principales en proclamarse "rey".

En 298 a. C., Zhao le ofreció a Qin una alianza y Lord Mengchang fue expulsado de Qin. Los tres aliados restantes, Qi, Wei y Han, atacaron a Qin y subieron por el río Amarillo por debajo de Shanxi hasta el paso de Hangu. Después de 3 años de lucha, tomaron el paso y obligaron a Qin a devolver el territorio a Han y Wei. Luego infligieron grandes derrotas a Yan y Chu. Durante la administración de 5 años de Lord Mengchang, Qi fue la principal potencia en China.

En 294 a. C., Lord Mengchang estuvo implicado en un golpe de estado y huyó a Wei. Su sistema de alianzas colapsó. Qi y Qin hicieron una tregua y persiguieron sus propios intereses. Qi se movió hacia el sur contra el Estado de Song mientras que el general Qin Bai Qi retrocedió hacia el este contra una alianza Han/Wei, obteniendo la victoria en la Batalla de Yique.

En 288 a. C., el rey Zhao de Qin y el rey Min de Qi tomaron el título de "Di", (帝literalmente emperador), del oeste y el este, respectivamente. Hicieron un pacto y comenzaron a planear un ataque contra Zhao.

Su Dai y la segunda alianza vertical

En 287 a. C., el estratega Su Dai, hermano menor de Su Qin y posiblemente agente de Yan, persuadió al rey Min de que la guerra de Zhao solo beneficiaría a Qin. El rey Min estuvo de acuerdo y formó una alianza 'vertical' con los otros estados contra Qin. Qin retrocedió, abandonó el presuntuoso título de "Di" y devolvió el territorio a Wei y Zhao. En 286 Qi anexó el estado de Song.

La segunda alianza horizontal y caída de Qi

En 285 a. C., el éxito de Qi había asustado a los demás estados. Bajo el liderazgo de Lord Mengchang, quien estaba exiliado en Wei, Qin, Zhao, Wei y Yan formaron una alianza. Yan normalmente había sido un aliado relativamente débil de Qi y Qi temía poco de este sector. El ataque de Yan bajo el mando del general Yue Yi fue una sorpresa devastadora. Simultáneamente, los otros aliados atacaron desde el oeste. Chu se declaró aliado de Qi pero se contentó con anexar algún territorio al norte. Los ejércitos de Qi fueron destruidos mientras que el territorio de Qi se redujo a las dos ciudades de Ju y Jimo. El propio Rey Min fue luego capturado y ejecutado por sus propios seguidores.

El rey Min fue sucedido por el rey Xiang en el 283 a. Su general Tian Dan finalmente pudo restaurar gran parte del territorio de Qi, pero nunca recuperó la influencia que tenía bajo el rey Min.

Expansiones de Qin y Zhao

En 278 a. C., el general Bai Qi de Qin atacó desde el nuevo territorio de Qin en Sichuan al oeste de Chu. La capital de Ying fue capturada y las tierras occidentales de Chu en el río Han se perdieron. El efecto fue desplazar a Chu significativamente hacia el este.

Después de que Chu fuera derrotado en 278, las grandes potencias restantes fueron Qin en el oeste y Zhao en el centro-norte. Había poco espacio para la maniobra diplomática y las guerras decidían los asuntos. Zhao se había visto muy fortalecido por el rey Wuling de Zhao (325–299). En 307 amplió su caballería copiando a los nómadas del norte. En 306 tomó más tierra en la meseta del norte de Shanxi. En 305 derrotó al estado fronterizo nororiental de Zhongshan. En 304 avanzó mucho hacia el noroeste y ocupó la sección este-oeste del río Amarillo en el norte del Ordos Loop. El rey Huiwen de Zhao (298–266) eligió sirvientes capaces y se expandió contra los debilitados Qi y Wei. En 296, su general Lian Po derrotó a dos ejércitos de Qin.

