Peng Dehuai

Peng Dehuai (chino: 彭德怀; 24 de octubre de 1898 - 29 de noviembre de 1974) fue un destacado líder militar chino que se desempeñó como Ministro de Defensa de China de 1954 a 1959. Peng nació en una familia campesina pobre y recibió varios años de educación primaria antes de que la pobreza de su familia lo obligara a suspender su educación a la edad de diez años y a trabajo durante varios años como obrero manual. Cuando tenía dieciséis años, Peng se convirtió en soldado profesional. Durante los siguientes diez años, Peng sirvió en los ejércitos de varios ejércitos de señores de la guerra con base en Hunan, elevándose del rango de soldado de segunda clase a mayor. En 1926, las fuerzas de Peng se unieron al Kuomintang y Peng conoció por primera vez el comunismo. Peng participó en la Expedición del Norte y apoyó el intento de Wang Jingwei de formar un gobierno de tendencia izquierdista del Kuomintang con sede en Wuhan. Después de que Wang fuera derrotado, Peng se reincorporó brevemente a las fuerzas de Chiang Kai-shek antes de unirse al Partido Comunista Chino, aliándose con Mao Zedong y Zhu De.

Peng fue uno de los generales de mayor rango que defendió al soviet de Jiangxi de los intentos de Chiang de capturarlo, y sus éxitos solo fueron rivalizados por Lin Biao. Peng participó en la Larga Marcha y apoyó a Mao Zedong en la Conferencia de Zunyi, que fue fundamental para el ascenso al poder de Mao. Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa de 1937-1945, Peng fue uno de los más firmes partidarios de buscar un alto el fuego con el Kuomintang para concentrar los recursos colectivos de China en la resistencia al Imperio japonés. Peng fue el comandante principal en los esfuerzos combinados del Kuomintang y el comunismo para resistir la ocupación japonesa de Shanxi en 1937; y, en 1938, estaba al mando de dos tercios del Octavo Ejército de Ruta. En 1940, Peng llevó a cabo la Ofensiva de los Cien Regimientos, un esfuerzo comunista masivo para interrumpir las redes logísticas japonesas en el norte de China. La Ofensiva de los Cien Regimientos tuvo un éxito modesto, pero las disputas políticas dentro del Partido Comunista llevaron a que Peng fuera llamado a Yan'an, y pasó el resto de la guerra sin un mando activo. Después de que los japoneses se rindieran, en 1945, Peng recibió el mando de las fuerzas comunistas en el noroeste de China. Fue el comandante de mayor rango responsable de defender el liderazgo comunista en Shaanxi de las fuerzas del Kuomintang, salvando a Mao de ser capturado al menos una vez. Peng finalmente derrotó al Kuomintang en el noroeste de China, capturó enormes cantidades de suministros militares e incorporó activamente la enorme área, incluida Xinjiang, a la República Popular China.

Peng fue uno de los pocos líderes militares de alto rango que apoyó las sugerencias de Mao de involucrar a China directamente en la Guerra de Corea de 1950-1953, y se desempeñó como comandante directo del Ejército de Voluntarios del Pueblo Chino durante la primera mitad de la guerra (aunque Mao y Zhou Enlai eran técnicamente más veteranos). Las experiencias de Peng en la Guerra de Corea lo convencieron de que las fuerzas armadas chinas tenían que volverse más profesionales, organizadas y bien equipadas para prepararse para las condiciones de la guerra técnica moderna. Debido a que la Unión Soviética era el único país comunista entonces equipado con un ejército profesional completamente moderno, Peng intentó reformar el ejército de China según el modelo soviético durante los años siguientes, haciendo que el ejército fuera menos político y más profesional (al contrario de los objetivos políticos de Mao). Peng resistió los intentos de Mao de desarrollar un culto a la personalidad durante la década de 1950; y, cuando las políticas económicas de Mao asociadas con el Gran Salto Adelante provocaron una hambruna en todo el país, Peng se volvió crítico con el liderazgo de Mao. La rivalidad entre Peng y Mao culminó en un enfrentamiento abierto entre los dos en la Conferencia de Lushan de 1959. Mao ganó esta confrontación, etiquetó a Peng como líder de una 'camarilla antipartido' y purgó a Peng de todas las posiciones influyentes por el resto de su vida.

Peng vivió prácticamente en la oscuridad hasta 1965, cuando los reformadores Liu Shaoqi y Deng Xiaoping apoyaron el retorno limitado de Peng al gobierno, desarrollando industrias militares en el suroeste de China. En 1966, tras el advenimiento de la Revolución Cultural, Peng fue arrestado por los Guardias Rojos. De 1966 a 1970, facciones radicales dentro del Partido Comunista, encabezadas por Lin Biao y la esposa de Mao, Jiang Qing, señalaron a Peng como perseguidor nacional, y Peng fue humillado públicamente en numerosas sesiones de lucha a gran escala y sometido a castigos físicos. y tortura psicológica en esfuerzos organizados para forzar a Peng a confesar sus "crímenes" contra Mao Zedong y el Partido Comunista. En 1970, Peng fue juzgado formalmente y sentenciado a cadena perpetua, y murió en prisión en 1974. Después de la muerte de Mao en 1976, el antiguo aliado de Peng, Deng Xiaoping, emergió como el líder supremo de China. Deng dirigió un esfuerzo para rehabilitar formalmente a las personas que habían sido perseguidas injustamente durante la Revolución Cultural, y Peng fue uno de los primeros líderes en ser rehabilitado póstumamente, en 1978. En la China moderna, Peng es considerado uno de los generales más exitosos y respetados. en la historia del Partido Comunista Chino.

Primeros años

Infancia

Peng nació el 24 de octubre de 1898 en el pueblo de Shixiang, condado de Xiangtan, Hunan. Su nombre de nacimiento era "Peng Dehua". La familia de Peng vivía en una choza con techo de paja y poseía aproximadamente 1,5 acres de tierra irrigada en la que la familia cultivaba bambú, batatas, té, algodón y varios vegetales. Su padre también operaba una tienda de tofu. Los ingresos de la tierra y la tienda mantuvieron a una familia extendida de ocho personas, incluidos Peng, sus tres hermanos, sus padres, su abuela y un tío abuelo. El tío abuelo de Peng se unió y luchó por la rebelión de Taiping y solía hablarle a Peng sobre los viejos ideales de Taiping: todos deberían tener suficiente comida para comer, las mujeres no deberían vendarse los pies y la tierra debería redistribuirse equitativamente. Peng luego describió su propia clase como "campesino medio-bajo".

De 1905 a 1907, Peng estuvo matriculado en una escuela primaria tradicional confuciana. En 1908, Peng asistió a una escuela primaria moderna, pero a la edad de diez años se vio obligado a retirarse de esta escuela debido al deterioro de la situación financiera de su familia. En 1905 y 1906 hubo una grave sequía en Hunan. La madre de Peng murió en 1905 y el hermano de Peng, de seis meses, murió de hambre. El padre de Peng se vio obligado a vender la mayor parte de las posesiones de su familia a cambio de comida y a empeñar la mayor parte de la tierra de su familia. Cuando Peng se retiró de la escuela en 1908, él y sus hermanos fueron enviados a mendigar comida en su aldea. De 1908 a 1910, Peng se dedicó a cuidar un par de búfalos de agua.

Cuando el tío abuelo de Peng murió en 1911, Peng se fue de casa y trabajó en una mina de carbón en Xiangtan, donde empujaba carros de carbón por un salario de nueve yuanes al mes. En 1912, poco después de la fundación de la República de China, la mina quebró y los propietarios huyeron, lo que estafó a Peng con la mitad de su salario anual. Peng regresó a casa en 1912 y tomó varios trabajos ocasionales. En 1913, Hunan sufrió otra sequía y hambruna, y Peng participó en una manifestación pública que derivó en la incautación del almacén de un comerciante de granos y la redistribución de granos entre los campesinos. La policía de la aldea emitió una orden de arresto contra Peng, quien huyó al norte de Hunan, donde trabajó durante dos años como obrero de la construcción de una represa cerca del lago Dongting. Cuando se completó la presa en 1916, Peng asumió que ya no estaba en peligro de ser arrestado y regresó a casa y se unió al ejército de un señor de la guerra local alineado con el Kuomintang, Tang Xiangming.

Servicio en ejércitos de señores de la guerra

Peng en la Academia Militar Hunan (1923)

En ese momento, la edad mínima de alistamiento en Hunan era de 18 años. Peng pudo unirse en marzo de 1916 a la edad de 17 años como soldado raso de segunda clase. Esta puede ser la razón por la que su año de nacimiento a veces se da como 1897 y no como 1898. Peng recibía un salario mensual, una parte del cual enviaba continuamente para mantener a su familia. En siete meses, fue ascendido a primera clase privada. Uno de los oficiales al mando de Peng era un nacionalista idealista que había participado en la Revolución Xinhai de 1911 e influyó en Peng para que simpatizara con los objetivos de reforma social y reunificación nacional del Kuomintang. Después de que estallara otra guerra civil en 1917, el regimiento de Peng se separó del resto de su ejército y se unió a las fuerzas de Tang Shengzhi, que estaba alineado con Tan Yankai y Sun Yat-sen contra los alineados con el señor de la guerra del norte Wu Peifu.. Peng recibió entrenamiento en tácticas formales de un oficial de su brigada y educación en chino clásico escrito. En julio de 1918, Peng fue capturado en una misión de reconocimiento detrás de las líneas enemigas, pero fue liberado después de dos semanas. En abril de 1919, Peng fue ascendido a sargento mayor y comandante interino de pelotón. Las fuerzas de Tang Shengzhi expulsaron a las tropas enemigas de Hunan en julio de 1920 y capturaron la capital provincial de Changsha.

Peng participó en un motín fallido por el pago, pero finalmente fue indultado junto con otros rebeldes, porque había escasez de soldados en ese momento. En agosto de 1921, Peng fue ascendido al rango de segundo teniente y se convirtió en comandante interino de la compañía varias semanas después. Estacionado en una aldea en Nanxian, Peng notó que los pobres estaban siendo maltratados por un propietario local, y los animó a establecer una 'asociación para ayudar a los pobres'. Cuando los aldeanos locales dudaron, Peng ordenó a sus soldados que arrestaran al propietario y lo ejecutaran. Peng fue reprendido por sus acciones, pero no fue degradado ni reasignado. Después de ese incidente, Peng comenzó a considerar seriamente dejar el servicio de su ejército de caudillos provinciales. En febrero de 1922, después de solicitar una licencia prolongada sin sueldo, Peng y varios otros oficiales viajaron a Guangdong para buscar empleo en el ejército del Kuomintang.

