Perfiles en Coraje

Perfiles de coraje es un volumen de 1956 de breves biografías que describen actos de valentía e integridad cometidos por ocho senadores de los Estados Unidos. El libro describe a senadores que desafiaron las opiniones de su partido y de sus electores para hacer lo que consideraban correcto y, como resultado, sufrieron severas críticas y pérdidas de popularidad. Comienza con una cita de Edmund Burke sobre la valentía de los ingleses. del estadista Charles James Fox, en su ataque de 1783 a la tiranía de la Compañía de las Indias Orientales en la Cámara de los Comunes, y se centra en los Estados Unidos anteriores a la guerra de mediados del siglo XIX y los esfuerzos de los senadores por retrasar la Guerra Civil estadounidense. Perfiles de coraje fue ampliamente celebrado y se convirtió en un éxito de ventas. Incluye un prólogo de Allan Nevins.

John F. Kennedy, entonces senador de Estados Unidos, ganó el premio Pulitzer por su trabajo. Sin embargo, en su autobiografía de 2008, el redactor de discursos de Kennedy, Ted Sorensen, de quien ya en 1957 se suponía que era el escritor fantasma del libro, reconoció que "hizo un primer borrador de la mayoría de los capítulos" en su libro. y "ayudó a elegir las palabras de muchas de sus frases". También se reconoce que Jules Davids, que fue profesor de historia de la esposa de Kennedy, Jacqueline, cuando ella era estudiante en la Universidad de Georgetown, hizo contribuciones clave a la investigación histórica y la planificación organizativa del libro.

En 1990, la familia Kennedy creó el premio Profile in Courage para honrar a las personas que han actuado con valentía en la misma línea que las que se describen en el libro. El libro también sirvió como base para una serie de antología histórica estadounidense del mismo nombre que se transmitió semanalmente por NBC del 8 de noviembre de 1964 al 9 de mayo de 1965.

Antecedentes e historia

Kennedy fue elegido miembro de la Cámara de Representantes en 1946, 1948 y 1950 por el estado de Massachusetts. En 1952 y 1958, fue elegido senador por Massachusetts y sirvió en el Senado hasta que dimitió tras ser elegido presidente en 1960. Era un pasaje del libro de Herbert Agar El precio de la Unión. sobre un acto de valentía de un senador anterior de Massachusetts, John Quincy Adams, que le dio a Kennedy la idea de escribir sobre la valentía senatorial. Le mostró el pasaje a Ted Sorensen y le pidió que buscara más ejemplos. Sorensen lo hizo y al final tuvieron suficiente no sólo para un artículo, como Kennedy había previsto originalmente, sino también para un libro. Con la ayuda de asistentes de investigación y de la Biblioteca del Congreso, Sorenson escribió un primer borrador del libro mientras Kennedy estaba postrado en cama por la enfermedad de Addison y recuperándose de una cirugía de espalda durante 1954 y 1955.