En 269 a. C., Fan Sui se convirtió en asesor principal de Qin. Abogó por reformas autoritarias, una expansión irrevocable y una alianza con estados distantes para atacar a los estados cercanos (la vigésima tercera de las Treinta y Seis Estratagemas). Su máxima “atacar no sólo al territorio, sino también al pueblo” enunciaba una política de matanzas masivas que se hacía cada vez más frecuente.

Guerras Qin-Zhao (282-257 a. C.)

En 265, el rey Zhaoxiang de Qin dio el primer paso al atacar el débil estado de Han, que sostenía la entrada del río Amarillo a Qin. Se movió hacia el noreste a través del territorio Wei para aislar el enclave Han de Shangdang al norte de Luoyang y al sur de Zhao. El rey Han acordó entregar Shangdang, pero el gobernador local se negó y se lo presentó al rey Xiaocheng de Zhao. Zhao envió a Lian Po, quien basó sus ejércitos en Changping y Qin envió al general Wang He. Lian Po era demasiado sabio para arriesgarse a una batalla decisiva con el ejército de Qin y permaneció dentro de sus fortificaciones. Qin no pudo abrirse paso y los ejércitos quedaron estancados durante tres años. El rey Zhao decidió que Lian Po no era lo suficientemente agresivo y envió a Zhao Kuo, quien prometió una batalla decisiva. Al mismo tiempo, Qin reemplazó en secreto a Wang He con el notoriamente violento Bai Qi. Cuando Zhao Kuo abandonó sus fortificaciones, Bai Qi usó una maniobra de Cannae, retrocediendo en el centro y rodeando al ejército de Zhao por los lados. Después de estar rodeada durante 46 días, las hambrientas tropas de Zhao se rindieron en septiembre del 260 a. Se dice que Bai Qi hizo matar a todos los prisioneros y que Zhao perdió 400.000 hombres.

Qin estaba demasiado exhausto para continuar con su victoria. Algún tiempo después, envió un ejército para sitiar la capital de Zhao, pero el ejército fue destruido cuando fue atacado por la retaguardia. Zhao sobrevivió, pero ya no había un estado que pudiera resistir a Qin por sí solo. Los otros estados podrían haber sobrevivido si permanecieran unidos contra Qin, pero no lo hicieron.

En 257 a. C., el ejército de Qin no pudo sitiar Handan y fue derrotado por la fuerza aliada de Zhao, Wei y Chu durante la Batalla de Handan.

Fin de la dinastía Zhou (256-249 a. C.)

Las fuerzas del rey Zhao de Qin derrotaron al rey Nan de Zhou y conquistaron West Zhou en 256 a. C., reclamando los Nueve Calderos y convirtiéndose simbólicamente en El Hijo del Cielo.

El reinado excepcionalmente largo del rey Zhao terminó en 251 a. Su hijo, el rey Xiaowen, ya un anciano, murió solo tres días después de su coronación y fue sucedido por su hijo, el rey Zhuangxiang de Qin. El nuevo rey Qin procedió a conquistar East Zhou, siete años después de la caída de West Zhou. Así, la dinastía Zhou de 800 años, nominalmente el régimen de gobierno más antiguo de China, finalmente llegó a su fin.

Sima Qian se contradice con respecto al destino final de la corte de East Zhou. El capítulo 4 (Los Anales de Zhou) concluye con la oración "así terminaron los sacrificios de Zhou", pero en el siguiente capítulo 5 (Los Anales de Qin) aprendemos que "Qin no prohibió sus sacrificios; al Señor de Zhou se le asignó un pedazo de tierra en Yangren donde podría continuar con sus sacrificios ancestrales".

Qin une a China (247-221 a. C.)

El rey Zhuangxiang de Qin gobernó solo tres años. Le sucedió su hijo Zheng, quien, a diferencia de los dos reyes ancianos que lo precedieron, solo tenía 13 años en el momento de su coronación. De adulto, Zheng se convertiría en un comandante brillante que, en el lapso de solo nueve años, unificó China.