La impresión que Peng tuvo del Kuomintang en 1922 no fue favorable y abandonó Guangzhou con la intención de volver a establecerse en Hunan como agricultor. Peng regresó a su pueblo natal por mar a través de Shanghái, lo más lejos que jamás había estado de su pueblo natal, y cultivó con su padre durante tres meses en un terreno que su padre había comprado con el dinero enviado a casa por Peng, pero Peng no encontró esa ocupación sea satisfactoria.

Después de que uno de los antiguos camaradas de Peng sugiriera que Peng se postulara en la Academia Militar local de Hunan para buscar empleo como oficial profesional capacitado formalmente, Peng aceptó. Peng obtuvo la admisión con éxito en agosto de 1922 y usó el nombre personal "Dehuai" por primera vez. En agosto de 1923, después de nueve meses de entrenamiento, Peng se graduó de la academia y se reincorporó a su antiguo regimiento con el rango de capitán. Fue ascendido a comandante interino de batallón en abril de 1924.

En 1924, el ejército de Tang se alió con los señores de la guerra del norte contra el señor de la guerra de Guangdong aliado con el Kuomintang. No obstante, Peng reorganizó su batallón siguiendo líneas políticas pro-Kuomintang en 1925. A fines de 1925, Chiang Kai-shek estableció el Ejército Nacional Revolucionario (NRA) y llevó al Kuomintang a tomar el control de Guangdong. Luego, Tang se realineó con Chiang en 1926. Después de que Wu Peifu expulsó a Tang de Changsha, Chiang ordenó a la NRA que relevara a Tang y comenzó la Expedición del Norte, un esfuerzo por unificar China al derrotar a los señores de la guerra del norte. Las fuerzas de Tang se incorporaron a la NRA y Peng fue ascendido al rango de mayor. El propio Peng no se convirtió en miembro formal del Kuomintang. Oyó hablar por primera vez del Partido Comunista de China en 1925.

Oficial del Kuomintang

Entre julio de 1926 y marzo de 1927, Peng hizo campaña en Hunan y participó en la captura de Changsha y Wuhan. Bajo el mando del general He Jian, Peng participó en la batalla de Fengtai, en la que las fuerzas del Kuomintang derrotaron decisivamente al señor de la guerra Wu Peifu. En 1927, Wang Jingwei intentó establecer un gobierno de tendencia izquierdista del Kuomintang en Wuhan, lo que provocó una división con el gobierno de centro/derecha de Nanking. Tang Shengzhi se alineó con el gobierno de Wuhan y Peng fue ascendido a teniente coronel. Sin embargo, las fuerzas de Tang fueron derrotadas por Chiang. Durante su retiro en 1928, He Jian, bajo el cual sirvió Peng, desertó al lado de Nanking. Peng se convirtió en coronel completo después de la reorganización.

En 1927, Peng fue abordado varias veces por miembros del Partido Comunista Chino (PCCh), incluidos algunos de sus viejos amigos. Los comunistas' El persistente impulso por la redistribución de la tierra resonaba con su experiencia infantil de pobreza. Peng también estaba decepcionado por la división izquierda-derecha dentro del Kuomintang y las luchas internas entre las propias fuerzas de Chiang Kai-shek. En octubre, Duan Dechang, un representante del PCCh, se acercó a Peng, pero Peng no pudo decidirse en ese momento. Sin embargo, se reunió nuevamente con Duan más tarde ese mes y comenzó a estudiar la teoría comunista básica. Aunque en secreto, Peng se convirtió en miembro del PCCh a más tardar en abril de 1928.

Después de que su oficial superior, He Jian, desertara a las fuerzas de Chiang, Peng fue estacionado en el condado montañoso de Pingjiang, al noroeste de Changsha, en mayo de 1928. Sus órdenes eran eliminar los grupos locales de guerrilleros comunistas que habían huido a la después de la masacre de Shanghai de 1927. Peng mantuvo su unidad pasiva y comenzó a organizar ramas locales del partido con otros miembros secretos del PCCh dentro de sus propias tropas. Luego, sus fuerzas ejecutaron al magistrado del condado y a los terratenientes, formaron un soviet local y se incorporaron al Ejército Rojo chino. Luego de una derrota prolongada a manos de He Jian, quien aún servía al KMT, Peng se retiró a Chingkangshan para unirse a Mao Zedong y Zhu De.

El politólogo Jürgen Domes escribió que, como muchos otros jóvenes de la época, la conciencia social de Peng fue despertada por su experiencia de empobrecimiento y moldeada por la decepción que sintieron con el Kuomintang (KMT) por no cumplir completamente con su revolución después del derrocamiento de la dinastía Qing. Los cuadros de tendencia comunista del Kuomintang fueron algunos de los defensores más fervientes de la plataforma del partido KMT, que pedía la soberanía nacional, la erradicación del caudillismo, un estado de bienestar y la distribución equitativa de la tierra. Después de que Chiang se separó de Wang y volvió a congraciarse con los señores de la guerra, Peng y otros sintieron que el PCCh era la única fuerza importante que representaba aquello por lo que habían estado luchando. Las doctrinas comunistas avanzadas y las consideraciones ideológicas no parecen haber jugado un papel significativo.

Comandante del Ejército Rojo

A mediados de los años treinta, Peng era uno de los generales más altos del Soviet de Jiangxi (1934-1935).

Defending Jiangxi Soviet

Después de unir fuerzas con las guerrillas comunistas, una de las primeras acciones de Peng fue salvar a Mao, cuyas fuerzas estaban rodeadas por unidades del Kuomintang. Peng rompió el cerco y expulsó al enemigo. Peng luego se reunió con Zhu y Mao, y reorganizaron sus fuerzas y decidieron formar un área de base alrededor de Ruijin, Jiangxi, una ciudad agrícola que estaba defendida solo por unidades débiles de señores de la guerra. Zhu y Mao ocuparon el área, que informalmente inició el soviet de Jiangxi en enero de 1929.

Peng se quedó atrás para proteger Jinggangshan con una fuerza de 800 soldados, pero se retiró del área después de un ataque de una fuerza del Kuomintang hunanés de 25.000 soldados. Se unió a Zhu y Mao en Ruijin en marzo. Aunque había salvado a su fuerza de la destrucción, Mao lo criticó por retirarse. Peng regresó a Jinggangshan con una fuerza de 1.000 hombres más tarde ese año y ocupó el área después de que el Kuomintang se retirara. A mediados de 1929, las fuerzas de Peng se fusionaron con las fuerzas de dos grupos de bandidos locales, pero surgieron conflictos por los suministros y la estructura de mando, y ambos grupos se rebelaron contra Peng en julio de 1929. Uno de los líderes de los bandidos fue capturado y ejecutado. por Peng, y el otro se suicidó. Las fuerzas restantes se incorporaron a la unidad de Peng y elevaron su dotación a 2.000 hombres. Peng luego organizó una serie de incursiones cada vez más ambiciosas en el sur de Hunan durante 1929 y 1930, capturó una cantidad cada vez mayor de suministros y atrajo a más reclutas.

El 13 de julio de 1930, el líder de facto del Partido Comunista Chino, Li Lisan, emitió una orden general para que las unidades comunistas en China "conquisten una capital provincial" como una señal para una "tormenta revolucionaria a nivel nacional". Peng tomó en serio esas órdenes generales y lanzó un ataque contra la capital de Hunan, Changsha, el 25 de julio con 17.000 soldados bajo su mando y con el apoyo de otros 10.000 guerrilleros. Luego, Changsha fue defendida por el general He Jian, ex superior de Peng. Las fuerzas de Peng atravesaron las líneas del Kuomintang el 28 de julio y ocuparon Changsha propiamente dicho el 30 de julio, que evacuaron apresuradamente. El 1 de agosto, Peng declaró el establecimiento de un "Gobierno soviético provincial de Hunan," con Li Lisan, que vivía en el área de concesión francesa en Shanghai, nombrado presidente y el propio Peng como vicepresidente. El 5 de agosto contraatacó con una fuerza de 35.000 hombres. Peng sufrió 7.500 bajas y se vio obligado a retirarse a Jinggangshan. El 1 de septiembre, Peng volvió a intentar capturar Changsha, pero el ataque se detuvo en las afueras de la ciudad con muchas bajas. Mao y Zhu impidieron que sus propias fuerzas ayudaran a Peng durante sus intentos de tomar Changsha, y Peng retiró sus fuerzas al soviet de Jiangxi a fines de 1930.

Peng fue uno de los generales más importantes activos en la defensa del soviet de Jiangxi al asumir un papel de liderazgo en la derrota de las tres primeras campañas de cerco de Chiang Kai-shek desde diciembre de 1930 hasta mayo de 1931. Sus éxitos solo fueron superados por Lin Biao. El 7 de noviembre, Peng fue nombrado miembro de la Comisión Militar Central y del Comité Ejecutivo Central del Soviet de Jiangxi, la primera vez que había sido nombrado para un puesto de liderazgo político en el movimiento comunista. Después de la consolidación del soviet de Jiangxi, llegaron varios líderes del Partido Comunista entrenados por los soviéticos y tomaron el poder en el soviet. Peng, como la mayoría de los otros líderes militares comunistas, apoyó su liderazgo hasta que finalmente el soviet de Jiangxi fue invadido. En agosto de 1933, Peng fue nombrado vicepresidente de la Comisión Militar Central y, en enero de 1934, Peng fue designado miembro suplente del Sexto Comité Central del PCCh. Peng continuó la defensa del soviet de Jiangxi a principios de la década de 1930. En agosto de 1933, después de la indecisa Cuarta Campaña de Cerco, Peng rompió las defensas del Kuomintang, conquistó una gran área del oeste de Fujian y capturó grandes cantidades de armas y municiones.

Larga Marcha

En octubre de 1933, Chiang Kai-shek tomó el mando de casi 800.000 soldados y dirigió la Quinta Campaña de Cerco contra la fuerza del Ejército Rojo de 150.000 hombres. En septiembre de 1934, la Quinta Campaña de Cerco había tenido un gran éxito y las propias unidades de Peng sufrieron muchas bajas defendiendo al soviet y se redujeron de 35.000 a alrededor de 20.000 hombres. El 20 de octubre de 1934, los comunistas rompieron el cerco de Chiang y comenzaron la Gran Marcha. De los 18.000 hombres bajo el mando de Peng cuando comenzó la Marcha, solo quedaban unos 3.000 cuando las fuerzas de Peng llegaron a su destino final en Shaanxi el 20 de octubre de 1935.