Resumen de los senadores perfilados

• John Quincy Adams, de Massachusetts, por separarse del Partido Federalista.
• Daniel Webster, también de Massachusetts, por hablar a favor de la Composición de 1850.
• Thomas Hart Benton, de Missouri, por permanecer en el Partido Demócrata a pesar de su oposición a la extensión de la esclavitud en los territorios.
• Sam Houston, de Texas, por hablar en contra de la ley Kansas-Nebraska de 1854, que habría permitido a esos dos estados decidir sobre la cuestión de la esclavitud. Houston quería mantener el Compromiso de Missouri. Los votos de su y Benton contra Kansas-Nebraska hicieron eso. Este fue su voto más impopular, y fue derrotado al correr para la reelección. Dos años más tarde había recuperado la suficiente popularidad para ser elegido gobernador de Texas. Sin embargo, cuando el Estado se reunió en sesión especial y se unió a la Confederación, Sam Houston se negó a ser inaugurado como gobernador, manteniendo fiel a su ideal de preservar la Unión.
• Edmund G. Ross, de Kansas, por votar por absolución en el juicio de Andrew Johnson. Como resultado del voto de Ross, junto con los de otros seis republicanos, la presidencia de Democrat Johnson fue salvada, y la estatura de la oficina fue preservada.
• Lucius Lamar, de Mississippi, por elogiar a Charles Sumner en la planta del Senado y otros esfuerzos para reparar lazos entre el Norte y el Sur durante la Reconstrucción, y por su oposición de principio a la Ley Bland-Allison para permitir el acuñado libre de plata. Lamar regresó a Misisipí y dio discursos excitantes que finalmente llevaron a la aprobación pública de sus decisiones y cimentó un legado de valentía.
• George Norris, de Nebraska, por oponerse al poder autocrítico de Joseph Gurney Cannon como presidente de la Cámara, por hablar en contra de armar buques mercantes estadounidenses durante el período neutral de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, y por apoyar la campaña presidencial del demócrata Al Smith, el primer católico que es un candidato importante del partido.
• Robert A. Taft, de Ohio, por criticar los juicios de Nuremberg por intentar criminales de guerra nazis bajo ex post facto leyes. El contracriticismo contra las declaraciones de Taft fue vital para su incapacidad de asegurar la nominación republicana para el presidente en 1948.

Recepción

Después de su lanzamiento el 1 de enero de 1956, Perfiles de coraje se convirtió en un éxito de ventas. El libro ganó el Premio Pulitzer de Biografía en 1957, aunque no estaba entre los finalistas enviados al tribunal de premios por el comité de selección. El padre de Kennedy, Joseph, pidió al columnista Arthur Krock, su asesor político y miembro desde hace mucho tiempo del consejo de premios, que persuadiera a otros para que votaran a favor.

El libro volvió a las listas de bestsellers en 1961, después de que Kennedy asumiera la presidencia, y nuevamente en 1963, después de su asesinato.

Profiles in Courage fue la base de una serie de televisión del mismo nombre que se emitió en la cadena NBC durante la temporada televisiva 1964-1965.

En 1956, Kennedy le dio una copia del libro a Richard Nixon, quien respondió que estaba deseando leerlo. Después de ser derrotado por Kennedy en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1960, Mamie Eisenhower le aconsejó a Nixon que escribiera un libro él mismo. Nixon visitó la Casa Blanca en abril de 1961 y recibió el mismo consejo de Kennedy: escribir un libro mejoraría la imagen pública de cualquier hombre público. Nixon escribió su libro Six Crises (1962) en respuesta a Profiles in Courage.

Autoría

El 7 de diciembre de 1957, el periodista Drew Pearson apareció como invitado en The Mike Wallace Interview y afirmó que "John F. Kennedy es el único hombre en la historia que conozco". quien ganó un premio Pulitzer por un libro escrito por él mismo." Wallace respondió: "¿Sabes con certeza, Drew, que el libro Perfiles de coraje fue escrito para el senador Kennedy... por otra persona?" Pearson respondió que sí y que el redactor de discursos de Kennedy, Ted Sorensen, escribió el libro. Wallace respondió: "¿Y Kennedy aceptó un premio Pulitzer por ello?" ¿Y nunca reconoció el hecho?" Pearson respondió: “No, no lo ha hecho”. Ya sabes, hay un pequeño chiste en el Senado sobre Jack... algunos de sus colegas dicen: "Jack, desearía que tuvieras un poco menos de perfil y más coraje".

Joseph P. Kennedy vio la transmisión y luego llamó a su abogado, Clark Clifford, gritándole: "¡Demanden a esos bastardos por cincuenta millones de dólares!". Pronto Clifford y Robert F. Kennedy aparecieron en ABC y dijeron a los ejecutivos que los Kennedy demandarían a menos que la cadena se retractara y se disculpara por completo. Wallace y Pearson insistieron en que la historia era cierta y se negaron a cumplir. Sin embargo, ABC se retractó y se disculpó, lo que enfureció a Wallace.

