Pequeño gran hombre (película)

Little Big Man es una película del oeste revisionista estadounidense de 1970 dirigida por Arthur Penn, adaptada por Calder Willingham de la novela homónima de 1964 de Thomas Berger. Está protagonizada por Dustin Hoffman, el jefe Dan George, Faye Dunaway, Martin Balsam, Jeff Corey y Richard Mulligan. La película sigue la vida de un hombre blanco que fue criado por miembros de la nación cheyenne durante el siglo XIX y luego intenta reintegrarse a la sociedad pionera estadounidense. Aunque se clasifica en términos generales como un western o una epopeya, la película abarca varios géneros literarios y cinematográficos, incluidos la comedia, el drama y la aventura. Parodia tropos típicos del género occidental, contrastando las vidas de los colonos blancos y los nativos americanos a lo largo de la progresión de la vida del niño.

Little Big Man es uno de los primeros westerns revisionistas en su descripción comprensiva de los nativos americanos y en su exposición de las prácticas malvadas de la caballería de los Estados Unidos. La revisión utiliza elementos de sátira y tragedia para examinar los prejuicios y la injusticia. Little Big Man es una película antisistema de la época, que protesta indirectamente por la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam al retratar negativamente a las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.

La película fue estrenada en los cines estadounidenses por National General Pictures el 23 de diciembre de 1970, con gran éxito comercial y elogios de la crítica. Varias críticas retrospectivas han posicionado a Little Big Man como una de las mejores películas americanas de los años 1970. La película recibió tres nominaciones a los premios BAFTA, incluida la de Mejor Actor en un Papel Protagónico para Hoffman. El jefe Dan George recibió una nominación al Premio de la Academia como Mejor Actor de Reparto, siendo el primer actor indígena norteamericano nominado a un Oscar.

En 2014, Little Big Man fue considerado un personaje "cultural, histórico o estéticamente significativo" por la Biblioteca del Congreso y seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine.

Trama

Jack Crabb, de 121 años, el hombre más viejo del mundo, reside en un hospicio y cuenta la historia de su vida a un historiador.

En 1859, Jack, de 10 años, y su hermana mayor Caroline, sobreviven a la masacre de sus padres pioneros por parte de los Pawnee, y son descubiertos por Shadow, un valiente cheyenne, que lleva a los hermanos a su aldea. Caroline escapa, pero Jack permanece y es criado por el líder tribal de buen corazón, Old Lodge Skins.

A medida que Jack crece, sin darse cuenta se convierte en enemigo de otro niño, Younger Bear; sin embargo, Younger Bear finalmente le debe la vida a Jack cuando salva la vida de Younger Bear de un valiente Pawnee. Jack recibe el nombre de "Pequeño Gran Hombre" porque es bajito pero muy valiente.

En 1865, cuando Jack tiene 16 años, es capturado por soldados de caballería estadounidenses durante una escaramuza y renuncia a su educación cheyenne para salvarse de ser asesinado. Después de pasar un tiempo bajo custodia del ejército de los EE. UU. y pasar por interrogatorios e informes, Jack es puesto bajo el cuidado de crianza del reverendo Silas Pendrake y su esposa sexualmente frustrada, Louise, quien intenta seducir a Jack. Después de presenciar a la Sra. Pendrake teniendo relaciones sexuales con el dueño de la tienda de refrescos, Jack abandona la casa de los Pendrake y renuncia a sus padres adoptivos y a su religión.

En 1866, Jack se convierte en aprendiz del vendedor de aceite de serpiente Meriweather. Los dos quedan desconcertados cuando sus clientes se dan cuenta de que los productos de Meriweather son fraudulentos. Un cliente enojado es Caroline, la hermana mayor de Jack, con quien se reencuentra. Intenta convertir a su hermano en un pistolero llamado "Soda Pop Kid". En una taberna, Jack conoce a Wild Bill Hickok, a quien le gusta. Cuando Hickok se ve obligado a matar a un hombre en defensa propia, Jack pierde el gusto por los tiroteos y Caroline lo abandona.

Meses después, Jack se convierte en socio de una tienda general y se casa con Olga, una mujer sueca. El socio comercial de Jack resulta ser un sinvergüenza ladrón. El oficial de caballería George Armstrong Custer hace una visita. Sugiere que la pareja reinicie sus vidas más al oeste y les asegura que no tienen nada que temer de los "indios".