Peng fue un gran partidario del ascenso al poder de Mao durante la Conferencia Zunyi de enero de 1935. Peng continuó consolidando a los comunistas' base después de llegar a Shaanxi haciendo campaña en las vecinas Shanxi y Gansu. En abril de 1937, Peng fue nombrado vicecomandante en jefe de todas las fuerzas comunistas chinas, superado solo por Zhu De, quien fue nombrado comandante en jefe. La promoción de Peng contó con el apoyo de Lin Biao, quien había estado apoyando activamente a Peng para su ascenso a liderazgo superior desde mayo de 1934. A principios de 1935, Lin respondió al descontento generalizado dentro del Ejército Rojo por las tácticas evasivas de Mao., que percibió como innecesariamente agotador, al proponer públicamente que Peng asumiera el mando general del Ejército Rojo, pero Mao, que recientemente había sido ascendido al puesto, atacó a Peng y Lin por desafiarlo y retuvo su puesto con éxito.

En octubre de 1935, tras la última gran batalla entre el Kuomintang y el Ejército Rojo, Mao escribió y dedicó un poema a Peng. (El poema no se publicó hasta 1947).

Las montañas son altas, el camino es largo y lleno de baches,

Muchos soldados se están moviendo hacia y hacia,

¿Quién es el valiente, golpeando desde su caballo en todas direcciones?

¡Nada más que nuestro gran General Peng!

En 1936, el periodista estadounidense Edgar Snow permaneció durante varios días en el recinto de Peng en Yuwang mientras Peng hacía campaña en Ningxia. Snow tuvo largas conversaciones con él y escribió dos capítulos completos sobre Peng en su libro Red Star Over China. Escribió más sobre Peng que cualquier otro individuo, a excepción de Mao.

Segunda Guerra Sino-Japonesa

Peng Dehuai ordenó la ofensiva comunista más grande en la guerra contra Japón.

Después del incidente del puente Marco Polo de 1937, China y Japón entraron en guerra. Cuando el Kuomintang y los comunistas declararon un frente unido para luchar contra los japoneses, Peng fue confirmado como general en la estructura de mando unificado de la NRA. En la Conferencia de Luochuan del 20 de agosto de 1937 (洛川会议), Mao creía que el frente único debería ser utilizado como una finta dando una resistencia simbólica a los japoneses pero reservando la fuerza del Ejército Rojo para la eventual confrontación con el Kuomintang. Sin embargo, Peng, junto con la mayoría de los demás líderes militares y políticos de alto rango, no estuvo de acuerdo y creía que el Ejército Rojo debería centrarse genuinamente en luchar contra los japoneses. Mao no pudo forzar su posición y los comunistas cooperaron con el Kuomintang y lucharon contra los japoneses.

Cuando los japoneses invadieron Shanxi, el Ejército Rojo (rebautizado como Octavo Ejército de Ruta) ayudó al señor de la guerra del Kuomintang, Yan Xishan, a resistir a los japoneses, y Peng viajó a la capital provincial, Taiyuan, con Zhou Enlai para coordinar las tácticas.. Después de que los japoneses avanzaran hacia Taiyuan el 13 de septiembre de 1937, Peng dirigió las operaciones generales desde una base en Wutaishan, pero fue llamado de servicio para asistir a una reunión del Politburó el 13 de diciembre. En la reunión, Peng abogó por un mayor compromiso material con la defensa de Shanxi., pero Mao no estuvo de acuerdo y quería que el Ejército Rojo redujera su compromiso de luchar contra los japoneses. En 1938, después de que el rival de Mao, Zhang Guotao, desertara al Kuomintang, Peng se acercó más a la posición de Mao. A fines de 1938, Peng estableció una base en Taihangshan, en las fronteras de Shanxi y Hebei, y dirigió operaciones de guerrilla en ambas provincias. Desde Taihangshan, Peng comandaba dos tercios del Octavo Ejército de Ruta, aproximadamente 100.000 soldados.

En julio de 1940, Peng recibió el mando general de la operación comunista más grande de la guerra contra Japón, la Ofensiva de los Cien Regimientos, cuando 200 000 soldados regulares del Octavo Ejército de Ruta participaron en la operación y fueron apoyados por 200 000 guerrilleros comunistas irregulares.. Del 20 de agosto al 5 de octubre de 1940, las fuerzas comunistas destruyeron una gran cantidad de puentes, túneles y vías férreas en la China ocupada por los japoneses e infligieron bajas japonesas relativamente numerosas. Del 6 de octubre al 5 de diciembre, los japoneses contraatacaron y la mayoría de los comunistas repelieron el contraataque con éxito. La operación de Peng logró interrumpir las líneas de comunicación y las redes logísticas japonesas, que no se restauraron por completo hasta 1942, pero los comunistas sufrieron grandes pérdidas. En fuentes comunistas, las bajas japonesas tienen dos cifras, una de las cuales es 20.645 y la otra otros 12.645. Fuentes extranjeras dan cifras de 20.900. A principios de 1941, los japoneses comenzaron un esfuerzo a gran escala para expulsar a Peng de su base en Taihangshan, y Peng se mudó más cerca de la base comunista en Yan'an a fines de 1941.

Después de ser llamado a Yan'an, Peng fue sometido a una campaña de adoctrinamiento político en la que fue criticado como un "empirista" por sus buenas relaciones con el Komintern y sobrevivió profesionalmente solo a través de una conversión incondicional al liderazgo de Mao. Mao ordenó que Peng fuera criticado durante 40 días por las "fallas" de la Campaña de los Cien Regimientos (a pesar de que Mao la había apoyado y luego elogió sus éxitos). A Peng no se le permitió responder y se vio obligado a hacer una autocrítica. En privado, a Peng le molestaron las críticas de Mao hacia él, y en 1959 una vez le dijo a Mao: "En Yan'an, te follaste a mi madre durante cuarenta días".

De 1942 a 1945, el papel de Peng en la guerra fue principalmente político y apoyó muy de cerca a Mao. En junio de 1944, Peng formó parte de un equipo que celebró conferencias con el personal militar estadounidense que visitó Yan'an como parte de la Misión Dixie, informando a los estadounidenses sobre la situación militar en la China ocupada por los japoneses.

Derrotar al Kuomintang

Los japoneses se rindieron el 2 de septiembre de 1945, poniendo fin a la guerra de China con Japón y comenzando la etapa final de la Guerra Civil China. En octubre, Peng tomó el mando de las tropas en el norte de China, ocupó Mongolia Interior y aceptó la rendición de los soldados japoneses allí. En marzo de 1946, las fuerzas comunistas (1,1 millones de soldados) pasaron a denominarse 'Ejército Popular de Liberación'. El propio Peng fue puesto al mando de 175.000 soldados, organizados como el "Ejército de Campo del Noroeste" la mayoría de los cuales habían estado bajo el mando de He Long durante la guerra contra Japón. Luego se convirtió en el segundo al mando de Peng. Los subordinados notables de Peng en el Ejército de Campo del Noroeste incluyeron a Zhang Zongxun y Wang Zhen.

Las fuerzas de Peng eran las peor armadas del ejército recién reorganizado, pero eran responsables del área alrededor de la capital comunista, Yan'an. En marzo de 1947, el general del Kuomintang Hu Zongnan invadió la zona con 260.000 soldados. Las fuerzas de Hu estaban entre las unidades nacionalistas mejor entrenadas y mejor abastecidas, pero uno de los espías de Zhou Enlai pudo proporcionar a Peng información sobre los planes estratégicos de Hu, sus fuerzas; distribuciones de tropas, fuerza y posiciones, y detalles sobre la cobertura aérea disponible para Hu. Peng se vio obligado a abandonar Yan'an a fines de marzo, pero resistió las fuerzas de Hu el tiempo suficiente para que Mao y otros líderes importantes del partido pudieran evacuar de manera segura. Mao quería que Peng provocara una confrontación decisiva con Hu de inmediato, pero Peng lo disuadió. En abril, Mao estuvo de acuerdo en que el objetivo de Peng era "mantener al enemigo huyendo... cansarlo por completo, reducir sus suministros de alimentos y luego buscar una oportunidad para destruirlo".;

El 4 de mayo, las fuerzas de Peng atacaron un depósito de suministros aislado en el noreste de Shaanxi, arrestaron a su comandante y capturaron reservas de alimentos, 40 000 uniformes del ejército y una colección de armas que incluía más de un millón de piezas de artillería. Las fuerzas de Peng fueron empujadas hacia la frontera de Mongolia Interior, pero finalmente lograron derrotar decisivamente a las fuerzas de Hu en agosto, en la Batalla de Shajiadian (沙家店战役), que salvó a Mao y a otros miembros de la Comité Central de ser hecho prisionero. Peng finalmente expulsó a las fuerzas del Kuomintang de Shaanxi en febrero de 1948.

Entre 1947 y el 22 de septiembre de 1949, las fuerzas de Peng ocuparon Gansu, Ningxia y Qinghai. Sus fuerzas derrotaron repetidamente, pero no pudieron destruir, a las fuerzas de Hu Zongnan y Ma Bufang, que se retiraron a Sichuan y fueron transportadas por aire a Taiwán cuando el Kuomintang perdió la Guerra Civil en diciembre de 1949. En octubre, las fuerzas de Peng, dirigidas directamente por Wang Zhen, invadió Xinjiang. La mayoría de los defensores de Xinjiang se rindieron pacíficamente y fueron incorporados como una nueva unidad en el ejército de Peng, pero algunas bandas guerrilleras étnicas resistieron el control chino durante varios años. Después de que se declarara la República Popular China el 1 de octubre de 1949, Peng fue nombrado presidente de la Comisión Administrativa y Militar del Noroeste de China y comandante en jefe y comisario político de Xinjiang, con Wang Zhen como adjunto. Ese nombramiento le dio a Peng la responsabilidad sobre Shaanxi, Gansu, Ningxia, Qinghai y Xinjiang, un área de más de 5 millones de kilómetros cuadrados (1,9 millones de millas cuadradas) pero con menos de 30 millones de personas. Las fuerzas de Peng continuaron su ocupación gradual de Xinjiang, que completaron en septiembre de 1951.

Guerra de Corea

Una estatua de Peng ahora se encuentra en la frontera china con Corea, en el lugar que Peng cruzó hacia Corea del Norte en 1950.