Según The Straight Dope, Herbert Parmet analizó más tarde el texto de Profiles in Courage y escribió en su libro Jack: The Struggles of John F. Kennedy (1980) que aunque Kennedy supervisó la producción y proporcionó la dirección y el mensaje del libro, fue Sorensen quien proporcionó la mayor parte del trabajo necesario para el producto final. Sin embargo, los ensayos temáticos que comprenden el primer y el último capítulo "pueden considerarse en gran medida como el propio trabajo [de Kennedy]".

Además del redactor de discursos de Kennedy, Sorensen, Jacqueline Kennedy reclutó a su profesor de historia de la Universidad de Georgetown, Jules Davids, para trabajar en el proyecto. Davids le dijo a un biógrafo de Kennedy que él y Sorensen habían investigado y escrito borradores de la mayor parte del libro. Las notas escritas a mano de Kennedy, que el senador Kennedy mostró a los periodistas para demostrar su autoría, se encuentran ahora en la Biblioteca Kennedy, pero son en su mayoría notas preliminares sobre John Quincy Adams, un interés particular de Kennedy, y no son una borrador legible del capítulo sobre Adams. Durante el período de seis meses en que se escribió el libro, Sorensen trabajó a tiempo completo en el proyecto, a veces jornadas de doce horas; Kennedy pasó la mayor parte del mismo período viajando, haciendo campaña u hospitalizado. Las notas conservadas de Kennedy muestran que se mantuvo al día con el progreso del libro, pero el historiador Garry Wills comentó que las notas de Kennedy no contienen ningún borrador de ninguna etapa del manuscrito, ni de ninguna parte sustancial del mismo..

En la autobiografía de Sorensen de 2008, Consejero: Una vida al borde de la historia, dijo que escribió "un primer borrador de la mayoría de los capítulos" de Perfiles en Coraje y "ayudó a elegir las palabras de muchas de sus frases". Sorensen también escribió: "Mientras estuve en Washington, recibí desde Florida instrucciones y solicitudes casi a diario por carta y por teléfono: libros que enviar, memorandos que redactar, fuentes que verificar, materiales que reunir y borradores en dictáfono o revisiones de los primeros capítulos". #34; (Sorensen, pág. 146). Sorensen escribió que Kennedy "trabajó particularmente duro y durante mucho tiempo en el primer y último capítulo, estableciendo el tono y la filosofía del libro". Kennedy "reconoció públicamente en su introducción al libro mi amplio papel en su composición" (pág. 147). Sorensen afirmó que en mayo de 1957, Kennedy "ofreció inesperada y generosamente, y yo acepté felizmente, una suma que se distribuiría a lo largo de varios años, que consideré más que justa". por su trabajo en el libro. De hecho, esto respaldó un reconocimiento duradero del esfuerzo de colaboración que Kennedy y Sorensen habían desarrollado desde 1953.

Craig Fehrman, autor de Autor en jefe: La historia no contada de nuestros presidentes y los libros que escribieron, escribió en 2020 que "la estructura del libro, la investigación, primero borrador y la mayor parte del segundo vino de [Sorensen]". Según Fehrman, "Incluso la idea del libro vino de él (Sorensen)"; Después de que Kennedy sugiriera que Sorensen escribiera un artículo de revista sobre el coraje de Adams como senador para publicarlo con el nombre de Kennedy, Sorensen sugirió a Kennedy en una carta que acompañaba al borrador del artículo que preguntara a Harper & Brothers, donde trabajaba Michael Temple Canfield, cuñado de Jacqueline Kennedy, si el editor estaba interesado en un libro sobre el tema. Compartieron las ganancias de todo el trabajo que Sorensen escribió para Kennedy, según lo acordado cuando el primero se unió al personal del segundo. Kennedy escribió el prefacio pero no mencionó a Sorensen. Después de que Sorensen devolviera un borrador editado del prefacio solicitando una mención, Kennedy añadió una línea agradeciéndole "por su inestimable ayuda". Sorensen recibió un bono de 6.000 dólares, aproximadamente un tercio de su salario anual.

