Pequeños soldados

Pequeños soldados es una película de comedia de acción estadounidense de 1998 dirigida por Joe Dante. Está protagonizada por Kirsten Dunst y Gregory Smith, junto con las voces de Frank Langella y Tommy Lee Jones. Representa dos facciones de juguetes que se vuelven conscientes después de ser programados con un microprocesador militar, poniendo en peligro a dos familias cuando una facción finalmente se vuelve letal.

Lanzada el 10 de julio de 1998 en Estados Unidos, la película recibió críticas mixtas y recaudó 87,5 millones de dólares con un presupuesto de 40 millones de dólares. Small Soldiers marca el último papel en pantalla de Phil Hartman, quien fue asesinado dos meses antes del estreno estadounidense de la película, y está dedicado a su memoria. También fue el último papel cinematográfico de Clint Walker.

Trama

Cuando el principal contratista de defensa, GloboTech Industries, adquiere Heartland Toy Company, el director ejecutivo Gil Mars encarga a los diseñadores de juguetes Larry Benson e Irwin Wayfair que desarrollen juguetes capaces de "reproducir". Mars selecciona 'Commando Elite' de Larry figuras de acción para el proyecto, con Irwin's "Gorgonites" — monstruos pacíficos destinados a ser juguetes educativos — como sus enemigos. Enfrentándose a un plazo ajustado, Larry, sin darse cuenta, equipa los juguetes con el microprocesador X1000 de GloboTech.

Trabajando en la juguetería de su familia, el adolescente Alan Abernathy persuade al repartidor Joe para que le entregue los nuevos juguetes de GloboTech, lo que activa al comandante Chip Hazard, jefe de Commando Elite, y a Archer, los Gorgonites.; líder. Alan se enamora de su vecina Christy Fimple y regresa a casa para descubrir a Archer en su mochila, y se da cuenta de que los juguetes son esencialmente conscientes de sí mismos y capaces de aprender. Esa noche, Chip Hazard activa a sus camaradas para atacar a los gorgonitas, y Alan encuentra la tienda desordenada y faltan los juguetes nuevos. Christy ayuda a limpiar y Alan llama a la línea de atención al cliente de GloboTech para presentar una queja. Larry e Irwin escuchan su mensaje y descubren que el X1000 es un chip de inteligencia artificial de grado militar, susceptible a los EMP.

Siguiendo a Alan a casa, el Commando Elite interroga a Archer, pero Alan interviene y es herido por Nick Nitro, a quien destruye parcialmente en el triturador de basura. Sus padres escuchan la conmoción, pero se niegan a creer su explicación sobre los juguetes. Alan y Archer encuentran a los gorgonitas escondidos en el contenedor de basura de la tienda; a diferencia del militante Commando Elite, los Gorgonites fueron programados con las personalidades amistosas e inquisitivas originales de Irwin, y simplemente buscan su hogar, que creen que está en el Parque Nacional Yosemite. Tocando el Abernathys' línea telefónica, Commando Elite se entera del interés de Alan en Christy. Infiltrándose en su casa, capturan a su hermano menor Timmy, sedan a sus padres y usan el chip AI de Nick Nitro para transformar a 'Gwendy' de Christy. muñecas de moda en refuerzos. Tomando a Christy como rehén, exigen que Alan entregue a los gorgonitas.

Alan y Archer se cuelan en el Fimples' casa y rescatar a Christy. El Commando Elite los persigue con vehículos improvisados construidos en el Fimples' garaje, pero son destruidos en un choque de fuego; solo Chip Hazard sobrevive. En el Abernathys' casa, Alan, Christy y los gorgonitas intentan convencer a sus familias de la verdad sobre los juguetes, e Irwin y Larry llegan para hablar con Alan sobre su correo de voz. Chip Hazard llega con un nuevo ejército de Commando Elite y más vehículos y armas improvisados, después de haber secuestrado un envío de retiro conducido por Joe, y asedia la casa, cortando la electricidad. Cuando Irwin sugiere un EMP, el grupo se da cuenta de que pueden sobrecargar las líneas eléctricas cercanas. Christy, Irwin y Larry se dirigen al Fimples' casa para asegurar una mayor oleada, y los Gorgonites emergen y luchan contra Commando Elite. Al trepar por el poste de electricidad, Alan es atacado por Chip Hazard, quien lucha y derrota a Archer, pero Alan lo empuja hacia los transformadores de energía mientras Larry e Irwin abren los interruptores, activando la explosión EMP y destruyendo los juguetes.

Por la mañana, mientras las autoridades limpian, Mars llega en helicóptero, paga a Joe y a ambas familias por los daños, e instruye a Larry e Irwin a reutilizar el Commando Elite para uso militar. Alan y Christy comienzan una relación, y él descubre que los Gorgonites sobrevivieron al PEM debajo del Fimples' antena parabólica. Alan lleva a los gorgonitas a Yosemite y se despide antes de enviarlos en el barco de juguete de su padre a encontrar su hogar.

Reparto

Small Soldiers fue el último papel en pantalla de Hartman antes de su muerte y la película está dedicada a su memoria.