Corea del Norte invadió Corea del Sur el 25 de junio de 1950. Después de recibir el respaldo de las Naciones Unidas, Estados Unidos desembarcó sus primeras tropas en Corea el 15 de septiembre. El 1 de octubre, el primer aniversario de la fundación del Pueblo&# 39;s República, las fuerzas de la ONU cruzaron el paralelo 38 en Corea del Norte. Hubo cierto desacuerdo dentro del liderazgo de China sobre cómo reaccionar ante el empuje estadounidense hacia la frontera china. Mao y Zhou querían una intervención militar directa, pero la mayoría de los demás líderes chinos creían que China no debería entrar en guerra a menos que fuera atacada directamente. Lin Biao fue la primera opción de Mao para dirigir el Ejército de Voluntarios del Pueblo Chino (PVA) en Corea, pero Lin se negó, citando su mala salud.

Mao luego buscó el apoyo de Peng, quien aún no había tomado una posición fuerte, para liderar el PVA. Peng voló a Beijing desde Xi'an (donde todavía administraba el noroeste de China y dirigía la incorporación de Xinjiang a la República Popular China) y llegó el 4 de octubre. Peng escuchó a ambos lados del debate y el 5 de octubre decidió apoyar Mao. El apoyo de Peng a la posición de Mao cambió la atmósfera de la reunión y la mayoría de los otros líderes cambiaron sus posiciones para apoyar una intervención china directa en la Guerra de Corea. El 5 de octubre, Peng fue nombrado Comandante y Comisario del Ejército Popular de Voluntarios y mantuvo ambos títulos hasta el Acuerdo de Armisticio de Corea en 1953. Mao dirigió la estrategia general de China y Zhou fue nombrado comandante general y coordinando las fuerzas de Peng con los gobiernos soviético y norcoreano y el resto del gobierno chino. Durante la semana siguiente, Peng estableció un cuartel general en Shenyang y preparó su estrategia de invasión con sus oficiales.

Peng en la primera línea, durante la Guerra de Corea (1951)

Después de que Zhou y Lin negociaran la aprobación de Stalin, Peng asistió a una conferencia en Beijing con Mao, Zhou y Gao Gang el 18 de octubre y ordenaron la primera ola de soldados chinos, en total más de 260 000 hombres., para cruzar a Corea en la noche del 19 de octubre. El 25 de octubre, el PVA tuvo su primer enfrentamiento con las tropas de la ONU en Onjong y Unsan, y empujó a las fuerzas de la ONU al sur del río Chongchon el 4 de noviembre después de la Campaña de la Primera Fase.. Del 24 de noviembre al 24 de diciembre, Peng dirigió 380.000 soldados del PVA para enfrentarse a las fuerzas de la ONU en la Campaña de la Segunda Fase y recuperó con éxito el área al norte del paralelo 38. Sin embargo, durante su mandato, el hijo de Mao, Anying, murió en un ataque aéreo. A pesar de sus reservas personales, Peng comenzó entonces una campaña ambiciosa para tomar el área al sur del paralelo 38 para cumplir los objetivos políticos de Mao para la guerra. Alrededor de 230.000 soldados chinos cruzaron al territorio de Corea del Sur el 31 de diciembre y capturaron Seúl como parte de la Campaña de la Tercera Fase, pero se vieron obligados a evacuarla con grandes pérdidas el 14 de marzo de 1951, cuando las fuerzas de la ONU contraatacaron durante el transcurso de la Campaña de la Cuarta Fase. Peng lanzó una Campaña de Quinta Fase final del 22 de abril al 10 de junio para retomar Seúl con 548.000 soldados chinos, pero fracasó y la Guerra de Corea se detuvo justo al norte del paralelo 38. En la evaluación del historiador oficial de la Guerra de Corea del Ejército de EE. UU., Roy Edgar Appleman, las actuaciones de Peng en la guerra no fueron destacables en términos de talento militar a pesar de su agresividad y habilidades de liderazgo. Durante la Revolución Cultural, los Guardias Rojos afirmaron que las campañas exitosas de Peng, de octubre a diciembre de 1950, se libraron bajo la dirección de Mao, pero que sus campañas fallidas, de enero a mayo de 1951, fueron organizadas por Peng contra Mao. #39;s instrucciones. Los eruditos modernos rechazan esa interpretación y atribuyen a Peng tanto los éxitos como los fracasos de la guerra.

Las bajas del PVA durante los primeros 12 meses de la Guerra de Corea, desde octubre de 1950 hasta octubre de 1951, fueron numerosas. El apoyo material soviético fue escaso y debido a que el único medio disponible para transportar suministros a Corea durante el primer año de la guerra fue una fuerza de 700.000 trabajadores, todos los suministros disponibles fueron ligeros y limitados. Las fuerzas de la ONU también tenían una superioridad aérea completa. Posteriormente, las limitaciones logísticas provocaron que 45.000 soldados chinos murieran congelados entre el 27 de noviembre y el 12 de diciembre de 1950, debido a la ropa de invierno inadecuada. La artillería, los blindados y el apoyo aéreo insuficientes de China significaron que Peng se vio obligado a depender en gran medida de las tácticas de oleadas humanas hasta el verano de 1951. Equipos de fuego sigilosos atacaron en columna contra los puntos débiles de las defensas enemigas con la esperanza de que la sorpresa, el desgaste y la y la perseverancia rompería las líneas enemigas. Los participantes incluso bebieron grandes cantidades de vino Kaoliang para aumentar su coraje. Algunas de las peores pérdidas de batalla chinas ocurrieron durante la Segunda y la Quinta Fase de Campaña. Hasta el 40% de todas las fuerzas chinas en Corea quedaron ineficaces en combate entre el 25 de noviembre y el 24 de diciembre de 1950, y alrededor de 12 divisiones chinas se perdieron entre el 22 de abril y el 10 de junio de 1951. En total, más de un millón de soldados chinos se convirtieron en bajas durante el curso de la guerra. Peng justificó la alta tasa de bajas del PVA por su creencia casi religiosa en el comunismo y el partido y su creencia de que el fin del conflicto justificaba los medios. Algunas cuentas incluso afirmaron que Peng inventó la táctica de la ola humana con el nombre de "ataque corto" para explotar su ventaja de mano de obra.

El 19 de noviembre de 1951, Zhou convocó una conferencia en Shenyang para discutir mejoras en la red logística de China, pero hicieron poco para resolver directamente los problemas de suministro de China. Peng visitó Beijing varias veces durante los siguientes meses para informar a Mao y Zhou sobre las numerosas bajas sufridas por las tropas chinas y la creciente dificultad de mantener las líneas del frente abastecidas con las necesidades básicas. Para el invierno de 1951-1952, Peng se convenció de que la guerra se prolongaría y que ninguno de los bandos podría lograr la victoria en el futuro previsible. El 24 de febrero de 1952, la Comisión Militar Central, presidida por Zhou, discutió los problemas logísticos del PVA con miembros de varias agencias gubernamentales involucradas en el esfuerzo bélico. Después de que los representantes del gobierno enfatizaron su incapacidad para cumplir con las demandas de la guerra, Peng, en un arrebato de ira, gritó: "Tienes este y aquel problema... Deberías ir al frente y ver con tus propios ojos". ¡Qué comida y qué ropa tienen los soldados! ¡Por no hablar de las bajas! ¿Por qué están dando sus vidas? No tenemos aviones. Sólo tenemos unas pocas armas. Los transportes no están protegidos. Cada vez son más los soldados que mueren de hambre. ¿No puedes superar algunas de tus dificultades? La atmósfera se volvió tan tensa que Zhou se vio obligado a suspender la conferencia. Más tarde convocó una serie de reuniones y se acordó que el PVA se dividiría en tres grupos para ser enviados a Corea por turnos, para acelerar el entrenamiento de pilotos chinos, para proporcionar más armas antiaéreas a las líneas del frente, para comprar más equipo militar y municiones de la Unión Soviética, proporcionar al ejército más alimentos y ropa y transferir la responsabilidad de la logística al gobierno central. Peng también se convirtió en un ferviente partidario de la Campaña de los Tres Anti por su creencia de que la corrupción y el despilfarro eran las principales causas de las dificultades del PVA.

En 1953, Peng firmó el acuerdo de armisticio que terminó la Guerra de Corea.

Las conversaciones de tregua comenzaron el 10 de julio de 1951, pero avanzaron lentamente. Peng fue llamado a China en abril de 1952 por un tumor en la cabeza, y Chen Geng y Deng Hua luego asumieron las responsabilidades de Peng en el PVA.

El 27 de julio de 1953, Peng firmó personalmente el acuerdo de armisticio en Panmunjom. En un mitin masivo en Pyongyang el 31 de julio, Kim Il Sung otorgó a Peng su segunda 'Bandera Nacional' de Corea del Norte. Orden al Mérito, Primera Clase (la primera había sido otorgada a Peng en 1951) y le otorgó a Peng el título de "Héroe de la República Popular Democrática de Corea". Peng también recibió la bienvenida de un héroe en la plaza de Tiananmen el 11 de agosto. Las tropas chinas permanecieron en Corea del Norte hasta 1958.

Las experiencias de Peng en la Guerra de Corea afectaron fuertemente su perspectiva durante la próxima década. Las grandes pérdidas sufridas durante el primer año de la guerra lo convencieron de que el ejército chino necesitaba cambiar introduciendo equipos modernos y estándares de profesionalismo y desarrollando nuevas tácticas más adecuadas para la guerra convencional moderna. Llegó a creer firmemente que el entrenamiento militar nunca debería reducirse por adoctrinamiento político y que los comandantes militares deberían disfrutar de una antigüedad superior a la de los comisarios. Debido a que el único país comunista completamente preparado para la guerra técnica moderna era la Unión Soviética, Peng llegó a ver al Ejército Rojo como un modelo para el desarrollo del EPL de China. Esas perspectivas y la convicción de larga data de Peng de que el papel principal del Partido Comunista era mejorar el bienestar de la gente común eran contrarias a los objetivos políticos de Mao y contribuyeron a su eventual conflicto a fines de la década de 1950.. Stalin una vez arbitró a favor de Peng en un conflicto con un diplomático soviético al decir: 'Confía en él en todo; Peng es un militarista experimentado y talentoso."

Ministro de Defensa

Después de ser llamado a China en abril de 1952, Peng sucedió a Zhou en la gestión de los asuntos cotidianos de la Comisión Militar Central en julio de 1952. En la primavera de 1954, Peng fue confirmado como vicepresidente de la comisión. (Mao era su presidente) y se convirtió efectivamente en el líder militar de mayor rango en China. El 24 de septiembre de 1954, el Primer Congreso Nacional del Pueblo confirmó el cargo de Peng y lo nombró Ministro de Defensa y uno de los diez viceministros del Consejo de Estado. Lin Biao era superior a Peng en el Consejo de Estado. Poco después de aceptar esos nombramientos, el 1 de octubre de 1954, Peng elaboró un ambicioso plan para la modernización del EPL siguiendo el modelo del ejército soviético.