Conquista de Han

En 230 a. C., Qin conquistó Han. Han, el más débil de los Siete Estados Combatientes, estaba junto a Qin, mucho más fuerte, y había sufrido continuos ataques de Qin en los primeros años del período de los Reinos Combatientes. Esto continuó hasta que el emperador Qin Shi Huang envió al general Wang Jian a atacar Zhao. El rey An de Han, asustado por la idea de que Han sería el próximo objetivo del estado de Qin, envió de inmediato a diplomáticos para entregar todo el reino sin luchar, salvando a la población Han de las terribles consecuencias potenciales de una resistencia fallida.

Conquista de Wei

En 225 a. C., Qin conquistó Wei. El ejército de Qin lideró una invasión directa a Wei al asediar su capital, Daliang, pero pronto se dio cuenta de que las murallas de la ciudad eran demasiado difíciles de romper. Idearon una nueva estrategia en la que utilizaron el poder de un río local que estaba conectado con el río Amarillo. El río se utilizó para inundar las murallas de la ciudad, causando una devastación masiva en la ciudad. Al darse cuenta de la situación, el rey Jia de Wei salió apresuradamente de la capital y se la entregó al ejército de Qin para evitar un mayor derramamiento de sangre de su pueblo.

Conquista de Chu

En 223 a. C., Qin conquistó a Chu. Sin embargo, la primera invasión fue un completo desastre cuando 200.000 soldados de Qin, dirigidos por el general Li Xin, fueron derrotados por 500.000 soldados de Chu en el territorio desconocido de Huaiyang, las actuales provincias del norte de Jiangsu y Anhui. Xiang Yan, el comandante de Chu, había atraído a Qin al permitirle algunas victorias iniciales, pero luego contraatacó y quemó dos grandes campamentos de Qin.

En 222 a. C., Wang Jian fue llamado para liderar una segunda invasión militar con 600.000 hombres contra el estado de Chu. Con la moral alta después de su victoria el año anterior, las fuerzas de Chu se contentaron con sentarse y defenderse de lo que esperaban que fuera un asedio a Chu. Sin embargo, Wang Jian decidió debilitar la determinación de Chu y engañó al ejército de Chu al parecer inactivo en sus fortificaciones mientras entrenaba en secreto a sus tropas para luchar en el territorio de Chu. Después de un año, los defensores de Chu decidieron disolverse debido a la aparente falta de acción de Qin. Wang Jian invadió en ese punto, con toda su fuerza, e invadió Huaiyang y las fuerzas restantes de Chu. Chu perdió la iniciativa y solo pudo sostener la resistencia local de estilo guerrillero hasta que también fue conquistada por completo con la destrucción de Shouchun y la muerte de su último líder, Lord Changping, en el 223 a.

Conquista de Zhao y Yan

En 222 a. C., Qin conquistó Zhao y Yan. Después de la conquista de Zhao, el ejército de Qin dirigió su atención hacia Yan. Al darse cuenta del peligro y la gravedad de esta situación, el príncipe heredero Dan de Yan había enviado a Jing Ke a asesinar al rey Zheng de Qin, pero este fracaso solo ayudó a alimentar la ira y la determinación del rey de Qin, y aumentó el número de tropas para conquistar. el estado Yan.

Conquista de Qi

En 221 a. C., Qin conquistó Qi. Qi fue el último estado en guerra no conquistado. No había contribuido ni ayudado previamente a otros estados cuando Qin los estaba conquistando. Tan pronto como se hizo evidente la intención de Qin de invadir, Qi rápidamente entregó todas sus ciudades, completando la unificación de China y marcando el comienzo de la dinastía Qin. El último rey Qi vivió sus días en el exilio en Gong y no recibió un nombre póstumo después de su muerte, por lo que la posteridad lo conoce por su nombre personal Jian.

El rey de Qin, Ying Zheng, se declaró a sí mismo como Qin Shi Huangdi, "El primer emperador soberano de Qin".

En el gobierno del estado de Qin, la unión se basaba únicamente en el poder militar. Se abolieron las propiedades feudales y las familias nobles se vieron obligadas a vivir en la ciudad capital, Xianyang, para ser supervisadas. Se utilizó una carretera nacional así como un mayor uso de canales para que el despliegue y abastecimiento del ejército se hiciera con facilidad y rapidez. A los campesinos se les otorgó una gama más amplia de derechos con respecto a la tierra, aunque estaban sujetos a impuestos, lo que generó una gran cantidad de ingresos para el estado.

