Penny Parker

Penny Parker es la heroína de una serie de 17 libros escritos por Mildred Benson y publicados entre 1939 y 1947. Penny es una estudiante de secundaria que se convirtió en detective y que también trabaja esporádicamente como reportera para el periódico de su padre, The Riverview Star. Su madre, al igual que Nancy Drew, murió algunos años antes, por lo que fue criada por la ama de llaves de los Parker, la Sra. Weems. En sus casos, a veces recibe la ayuda de su amiga íntima, la morena Louise Sidell, y ocasionalmente de Jerry Livingston o Salt Sommers, que son, respectivamente, reportero y fotógrafo del periódico de su padre.

Las historias de Penny Parker se encuentran actualmente (a diciembre de 2022) en desarrollo con Shady Hill Films como una serie de episodios de larga duración llamados Los misterios de Penny Parker.

Benson, que era periodista, prefería a Penny Parker por sobre todos los demás libros que escribió, incluido Nancy Drew. Su obituario la cita diciendo: "Siempre pensé que Penny Parker era una mejor Nancy Drew de lo que es Nancy", dijo la señora Benson en 1993.

1. Tale of the Witch Doll (1939, 1958)
2. La casa flotante (1939, 1958)
3. Peligro en el puente (1940, 1958)
4. Detrás de la Puerta Verde (1940, 1958)
5. Clue of the Silken Ladder (1941)
6. El Pacto Secreto (1941)
7. El reloj golpea 13 (1942)
8. The Wishing Well (1942)
9. Saboteadores en el río (1943)
10. Fantasma más allá de la puerta (1943)
11. Hoofbeats en el Turnpike (1944)
12. Voz de la Cueva (1944)
13. La culpa de los ladrones de latón (1945)
14. Signal in the Dark (1946)
15. Whispering Walls (1946)
16. Swamp Island (1947)
17. The Cry at Midnight (1947)

Existen notas sobre un libro número 18, que nunca se completó.

Los primeros cuatro libros fueron revisados ligeramente y reimpresos en 1958; el proyecto no prosiguió y Benson decidió no hacer actualizaciones al estilo Nancy Drew de su propia serie (los primeros títulos revisados salieron al año siguiente).

En el momento del juicio entre el sindicato Stratemeyer y Grosset & Dunlap en 1980, se estaba preparando un renacimiento de Penny Parker, pero los planes nunca se materializaron.

Entre 2010 y 2011, Halcyon Press reimprimió la serie completa de 17 libros en formato Kindle como The Penny Parker Mystery Series volúmenes I y II. En 2012, Wildside Press reimprimió los números 3 a 17 de la serie en el Penny Parker Megapack. Los títulos individuales también están disponibles en formato Kindle.

Penny Parker: una estudiante de secundaria con habilidad para informar y participar en misterios. Su impulsividad puede meterla en problemas. Es la hija de Anthony Parker. Se la presenta por primera vez en Tale of the Witch Doll y aparece en los diecisiete libros.

Anthony Parker: el padre viudo de Penny y dueño de The Riverview Star. Le da mucha libertad, pero desaprueba su labor investigadora. Se lo presentó por primera vez en El cuento de la muñeca bruja y apareció en todos los libros.

La señora Maude Weems: ama de llaves de la familia Parker. Desde la muerte de la señora Parker, ha cuidado de Penny como si fuera su propia hija. Al igual que el padre de Penny, desaprueba la labor investigadora de la niña. La señora Weems hace su primera aparición en El cuento de la muñeca bruja y aparece en otros quince libros.

Louise Sidell: la "mejor amiga" de Penny, Louise es más cautelosa y menos atlética que su compañera. Aunque a menudo se muestra reacia a unirse a Penny, casi siempre cede. Disfruta burlándose de Penny sobre Jerry Livingston. Louise debutó en Tale of the Witch Doll y aparece en dieciséis libros en total (todos excepto Guilt of the Brass Thieves).

Jerry Livingston, un "reportero de primera" de The Riverview Star, es el interés amoroso de Penny. Aparece en catorce libros y su primera aparición es breve en El cuento de la muñeca bruja.

Salt Sommers, fotógrafo de The Riverview Star y observador de aviones a tiempo parcial, es un buen amigo de Penny. Salt aparece en once libros, debutando en Danger at the Drawbridge.

El señor DeWitt (a veces escrito Dewitt): el brusco pero competente editor de la ciudad de Star. Se lo presenta en El cuento de la muñeca bruja y aparece en trece libros en total.

• Penny y su padre eran los únicos miembros del reparto principal para aparecer en cada libro. Salt pierde seis, el Sr. DeWitt pierde cuatro, Jerry pierde tres, y Louise y la Sra. Weems echan de menos uno.
• Salt es el único miembro principal del reparto no introducido en el primer libro, Tale of the Witch Doll. No aparece hasta la tercera entrega de la serie, Peligro en el puente.
• Penny tiene pelo rubio y ojos azules en la mayoría de las historias y se considera delgado y atlético. Sin embargo, se dice que tiene pelo “auburn” en “Saboteurs en el río”. Se revela que tiene quince años en “Voz de la Cueva”.
• Louise es una morena, y se describe como plomada. Pero su edad nunca se revela en ninguno de los libros.
• In Peligro en el puente, Salt se describe como tener una cicatriz profunda en su mejilla izquierda.
• In Saboteadores en el ríoLouise dice que va a ser enfermera.
• Louise tiene un hermano menor, Ted, que sólo se menciona en el primer libro.
• Jerry está ausente por dos libros (Hoofbeats en el Turnpike y Signal in the DarkCon licencia militar. Aunque no se declara explícitamente, se presume que también está de licencia durante La culpa de los ladrones de latón, considerando la sucesión de los libros.

• The Penny Parker Mystery Stories, Series Books for Girls
• The Newsworthy Tales of Penny Parker, The Mildred A. Wirt Benson Website
• Mildred A. Wirt en el Proyecto Gutenberg, contiene e-textos de la mayoría de los libros.
• Libros de Penny Parker en LibriVox (libros de audio de dominio público)
• Página Web de Mildred A. Wirt Benson
• The Penny Parker Series, Seriesbooks.info