Actividades políticas

Después de regresar a China de la Guerra de Corea, Peng se comprometió en una rivalidad con Mao Zedong sobre el futuro político de China (foto: Hou Bo).

Peng había sido miembro suplente del Comité Central desde 1934, miembro de pleno derecho desde 1938 y miembro del Politburó desde 1945, pero no fue hasta que se convirtió en líder del EPL y se mudó permanentemente a Beijing en noviembre. 1953 que podía asistir a las reuniones políticas regulares y se volvió activo en la política interna. Peng había sido leal al liderazgo de Mao desde la Conferencia Zunyi de 1935 y continuó apoyando a Mao durante varios años después de que se mudó a Beijing. Peng, al igual que Lin Biao, estuvo implicado en el apoyo pasivo al esfuerzo de Gao Gang para reemplazar a Liu Shaoqi como la segunda persona más poderosa de China en 1953, pero luego se opuso a Gao en 1954 una vez que Mao dejó clara su propia oposición. Mao no tomó ninguna medida contra Peng o Lin, pero la participación de Peng alejó a Peng de Liu y de los partidarios de Liu.

En 1955, Peng apoyó los esfuerzos de Mao para colectivizar la agricultura. Junto con Liu Shaoqi, Zhu De, Lin Biao, Lin Boqu y Luo Ronghuan, Peng se opuso al intento de Mao de liberalizar la cultura y la política de China en las primeras etapas de la Campaña de las Cien Flores de 1957, pero luego apoyó a Mao& los esfuerzos de #39 para arrestar y perseguir a los ciudadanos chinos que habían criticado al PCCh más tarde ese año.

A fines de la década de 1950, Peng desarrolló una aversión personal por los esfuerzos de Mao por promover su propia imagen en la cultura popular china como un héroe perfecto singularmente responsable de las victorias comunistas de su época. Entre 1955 y 1956, Peng participó en una gran cantidad de esfuerzos para moderar la imagen popular de Mao convirtiéndola en una campaña personal. La preferencia de Peng por la modestia y la sencillez llevó a Peng a oponerse a los esfuerzos de Mao por desarrollar su culto a la personalidad. En 1955, se envió a Peng un borrador de un libro, La historia militar del PVA, para que pudiera editarlo y autorizarlo. El prefacio del libro decía que "las victorias militares del PVA" fueron ganados "bajo el correcto liderazgo del PCCh y del camarada Mao Zedong". Peng autorizó el texto después de haber eliminado 'y del camarada Mao Zedong'. En 1956, un ciudadano chino anónimo escribió una carta a Peng para condenar las prácticas de colgar retratos de Mao en lugares públicos y cantar canciones en alabanza a Mao. Peng envió esta carta a Huang Kecheng, su jefe de personal, para que la distribuyera ampliamente. Peng se opuso con éxito a los intentos de colocar una estatua de bronce de Mao en el Museo Militar de Beijing diciendo: '¿Por qué tomarse la molestia de colocarla? Lo que se pone ahora se quitará en el futuro." Al ser recibido por un grupo de soldados que gritaba: '¡Viva el presidente Mao!' (literalmente "10.000 años para el presidente Mao"), Peng se dirigió a los soldados diciendo: "Ustedes gritan '10.000 años para el presidente Mao!' – ¿Él, entonces, vive 10.000 años? ¡Ni siquiera vivirá 100 años! ¡Esto es un culto a la personalidad!" Cuando uno de los comisarios políticos de Peng sugirió que el himno maoísta El Este es rojo debería enseñarse ampliamente en todo el EPL, Peng rechazó airadamente la sugerencia, diciendo de manera similar: "Eso es un culto a la personalidad! ¡Eso es idealismo!" Más tarde, en 1956, un grupo de soldados visitó a Peng para solicitar una audiencia con el presidente, pero Peng los rechazó diciendo: "Es un anciano, ¿qué tiene de hermoso?".

En preparación para el Octavo Congreso Nacional, realizado en septiembre de 1956, Peng asistió a un comité del Politburó para volver a redactar la nueva Constitución del Partido. En la reunión, Peng sugirió que se elimine una sección del preámbulo de la Constitución que hace referencia al pensamiento de Mao Zedong. Liu Shaoqi, Deng Xiaoping, Peng Zhen y la mayoría de los otros miembros de alto rango del PCCh presentes estuvieron de acuerdo rápidamente y se eliminó de la versión final de la Constitución del Partido de 1956. En el Congreso, Peng fue reelegido para el Politburó y como miembro de pleno derecho del Comité Central.

A Peng le molestaba el estilo de vida personal de Mao, que Peng consideraba decadente y lujoso. A fines de la década de 1950, Mao había desarrollado un estilo de vida que no coincidía con la preferencia de Peng por la modestia y la sencillez. Mao disfrutó de una piscina privada en Zhongnanhai e hizo que le construyeran muchas villas alrededor de China, a las que viajaría en un tren privado. Mao disfrutó de la compañía de una sucesión en constante cambio de mujeres jóvenes entusiastas, a quienes conoció en los bailes semanales en Zhongnanhai o en sus viajes en tren. Mao hizo construir una costosa suite de oficina para él en Beijing, incluido un estudio privado con libros (que, según el médico personal de Mao, Li Zhisui, nunca se usó). Cuando la esposa de Peng sugirió que la pareja pasara más tiempo libre visitando los aposentos de Mao, Peng se mostró reacio y afirmó que los alrededores de Mao estaban "demasiado lujosamente amueblados". para que él tolere. A lo largo de la década de 1950, Peng continuó refiriéndose al presidente como "Viejo Mao" un título igualitario que se utilizó entre los principales líderes del PCCh en las décadas de 1930 y 1940.

Actividades militares

Después de la Guerra de Corea, Peng creció en prominencia y se ve aquí dando la bienvenida a Kim Il Sung a Beijing en 1955.

Peng llevó a cabo su primera ofensiva después de convertirse en ministro de Defensa en enero de 1955 al atacar y ocupar una cadena de islas, parte de Zhejiang, que aún estaban en manos del Kuomintang, desde donde ocasionalmente realizaba incursiones guerrilleras hasta Shanghái. Esa operación llevó a Estados Unidos a formar un acuerdo de defensa con Taiwán, que efectivamente evitó que los comunistas derrotaran por completo al Kuomintang.

Peng participó en una serie de viajes al extranjero por todo el mundo comunista después de convertirse en Ministro de Defensa, la primera vez que viajaba fuera de China y Corea del Norte. En mayo de 1955, Peng visitó Alemania Oriental, Polonia y la Unión Soviética y se reunió con Wilhelm Pieck, Józef Cyrankiewicz, Nikita Khrushchev y los mariscales soviéticos Konstantin Rokossovsky y Georgy Zhukov. En septiembre de 1955, Peng viajó a Polonia y la Unión Soviética para asistir como observador a la firma del Pacto de Varsovia. Del 2 de noviembre al 3 de diciembre de 1957, Peng acompañó a Mao en su segunda visita a la Unión Soviética. Del 24 de abril al 13 de junio de 1959, Peng realizó una "gira de buena voluntad militar" en todo el mundo comunista y visitó Polonia, Alemania Oriental, Checoslovaquia, Hungría, Rumania, Bulgaria, Albania, la Unión Soviética y Mongolia.

Peng (derecha) y Presidente de China Liu Shaoqi observando ejercicios militares en la península de Liaodong (1955)

Después de que Peng regresara de su primera gira por el extranjero en septiembre de 1955, comenzó a implementar sus "Cuatro Grandes Sistemas" en serio: la implementación de rangos militares estandarizados, salarios, premios y reglas de servicio militar obligatorio. El 23 de septiembre de 1955, el Consejo de Estado nombró a Peng como uno de los diez mariscales del EPL, el rango militar más alto de China. (Antes de 1955, a los soldados chinos se les asignaban "funciones" en lugar de rangos, como "comandante de compañía" o "comandante de división"). Los líderes del EPL fueron promovidos al nuevo sistema de rangos militares de Peng y recibieron nuevas órdenes de mérito. El mismo Peng recibió la Medalla de Primera Clase de la Orden del 1 de agosto (por sus logros en la Guerra Civil China de 1927 a 1937), la Medalla de Primera Clase de la Orden de la Independencia y la Libertad (por sus logros en la Guerra Sino-Japonesa).), y la Medalla de Primera Clase de la Orden de la Liberación (por sus logros en la Guerra Civil China de 1945 a 1949). Peng introdujo insignias militares por primera vez y emitió uniformes militares inspirados en los que usaban los soldados soviéticos. El 1 de enero de 1956, Peng reemplazó el servicio militar obligatorio con servicio voluntario y soldados de carrera estandarizados. salarios en dieciocho grados desde segunda clase privada hasta mariscal. En mayo de 1956, Peng introdujo una clara priorización del rango que favorecía a los comandantes sobre los comisarios políticos. En septiembre de 1956, las doctrinas de profesionalismo, entrenamiento estricto, disciplina y dominio de los equipos modernos de Peng estaban arraigadas dentro de la estructura del EPL.

Mao se opuso a todas esas iniciativas, pero al principio centró su descontento en otros alguaciles, Liu Bocheng y Luo Ronghuan, a quienes Mao acusó de "dogmatismo" (métodos de asimilación acrítica tomados de la Unión Soviética). En 1958, Mao convenció a Peng de la necesidad de mantener un equilibrio entre el profesionalismo militar y el adoctrinamiento político, y Peng cooperó para destituir a Liu y Luo de sus altos cargos. La destitución de Liu por parte de Peng le costó especialmente a Peng el apoyo de muchos otros líderes militares, y Mao usó las críticas resultantes de Liu a Peng para criticar a Peng ante otros líderes chinos de alto rango el año siguiente, cuando Mao luego trató de destituir a Peng..

Peng (segundo de izquierda) y el mariscal Ye Jianying con Nikolai Bulganin (segundo de derecha) y Nikita Khrushchev (1958)

Peng todavía estaba al mando de las fuerzas armadas de China cuando Mao ordenó el bombardeo de Kinmen (Quemoy) y Matsu, islas frente a la costa de Fujian que aún estaban en manos del Kuomintang, a finales del verano y otoño de 1958. Peng desarrolló una estrategia con su jefe de personal, Su Yu, para bombardear las islas con tanta intensidad que la moral de sus defensores se derrumbaría, lo que eventualmente conduciría a las islas ' rendirse. Luego, el EPL usaría las islas para lanzar ataques contra Taiwán. El bombardeo saturado de las islas incluyó más de la mitad de la artillería en China y comenzó el 28 de agosto. El ataque incluyó un esfuerzo coordinado para aislar las islas. Líneas de abastecimiento aéreo y marítimo.