La pareja partió, pero su diligencia es emboscada por guerreros cheyenne y Olga es secuestrada. Al salir a buscarla, Jack se reencuentra con Old Lodge Skins y Younger Bear. Younger Bear se ha convertido en un contrario: un guerrero que hace todo al revés. Jack se hace amigo del caballito Heemaneh, pero continúa buscando a Olga.

Meses después, Jack se convierte en un "desollador de mulas" en la Séptima Caballería de Custer, solo porque Custer determina incorrectamente que ese era el trabajo anterior de Jack. Participa en una batalla contra los cheyenne, pero cuando los soldados comienzan a matar mujeres y niños, Jack se vuelve contra ellos.

En las afueras de la masacre, Jack es atacado por Shadow, quien no lo reconoce. Shadow es asesinado por un soldado de caballería y Jack descubre que Sunshine, la hija de Shadow, da a luz mientras se esconde del ataque. Regresa con ella a la tribu de Old Lodge Skins. Sunshine se convierte en su esposa y le da un hijo. Jack vuelve a encontrarse con Younger Bear, que ya no es un Contrario, sino que ahora es el marido dominado de Olga, perdida hace mucho tiempo. Olga no reconoce a Jack, quien no intenta que ella lo recuerde. Sunshine le pide a Jack que tome como esposas a sus tres hermanas viudas y que tenga hijos con ellas. Al principio se muestra reacio, pero finalmente acepta.

En noviembre de 1868, Custer y el 7.º de Caballería atacan el campamento cheyenne en el río Washita. Jack salva a Old Lodge Skins, ahora ciego y anciano, pero Sunshine, su hijo y sus hermanas mueren. Jack intenta infiltrarse en el campamento de Custer para vengarse, pero pierde el valor de matar a Custer.

Descorazado, Jack se retira de la vida, y se convierte en el pueblo borracho en Deadwood, Dakota del Sur durante años. Mientras está en un estupor borracho, es reconocido por Wild Bill Hickok, que le da dinero para ser limpiado. Hickok es disparado y asesinado mientras juega a las cartas, y, con su último aliento, le pide a Jack que traiga dinero a una viuda con la que estaba teniendo una aventura. Jack visita a la viuda, que resulta ser Louise Pendrake, ahora una prostituta. Jack le da el dinero que Hickok quería que ella usara para comenzar una nueva vida, pero de nuevo rebuffs sus avances sexuales.

Jack se convierte en trampero y ermitaño. Su mente se trastorna después de encontrarse con una trampa vacía con una extremidad de animal amputada. Se prepara para suicidarse, pero ve a Custer y sus tropas marchando cerca y decide volver a su búsqueda de venganza.

Custer contrata a Jack como explorador, razonando que todo lo que diga será mentira, lo que sirve como un perfecto barómetro inverso. En 1876, Jack engaña a Custer para que guíe a sus tropas hacia una trampa en Little Bighorn diciéndole sinceramente a Custer sobre la fuerza abrumadora de los nativos americanos escondida en el valle.

Mientras las tropas de Custer son masacradas por el grupo combinado de sioux y cheyenne, Custer comienza a delirar locamente. Jack herido le dice que se calle. Custer intenta dispararle, pero Younger Bear lo mata, quien luego se lleva a Jack fuera del campo de batalla. Habiendo saldado así la deuda de su vida, Younger Bear anuncia que la próxima vez que se encuentren, podrá matar a Jack sin convertirse en una persona malvada.

De vuelta en el campamento cheyenne, Jack acompaña a Old Lodge Skins a una colina cercana, el cementerio indio, donde el anciano, vestido con el traje completo de jefe, decide terminar con su vida con dignidad. Ofrece su espíritu al Gran Espíritu y se acuesta en su lugar en el Cementerio Indio para esperar la muerte.

En cambio, comienza a llover. Se revela que Old Lodge Skins todavía está vivo y dice: "Bueno, a veces la magia funciona". A veces no es así." Regresan a su albergue para cenar.

En la actualidad, Jack termina su historia narrativa y despide al historiador.

Reparto

Base histórica

El histórico Little Big Man era un líder nativo americano que no se parecía en nada al personaje de Jack Crabb. Little Big Man es conocido por su participación en la captura y posible asesinato de Crazy Horse en Fort Robinson en 1877.

