Pedro Nuño Colón de Portugal, VI Duque de Veragua

Pedro Nuño Colón de Portugal y Castro, VI duque de Veragua, VI marqués de Jamaica, VI conde de Gelves (Madrid, España, 13 de diciembre de 1628 – Ciudad de México, 8 de diciembre de 1673) fue virrey de Nueva España del 3 al 8 de diciembre de 1673.

Nació en Madrid, hijo de Álvaro Colón de Portugal y Portocarrero, V duque de Veragua, IV duque de la Vega, VI almirante de Indias, y de Catalina de Castro y Portugal, V condesa de Gelves, y descendiente de la Casa de Braganza, pariente lejano de la familia real portuguesa.

Fue caballero de la Orden del Toisón de Oro en 1670, y también heredó los cargos de almirante y gobernador de las Indias. Se convirtió en el primer virrey de la Nueva España nombrado bajo la autoridad del rey Carlos II.

El 28 de abril de 1672, Enrique de Toledo y Osorio, marqués de Villafranca, fue nombrado virrey de Nueva España, pero declinó el cargo. En su lugar, Colón de Portugal fue nombrado virrey el 10 de junio de 1672 y llegó a Veracruz en septiembre de 1673. Se quedó un tiempo en Veracruz para inspeccionar las fortificaciones, ya que España estaba en guerra con Francia.

Llegó a Chapultepec el 16 de noviembre de 1673 y permaneció allí tres semanas por razones de salud antes de hacer su entrada en la ciudad de México. Tomó posesión del gobierno la noche del 20 de noviembre, pero demoró el ejercicio de las funciones de gobierno. Finalmente hizo su entrada solemne en la ciudad de México el 8 de diciembre de 1673, y su gobierno data de esta fecha, en lugar del 20 de noviembre. Uno de sus pocos actos oficiales fue bajar los precios del cacao y el maíz.

Sin embargo, el mandato de Colón de Portugal no duraría mucho, pues falleció el 13 de diciembre a las 5 de la mañana, sólo cinco días después de haber asumido formalmente el cargo. Su mandato fue el más corto de todos los virreyes. Su funeral se celebró con gran solemnidad en la catedral, donde sus restos fueron depositados en la capilla del Santo Cristo. Algunos historiadores afirman que sus restos fueron trasladados posteriormente a España, pero otros afirman que aún se encuentran en la catedral.

El día de su muerte, el inquisidor Juan de Ortega entregó instrucciones selladas a la Audiencia de que en caso de fallecimiento de Pedro Nuño Colón de Portugal, el gobierno debía ser transferido a Payo Enríquez de Rivera, arzobispo de México.

Su primer matrimonio, fechado el 8 de febrero de 1645, cuando tenía 18 años, fue con Isabel de la Cueva y Enríquez de Cabrera, hija de Francisco Fernández de la Cueva, séptimo duque de Alburquerque.

Tuvieron un hijo llamado Pedro Manuel Colón de Portugal, séptimo duque de Veragua (1651-1710), caballero de la Orden del Toisón de Oro en 1675, virrey de Valencia en 1696, virrey de Sicilia en 1696-1701 y virrey de Cerdeña en 1706-1708.

Este hijo, séptimo duque desde 1673, se casó el 30 de agosto de 1674 con Teresa de Ayala Toledo y Fajardo de Mendoza, nacida en torno a 1650. Una hija de este séptimo duque, Catalina Ventura (1690-1739), hermana del octavo duque de Veragua (también llamado Pedro Nuño), se casaría a su vez con el famoso James Fitz-James Stuart, segundo duque de Berwick, embajador español en Rusia.

• http://www.grandesp.org.uk/historia/gzas/arjona.htm