La campaña se encontró con dificultades inesperadas y no logró sus objetivos. Los soviéticos no dieron apoyo explícito a la operación, y Estados Unidos proporcionó cobertura aérea y marítima a los barcos de suministro del Kuomintang hasta tres millas de la costa china. Los aviones de combate del Kuomintang derribaron 37 cazas de la RPC, pero solo perdieron 3, y la artillería nacionalista y los bombardeos navales destruyeron 25 barcos de la RPC. Peng se había opuesto silenciosamente a la operación desde el principio y gradualmente comenzó a poner fin a las hostilidades después de que el EPL encontrara serias dificultades al anunciar una serie de altos el fuego intermitentes y, finalmente, detener la campaña a fines de octubre. Se culpó a Su Yu por el desastre y se reemplazó con otro aliado de Peng, el general Huang Kecheng. La posición de Peng no se vio directamente afectada, pero su prestigio personal sufrió, y los efectos prácticos de sus esfuerzos por modernizar las fuerzas armadas de China fueron cuestionados dentro del EPL. Su fue acusado de dirigir el ataque abortado contra Matzu y retirar las tropas de Corea del Norte sin autorización, y de recibir órdenes en secreto de los soviéticos. El conflicto entre Su y Peng se prolongó a lo largo de la vida de Peng, y Su no se rehabilitó hasta después de su muerte.

Caída del poder

El Gran Salto Adelante

Durante el Gran Salto Adelante, muchos agricultores se vieron obligados a trabajar en hornos primitivos para producir acero de mala calidad.

En el otoño de 1957, Mao sugirió un programa nacional de colectivización masiva, en el que los agricultores de China serían reubicados a la fuerza en grandes comunas agrícolas y se eliminaría toda propiedad privada. Las teorías de Mao sobre la colectivización masiva se convirtieron en la base del Gran Salto Adelante, un plan económico nacional que comenzó en 1958 y provocó una hambruna provocada por el hombre en todo el país que duró varios años. Para 1959, decenas de millones de personas se habían muerto de hambre. De octubre a diciembre de 1958, el sistema económico en el campo se derrumbó cuando los agricultores se negaron a ir a trabajar en los campos, asaltaron los graneros del gobierno en busca de alimentos y se rebelaron en Guangdong, Hubei, Hunan, Jiangxi, Sichuan y Qinghai. En diciembre de 1958, los líderes de China decidieron calladamente revertir las políticas del Gran Salto.

Peng no se opuso a las colectivizaciones de Mao en la primera fase del Gran Salto, desde finales de 1957 hasta principios de 1958, pero se opuso cada vez más a partir de la primavera-invierno de 1958, ya que los problemas que plantearon las políticas de Mao había causado se hizo más evidente. En febrero de 1958, Peng pronunció un discurso por el cuadragésimo aniversario del Ejército Rojo soviético, en el que sugirió una mayor cooperación militar entre China y la Unión Soviética. Mao se opuso a esta sugerencia y comenzó a preparar a Lin Biao como un sucesor viable de Peng para el puesto de Ministro de Defensa. Como parte del Gran Salto Adelante, Mao ordenó la formación de una milicia nacional controlada por miembros del Partido e independiente del EPL, que finalmente entrenó y armó a decenas de millones de civiles.

Peng realizó visitas periódicas de inspección a las provincias chinas después de convertirse en ministro de Defensa en 1953. En una visita a Guangzhou en abril de 1958, criticó abiertamente a Mao y dijo: "El presidente habla todo el tiempo de más, más rápido, mejor". y resultados más económicos. Eso es molesto. ¿Qué quiere con cantar estas liturgias todo el tiempo?" En una gira de inspección por Gansu en octubre de 1958, Peng observó muchos de los problemas asociados con el Gran Salto Adelante. Las cosechas maduras se dejaron morir en el campo porque todos los jóvenes habían sido reclutados para operar hornos primitivos de traspatio. Cuando Peng le preguntó a un viejo campesino por qué nadie recogía la cosecha, recibió la respuesta: "a menos que el centro envíe a un gran camarada, uno no puede resistir esta tormenta". En la misma gira, Peng escuchó quejas de que los utensilios domésticos se estaban fundiendo para convertirlos en "acero", y que las casas y los huertos eran cortados y demolidos para proporcionar combustible para los hornos del patio trasero. En una gira posterior por su provincia natal de Hunan, más tarde en 1958, Peng observó los mismos problemas asociados en todas partes con el Gran Salto Adelante: grave escasez de alimentos; niños y bebés hambrientos; ancianos que expresaron amargura e ira; y cuadros del Partido arrogantes y jactanciosos que administraron reformas económicas locales. Durante sus giras de inspección por China en el otoño de 1958, Peng compuso un poema que resumía su actitud hacia el Gran Salto Adelante:

Grano esparcido en el suelo, hojas de patata marchitadas;

Los jóvenes fuertes han dejado de fabricar acero;

Sólo los niños y las mujeres de edad cosechan los cultivos;

¿Cómo pueden pasar el próximo año?

¡Permítanme elevar mi voz a la gente!

En una reunión ampliada del Politburó en Shanghái, celebrada del 25 de marzo al 1 de abril, Peng criticó abiertamente a Mao en presencia del presidente por primera vez, acusándolo de "tomar el mando personal" de la política nacional y sin tener en cuenta el liderazgo colectivo del gobierno chino y el Partido. Mao respondió con vagas críticas a Peng, que Peng dijo que eran "provocadoras". Del 24 de abril al 15 de junio, Peng partió en una gira militar de buena voluntad por Europa del Este. Peng se reunió con Jruschov el 24 de mayo, y fue criticado durante la Revolución Cultural por haber criticado el liderazgo de Mao al líder soviético, pero la evidencia de que Peng criticó a Mao a Jruschov es muy circunstancial, y Mao no mencionó esto durante su esfuerzos para purgar a Peng. La ausencia de Peng de China durante las siete semanas que estuvo en el extranjero le permitió a Mao difundir libremente rumores negativos que desacreditaban a Peng dentro del Partido y generar consenso entre otros líderes importantes del Partido para oponerse a Peng cuando regresara.

La Conferencia de la Montaña Lu

El Octavo Pleno del Octavo Comité Central del PCCh se llevó a cabo en la pintoresca ciudad turística de Mountain Lu, Jiujiang, el 2 de julio de 1959, para debatir sobre los miembros del Partido. Posiciones sobre el Gran Salto Adelante. Mao inauguró la conferencia alentando a los miembros del Partido a "criticar y ofrecer opiniones" sobre los 'errores y deficiencias' del gobierno, y prometió que no atacaría personalmente a ningún miembro como 'derechista'; o "contrarrevolucionario" por cualquier opinión expresada en la conferencia. Peng había regresado a China justo antes de la conferencia después de pasar siete semanas en el extranjero y no planeaba asistir a la conferencia, pero Mao llamó personalmente a Peng y lo invitó a asistir. Peng obedeció a Mao y viajó a la montaña lu para participar en la conferencia.

Peng participó en reuniones de grupo en la primera parte de la conferencia, logrando el consenso entre sus pares por criticar la práctica generalizada de informar estadísticas agrícolas de manera inexacta y enfatizar que "todos tenían una parte de responsabilidad, incluido el camarada Mao Zedong& #34;. Peng criticó sin rodeos la vacilación de los miembros superiores del Partido de no estar de acuerdo con los líderes del Partido, lo que implica que muchos líderes del Partido fueron cobardes por seguir órdenes que sabían que no eran lo mejor para el pueblo chino. Después de obtener el consenso de varios de sus pares, Peng desarrolló sus opiniones de manera más sistemática, pero dudó en sacar a relucir la gama completa de sus críticas en público. Peng discutió sus pensamientos con varios otros líderes importantes del Partido (en particular, el secretario del PCCh de Hunan, Zhou Xiaozhou (周小舟), y los colegas de Peng alentaron a Peng a visitar a Mao en privado para ganar el apoyo de Mao para una inversión de las políticas del Gran Salto Adelante. Peng visitó los aposentos de Mao la noche del 13 de julio, pero lo encontró dormido y le escribió una "carta de opinión" Peng entregó la carta a Mao en la mañana del 14 de julio, pero Mao no leyó la carta hasta el 17 de julio. Más tarde, el 17 de julio, Mao hizo circular ampliamente la carta de Peng entre los demás delegados en la conferencia. no tenía la intención de que su carta fuera ampliamente leída e intentó evitar su circulación, pero no tuvo éxito. La mayoría de los otros líderes principales, incluidos Liu Shaoqi, Zhou Enlai y Deng Xiaoping, apoyaron la posición de Peng antes de que Mao comenzara a atacarla., indicando que compartían las opiniones de Peng y que no veían la carta de Peng como un ataque al presidente.

En la carta de Peng, Peng se comparó con el valiente pero sin tacto general de la dinastía Han, Zhang Fei. Debido a la apreciación de Mao por el enemigo de Zhang, Cao Cao, Mao interpretó esto como una relación de confrontación. Peng criticó la mala distribución de la mano de obra en China, especialmente la práctica ineficiente en todo el país de obligar a los agricultores a trabajar en hornos domésticos. Criticó la hambruna nacional y la grave escasez de algodón, y afirmó que el pueblo chino estaba justificado al exigir un cambio de las condiciones actuales. Peng culpó de los problemas del Gran Salto a lo que llamó 'problemas en nuestra forma de pensar y estilo de trabajo', especialmente la tendencia de los administradores del Partido a presentar informes de producción exagerados, y de que los burócratas del Partido acepten estas cifras. acríticamente Peng culpó de los errores del Partido a una cultura de "fanatismo pequeñoburgués", una tendencia a creer en lograr el cambio alentando ciegamente los movimientos de masas, y afirmó que la aceptación de esta cultura había llevado a la dirección del Partido a olvidar "la línea de masas y el estilo de buscar la verdad en los hechos", que Peng creía que había llevado a las victorias comunistas sobre los japoneses y el Kuomintang. Peng criticó la política de Mao de 'poner la política al mando', sustituyendo los principios económicos y el trabajo productivo por objetivos políticos.