La descripción que hace la película de la batalla del río Washita como una masacre de mujeres y niños liderada por Custer (que Penn compara con el Holocausto) no es del todo exacta, ya que el campamento estaba parcialmente ocupado por guerreros tribales. La película, sin embargo, es consistente con registros históricos de otros encuentros entre indios y la caballería estadounidense; La táctica común de la Caballería era esperar hasta que los guerreros hubieran abandonado el campamento para cazar, o atraer a los guerreros con garantías de buena caza, y luego atacar la aldea desprotegida. Las dos escenas de masacre están históricamente invertidas; La masacre de Sand Creek ocurrió por primera vez en 1864, en la que la milicia de Colorado (sin incluir a Custer) atacó a un contingente pacífico de nativos americanos y mató a más de 150 mujeres, niños y ancianos. (La masacre de Sand Creek fue representada en otro western de 1970, Soldier Blue). La incursión dirigida por Custer en Washita ocurrió en 1868.

La película también presenta una representación inexacta de la muerte de Wild Bill Hickok. En realidad, Hickok murió casi dos meses después de la Batalla de Little Bighorn, el 2 de agosto de 1876, mientras jugaba al póquer en Nuttal & Mann's Saloon en Deadwood, Dakota del Sur. De manera inusual, Hickok estaba de espaldas a la puerta. A las 4:15 p. m., Jack McCall entró y le disparó a Hickok en la nuca. Hickok tenía dos pares (ases de palo incierto y ochos negros) cuando le dispararon, un juego de cartas llamado desde entonces la "Mano del Hombre Muerto".

La representación que hace la película del teniente coronel George Armstrong Custer como un lunático en la batalla de Little Bighorn pretendía ser una sátira, aunque muchas de sus peculiaridades y vanidades se inspiraron en observaciones contemporáneas. Las tácticas fatales de Custer en Little Bighorn fueron mucho más complejas de lo que se muestra en la película, que lo retrata con un odio abrasador hacia los indios y actuando despiadadamente hacia ellos en la batalla.

El personaje de Jack Crabb está parcialmente basado en Curley, uno de los exploradores nativos americanos de Custer de la tribu Crow. Curley cabalgó con la 7.ª Caballería de Custer hacia el valle de Little Bighorn, pero fue relevado de su cargo antes del ataque final y se retiró a un acantilado cercano para presenciar gran parte de la acción. Muchas historias contradictorias de la época embellecieron la participación de Curley, afirmando en varios casos que se disfrazó con una manta cheyenne para escapar del campo de batalla inmediato. Fue entrevistado muchas veces y algunos escritores afirmaron que era el único testigo superviviente del lado estadounidense de La última batalla de Custer. Curley dio varias variaciones de su participación en la batalla y se ha cuestionado la exactitud de sus recuerdos posteriores. Sin embargo, Thomas Leforge, que había reclutado a la mayoría de los exploradores Crow para el evento, sostuvo en la biografía narrada de Leforge que las afirmaciones eran falsas y que Curley no participó porque se esperaba que participara un explorador, ni afirmó haber estado en la batalla.

Producción

Para obtener la voz ronca de un hombre de 121 años, Dustin Hoffman se sentó en su camerino y gritó a todo pulmón durante una hora. El maquillaje del antiguo Crabb fue creado por Dick Smith a partir de espuma de látex e incluía unos revolucionarios párpados postizos que podían parpadear junto con los del actor. Debido a la edición, y para disgusto de Smith, no se vieron parpadeos en la película terminada. Sobre el maquillaje, Hoffman fue citado en Life diciendo: "Te desafío a que te maquilles y no te sientas viejo".

El papel de Jefe Old Lodge Skins se ofreció inicialmente a Marlon Brando, Paul Scofield y Laurence Olivier, quienes lo rechazaron. Las escenas de batalla de Little Bighorn se filmaron en Crow Agency, Montana, cerca del lugar de la batalla real. Algunas de las escenas de la ciudad se filmaron en Nevada City, Montana, una ciudad que, en 1970, consistía predominantemente en edificios históricos del siglo XIX traídos de otras partes de Montana.

Aparte de la batalla de Little Bighorn, todas las escenas indias al aire libre se filmaron cerca de Calgary, Alberta, Canadá. Algunas imágenes del interior y de otro tipo se rodaron en decorados de Hollywood. Todos los extras indios eran indios norteamericanos; aunque Aimée Eccles, que interpretó a Sunshine, es de ascendencia británica y china, y Cal Bellini, que interpretó a Younger Bear, era un malayo originario de Singapur.

