Pedro morales

Pedro Antonio Morales (22 de octubre de 1942 - 12 de febrero de 2019) fue un luchador profesional puertorriqueño. Es mejor conocido por sus apariciones en los Estados Unidos con Worldwide Wrestling Associates (WWA) y la World Wide Wrestling Federation (WWWF).

Debutando en 1959, Morales saltó a la fama originalmente con WWA en la década de 1960, donde obtuvo el Campeonato Mundial de Peso Pesado y el Campeonato Mundial en Parejas. En 1970, se unió a la WWWF, ganando el Campeonato Mundial Peso Pesado y el Campeonato de los Estados Unidos. En una segunda carrera con la entonces Federación Mundial de Lucha Libre (WWF) en la década de 1980, ganó el Campeonato Intercontinental de Peso Pesado y el Campeonato de Parejas, estableciéndose como el primer Campeón de la Triple Corona de la promoción. Se retiró de la lucha libre profesional en 1987.

Un campeón popular, Morales tenía un atractivo particular para sus nativos puertorriqueños y la audiencia latina en general. El primer latino en tener un campeonato mundial de peso pesado, su reinado combinado como campeón de peso pesado de la WWWF sigue siendo uno de los más largos de la historia. También tiene el récord de más días como Campeón Intercontinental. Fue incluido en el Salón de la Fama de la WWF en 1995, el Salón de la Fama y Museo de la Lucha Libre Profesional en 2015 y el Salón de la Fama del Boletín Wrestling Observer en 2017.

Primeros años

Morales nació el 22 de octubre de 1942 en el municipio de Culebra, una isla frente a la costa de la isla principal de Puerto Rico. Era miembro de una familia numerosa, con 85 primos solo por parte de madre. Morales afirmó una vez que el sesenta y cinco por ciento de la población de Culebra tenía alguna conexión de sangre con él. Se crió en Culebra durante toda su infancia y permaneció allí hasta llegar a la adolescencia, cuando su madre lo envió a vivir con una tía en Brooklyn, Nueva York, para terminar su educación secundaria. Fue allí donde uno de los amigos de su hermana le presentó a los miembros de un club de lucha que rápidamente ganó su interés. Después de practicar en su escuela y en una YMCA local, Morales debutó como luchador aficionado a la edad de 13 años, compitiendo en la división de 160 libras. En Nueva York, también se convirtió en fanático de la lucha libre profesional, siendo testigo del equipo de etiqueta de Miguel Pérez, Sr. y Antonino Rocca. Morales también jugaba béisbol. Cuando tenía 16 años, fue seleccionado en el draft de primer año de la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico (ahora conocida como Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente) por los Leones de Ponce. Sin embargo, debido a que vive fuera de Puerto Rico, declinó la oportunidad. En cambio, Morales eligió entrenar para convertirse en luchador profesional, y en el proceso ganó veinte libras. Un año después, su padre firmó la documentación requerida por la Comisión Atlética del Estado de Nueva York para comenzar su carrera como actor menor de edad.

Carrera de lucha libre profesional

Principios de su carrera (1959–1965)

Cuando tenía 17 años, Morales entrenó con Barba Roja para convertirse en luchador y participó en una cartelera celebrada en la ciudad de Nueva York en 1959, donde debutó al obtener una victoria sobre Howard LaVine, quien actuaba bajo el seudónimo de Buddy Gilbert., pasando a participar en combates por equipos y otros combates estipulados en todo el área tri estatal el año siguiente. Durante los siguientes dos años, luchó en Virginia y Carolina del Norte, particularmente en las ciudades de Petersburg, Virginia y Charlotte, Carolina del Norte. Morales luchó con frecuencia con su compañero puertorriqueño Gypsy Joe en estas carteleras, y también obtuvo victorias sobre Jimmy Quinn, Don Savage y Sonny Fargo, mientras luchaba contra varias figuras locales como Swede Hanson, Laverne Baxter y Tony Nero. Al año siguiente, Morales comenzó a visitar varios estados más, a menudo haciendo equipo con diferentes luchadores latinos como Pepper Gonzales y Gory Guerrero, mientras sostenía peleas sueltas con un luchador conocido simplemente como "El Vikingo" y Mark Starr. Como artista itinerante, acumuló resultados mixtos, con la mayoría de sus victorias en la Columbia Británica, donde Morales derrotó a Tarzán Potvin, Tony Nero, Bud Rattal, Tommy O'Toole y Johnny Demchuk en un período de dos meses, antes de perdiendo tres desafíos ante Oliver Winrush. Después de un resultado similar en un programa corto con Hard Boiled Haggerty, tuvo dos empates contra Allan Garfield, antes de derrotarlo el 16 de julio de 1962. Durante los meses siguientes, Morales se desempeñó como midcarder, perdiendo ante varios de los talentos de cartas altas. pero obteniendo triunfos sobre jobbers como Poncho Pico, Sputnik Monroe y ganando un combate de tres caídas sobre Gypsy Biviano.