Después de la aparición televisiva de Wallace-Pearson, Kennedy y Sorensen coincidieron en que el rumor podría arruinar los planes presidenciales de Kennedy. Sorensen hizo una declaración jurada en la que afirmaba que su única función era "ayudar [a Kennedy] en el montaje y preparación de la investigación y otros materiales en los que se basa gran parte del libro". El documento decía que el trabajo de Sorensen fue "reconocido muy generosamente por el senador en el prefacio", a pesar de que el crédito sólo apareció después de que Sorensen se lo pidió a Kennedy. Kennedy afirmó que se había quedado con todas las ganancias de Profiles a pesar de los dos pagos a Sorensen, y que el Pulitzer era una prueba de su autoría. "Las mentiras se convirtieron en tapaderas para las mentiras", concluyó Fehrman.

Fehrman afirmó además que el senador trabajó más duro en la promoción de Profiles, firmando autógrafos y haciendo muchas apariciones públicas para el libro, que en escribirlo. Kennedy intentó publicarlo antes de finales de 1955 para poder optar a los premios Pulitzer en 1956; Perfiles apareció en su fecha original del 2 de enero de 1956, pudiendo optar a los premios de 1957. Aunque amigos y familiares dijeron que el Pulitzer hizo a Kennedy más feliz que su Corazón Púrpura de la Segunda Guerra Mundial o cualquier otro premio, y Kennedy le dijo a Margaret Coit en 1953 "Preferiría ganar un Premio Pulitzer que ser presidente", el premio hizo que la prensa investigara la autoría de Profiles'. En mayo de 1957, dos semanas después del premio, Gilbert Seldes habló del rumor de que Kennedy no había escrito el libro en The Village Voice. Ese mes, los Kennedy acordaron pagar a Sorensen más de 100.000 dólares, una cantidad que Fehrman dijo que era "francamente asombrosa".

Aunque el legado de Kennedy sigue recibiendo críticas por confiar en Sorensen para mejorar la gramática y el estilo de Kennedy, y para crear la prosa final de gran parte del volumen, el profesor Fredrick, erudito contemporáneo de Kennedy y experto en política exterior Logevall escribió que, en varios sentidos, Kennedy pudo haber desempeñado el papel más esencial en el libro, y señaló de manera importante que "Kennedy tomó la decisión final sobre qué figuras incluir en el libro". Y aunque Sorensen asumió el papel principal en la redacción de la mayor parte de los capítulos, con importantes aportaciones en algunos de ellos del profesor Jules Davids y Jim Landis, el senador (Kennedy) fue responsable de la arquitectura, los temas y los argumentos del libro.." Como se señaló anteriormente, Kennedy fue especialmente crítico con el primer y el último capítulo, así como con una gran parte del capítulo 2 sobre John Quincy Adams. Logevall continuó afirmando que Sorensen, aunque era un escritor muy capaz, como político novato no tenía la capacidad de Kennedy para reflexionar sobre la importancia y el lugar del compromiso en la vida política, ni tenía tanto conocimiento sobre Estados Unidos. historia como Kennedy. Según Logevall, y atestiguado tanto por Jackie Kennedy como por muchos amigos, Kennedy trabajó durante muchas semanas en el libro durante su larga y dolorosa recuperación de una cirugía de espalda, y señaló que "a menudo trabajaba boca abajo en la cama, con pesas pesadas". papel blanco en su mano suelta y muy espaciada; en los días mejores estaba apoyado en el patio o en el porche." Además, Kennedy desempeñó un papel muy activo en la localización de fuentes de investigación, ya que "casi a diario", recordó Sorensen, Kennedy le enviaba instrucciones sobre "libros que enviar, memorandos que preparar, fuentes que comprobar, materiales que debían enviarse, etc.". para montar.'" Kennedy ordenó a Sorensen que escaneara más de doscientos libros, diarios, revistas y registros del Congreso. Sorenson señaló más tarde: "la forma en que Jack trabajaba era tomar todo el material, el mío y el suyo, escribirlo a lápiz, dictar la copia nueva con sus propias palabras, volver a escribirlo a lápiz; nunca usó una máquina de escribir". Sin embargo, una carta que Jules David escribió en 1957, que se hizo pública en 1997, respaldaba las afirmaciones de que él y Sorensen fueron, de hecho, los contribuyentes clave a la investigación histórica del libro.

