Pedro Nel Ospina Vázquez

Pedro Nel Ignacio Tomás de Villanueva Ospina Vásquez (18 de septiembre de 1858 - 1 de julio de 1927) fue un general y figura política colombiana. Se desempeñó como presidente de Colombia entre 1922 y 1926.

Biografía

Ospina nació en Bogotá, el 18 de septiembre de 1858. Nació en el Palacio Presidencial, ya que su padre Mariano Ospina Rodríguez era presidente de Colombia en ese momento. Murió en Medellín, el 1 de julio de 1927.

Educador

El primer esfuerzo significativo de Colombia en ingeniería de minas lo llevó a cabo la Escuela Nacional de Minas en la ciudad de Medellín. Esta institución fue concebida estrictamente como un instituto minero, siguiendo el modelo de la Escuela de Minas de la Universidad de California, Berkeley, de la cual egresaron sus primeros directores, Ospina y su hermano Tulio Ospina. Cuando la escuela comenzó su segunda vida después de 1904, también ofrecía títulos en ingeniería química, civil, eléctrica, minera y mecánica. Como rectores de la escuela, haciéndose eco de los temas de su padre, predicaron con insistencia las virtudes del trabajo, la disciplina y la practicidad.

Ingeniero y emprendedor

Los ingenieros antioqueños se consideraban principalmente empresarios industriales más que agentes de la política estatal. Aunque algunos, como Ospina y su sobrino Mariano Ospina Pérez, tuvieron mucho éxito en la política nacional, los ingenieros antioqueños continuaron alimentando la imagen propia del paisa apolítico, económicamente práctico y trabajador. Desde 1910, empresarios e ingenieros exitosos surgieron de la comunidad empresarial de Medellín, al igual que Ospina, quien era un ingeniero de minas formado en Berkeley y un empresario industrial, así como un agricultor a gran escala.

Política

Ospina fue elegido diputado a la Cámara de Representantes en 1892 y 1894 por la provincia de Antioquia. Durante su primer mandato patrocinó el proyecto de ley para derogar la “Ley de los Caballos” y presentó un proyecto de ley para promulgar la “libertad de expresión”. Durante su segundo mandato patrocinó un proyecto de ley para reestructurar el Banco Nacional (Banco Nacional).

Ospina fue General del Ejército durante la guerra civil de la Guerra de los Mil Días. En 1901 fue designado Ministro de Guerra por el presidente José Manuel Marroquín.

El presidente Carlos Eugenio Restrepo, en 1910, nombró a Ospina como embajador de Colombia en los Estados Unidos. A su regreso al país fue electo diputado y posteriormente gobernador de Antioquia.

En 1918, Ospina fue nombrado Gobernador de la provincia de Antioquia. Posteriormente, en 1920, durante el gobierno del presidente Marco Fidel Suárez, Ospina fue elegido por el congreso como designado presidencial de la nación.

Presidencia

En 1922, fue elegido presidente número 36 de Colombia. Durante su gestión organizó los Ministerios de Educación, Salud y Hacienda. Creó el Banco Central (Banco de la República) y avanzó en gran medida en obras públicas críticas, como las principales carreteras nacionales y sistemas ferroviarios, represas y puentes, y los oleoductos que conectan los principales campos petroleros con los puertos marítimos.

Ospina, como presidente de la república entre 1922 y 1926, aseguró la creación de un banco central moderno, y en 1928 creó la bolsa de valores de Bogotá. Durante su administración, la banca y el comercio se expandieron y se organizaron más.