Pelo de conejo

El pelo de conejo (también llamado pelaje de conejo, cony, coney, peine o lapin) es el pelaje del conejo común. Se usa más comúnmente en la fabricación de sombreros y abrigos de piel, y se considera bastante valioso hoy en día, aunque alguna vez fue un producto de menor precio en el comercio de pieles.

Tipos de piel de conejo

El pelo de un conejo se puede dividir en tres tipos: "pelos más largos, rectrix guard, rígidos en la base; los más numerosos pelos tectrix con púas que forman la mayor parte del pelaje, que comparten un folículo piloso con el tercer tipo, el más corto pelos que forman el subpelo". Coloquialmente, estos tipos se llaman

• pelos guía: pelos externos, largos y ásperos
• pelos de protección (también llamados "barbas"): cuatro pelos de protección rodean cada pelo guía, sellando el pelaje
• plumón: hay aproximadamente sesenta pelos por cada pelo guía; son muy cortos y apenas visibles, y sirven para aislar al conejo.

Un conejo criado selectivamente de la década de 1900, el conejo Rex, tiene pelos protectores de la misma longitud que el plumón, pero este es un rasgo recesivo atípico que es relativamente raro en los conejos salvajes.

El pelo de conejo se considera comúnmente un subproducto del proceso ordinario de cría de conejos para carne y, como tal, se fabrica en grandes cantidades en Inglaterra y Francia; más de setenta millones de pieles al año solo en Francia. Sin embargo, la calidad del pelaje de estos conejos tiende a ser baja, ya que los conejos son sacrificados antes de cumplir las doce semanas y todavía tienen el pelaje infantil. El cabello de menor calidad a veces se usa para fieltro.

En climas templados, las pieles de mayor calidad se obtienen en invierno de conejos mayores de cinco meses, cuando el grosor del pelaje es parejo; en otras épocas del año, los distintos grados de caída del cabello provocan parches irregulares en el pelaje. El pelaje también es más espeso en esta época del año. Las pieles de la más alta calidad son adecuadas para la confección de ropa y, por lo general, constituyen menos de la mitad de todas las pieles recolectadas. El pelo del conejo de angora se arranca o afeita y se usa como fibra, en lugar de pieles.

Los productos de piel de conejo tienden a desprenderse más fácilmente que otras pieles y es posible que no tengan la misma longevidad.

Uso en el comercio de pieles

El uso de pieles de conejo en el comercio de pieles despegó en la década de 1920, cuando se incorporó a todo, desde sombreros hasta estolas, abrigos y mantas para bebés. Para 1924, representaba la mitad del comercio de pieles de Estados Unidos. Si bien era considerablemente más barato que las pieles de otros animales, tenía suavidad y densidad y también se podía teñir, arrancar o cortar para que pareciera a otras pieles; el corte también se conocía como bloqueo.

Las pieles blancas tenían una prima ya que podían teñirse más fácilmente y en su estado natural se parecían mucho al armiño (armiño), mucho más caro. El conejo blanco de Nueva Zelanda (en realidad criado en los EE. UU.) era muy apreciado, pero otras variedades de conejo en diferentes tonalidades, como Havana, Lilac y Checkered Giant, también eran valiosas porque podían usarse en su coloración natural. Un comentarista señaló en la década de 1920: "[D]onde un abrigo de piel de foca adornaba a Milady de la Quinta Avenida en 1900, cien mil abrigos de foca de conejo se fabrican en la Sexta Avenida durante la temporada de pieles para las Misses de Main Street en todo Estados Unidos ".

Se desarrollaron nombres como minkony, ermiline y northern seal, todos los cuales eran pieles de conejo. Después de 1938, los abrigos de piel estadounidenses tenían que etiquetarse con el nombre del animal utilizado en su fabricación, por ejemplo, 'conejo teñido de foca' o 'conejo teñido de castor', para evitar confusiones entre los consumidores.

Lista de nombres anteriores para abrigos de pelo de conejo

• Foca australiana: Conejo australiano trasquilado y teñido para imitar el pelaje natural de la foca. Véase también línea de mar.
• Zorro negro báltico o zorro marrón báltico o zorro blanco báltico: Conejo teñido en una variedad de tonos para parecerse a la piel de zorro. El zorro blanco era piel sin teñir de conejo blanco o liebre. Véase también león báltico/zorro rojo.
• Leopardo báltico: Conejo australiano teñido y marcado para parecerse a las manchas distintivas de un pelaje de piel de leopardo.
• León báltico o zorro rojo báltico: conejo australiano en su tono natural de (respectivamente) tonos amarillos o rojizos.
• Tigre báltico: Conejo australiano teñido para parecerse a las marcas de la piel del tigre.
• Coney teñido de castor o castor francés o beaverette o castor belga: teñido y con las puntas cortadas para parecerse a la capa corta de color marrón oscuro de la piel natural del castor. Tenga en cuenta que la foca de Hudson era una rata almizclera
• Bluerette: Conejo teñido de azul.
• Castorette: Conejo teñido para replicar castor.
• Chinchillette: Conejo teñido para parecerse a una chinchilla (no la variedad de conejo), con marcas graduadas características. Tenga en cuenta que las chapchillas y la chinchilla francesa estaban hechas de liebre teñida.
• Cony leopard o cony mole: Conejo esquilado y teñido. Cony a menudo designaba conejos de Europa.
• Eléctrico: Indica un nombre comercial para una variedad de pieles de conejo diseñadas para replicar otros animales, por ejemplo, castor eléctrico, topo o foca.
• Ermilette o ermilene o imitación de armiño: Piel de conejo blanco, a veces pintada con manchas para que parezca armiño. El armiño era un adorno tradicional, usado en estolas y túnicas de estado, aunque las versiones de conejo de armiño se usaron más ampliamente.
• French cony: Conejo blanco que ha sido esquilado.
• Sable francés: Conejo teñido para imitar el sable más caro.
• Lapin: Conejo esquilado y teñido – esto puede ser en una variedad de colores.
• Castor mendocino teñido de conejo o castor mendocino: Nombre comercial de la Fábrica de Tintorerías de Mendoza ver castor teñido de conejo.
• Meskin: denota un nombre comercial para una variedad de pieles de conejo diseñadas para replicar otros animales, por ejemplo, foca o armiño. Una variedad de mole replicante se conocía como Meskin moline.
• Minkony: Conejo teñido y tratado para parecerse al visón, un pelaje disponible en una amplia variedad de colores, desde blanco hasta casi negro.
• Molin o Moline o cony mole: Conejo diseñado para parecerse al pelaje de un topo. Véase también Meskin moline.
• Muskratine: conejo esquilado y teñido que se parece a una foca.
• Nutriette: Cortado y teñido para parecerse a una piel de Nutria.
• Foca marina o ártica o foca australiana o foca romana o foca del norte o foca teñida de conejo o foca del Báltico o foca de la bahía o foca de la costa o cerca de la foca o sealette: esquilada y teñida para reproducir el pelaje marrón, gris o negro de la foca arpa o la foca del norte.
• Ardilla: teñida para parecerse a la piel de una ardilla, típicamente la ardilla siberiana azul/gris.