Reparto de voces

Gorgonitas

• Frank Langella como Archer
• Christopher Guest como Slamfist/Scratch-It
• Michael McKean como Insaniac/Troglokhan (más conocido como Freakenstein)
• Harry Shearer como Punch-It
• Jim Cummings como Ocula

Comando de élite

• Tommy Lee Jones como mayor peligro de la Chip
• George Kennedy como Brick Bazooka
• Jim Brown como Butch Meathook
• Ernest Borgnine como Kip Killigan
• Clint Walker como Nick Nitro
• Bruce Dern como Link Static

Otros

• Sarah Michelle Gellar y Christina Ricci como Gwendy Dolls

Excluyendo a Jones y Dern, Commando Elite tiene la voz de miembros del elenco de la película de 1967 The Dirty Dozen. Dern reemplazó al actor de The Dirty Dozen Richard Jaeckel, quien murió antes de que comenzara el rodaje. Excluyendo a Langella y Cummings, las Gorgonites son expresadas por miembros del elenco de la película de 1984 This Is Spinal Tap. La película fue el último papel de Walker antes de retirarse de la actuación.

Producción

Al hacer la película, el director Joe Dante recordó: "Originalmente, me dijeron que hiciera una película atrevida para adolescentes, pero cuando llegaron los vínculos con los patrocinadores, el nuevo mandato fue suavizarla como una película para niños".. Demasiado tarde, como se vio después, y hay elementos de ambos enfoques allí. Justo antes del lanzamiento, se eliminó mucha acción y explosiones." Para las tomas de efectos de la película, Dante afirmó que la idea original era utilizar principalmente títeres, utilizando títeres proporcionados por Stan Winston. Sin embargo, Dante dijo que durante el rodaje, era "más simple y más barato" usar imágenes generadas por computadora (CGI) después de filmar las escenas, por lo que la película es 'un tercio de títeres y el resto CGI'. Dante cree que el estudio tenía la esperanza de que Small Soldiers fuera el comienzo de una serie de películas.

Recepción

En Rotten Tomatoes, el 48 % de los 46 críticos encuestados dieron a la película una crítica positiva; la nota media es de 6,1/10. El consenso crítico afirma que "Small Soldiers tiene mucho deslumbramiento visual, pero la historia de memoria resulta decepcionantemente deficiente en el espíritu anárquico característico del director Joe Dante." El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "B+" en una escala de A+ a F.

Siskel & Ebert le dio dos pulgares hacia abajo. Roger Ebert le dio a la película 2.5 de 4 estrellas y dijo: "Los juguetes se presentan como individuos que pueden pensar por sí mismos, y hay héroes y villanos creíbles entre ellos". Para los niños más pequeños, esta podría ser una experiencia aterradora." Caroline Westbrook de Empire Magazine le dio a la película 3 de 5 estrellas y dijo: "Son Gremlins con soldados de juguete, excepto que no son tan oscuros o gracioso."

La película recaudó $55,2 millones en Estados Unidos y Canadá y $87,5 millones en todo el mundo.

Demanda

El cineasta Gregory P. Grant presentó una demanda contra Steven Spielberg, DreamWorks y Universal Pictures por copiar su película Oda a GI Joe, que se proyectó en festivales de cine y le valió un Premio de la Academia para Estudiantes.

En otros medios

Mercancía

El 7 de julio de 1998, DreamWorks Records lanzó una banda sonora que contenía rock clásico combinado con hip hop. Alcanzó el puesto 103 en Billboard 200. La banda sonora de la película fue compuesta y dirigida por el veterano compositor Jerry Goldsmith. Además, DreamWorks Interactive desarrolló un videojuego basado en la película y Electronic Arts lo lanzó el 30 de septiembre de 1998. Kenner Products (una subsidiaria de Hasbro) produjo una línea de juguetes, que presentaba Gorgonites y Commando Elite. Burger King se asoció con la película para promocionar su nuevo producto, Rodeo Burger. Crearon una línea de kids' juguetes de comida atados a la película. Se encontraron con cierta controversia después de que la película recibiera una calificación PG-13 de la Motion Picture Association of America (MPAA). Los ejecutivos de Burger King afirmaron que esto tomó a la compañía por sorpresa, ya que se les hizo creer que la película no recibiría una calificación superior a PG. Según Joe Dante, la MPAA le dio a la película una calificación PG-13 debido a la escena en la que Commando Elite puso drogas en la bebida de Phil y Marion. Si bien el folleto que acompañaba a los juguetes incluía el descargo de responsabilidad "Si bien los juguetes son adecuados para niños de todas las edades, la película Pequeños soldados puede contener material inapropiado para niños más pequeños" algunos restaurantes aceptaron un intercambio por juguetes de Mr. Potato Head.

Videojuegos

En 1998 se lanzaron cuatro videojuegos:

• Pequeños soldados - PlayStation (Artes Electrónicos/ DreamWorks Interactive)
• Pequeños soldados: Comandante de la Escuadrilla - PC (Hasbro Interactive/ DreamWorks Interactive)
• Pequeños soldados - Game Boy (THQ/ Tiertex Design Studios/ DreamWorks Interactive)
• Pequeños soldados: Laboratorio de Diseño Globotech - PC (Hasbro Interactive)

Remake cancelado

20th Century Fox estaba desarrollando una nueva versión de Small Soldiers llamada Toymageddon. El guión se compró en enero de 2014 y el director Justin Lin estaba listo para producir la película. Se describió que la historia está ambientada en una "fábrica de juguetes que comienza a enloquecer". En ese momento no se dijo explícitamente que fuera una nueva versión de Small Soldiers.

Debido a la adquisición de 21st Century Fox por parte de Disney el 20 de marzo de 2019, más tarde en agosto, Disney canceló la película junto con otros 200 proyectos, lo que reveló que la película estaba pensada como una nueva versión de Small Soldiers.