Pehr Henrik Ling

Pehr Henrik Ling (15 de noviembre de 1776 – 3 de mayo de 1839) fue pionero en la enseñanza de la educación física en Suecia. A Ling se le atribuye el mérito de ser el padre del masaje sueco.

Vida temprana

Ling nació en Södra Ljunga, Småland en 1776. Sus padres eran El ministro Lars Peter Ling y Hedvig Maria (Hedda) Molin. Por parte materna, Ling era tataranieto del famoso científico sueco Olof Rudbeck (1630-1702), quien descubrió el sistema linfático humano. Su árbol genealógico se remonta al siglo XVI e incluye clérigos y campesinos. Su bisabuelo aparentemente vivió hasta los 105 años y tuvo diecisiete hijos y dos hijas. Después de graduarse en el gimnasio de Växjö en 1792, estudió teología en la Universidad de Lund a partir de 1793 y completó su licenciatura en la Universidad de Uppsala en 1799. Luego trabajó como tutor para varias familias durante los siguientes tres años.

Viajes

En 1800, Ling abandonó Suecia, vivió en el extranjero y viajó durante siete años. Estudió lenguas modernas en la Universidad de Copenhague. Luego viajó a Alemania, Francia e Inglaterra. Participó en una batalla naval como voluntario en un barco danés. Ling estudió a Goethe y Schiller, la Edda y la mitología del norte, y compuso poemas originales en sueco, alemán, francés y danés. Aprendió esgrima en una escuela de emigrados franceses y notó sus beneficios, y los de la educación física, en la gota del brazo. Las dificultades económicas y el reumatismo le hicieron regresar a Suecia.

Enseñanza

Leyó a Johann Christoph Friedrich GutsMuths' libro Gimnasia para la juventud y participó en los ejercicios gimnásticos del creador de la gimnasia danesa, Franz Nachtegall. Regresó a Suecia en 1804 para fundar un instituto de gimnasia.

Es posible que la gimnasia de Ling se inspirara en los ejercicios corporales chinos. También es posible que haya mucha influencia del método Ling en el desarrollo de los ejercicios corporales chinos, es decir, desde Occidente hasta China.

De regreso a Suecia, Ling comenzó una rutina de ejercicio diario, incluida la esgrima, y en 1805 fue nombrado maestro de esgrima en la Universidad de Lund. Habiendo descubierto que sus ejercicios diarios le habían devuelto la salud, Ling decidió aplicar esta experiencia en beneficio de los demás. Vio el potencial de adaptar estas técnicas para promover una mejor salud en muchas situaciones y, por lo tanto, asistió a clases de anatomía y fisiología, y siguió todo el plan de estudios para la formación de un médico. Luego esbozó un sistema de gimnasia, ejercicios y maniobras dividido en cuatro ramas: pedagógica, médica, militar y estética que llevaba a cabo sus teorías y demostraba el rigor científico para ser integrado o aprobado por los médicos consagrados. Ling era instructora de gimnasia en la Academia Militar de Carlsberg.

Después de varios intentos de interesar al gobierno sueco, Ling finalmente obtuvo la cooperación del gobierno en 1813 y fundó el Instituto Real Central de Gimnasia para la formación de instructores de gimnasia en Estocolmo, con Ling designado como director. Ling inventó aparatos de educación física, incluidos el caballo de caja, las espalderas y las vigas. También se le atribuye el desarrollo de la calistenia y la calistenia libre. Los médicos ortodoxos se opusieron a las afirmaciones de Ling y sus discípulos. Sin embargo, en 1831, Ling fue elegido miembro de la Asociación Médica General Sueca (Svenska läkaresällskapet), lo que demostró que sus métodos se consideraban dignos de reconocimiento profesional. Fue elegido miembro de la Academia Sueca en 1835 y se convirtió en profesor titular el mismo año.