Teoría y práctica militar.

Aumento de la escala de la guerra

El carro siguió siendo un factor importante en la guerra china mucho después de que pasó de moda en el Medio Oriente. Cerca del comienzo del período de los Reinos Combatientes, hay un cambio de carros a infantería en masa, posiblemente asociado con la invención de la ballesta. Esto tuvo dos efectos principales. Primero, llevó a los duques a debilitar su nobleza que montaba carros para poder tener acceso directo al campesinado que podía ser reclutado como infantería. Este cambio estuvo asociado con el paso del gobierno aristocrático al burocrático. En segundo lugar, condujo a un aumento masivo en la escala de la guerra. Cuando los Zhou derrotaron a los Shang en la Batalla de Muye, utilizaron 45.000 soldados y 300 carros. Para el período de los Reinos Combatientes, se informan las siguientes cifras de las fuerzas militares de varios estados:

• Qin1.000.000 de infantería, 1.000 carros, 10.000 caballos;
• Chumismos números;
• Wei200–360.000 infantería, 200.000 lanceros, 100.000 sirvientes, 600 carros, 5.000 caballería;
• Han300.000 en total;
• Qivarios cientos de miles;

Para las principales batallas, se informan las siguientes cifras:

• Batalla de Maling100.000 muertos;
• Batalla de Yique240.000 muertos;
• Se dice que el general Bai Qi fue responsable de 890.000 muertes de enemigos a lo largo de su carrera.

Muchos estudiosos piensan que estos números son exagerados (los registros son inadecuados, son mucho más grandes que los de sociedades similares, a los soldados se les pagaba por la cantidad de enemigos que mataban y la dinastía Han tenía interés en exagerar la sangre de la época anterior a la unificación de China).). Independientemente de la exageración, parece claro que la guerra se había vuelto excesiva durante este período. El derramamiento de sangre y la miseria del período de los Reinos Combatientes explican en gran medida la preferencia tradicional y actual de China por un trono unido.

Desarrollos militares

El período de los Reinos Combatientes vio la introducción de muchas innovaciones en el arte de la guerra en China, como el uso del hierro y la caballería.

La guerra en el período de los Reinos Combatientes evolucionó considerablemente desde el período de Primavera y Otoño, ya que la mayoría de los ejércitos utilizaron infantería y caballería en las batallas, y el uso de carros se volvió menos generalizado. El uso de infantería masiva hizo que la guerra fuera más sangrienta y redujo la importancia de la aristocracia, lo que a su vez hizo que los reyes fueran más despóticos. A partir de este período, a medida que los diversos estados competían entre sí movilizando sus ejércitos para la guerra, los nobles en China pertenecían a la clase alfabetizada, en lugar de a la clase guerrera como había sido el caso anteriormente.

Los diversos estados desplegaron ejércitos masivos de infantería, caballería y carros. Se necesitaban sistemas logísticos complejos mantenidos por burocracias gubernamentales eficientes para suministrar, entrenar y controlar fuerzas tan grandes. El tamaño de los ejércitos oscilaba entre decenas de miles y varios cientos de miles de hombres. Las armas de hierro se generalizaron y comenzaron a reemplazar al bronce. La mayoría de las armaduras y armas de este período estaban hechas de hierro.

La primera unidad oficial de caballería china nativa se formó en el 307 a. C. durante las reformas militares del rey Wuling de Zhao, que abogaba por la "vestimenta nómada y el tiro con arco a caballo". Pero el carro de guerra aún conservaba su prestigio e importancia, a pesar de la superioridad táctica de la caballería.

La ballesta fue el arma de largo alcance preferida de este período, debido a varias razones. La ballesta se podía producir en masa fácilmente y era posible el entrenamiento masivo de ballesteros. Estas cualidades lo convirtieron en un arma poderosa contra el enemigo.

