Pérdida de agua transepidérmica
Pérdida transepidérmica de agua (TEWL o TWL) es la pérdida de agua que pasa desde el interior de un cuerpo (animal o planta) a través del epidermis (es decir, la capa epidérmica de la piel animal o la capa epidérmica de las plantas) a la atmósfera circundante mediante procesos de difusión y evaporación. La TEWL en mamíferos también se conoce como pérdida insensible de agua (IWL), ya que es un proceso sobre el cual los organismos tienen poco control fisiológico y del que generalmente desconocen. La pérdida insensible de agua corporal puede amenazar el equilibrio de líquidos; En los seres humanos, a veces se produce una deshidratación sustancial antes de que la persona se dé cuenta de lo que está sucediendo.
Las mediciones de TEWL pueden ser útiles para identificar daños en la piel causados por ciertas sustancias químicas, agresiones físicas (como "desprendimiento de cinta adhesiva") o afecciones patológicas como el eczema, ya que las tasas de TEWL aumentan en proporción al nivel de daño. Sin embargo, TEWL también se ve afectado por factores ambientales como la humedad, la temperatura, la época del año (variación estacional) y el contenido de humedad de la piel (nivel de hidratación). Por lo tanto, se debe tener cuidado al interpretar el significado de las tarifas TEWL.
Implicaciones
Salud humana
Desde un punto de vista clínico, las mediciones TEWL son de gran importancia para evaluar la funcionalidad de la barrera cutánea. A menudo, las tasas normales de TEWL (de 2,3 g/(m2h) a 44 g/(m2h)) se ven comprometidas debido a lesiones, infecciones y/o enfermedades graves. daños como en el caso de quemaduras que provocan índices superiores a 50 o incluso superiores a 100 g/m2/h. El daño al estrato córneo y a las capas superficiales de la piel no sólo produce vulnerabilidad física, sino que también produce una tasa excesiva de pérdida de agua. Por lo tanto, la deshidratación, la acidosis metabólica y afecciones como la anhidemia o la concentración de la sangre son a menudo cuestiones críticas que los proveedores de atención médica deben considerar en el tratamiento de pacientes quemados.
TEWL es una preocupación importante en la salud pública, considerando la tasa relativamente alta de incidencia de quemaduras entre las comunidades del mundo en desarrollo debido a las cocinas de mala calidad. Los recursos para la atención de quemaduras en las clínicas locales suelen ser escasos y, dependiendo de la superficie afectada, la TEWL es un problema importante que puede pasarse por alto. Además, TEWL también se ve afectado por variaciones en la actividad de las glándulas sudoríparas, la temperatura y el metabolismo. Por lo tanto, la pérdida transepidérmica de agua se convierte en un factor importante en la deshidratación asociada con varias enfermedades importantes.
Botánica y ciencias de la tierra
La cantidad de agua que los árboles y otras plantas mueven desde el suelo a la atmósfera con TEWL es de interés en botánica y ciencias de la tierra, ya que la transpiración de las plantas es un componente sustancial del ciclo del agua en la Tierra.
Variación del acrónimo
Las búsquedas en corpus web muestran que el acrónimo TEWL es aproximadamente 40 veces más común que TWL en referencia a la pérdida transepidérmica de agua. Una gran ventaja de TEWL es que tiene una mayor especificidad para ese sentido que TWL, que tiene más sentidos alternativos, incluidos, lo más importante, otros dos sentidos que tienen que ver con Evaporación del agua corporal: límite de trabajo térmico (TWL), que es la tasa metabólica sostenible más alta que los individuos bien hidratados y aclimatados pueden mantener en un ambiente térmico específico, y pérdida total de agua (TWL), que en su sentido fisiológico es un superconjunto. de la pérdida transepidérmica de agua, porque también incluye las pérdidas respiratorias y las pérdidas urinarias. El uso del acrónimo TEWL para la pérdida transepidérmica de agua evita esta ambigüedad. Como ocurre con muchos otros acrónimos en biología y medicina (por ejemplo, polimorfonuclear [PMN], carcinoma bronquioloalveolar [BAC], dolutegravir [DTG]), no existe ninguna ley que impida que las letras del acrónimo representen formas combinadas (trans- + epidermal) u otras sílabas independientemente de los límites de las palabras.
Para ciertas regiones de la epidermis humana, las siglas específicas de TEWL son comunes. La pérdida de agua a través de las uñas de las manos y los pies se denomina pérdida de agua transoniquial, abreviada TOWL.