Old Lodge Skins muere al final de la novela, pero no en la película. En una entrevista, Arthur Penn explicó el cambio: "Pensamos mucho en esto y en el primer borrador del guión él muere, pero esta muerte habría introducido un elemento de tristeza en la película y no lo hicimos". “No quiero esto. La película se habría vuelto dramática, incluso melodramática, en lugar de picaresca. También quería mostrar que los indios no sólo iban a ser destruidos, sino que también estaban condenados a vivir. En general, al público le gusta su entretenimiento dramáticamente compacto y homogéneo, pero yo quiero lo contrario. Una película debe permanecer libre y abierta, no con todo definido y resuelto."

Recepción

Little Big Man recibió elogios generalizados de los críticos de cine. Estaba entre las 400 películas de AFI nominadas para estar en su lista de las 100 mejores películas de Estados Unidos. En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes, el 91% de 79 críticos & # 39; Las críticas son positivas, con una calificación media de 8/10. El consenso del sitio web dice: "Un cuento ambicioso que combina audazmente la farsa con la tragedia histórica, Little Big Man es a la vez una divertida muestra cómica y una declaración política persuasiva". ; Metacritic, que utiliza un promedio ponderado, asignó a la película una puntuación de 63 sobre 100, basada en 7 críticas, lo que indica una calificación "generalmente favorable". revisiones.

En su reseña del 15 de diciembre de 1970, Vincent Canby de The New York Times calificó la película, "la película más extravagante y ambiciosa de Arthur Penn, como un intento de capturar la esencia de la herencia estadounidense en las divertidas, amargas y escandalosas aventuras de Jack Crabb." Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, estuvo de acuerdo, le dio a la película cuatro estrellas de cuatro y describió Little Big Man como "un intento infinitamente entretenido de hilar una epopeya en forma de hilo". Stanley Kauffmann de The New Republic escribió: "Arthur Penn ha hecho una película picante y, creo, única con entusiasmo estadounidense, sobre algunas de las cosas espantosas que ha hecho el entusiasmo estadounidense". 34;

Premios y nominaciones

El jefe Dan George fue nominado al Premio de la Academia como Mejor Actor de Reparto. Ganó muchos honores por su actuación, incluido el Premio de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine y el Premio del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York. También fue nominado al Globo de Oro como Mejor Actor de Reparto. Hoffman fue nominado como Mejor Actor por la Academia Británica de Artes Cinematográficas y Televisivas. El guión de Calder Willingham fue nominado al premio Writers Guild of America como Mejor Drama Adaptado de Otro Medio. La película ganó una mención especial en el séptimo Festival Internacional de Cine de Moscú en 1971.

En 2014, la película fue considerada "cultural, histórica o estéticamente significativa" por la Biblioteca del Congreso y seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine.

Legado

La comedia dramática de Arthur Hiller de 1984, Teachers, presenta a Richard Mulligan repitiendo parcialmente su papel de Custer como Herbert Gower, un paciente ambulatorio de una institución mental que accidentalmente es puesto a cargo de una clase de historia de Estados Unidos. Gower enseña a sus alumnos mientras se hace pasar por personajes históricos, incluido Custer, pero también Abraham Lincoln y Ben Franklin, entre otros.

La actriz Lily Gladstone, que es la primera persona indígena en ganar un Globo de Oro por actuación, ha expresado su admiración por Little Big Man, calificándola de "gran película". Sin embargo, también criticó la elección de actores asiáticos para la película en papeles de nativos americanos, lo que interpretó como una forma de comparar el trato a los pueblos indígenas con la participación estadounidense en la guerra de Vietnam. "Ese fue un tema de conversación absolutamente importante", dijo. ha declarado, "pero también fue la historia nativa la que se utilizó como recurso para hablar de algo más político".

Medios domésticos

A partir de 2016, Little Big Man se lanzó en todo el mundo en VHS y DVD, y en los EE. UU. en un Blu-ray sin región.

En la cultura popular

La película de 2023 The Holdovers, ambientada en 1970, presenta una breve escena en la que se muestra a Little Big Man tocando en el Boston Orpheum Theatre. Durante la escena, el protagonista Paul Hunham, un profesor de literatura clásica interpretado por Paul Giamatti, comenta sobre la película: "Sabes, esto no sólo es divertido, sino que, para una película, es una descripción bastante precisa de la vida entre personas". los cheyenne."