Los soldados de infantería desplegaron una variedad de armas, pero la más popular fue el hacha-daga. El hacha-daga venía en varias longitudes, de 9 a 18 pies; el arma consistía en una lanza punzante con una hoja cortante añadida. Las dagas-hachas eran un arma extremadamente popular en varios reinos, especialmente para los Qin, que producían armas parecidas a picas de 18 pies de largo.

Pensamiento militar

The Warring States fue un gran período para la estrategia militar; de los Siete Clásicos Militares de China, cuatro fueron escritos durante este período:

• El arte de la guerraSe atribuye a Sun Tzu, un estudio de estrategia y táctica muy influyente.
• WuziSe atribuye a Wu Qi, un estadista y comandante que sirvió a los estados de Wei y luego a Chu.
• Wei Liaozide autoría incierta.
• Los Métodos de la SimaSe atribuye a Sima Rangju, un comandante al servicio del estado de Qi.

Cultura y sociedad

El período de los Reinos Combatientes fue una era de guerra en la antigua China, así como de reformas y consolidación burocrática y militar; los principales estados, que gobernaban grandes territorios, buscaron rápidamente consolidar sus poderes, lo que llevó a la erosión final del prestigio de la corte de Zhou. Como señal de este cambio, los gobernantes de todos los estados principales (excepto Chu, que había reclamado el título real mucho antes) abandonaron sus títulos feudales anteriores por el título de 王, o Rey, reclamando igualdad con los gobernantes de Zhou.

Al mismo tiempo, el conflicto constante y la necesidad de modelos sociales y políticos innovadores llevaron al desarrollo de muchas doctrinas filosóficas, más tarde conocidas como las Cien Escuelas de Pensamiento. Las escuelas de pensamiento más notables incluyen el mohismo (expuesto por Mozi), el confucianismo (representado por Mencius y Xunzi), el legalismo (representado por Shang Yang, Shen Buhai, Shen Dao y Han Fei) y el taoísmo (representado por Zhuangzi y Lao Tzu).

Los muchos estados que competían entre sí intentaron mostrar su poder no solo militarmente sino también en sus tribunales y filosofía estatal. Muchos gobernantes diferentes adoptaron las diferentes filosofías en beneficio propio o de su reino.

Mencius intentó instaurar el confucianismo como una filosofía estatal al proponer que a través del gobierno de principios morales como la benevolencia y la rectitud, el estado ganaría el apoyo popular de un estado y de los vecinos, eliminando la necesidad de una guerra por completo. Mencius había intentado convencer al rey Hui de Liang, aunque no tuvo éxito ya que el rey no vio ninguna ventaja en el período de guerras.

El mohismo fue desarrollado por Mozi (468–376 a. C.) y proporcionó una filosofía moral y política unificada basada en la imparcialidad y la benevolencia. Los mohistas tenían la creencia de que las personas cambian según el entorno que las rodea. Lo mismo se aplicaba a los gobernantes, por lo que hay que tener cuidado con las influencias extranjeras. Mozi estaba muy en contra de la guerra, aunque era un gran táctico en defensa. Defendió el pequeño estado de Song de muchos intentos del estado de Chu.

El taoísmo fue defendido por Laozi y creía que la naturaleza humana era buena y podía alcanzar la perfección volviendo al estado original. Creía que, como un bebé, los humanos son simples e inocentes, aunque con el desarrollo de las civilizaciones perdió su inocencia solo para ser reemplazada por el fraude y la codicia. Al contrario de otras escuelas, no quería ganar influencia en los cargos de los estados y Laozi incluso se negó a estar en el ministerio del estado de Chu.