La decisión de Mao de hacer circular ampliamente la carta de Peng cambió por completo el rumbo de la conferencia. El 21 de julio, Zhang Wentian pronunció un discurso complementario e independiente en el que atacó las políticas de Mao, y el mismo día la mayoría de los delegados expresaron su aprobación de la carta de Peng, convirtiéndola en un documento oficial de la conferencia. Mao interpretó la carta como un ataque personal y comenzó a defenderse el 23 de julio, atacando a Peng y a quienes no estaban de acuerdo con sus políticas. Mao defendió su sistema de comunas al afirmar que "hasta ahora, ni una sola comuna se ha derrumbado". Atacó a Peng y a quienes compartían sus opiniones políticas como "imperialistas" "burgueses" y "derechistas", y asociaron sus posiciones con otros líderes comunistas que habían liderado oposiciones fallidas al liderazgo de Mao, incluidos Li Lisan, Wang Ming, Gao Gang, y Rao Shushi. Mao planteó un ultimátum, afirmando que, si los delegados de la conferencia se ponían del lado de Peng, Mao dividiría al Partido Comunista, se retiraría al campo y llevaría a los campesinos a 'derrocar al gobierno'. Los otros líderes principales del Partido Comunista, incluidos Zhou Enlai y Liu Shaoqi, no estaban dispuestos a correr el riesgo de dividir el Partido y se pusieron del lado de Mao para oponerse a la posición de Peng.

Desde el 2 de agosto, la conferencia debatió si Peng debería ser disciplinado, qué castigo debería recibir Peng y por qué razones. El 16 de agosto la conferencia aprobó dos resoluciones. La primera resolución condenó a Peng como líder de una 'camarilla antipartido' y pidió la destitución de Peng de los cargos de ministro de Defensa y vicepresidente de la Comisión Militar. La resolución no expulsó a Peng del Partido Comunista y permitió que Peng conservara su puesto en el Politburó, pero fue excluido de las reuniones del Politburó durante años. La segunda resolución reconoció el dominio de Mao dentro del Partido y llamó sutilmente a poner fin a las políticas del Gran Salto Adelante. Después de que Mao reunió al resto del Partido en su contra, las opciones de Peng se limitaron a mantenerse obstinadamente firme, participar en una autocrítica humillante o suicidarse. Luego de una discusión privada con otros altos líderes, Peng consideró el prestigio de Mao y la unidad del Partido y acordó hacer una autocrítica, que fue revisada públicamente en la conferencia, en la que admitió que había hecho "severo errores" asociado con su "punto de vista derechista", que había sido seguidor de Li Lisan y Wang Ming, y en el que implicaba abiertamente a sus seguidores en sus "errores". Después de la conferencia, Peng le dijo en privado a Zhou Enlai sobre su autocrítica: "¡Por primera vez en mi vida, he hablado en contra de mi corazón!" Mao eliminó a la mayoría de los partidarios de Peng de los cargos importantes después de la conferencia, aislando políticamente a Peng casi por completo por el resto de su vida. Peng luego reflexionó que estaba confundido de que Mao pudiera haber interpretado su carta privada como un ataque político, y se preguntó por qué, después de treinta años de trabajar juntos, Mao no pudo haber discutido el asunto en privado con él, si Peng realmente había cometido los errores de Mao. afirmó que lo hizo.

Vida posterior

En septiembre de 1959, Mao reemplazó a Peng como ministro de Defensa con Lin Biao, lo que puso fin a la carrera militar de Peng. Peng fue trasladado a un suburbio de Beijing y perdió el uniforme de mariscal y las condecoraciones militares. Lin revirtió las reformas de Peng, abolió todos los signos y privilegios de rango, purgó a los oficiales considerados simpatizantes de los soviéticos, ordenó a los soldados que trabajaran a tiempo parcial como trabajadores industriales y agrícolas, y adoctrinó a las fuerzas armadas en el pensamiento de Mao Zedong. El sistema de adoctrinamiento de Lin dejó en claro que el partido estaba claramente al mando de las fuerzas armadas de China, y Lin se aseguró de que los comisarios políticos del ejército disfrutaran de un gran poder y estatus para asegurarse de que sus directivas fueran cumplidas. seguido. Lin implementó esas reformas para complacer a Mao, pero en privado temía que debilitaran al EPL. Lin usó su posición como Ministro de Defensa para halagar a Mao usando el ejército para promover el culto a la personalidad de Mao en toda China al idear y ejecutar una serie de campañas nacionales de propaganda maoísta basadas en el EPL. El más exitoso de los esfuerzos de Lin para promover el culto a la personalidad de Mao fue el 'aprender de Lei Feng'. campaña, que Lin comenzó en 1963.

Rehabilitación parcial

Después de su retiro forzoso, Peng vivió solo, bajo la vigilancia constante de la Unidad Central de Guardia del EPL y estuvo acompañado por una secretaria y un guardaespaldas. Su esposa permaneció en Beijing, y su trabajo como secretaria del partido de la Universidad Normal de Beijing le permitió visitarlo con poca frecuencia. Los guardias de Peng impidieron que los granjeros locales curiosos visitaran a Peng hasta que este amenazó con quejarse a Mao. La sobrina de Peng, Peng Meikui, los visitaba con frecuencia y se hicieron cercanos. Peng pasó la mayor parte de su tiempo libre renovando su casa, haciendo jardinería y estudiando la teoría marxista, la agricultura y la economía. Peng no fue purgado por completo ya que, aunque ya no podía participar en las reuniones gubernamentales ni en los órganos de toma de decisiones, todavía recibía y leía todos los documentos distribuidos a los miembros del Politburó y el Consejo de Estado del que técnicamente todavía era miembro. En 1960, Peng asistió al funeral de Lin Boqu.

Entre 1960 y 1961, los efectos de las políticas económicas de Mao continuaron produciendo un colapso económico generalizado. Eso mejoró la reputación de Peng entre los líderes del partido que secretamente creían que las políticas de Mao eran un error y deseaban revertirlas. Deng Xiaoping y Liu Shaoqi encabezaron los esfuerzos del Partido para revivir la economía china y cultivaron la amistad de Peng como parte de un esfuerzo más amplio para obtener un amplio apoyo para sus actividades. De noviembre a diciembre de 1961, Peng recibió permiso para salir de su residencia por primera vez desde 1959 para realizar una gira de inspección en Hunan. Peng encontró las condiciones allí incluso peores que en 1959 y, en una conferencia de enero de 1962 de 7.000 líderes del partido para determinar las políticas económicas del partido, repitió la mayoría de las críticas que había hecho en Lushan. El 16 de junio de 1962, Peng presentó un documento, su "Carta de 80,000 palabras" a Mao y el Politburó, que dio cuenta completa de su vida, admitió varios "errores" se defendió de la mayoría de las acusaciones formuladas en su contra en la Conferencia de Lushan, solicitó ser readmitido en los órganos gubernamentales de toma de decisiones y criticó duramente las políticas económicas del Gran Salto Adelante. En su carta, Peng primero escribió una de sus citas más famosas: "¡Quiero ser un Hai Rui!" Los esfuerzos de Liu y Deng para rehabilitar aún más a Peng inicialmente no tuvieron éxito. A Peng no se le permitió asistir al Décimo Pleno del Octavo Comité Central del PCCh, celebrado en septiembre de 1962, y fracasaron los esfuerzos para revertir el veredicto sobre Peng hecho en la Conferencia de Lushan. De 1962 a 1965, Peng continuó viviendo en una relativa oscuridad pero ya no estaba bajo arresto domiciliario.

Después de que Mao purgara a Peng en 1959, nombró al mariscal He Long al frente de una oficina para investigar el pasado de Peng y encontrar más motivos para criticar a Peng. Aceptó el puesto pero simpatizaba con Peng y se demoró más de un año antes de presentar su informe. El prestigio de Mao se debilitó cuando se supo que el Gran Salto Adelante había sido un desastre y finalmente presentó un informe positivo que intentaba reivindicar a Peng.

En septiembre de 1965, Mao accedió a rehabilitar a Peng al ascenderlo a un puesto de gestión del desarrollo industrial del suroeste de China, un proyecto conocido como el Tercer Frente. Peng inicialmente rechazó el puesto, por lo que Mao lo llamó personalmente y lo convenció de que lo aceptara sugiriendo que la condena de Peng en la Conferencia de Lushan pudo haber sido un error. Luego, Peng fue nombrado "Comandante adjunto de la Gran Tercera Línea de Construcción en el suroeste de China" y "Tercer Secretario de la Comisión de Control del Buró Suroeste del CPC". En la práctica, las responsabilidades de Peng consistían en supervisar el desarrollo industrial de Sichuan, Guizhou, Yunnan y Tíbet, centrándose en el desarrollo de industrias militares y redes logísticas. Esas posiciones estaban muy por debajo de la posición de Peng antes de 1959, pero marcaron su regreso a la política nacional. Peng trabajó enérgicamente hasta agosto de 1966, cuando el comienzo de la Revolución Cultural lo llamó a Chengdu, y los primeros Guardias Rojos comenzaron a patrullar las calles y atacar violentamente a sus supuestos enemigos. Los guardaespaldas de Peng le advirtieron que evitara el contacto con los Guardias Rojos, pero Peng hizo caso omiso de su consejo: "un miembro del PCCh no tiene que tener miedo de las masas". El desprecio de Peng por el peligro personal y su confianza en el partido lo convirtieron en una de las primeras víctimas de la Revolución Cultural.

Persecución durante la Revolución Cultural

Peng Dehuai (1966) fue llevado a Beijing en cadenas por la Guardia Roja, donde sería torturado y humillado públicamente durante años.

Peng fue una de las primeras figuras públicas señaladas para ser perseguidas en 1966 por el Cultural Revolution Group. El Secretariado del Partido intentó proteger a Peng, pero la esposa de Mao, Jiang Qing, se interesó personalmente en perseguir a Peng y ordenó a los Guardias Rojos en Sichuan que encontraran a Peng en Chengdu, lo arrestaran y lo entregaran a Beijing para ser perseguido Los Guardias Rojos locales en Chengdu no estaban entusiasmados por seguir las órdenes. Visitaron la casa de Peng el 22 de diciembre de 1966 e intentaron intimidarlo informándole de los arrestos recientes de algunos de sus amigos y camaradas y los arrestos inminentes de Liu Shaoqi y Deng Xiaoping. Debido a los Guardias Rojos locales' falta de entusiasmo para llevar a cabo las órdenes de Jiang Qing, un líder más radical de la Guardia Roja, Wang Dabin, llegó a Chengdu el 24 de diciembre y denunció a sus camaradas locales como 'derechistas'. y "traidores" por retrasar el arresto de Peng. Luego, los Guardias Rojos secuestraron a Peng en la madrugada del 25 de diciembre, lo encadenaron y saquearon su casa. Los guardaespaldas de Peng llegaron para salvar a Peng alrededor de las 4:00 a. m., pero ya era demasiado tarde.

