Perdido en el desierto

Perdidos en el desierto, estrenada inicialmente como Dirkie, es una película sudafricana de 1969 escrita, producida y dirigida por Jamie Uys bajo el nombre de Jamie Hayes. Se filmó en Technico y Technicolor. Uys interpreta a Anton De Vries, un pianista de concierto cuyo hijo de 8 años, Dirkie, es el personaje central. Dirkie es interpretado por Wynand Uys, hijo en la vida real de Uys, acreditado como Dirkie Hayes.

La trama tuvo su paralelo dos años más tarde en la película mucho más exitosa "Walkabout".Dirkie DeVries (Wynand Uys, acreditado como Dirkie Hayes), de ocho años, vuela con su tío Pete (Pieter Hauptfleisch) y su perro, un Cairn Terrier, por el desierto del Kalahari en una avioneta pilotada por el tío Pete, quien, a mitad del vuelo, sufre un infarto y pierde parcialmente el control del avión. Gracias a sus esfuerzos por aterrizar sano y salvo en el desierto, incluso sufriendo el infarto, el accidente no es tan grave como podría haber sido de otro modo. Aunque Pete muere, Dirkie y su pequeño perro sobreviven. La mayor parte de la historia sigue las diversas aventuras de Dirkie mientras lucha por sobrevivir a las duras condiciones del desierto, incluyendo un encuentro con bosquimanos del desierto del Kalahari, quienes le brindan ayuda, pero lo abandonan tras un desafortunado malentendido con el perro de Dirkie.En su intento de encender un fuego para ahuyentar a las hienas, hace estallar el avión, destruyendo el transmisor de radio. Esto también cambia el color del avión. Los helicópteros buscan un avión con rayas rojas y blancas, pero ahora es negro.La historia alterna entre Dirkie en el desierto y su padre, Anton DeVries (interpretado por el director Jamie Uys), y sigue sus esfuerzos cada vez más desesperados por localizar a su hijo, incluyendo la impresión especial de dos millones de folletos, que fueron esparcidos por el desierto desde un avión. Estos folletos contienen instrucciones para que Dirkie sobre cómo sobrevivir en el desierto y le aseguran que su padre lo ama y no se rendirá en su intento de rescatarlo.Dirkie sale airoso y parece haberse salvado al encontrarse con un bosquimano y su hijo. Sin embargo, cuando le dan de comer carne, malinterpreta la situación y cree que se está comiendo a su propio perro. Sale corriendo y le tira piedras al bosquimano. Esta ingratitud no es bien recibida, y el bosquimano prende fuego a su propia choza y se marcha con su hijo. Dirkie encuentra al perro, pero no logra convencer al bosquimano de que regrese, y este le tira piedras. Dirkie se adentra en el desierto y se desploma.Finalmente, Anton viaja al desierto de Kalahari tras el fracaso de todo lo demás. (Tuvo que hipotecar su casa para cubrir los gastos de encontrar a Dirkie después de que un periódico se retractara de una oferta anterior de ayuda). En el desierto, se encuentra con uno de los bosquimanos que había conocido a Dirkie y obtiene información sobre la dirección en la que se le vio ir por última vez. Finalmente, logra encontrarlo, con aspecto de estar a punto de morir. Su perro sigue con él, aunque herido. La película termina con Dirkie (inconsciente) en brazos de su padre, junto con su perrito (aún alerta), ambos siendo llevados de vuelta al vehículo en el que su padre había viajado.La música juega un papel fundamental en esta película, especialmente la música clásica para piano, debido a que el padre de Dirkie era concertista de piano. La música clásica para piano se utiliza varias veces en la banda sonora, en particular composiciones de Franz Liszt y Frédéric Chopin, hasta el punto de que el Liebestraum n.º 3 en la bemol mayor de Liszt (S./G. 541, R. 211, n.º 3) y la Polonesa n.º 6 en la bemol mayor, op. 53 («Polonesa heroica») de Chopin prácticamente se convierten en temas de facto de la película.Algunas de las partes culminantes del Liebestraum forman un amplio telón de fondo sonoro para las primeras escenas en el desierto (antes del aterrizaje forzoso), que muestran una parada para almorzar en el desierto vacío y luego el despegue y la reanudación del vuelo.Hay una escena impactante y emocionalmente intensa en la que el padre de Dirkie está practicando la polonesa en casa y su preocupación por Dirkie le provoca un colapso emocional repentino, en el que interrumpe su interpretación golpeando furiosamente el teclado del piano con los puños, produciendo fuertes y estridentes disonancias.

