Percy Williams (velocista)
Percy Alfred Williams OC (19 de mayo de 1908 – 29 de noviembre de 1982) fue un atleta canadiense, ganador de las carreras de 100 y 200 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 y ex poseedor del récord mundial de la carrera de 100 metros.
Primeros años
Williams era el único hijo de Frederick Williams, que era originario de Inglaterra, y Charlotte Rhodes, que provenía de St. John's, Newfoundland. A la edad de 15 años, Williams sufría de fiebre reumática y se le aconsejó que evitara las actividades físicas extenuantes. Sin embargo, como su escuela secundaria requería la participación en competencias atléticas, comenzó a entrenar en velocidad en 1924 y en 1927 se convirtió en campeón local.
Competición olímpica
En las pruebas olímpicas de 1928, Williams ganó las carreras de 100 y 200 metros, igualando el récord olímpico de 100 metros en 10,6 segundos.
Para ganar su boleto de viaje para las pruebas, Williams y su entrenador voluntario, Bob Granger, trabajaron como meseros y lavaplatos en un vagón comedor, y los fanáticos de las carreras de Vancouver recaudaron el dinero para pagar el pasaje transatlántico de Granger al Juegos Olímpicos de 1928.
En la segunda ronda de los 100 metros en Ámsterdam, Williams volvió a igualar el récord olímpico con un tiempo de 10,6 segundos e hizo lo mismo en su semifinal, pero quedó segundo detrás de Bob McAllister. La final se abrió con dos salidas en falso, primero de Wilfred Legg y luego de Frank Wykoff. Williams tomó la delantera desde el principio y nunca la abandonó, ganando el oro sobre Jack London con Georg Lammers tercero. Williams luego ganó los 200 metros dos días después, remontándose para adelantar a Helmut Körnig, que había salido de la curva. Era Williams' octava carrera en cuatro días y fue el primer no estadounidense en completar el doble sprint. Williams también formó parte del equipo canadiense que fue descalificado en la final del concurso de relevos de 4 × 100 metros.
Las victorias de Williams fueron noticia de primera plana en Canadá y regresó como un héroe nacional, agasajado por enormes multitudes en todo el país. Se estima que unas 25.000 personas acudieron a darle la bienvenida a la estación Canadian Pacific Railway al pie de Granville Street en Vancouver. Williams fue recibido en el tren por el alcalde L. D. Taylor y el primer ministro Simon Fraser Tolmie. Los metieron a él ya Granger en autos y los hicieron desfilar por la ciudad llena de confeti. El evento fue transmitido en vivo por reporteros con micrófonos colocados a lo largo de la ruta.
Williams demostró que su éxito no fue un accidente al establecer un récord mundial en el Campeonato Canadiense de Atletismo en el Varsity Stadium en Toronto en 1930. Luego ganó la carrera de 100 yardas en los Juegos del Imperio Británico inaugurales (ahora conocidos como los Juegos de la Commonwealth) en Hamilton, Ontario, pero se desgarró los tendones de la parte superior de la pierna izquierda alrededor de la marca de las 70 yardas y nunca logró una recuperación completa. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 en Los Ángeles, fue eliminado en las semifinales del evento de 100 metros. Con el equipo canadiense terminó cuarto en la competencia de relevos de 4x100 metros. Posteriormente, Williams dejó de correr y se convirtió en agente de seguros.
Vida posterior y muerte
En agosto de 1940, Williams se unió a la Milicia Activa No Permanente, su ocupación aparece como "Vendedor" y religión como "C de E" (Iglesia de Inglaterra). También se desempeñó como piloto civil durante la Segunda Guerra Mundial, transportando aviones por todo el país para Canadian Airways, y luego se convirtió en instructor de vuelo civil en la Royal Canadian Air Force.
En 1971, después de la muerte de su antiguo mentor, se le preguntó a Williams cuánto crédito se le debía a Granger por su éxito olímpico. "Inmediatamente, yo diría 100 por ciento," Williams respondió.
En 1980, donó sus dos medallas de oro de los Juegos Olímpicos de 1928 al Salón de la Fama del Deporte de BC, diciendo que quería que fueran vistas y recordadas. En cuestión de semanas fueron robados para no ser encontrados nunca más. Se dijo en ese momento que Williams simplemente se encogió de hombros ante la pérdida y nunca se emitieron reemplazos.
En años posteriores, Williams se amargó por sus experiencias deportivas, que culminaron con ser el único medallista de oro olímpico canadiense vivo que rechazó la invitación del gobierno federal para asistir a los Juegos Olímpicos de verano de 1976 en Montreal.
En 1979, fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá.
Williams, que nunca se casó, vivió con su madre, Dot, hasta su muerte en 1980, a la edad de 92 años. Después de eso, vivió solo y sufrió terribles dolores artríticos.
Un entusiasta coleccionista de armas, Williams se pegó un tiro en la cabeza con una escopeta que le habían otorgado en 1928 como premio por su hazaña olímpica. Su suicidio fue una gran sorpresa para todos y no quedó ninguna nota. Fue enterrado en el Cementerio Masónico de la Columbia Británica, Burnaby, Canadá.
Premios y reconocimientos
En 1950, una encuesta de prensa canadiense proclamó a Williams como el mejor atleta de pista de Canadá de la primera mitad del siglo, que luego se actualizó en 1972 para declararlo el mejor deportista olímpico de todos los tiempos de Canadá. atleta.
La escuela pública secundaria Percy Williams, ubicada en Toronto, Ontario, lleva el nombre de Williams.
En 1996, Canada Post lanzó un sello postal de Percy Williams como parte de su campaña "Sporting Heroes" serie.
Afuera del Salón de la Fama del Deporte de BC en BC Place hay una estatua de tamaño real de Williams, agachado en posición de velocista.
Récord de la competencia
| Año | Competencia | Lugar | Posición | Evento | Notas |
|---|---|---|---|---|---|
Representación  Canadá
| |||||
| 1930 | Imperio británico Juegos | Hamilton (Canadá) | 1a | 100 y | 9.9 |
Enlaces externos y lecturas adicionales
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