En respuesta a las afirmaciones de otros autores como Fehrman y Seldes de que Kennedy engañó al afirmar la autoría del libro, Logevall alegó que "Kennedy tuvo un papel más importante en la escritura, y ciertamente en la concepción y estructura del libro que la que sugirieron muchos de estos analistas; Los temas generales y la estructura general del libro eran suyos. Logevall también añadió que era habitual que los políticos estadounidenses de mediados del siglo XX, y también de años posteriores, obtuvieran una ayuda significativa para los libros que aparecían únicamente bajo su nombre. Si Kennedy hubiera negado la autoría o no hubiera aceptado el Pulitzer, podría haber sido perjudicial para su carrera política, y aunque gran parte del trabajo del libro fue de hecho de Sorenson, según el acuerdo legal aceptado por Sorensen, la autoría fue de hecho de Kennedy. 39;s.

Según Logevall, la contribución más significativa del libro no fue una historia en profundidad, ni fue excepcional en su estilo literario, del cual Sorensen fue probablemente el mayor contribuyente. Más bien, sostiene que el valor del libro reside en sus "amplias afirmaciones interpretativas", mejor contadas en los dos capítulos en los que la contribución de Kennedy fue mayor, el primero y el último. Logevall escribió que para Kennedy, el tema central del libro, que él y no Sorenson seleccionó, puede haber sido "Podemos comprometer nuestras posiciones políticas, pero no a nosotros mismos". Kennedy escribió además: "Podemos resolver el choque de intereses sin renunciar a nuestros ideales". Logevall observó que la capacidad de llegar a acuerdos sin dejar de ser fiel a los ideales era fundamental para las aspiraciones políticas de Kennedy.

Precisión

El autor David O. Stewart ha cuestionado la exactitud del capítulo del libro sobre el juicio político a Andrew Johnson. De los defensores de Johnson en el Senado, Profiles in Courage afirmó que "ninguno de ellos escapó a la terrible tortura de las críticas viciosas engendradas por su voto a favor de la absolución".; Sin embargo, Stewart describió la supuesta persecución como un "mito" y continuó: “Ninguno fue víctima de represalias posteriores al juicio político”. De hecho, sus carreras no fueron muy diferentes de las de los treinta y cinco senadores que votaron para condenar a Andrew Johnson. Sin embargo, Ross perdió su candidatura a la reelección dos años después de emitir un voto que absolvió a Johnson. También hay pruebas de que Edmund Ross fue sobornado para que votara a favor de la absolución de Johnson, lo cual no se menciona en Perfiles de Coraje.

Kennedy también elogió a Lucius Lamar, quien, si bien trabajó públicamente por la reconciliación, en privado fue un instigador, según afirma el autor Nicholas Lemann, de una creciente agitación racial. En el perfil de Lamar, Kennedy también había incluido un solo párrafo condenando a Adelbert Ames, gobernador de Mississippi nacido en Maine de 1873 a 1876, como un oportunista fanfarrón cuya administración fue "sostenida y alimentada por bayonetas federales". La hija de Ames, Blanche Ames Ames, estaba indignada y durante años escribió regularmente a Kennedy en señal de protesta, exigiendo una retractación de las "insinuaciones difamatorias" y lo acusó de complacer a los lectores sureños. El envío de cartas continuó incluso después de que Kennedy fuera elegido presidente. Esto llevó a Kennedy a recurrir a George Plimpton, nieto de Ames y compañero de clase de Robert F. Kennedy en Harvard, para preguntarle si podía conseguir que su abuela dejara de escribir, alegando que sus cartas estaban interfiriendo con los asuntos del gobierno. Blanche Ames Ames finalmente publicaría su propia biografía de su padre en 1964.