Además, la primera escena de la historia (tras las diferentes presentaciones de las dos versiones de la película) muestra a Dirkie y a su padre tocando Chopsticks juntos al piano a dúo.

Además de las piezas clásicas, la música original de la película fue compuesta por Art Heatley y Sam Sklair, con una imitación de música africana de William Loose. Un sitio web alemán también menciona a Gilbert Gibson como otro compositor de la película. El DVD solo menciona a Sklair por la música original.El cantante de jazz australiano Edwin Duff (1928-2012) aparece en los títulos finales como intérprete de la canción principal "Wait for Tomorrow". Sin embargo, las versiones actuales de la película no incluyen la canción.La película se estrenó por primera vez en 1969.La película no estuvo ampliamente disponible durante muchos años después de su estreno original, pero las discusiones en foros y blogs personales relacionados con el cine muestran que algunos aspectos de la película son recordados vívidamente por quienes la vieron de niños.Los comentarios y recuerdos de la película publicados en línea sugieren que los espectadores parecen haber estado obsesionados con escenas de la película durante muchos años, sin poder identificarla. Ciertas escenas se perciben con cierta inquietud o horror, lo que posiblemente incluso pone en duda si la película es apta para niños, aunque su estilo general parece sugerir que fue concebida como una película infantil.El actor principal, Wynand Uys, no volvió a actuar. Él y su esposa, Marie-Tinka, dirigían la reserva natural y centro de actividades al aire libre Otters Den, cerca de Hoedspruit, Sudáfrica, donde también preside el club de vuelo local.El director Jamie Uys se hizo conocido fuera de Sudáfrica por dirigir las dos primeras películas de la saga "Los Dioses Deben Estar Locos". Falleció en 1996.La película se estrenó en DVD en 2005. En la portada, los créditos de Jamie Hayes y Dirkie Hayes usan su verdadero apellido, Uys.El canal británico Talking Pictures TV proyecta la película varias veces al año.

Perdidos en el desierto se rodó en dos versiones, una en afrikáans y otra en inglés. La versión en afrikáans apareció en 1969 bajo el título Dirkie, y la versión en inglés apareció en 1969 o 1970 (posiblemente variando según el país) bajo el título Dirkie Lost in the Desert, que a veces se conocía y comercializaba como Perdidos en el desierto, que posiblemente sea un título oficial alternativo para la versión en inglés.

La película se lanzó en DVD en 2005 (derechos de autor de 1999) y este disco contiene ambas versiones, seleccionables desde el menú principal. La versión en inglés dura aproximadamente 70 minutos y la versión en afrikáans es bastante más corta.La mayoría de las escenas son exactamente iguales en ambas versiones, pero ambas contienen algunas que no están incluidas en la otra. Por ejemplo, la versión afrikáans comienza con una escena que muestra al padre de Dirkie, Anton Hayes, concertista de piano, interpretando la Fantasía-Impromptu en do sostenido menor, Op. 66 (posterior) de Frédéric Chopin ante un público. En su lugar, la versión inglesa sustituye algunas escenas panorámicas del desierto del Kalahari (el escenario de la mayor parte de la historia), con un locutor narrando una breve historia del desierto. Una posible razón para esta diferencia podría ser que el director pensó que un público angloparlante podría encontrar útil una breve introducción sobre el desierto del Kalahari, pero que un público afrikáans podría encontrarla superflua. La escena inicial del concierto en la versión afrikáans no aporta nada a la historia, más allá de establecer que el padre de Dirkie es concertista de piano.Además, la presencia o ausencia de música durante una escena destacada al principio de la película difiere entre las dos versiones.También hay algunas escenas muy breves, algunas de apenas segundos de duración, que aparecen en una versión de la película pero no en la otra. Sin embargo, en general, la versión en afrikáans es significativamente más corta, lo que sugiere que la versión en inglés podría ser más completa.Un relato sobre la película en foros de discusión sugiere que, en el relanzamiento de la película en DVD en 2005, la razón por la que la versión en afrikáans fuese más corta podría ser que se perdió el último rollo de esta versión, por lo que la película simplemente se truncó en DVD, lo que explica su aparente final abrupto.En 1972, se realizó una nueva versión muy popular en telugu, un idioma del sur de la India, llamada Papam Pasivadu, con algunos cambios menores en la trama para adaptarse al público local.

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