El primer ministro Zhou Enlai hizo un esfuerzo por salvar a Peng poniéndolo bajo la vigilancia del EPL. El 25 de diciembre, la oficina de Zhou ordenó a los Guardias Rojos que habían secuestrado a Peng que acompañaran a los miembros del EPL desde Chengdu y llevaran a Peng a Beijing en tren (en lugar de avión, ya que los aeropuertos de Sichuan habían sido tomados por los Guardias Rojos).), y entregar a Peng a la guarnición del EPL de Beijing. Después de que el grupo llegó a Beijing, Wang Dabin dirigió con éxito a los Guardias Rojos bajo su mando para retrasar la unidad del ELP programada para tomar posesión de Peng y logró evitar que Peng se salvara.

En enero de 1967, Peng fue llevado a su primera "sesión de lucha" en el que fue exhibido encadenado ante varios miles de Guardias Rojos burlones, vestido con una gran gorra de burro de papel y con una tabla de madera colgada de su cuello en la que sus "crímenes" fueron escritos. En otoño, Peng estuvo recluido en una prisión militar del EPL en las afueras de Beijing y se le permitió recibir ropa adicional. En julio, Mao y Lin Biao, en cooperación con la facción de Jiang Qing, ordenaron al EPL que formara un 'grupo de investigación'. para determinar los 'crímenes' de Peng para que Peng pudiera ser humillado más a fondo en futuras sesiones de lucha. Los carceleros de Peng intentaron obligar a Peng a confesar que era un "gran señor de la guerra", un "gran ambicioso," y un "gran conspirador" que se había "infiltrado en el Partido y el Ejército". Peng se negó a confesar esas acusaciones o a "rendirse ante las masas" y entonces sus carceleros ataron a Peng al piso de una celda sin luz y no le permitieron ponerse de pie o sentarse, beber agua, levantarse para ir al baño o moverse mientras dormía durante varios días. Después de que Peng aún se negara a "confesar" sus carceleros comenzaron a golpearlo rutinariamente y le rompieron varias costillas, le hirieron la espalda y le dañaron los órganos internos, especialmente los pulmones. Los violentos 'interrogatorios' de Peng duraba más de diez horas al día, pero sus interrogadores eran reemplazados cada dos horas para evitar que simpatizaran con Peng, una práctica iniciada por la policía secreta estalinista en la década de 1930. Peng fue "interrogado" de esa manera más de 130 veces. Durante los interrogatorios, gritaba negativas a los Guardias Rojos que lo golpeaban, y se dice que golpeó la mesa con tanta fuerza que las paredes de la celda temblaron.

A fines de julio de 1967, luego del fallido levantamiento de Wuhan, los líderes del partido decidieron que Peng debería ser usado como ejemplo al humillarlo públicamente por su nombre a nivel nacional. El 31 de julio apareció un artículo que se distribuyó a nivel nacional e instruyó a la nación a participar en su denigración. En el artículo, Peng fue llamado "capitalista" un "gran ambicioso," y un "gran conspirador" quien "siempre se había opuesto al presidente Mao" y quién era "el representante del mayor seguidor del camino capitalista [Liu Shaoqi] en el ejército". El artículo acusaba a Peng de conspirar con países extranjeros; aliarse con "imperialistas, revisionistas y contrarrevolucionarios;" y librando 'un ataque salvaje contra el Partido'. La campaña de denigración nacional contra Peng duró varios meses hasta fines de 1967. El 16 de agosto, otro artículo afirmó que Peng "nunca fue marxista" pero que, en cambio, había sido un "gran señor de la guerra capitalista" que se había "infiltrado en el Partido y en el ejército... tenemos que luchar contra él hasta que caiga, hasta que se desmorone, hasta que apeste". Los propagandistas del PCCh hicieron un esfuerzo por desacreditar la carrera militar de Peng al presentarla como una larga serie de fracasos, a excepción de las batallas que, supuestamente, fueron dirigidas de cerca por Mao y para convencer al pueblo chino de que Peng era un villano infrahumano que debía ser destruido. sin compasión ni misericordia.

En agosto de 1967, Peng fue llevado a una "reunión de lucha" que se llevó a cabo en un estadio al que asistieron 40.000 soldados del EPL. En la reunión, Peng fue conducido encadenado a un escenario, donde lo obligaron a arrodillarse durante varias horas mientras escuchaba a los soldados denunciarlo repetidamente por sus "crímenes". Al final de la reunión, Lin Biao se apareció personalmente a los soldados, donde se dirigió a los soldados reunidos y a Peng, que todavía estaba arrodillado. Lin pronunció un discurso en el que denunció a Peng como un elemento malvado que debe ser purgado y que era "en interés de todo el Partido, todo el ejército y todo el pueblo de todo el país". para perseguirlo tan severamente. Luego, Lin se dirigió directamente a Peng: "Si te reformas, está bien, si no, también está bien". Pero, por supuesto, esperamos que te reformes." No se sabe si Peng finalmente se derrumbó y "confesó" en el mitin

Peng fue encarcelado por el resto de su vida. En 1969, el partido formó un "grupo de investigación especial" llegar a un veredicto en su caso. Luego, los carceleros de Peng lo obligaron a escribir una biografía completa de su vida muchas veces, pero no creían que alguna vez confesara completamente sus 'crímenes'. Peng fue entonces objeto de constantes "interrogatorios" durante la mayor parte de 1970 hasta que un tribunal militar especial condenó a Peng a cadena perpetua. La sentencia fue aprobada inmediatamente por el Jefe de Estado Mayor General de Lin Biao, Huang Yongsheng.

Después del incidente de Lin Biao de 1971, los militares intentaron mejorar las condiciones de vida de Peng, pero los años de privación y tortura de 1967 a 1970 habían debilitado gravemente su salud física, y desde finales de 1972 hasta su muerte, Peng estaba gravemente enfermo probablemente de tuberculosis, trombosis o ambas. Peng fue hospitalizado brevemente en 1973 antes de ser devuelto a prisión, la primera vez que estuvo fuera de prisión desde 1967. La sobrina de Peng, Peng Meikui, visitó a Peng en el hospital y convenció a sus carceleros para que permitieran una operación. pero la naturaleza y los resultados de esta operación son desconocidos. La condición médica de Peng se deterioró aún más en 1974. Según Jurgen Domes, hay 'algunas pruebas dispersas'; que no recibió ayuda médica sustancial debido a la orden directa de Mao. Por otro lado, David Shambaugh afirma que, en cambio, la directiva de la esposa de Mao, Jiang Qing, le negó la asistencia médica. Peng murió a las 3:35 p. m. el 29 de noviembre de 1974. Su último deseo fue ver a Zhu De en su lecho de muerte. La solicitud fue denegada y cuando Zhu se enteró del deseo de Peng, después de su muerte, según los informes, se echó a llorar.

A Peng Meikui se le permitió ver el cuerpo de su tío durante veinte minutos, pero luego se la llevaron. El cuerpo de Peng fue incinerado rápidamente y sus cenizas fueron enviadas a Chengdu, identificadas solo por una nota que decía: 'No. 327 – Wang Chuan, de Chengdu."

Rehabilitación póstuma

Estatua de Peng en su ciudad natal en Hunan

El liderazgo del PCCh ocultó con éxito la muerte de Peng durante varios años y convenció con éxito al único testigo civil, Peng Meikui, de no contarle a nadie sobre la muerte de Peng. Los antiguos guardaespaldas de Peng no se enteraron de su muerte hasta 1976. Su esposa, Pu Anxiu, también había sido arrestada por los Guardias Rojos y "condenada" a un "campo de reforma laboral," donde permaneció hasta 1975, cuando fue liberada para establecerse como agricultora en el norte de China. No se enteró de la muerte de Peng hasta que se le permitió regresar a Beijing en 1978, cuando la noticia se hizo pública por primera vez.

Mao murió en 1976. Luego de una breve lucha por el poder, el antiguo aliado de Peng, Deng Xiaoping, emergió como el líder supremo de China. Uno de los primeros objetivos políticos de Deng fue rehabilitar a los miembros del partido que habían sido condenados y perseguidos durante la Revolución Cultural. Para 1978, muchas personas, encabezadas por el general Huang Kecheng, que había sido camarada de Peng desde que Peng se rebeló contra el Kuomintang en 1928, estaban haciendo campaña por la rehabilitación póstuma de Peng. El gobierno chino revocó formalmente la declaración "errónea" veredicto de Peng durante el Tercer Pleno del Undécimo Comité Central del PCCh, celebrado del 18 al 22 de diciembre de 1978. Deng pronunció un discurso anunciando la rehabilitación de Peng:

Era valiente en la batalla, abierto y directo, incorruptible e impecable, y estricto hacia sí mismo. Se preocupaba por las masas, y nunca se preocupaba por su propia ventaja. Nunca temía dificultades, ni cargas pesadas. En su trabajo revolucionario, era diligente, honesto, y tenía un sentido de responsabilidad.

El discurso de Deng también afirmó que la decisión de Mao en 1959, que vilipendió a Peng como líder de una 'camarilla antipartido', había estado "totalmente equivocado" y que había 'socavado la democracia intrapartidista'. A partir de enero de 1979, el partido alentó a los historiadores y a quienes habían conocido a Peng a producir muchas memorias, historias históricas y artículos que lo elogiaran y recordaran. En 1980, el Tribunal Intermedio de Justicia de Wuhan condenó a Wang Dabin, el Guardia Rojo que había dirigido el arresto de Peng en 1966, a nueve años de prisión por 'la persecución y tortura del camarada Peng Dehuai'. 34;

Tras la conclusión de los servicios conmemorativos, las cenizas de Peng fueron enterradas en el cementerio revolucionario de Babaoshan. En diciembre de 1999, el sobrino y la sobrina de Peng sacaron sus cenizas de Babaoshan y las enterraron en su ciudad natal de Wushi en Hunan.

En 1986, se compiló una "autobiografía", Memorias de un mariscal chino, a partir de varios documentos que Peng había escrito sobre su vida. Gran parte del material de las Memorias se extrajo de las "confesiones" que Peng había escrito durante la Revolución Cultural, y el libro se centró en los primeros años de vida de Peng, antes de la Guerra Sino-Japonesa. En 1988, China lanzó una serie de sellos para conmemorar el 90 aniversario del nacimiento de Peng. En la China moderna, Peng es considerado uno de los más grandes líderes militares del siglo XX.