Legado

Cuando Ling murió de tuberculosis en 1839, había encargado a tres de sus alumnos la continuación de su legado. Estos alumnos fueron Lars Gabriel Branting (1799-1881), quien sucedió a Ling como director del Instituto; August Georgii, que pasó a ser subdirector del Instituto; y su propio hijo, Hjalmar Ling (1820–1886). Estos tres, junto con el mayor Thure Brandt, quien desde c. 1861 especializada en el tratamiento de mujeres (gimnasia ginecológica), son consideradas las pioneras de la gimnasia médica sueca.

Aunque a veces se atribuye a Ling el padre del masaje sueco, no formaba parte de sus movimientos gimnásticos ni del plan de estudios del Real Instituto Central de Gimnasia fundado por Ling en 1813. Las técnicas de masaje sueco effleurage (trazos largos y deslizantes) , el petrissage (levantar y amasar los músculos), la fricción (movimientos de frotamiento circulares, firmes y profundos), el tapotement (golpes rápidos o movimientos de percusión) y la vibración (sacudir o hacer vibrar rápidamente músculos específicos) se atribuyen en gran medida a Johann Georg Mezger (1838– 1909).

Algunas fuentes mencionan que Ling aprendió masajes de un amigo chino, Ming, pero esto fue una invención de los rivales de Ling, en un esfuerzo por desacreditar su trabajo. Aunque Ling probablemente conocía el masaje chino, desarrolló un sistema de terapia manual integrada, combinando entrenamiento físico y procedimientos gimnásticos con conocimientos de anatomía, fisiología y patología. Fue el primero en publicar y popularizar un sistema de este tipo con el conocimiento científico moderno.

El sistema de gimnasia médica de Ling también influyó en instituciones y sistemas posteriores. El Instituto de Ortopedia y Gimnasia fue fundado en Estocolmo en 1822 por Nils Åkerman, que a partir de 1827 recibió una subvención del gobierno. Alrededor de 1857, Gustav Zander desarrolló un sistema médico-mecánico de gimnasia, conocido por su nombre, y fundó el Instituto Zander en Estocolmo en 1865. En el Instituto Central de Gimnasia de Estocolmo, facultades médicas calificadas han supervisado el departamento médico desde 1864. Las Escuelas Públicas de Dedham Comenzó a enseñar el Sistema Ling en 1893.

En términos generales, ha habido dos corrientes de desarrollo en la gimnasia sueca fundada en los inicios de Ling, ya sea en una dirección conservadora, haciendo ciertas formas de ejercicios gimnásticos subsidiarios de las prescripciones de la ciencia médica ortodoxa, o bien en una dirección extremadamente progresista, haciendo de estos ejercicios un sustituto de cualquier otro tratamiento y reclamándolos como curas para las enfermedades. Un representante de este último sector, más extremo, fue Henrik Kellgren (1837-1916), que tenía una escuela especial y seguidores.

Se publicaron otros relatos de la práctica y las filosofías del Dr. Ling: un Manual de gimnasia médica (edición en inglés, 1899) de Anders Wide de Estocolmo representa la práctica más conservadora. El sistema de Henrik Kellgren se basa parcialmente en el de Ling y se describe en Los elementos del tratamiento manual de Kellgren (1903) de Edgar F. Cyriax, quien, antes Obtuvo su doctorado en Edimburgo y trabajó en el Instituto de Estocolmo como director de gimnasia. Véase también la obra enciclopédica Suecia: su gente y su industria: manual histórico y estadístico (1904), p. 348, editado por Gustav Sandburg para el gobierno sueco.

El estudioso del yoga Mark Singleton afirma que la gimnasia de Ling dio forma al desarrollo del yoga moderno como ejercicio en el mundo occidental.

En 1939 y nuevamente en 1949, Suecia celebró una gran competición de gimnasia que lleva el nombre de Ling, "La Lingiad" (escrito Lingiaden en sueco).

Honores y premios

Miembro honorario in Memoriam, Academia Nacional de Kinesiología