Período contable

Un período contable, en contabilidad, es el período con referencia al cual se preparan las cuentas de gestión y los estados financieros.

En la contabilidad de gestión, el período contable varía ampliamente y lo determina la dirección. Los períodos contables mensuales son comunes.

En la contabilidad financiera, el período contable se determina reglamentariamente y suele ser de 12 meses. El comienzo del período contable difiere según la jurisdicción. Por ejemplo, una entidad puede seguir el año calendario, de enero a diciembre, mientras que otra puede seguir de abril a marzo como período contable.

Las Normas Internacionales de Información Financiera permiten un período de 52 semanas como período contable en lugar de 12 meses. Este método se conoce como el calendario 4-4-5 en el uso británico y de la Commonwealth y el año fiscal de 52 a 53 semanas en los Estados Unidos. En los Estados Unidos, el método está permitido por los principios de contabilidad generalmente aceptados, así como por el Reglamento 1.441-2 del Código de Rentas Internas de los EE. UU. (Publicación 538 del IRS).

En algunas de las herramientas ERP hay más de 12 periodos contables en un ejercicio económico. Pusieron un período contable como "Año abierto" donde se liquidan todos los saldos arrastrados del último año financiero y un período como "Cierre del año" donde todas las transacciones se cerraron para el mismo año financiero. Los sistemas más antiguos a veces llamaban a estos períodos "Mes 0" y "Mes 13".

Año fiscal de 52 a 53 semanas

El año fiscal de 52–53 semanas (o calendario 4–4–5) lo utilizan las empresas que desean que su año fiscal siempre finalice el mismo día de la semana. Se puede usar cualquier día de la semana, y los sábados y domingos son comunes porque es más fácil cerrar el negocio para contar el inventario y otras actividades contables de fin de año. Hay dos métodos en uso:

Último sábado del mes al final del año fiscal

Según este método, el año fiscal de la empresa se define como el último sábado (u otro día seleccionado) en el mes de finalización del año fiscal. Por ejemplo, si el mes de fin de año fiscal es agosto, el fin de año de la empresa podría caer en cualquier fecha del 25 al 31 de agosto. Actualmente, finalizaría en los siguientes días:

  2006-08-26 2006 26 de agosto
  2007-08-25 2007 25 de agosto
  2008-08-30 2008 30 de agosto (año bisiesto)
  2009-08-29 2009 29 de agosto
  2010-08-28 2010 28 de agosto
  2011-08-27 2011 agosto 27
  2012-08-25 2012 25 de agosto (año bisiesto)
  2013-08-31 2013 agosto 31
  2014-08-30 2014 agosto 30
  2015-08-29 2015 agosto 29
  2016-08-27 2016 27 de agosto (año bisiesto)
  2017-08-26 2017 agosto 26
  2018-08-25 2018 agosto 25
  2019-08-31 2019 agosto 31

El final del año fiscal se adelantaría un día en el calendario cada año (dos días en años bisiestos) hasta llegar a la fecha siete días antes del final del mes (24 de agosto en este caso). En ese momento, se restablece al final del mes (31 de agosto) y el año fiscal tiene 53 semanas en lugar de 52. En este ejemplo, los años fiscales que terminan en 2008, 2013 y 2019 tienen 53 semanas.

Sábado más cercano al final del mes

Según este método, el año fiscal de la empresa se define como el sábado (u otro día seleccionado) más cercano al último día del mes de finalización del año fiscal. Por ejemplo, si el mes de fin de año fiscal es agosto, el fin de año de la empresa podría caer en cualquier fecha del 28 de agosto al 3 de septiembre. Actualmente, finalizaría en los siguientes días:

  2006-09-02 2006 2 de septiembre
  2007-09-01 2007 1 de septiembre
  2008-08-30 2008 30 de agosto (año bisiesto)
  2009-08-29 2009 29 de agosto
  2010-08-28 2010 28 de agosto
  2011-09-03 2011 3 de septiembre
  2012-09-01 2012 1 de septiembre (año bisiesto)
  2013-08-31 2013 agosto 31
  2014-08-30 2014 agosto 30
  2015-08-29 2015 agosto 29
  2016-09-03 2016 3 de septiembre (año bisiesto)
  2017-09-02 2017 2 de septiembre
  2018-09-01 2018 1 de septiembre
  2019-08-31 2019 agosto 31

El final del año fiscal se adelantaría un día en el calendario cada año (dos días en los años bisiestos) hasta llegar a la fecha cuatro días antes del final del mes (27 de agosto en este caso). En ese momento, el primer sábado del mes siguiente (3 de septiembre en este caso) se convierte en la fecha más cercana a fines de agosto y se restablece a esa fecha y el año fiscal tiene 53 semanas en lugar de 52. En este ejemplo, los años fiscales que terminan en 2011 y 2016 tienen 53 semanas.

El método de 52 a 53 semanas está permitido por los principios de contabilidad generalmente aceptados en los Estados Unidos, por el Reglamento 1.441-2 del Código de Rentas Internas de los EE. UU. (Publicación 538 del IRS), así como por las Normas Internacionales de Información Financiera.