El legalismo creado por Shang Yang en el 338 a. C. rechazó todas las nociones de religión y prácticas, y creía que una nación debería regirse por una ley estricta. No sólo se aplicaban severos castigos, sino que se agrupaban con las familias y se responsabilizaban mutuamente por el hecho delictivo. Propuso reformas radicales y estableció una sociedad basada en filas sólidas. Se animó a los campesinos a practicar la agricultura como ocupación y se recompensó el desempeño militar. Las leyes también se aplicaron a todos los rangos sin excepción; incluso el rey no estaba por encima del castigo. La filosofía fue adaptada por el estado de Qin y lo convirtió en un estado centralizado y bien organizado con una burocracia elegida en función del mérito. Este período es más famoso por el establecimiento de burocracias complejas y gobiernos centralizados, así como por un sistema legal claramente establecido. Los desarrollos en la organización política y militar fueron la base del poder del estado Qin, que conquistó a los demás estados y los unificó bajo el Imperio Qin en el 221 a.

Nobles, burócratas y reformadores

El fenómeno de la guerra intensiva, basada en formaciones masivas de infantería en lugar de los carros tradicionales, fue una tendencia importante que condujo a la creación de fuertes burocracias centrales en cada uno de los principales estados. Al mismo tiempo, el proceso de feudalismo secundario que permeó el período de Primavera y Otoño y que condujo a eventos tales como la partición de Jin y la usurpación de Qi por parte del clan Tian, ​​finalmente fue revertido por el mismo proceso de burocratización.

Bajo las exigencias de la guerra, los estados adoptaron reformas burocráticas en el período de los Reinos Combatientes. Wei los adoptó en el 445 a. C., Zhao en el 403 a. C., Chu en el 390 a. C., Han en el 355 a. C., Qi en el 357 a. C. y Qin en el 350 a. El poder se centralizó reprimiendo a los aristócratas terratenientes y las sinecuras y creando una nueva jerarquía basada en el servicio meritorio al estado, que provenía de los niveles más bajos de la sociedad. Se crearon sistemas sistemáticos de auditoría e información y salarios fijos para los funcionarios.

Las reformas de Shang Yang en Qin y de Wu Qi en Chu, ambas se centraron en una mayor centralización, la supresión de la nobleza y un alcance de gobierno mucho mayor basado en ideales legalistas, que fueron necesarios para movilizar los grandes ejércitos de la época..

Aritmética sofisticada

Un paquete de 21 tiras de bambú de la colección Tsinghua que data del 305 a. C. es el ejemplo más antiguo del mundo de una tabla de multiplicación decimal de dos dígitos, lo que indica que la aritmética comercial sofisticada ya se estableció durante este período.

Los números de varilla se usaron para representar enteros negativos y positivos, y números racionales, un verdadero sistema numérico posicional, con un espacio en blanco para el cero que se remonta al período de los Reinos Combatientes.

Literatura

Un logro literario importante del período de los Reinos Combatientes es el Comentario de Zuo sobre los Anales de Primavera y Otoño, que resume el período anterior de Primavera y Otoño. Se cree que la obra menos famosa, Guoyu, es del mismo autor.

Muchos dichos de los filósofos de Primavera y Otoño, que anteriormente habían circulado oralmente, se pusieron por escrito en los Reinos Combatientes. Estos incluyen las Analectas y El arte de la guerra.

Desarrollos económicos

El período de los Reinos Combatientes vio la proliferación del trabajo del hierro en China, reemplazando al bronce como el tipo dominante de metal utilizado en la guerra. Áreas como Shu (actual Sichuan) y Yue (actual Zhejiang) también se incorporaron a la esfera cultural china durante este tiempo. El comercio también se volvió importante y algunos comerciantes tenían un poder considerable en la política, el más destacado de los cuales fue Lü Buwei, quien se convirtió en canciller de Qin y fue un partidario clave del eventual Qin Shihuang.

Al mismo tiempo, los mayores recursos de los estados burocráticos consolidados, junto con las necesidades logísticas de los gravámenes masivos y la guerra a gran escala, condujeron a la proliferación de proyectos económicos como las obras hidráulicas a gran escala. Los principales ejemplos de este tipo de obras hidráulicas incluyen el sistema de riego de Dujiangyan, que controlaba el río Min en Sichuan y convirtió la antigua región remansada en una importante base logística de Qin, y el canal de Zhengguo que irrigaba grandes áreas de tierra en la llanura de Guanzhong, aumentando nuevamente la agricultura de Qin. producción.