En agosto, Morales viajó a Texas y participó en una serie de combates con Jack y Jim Dalton, enfrentándolos junto con varios compañeros de equipo. Después de salir victorioso en una disputa sobre Nelson Royal, se mudó a Washington, DC y Bridgeport, Connecticut, donde luchó contra Miguel Torres, Angelo Savoldi y Lou Albano, mientras entraba en una rivalidad con Tony Altomare. Fue aquí donde formó equipo por primera vez con Miguel Pérez, Sr. y Argentina Apollo, quienes fueron los primeros campeones en parejas reconocidos en la historia de la World Wide Wrestling Federation (WWWF, ahora conocida como WWE). Morales abrió 1963 actuando en varios combates por equipos contra Johnny Barend y Magnificent Maurice y regresando a Nueva York y Nueva Jersey en un programa junto a Gordo Chihuahua, quien trabajaba como talento de mejora. Más adelante en el año, formó un equipo recurrente con Pérez y se peleó con Pedro Rodríguez. En junio, Morales se unió a Bruno Sammartino, Bobo Brasil, Pérez y Apollo para entrar una vez más en una historia con Johnny Barend, a quien ahora se unió Diamond Jack. Después de esto, Vittorio Apollo se convirtió en su principal compañero de equipo de estancia, junto con quien desafió a The Fabulous Kangaroos, Johnny Barend y Buddy Rogers en varias fechas. Morales terminó el año formando equipo con Pérez, obteniendo tres victorias sobre los Fabulous Kangaroos. El equipo abrió 1964 peleándose con Chris y John Tolos, perdiendo los dos primeros encuentros pero ganando el partido de goma de tres caídas. Individualmente, Morales derrotó a Chuck Martoni, Arnold Skaaland y Prince Nero en varias ocasiones.

El equipo de etiqueta luego entró en una pelea con Jerry Graham y Luke Graham, perdiendo varias veces antes de obtener una victoria el 19 de septiembre de 1964. El equipo también intercambió resultados contra Hans & Max Mortier. Durante este período de tiempo, Morales obtuvo victorias individuales sobre Frank Hickey, Chuck Martoni, Bobby Davis, Arnold Skaaland, Humberto Mercado, Matt Gilmore, Boris Malenko, Klondike Bill, Jose Quinteras, Magnificent Maurice, Bull Johnson y Luke Graham mientras perdía en partidos contra Wild Red Berry y Freddie Blassie. Morales luego entró en una doble pelea contra Pedro Rodríguez y Gene Kiniski, dominando a Rodríguez pero perdiendo ante Kiniski. Junto a Pérez, retomó su enemistad con los Graham, obteniendo una segunda victoria. En los últimos meses de 1964, Morales también obtuvo victorias sobre Robert Duranton y Steve Stanlee.

Asociados de lucha mundial (1965–1968)

Morales abrió en 1965 trasladándose a Worldwide Wrestling Associates (WWA) en California, una organización que había sido creada como un espejo de la National Wrestling Alliance (NWA), donde participó en múltiples feudos simultáneos, derrotando a "The Verdugo" en su primer combate, antes de derrotar a varios luchadores con personajes similares al ganar contra "The Axeman" dos veces, "El Verdugo" y 'El verdugo' en varias ocasiones durante los tres primeros meses del año. Morales también experimentó el éxito en combates fuera de la historia, superando a Jesse Rose, Charlie Kalani, Ruffy Colden, Billy Red Lyons, Kenny Yates, Don Savage, Luke Graham, Hard Boiled Haggerty, algunos de ellos más de dos veces consecutivas. En marzo, participó en un programa con Karl Von Stroheim, ganó una serie de combates contra él y formó equipo con el Sr. Moto y Luis Hernández para ganar combates por equipos que también incluían a Kurt Von Stroheim.

El 12 de marzo de 1965, Morales derrotó a "The Destroyer" Dick Beyer para ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWA en un combate de tres caídas. Continuó obteniendo victorias individuales sobre Horst Wessel, Kurt Von Stroheim, Al Marshall, Broadway Venus, Bill Cody y en una revancha contra The Destroyer, mientras formaba equipo con Hernández para luchar contra múltiples combinaciones. Se involucró en una pelea contra The Assassins y The Butcher, ganando constantemente la ventaja tanto individualmente como en combates de parejas. Morales siguió adelante desde estos ángulos y derrotó a Rod Orell, Billy Klutzer y The Mummy, antes de ceder el campeonato a Luke Graham el 23 de julio de 1965. Morales respondió derrotando a Graham en un combate en cadena de tres caídas menos de un mes después, en el proceso de ganar un campeonato de Brass Knuckles. Mientras tanto, su equipo con Hernández ganó tres partidos consecutivos contra The Assassins por descalificación. Posteriormente, un resurgimiento de sus peleas anteriores con The Butcher y The Assassins se entrelazó con la corriente que involucra a Graham, lo que llevó a una serie de partidos con diferentes combinaciones durante los meses siguientes. Hernández finalmente fue reemplazado por Adalberto Torres como compañero de equipo de Morales, junto con quien también se enfrentó a Gorilla Monsoon y una variedad de socios. El 17 de octubre de 1965, derrotó a Graham para recuperar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWA. Morales luego derrotó a Graham en dos revanchas más, anotando victorias sobre Ox Anderson, Bandito Lopez y Jack Allen también. Luego de una serie corta contra El Mongol, continuó este patrón en partidos que involucraron a Swede Karlsen, Baron Leone, Killer Karlson, The Golden Terror, Mark Lewin, Killer Karl Kox y Clyde Steeves. Morales también ganó una batalla real celebrada en Fort Worth, Texas y puso fin a su enemistad con El Mongol al vencerlo el 13 de febrero de 1966. Durante esta etapa, también cambió de compañero de etiqueta con frecuencia, formando equipo con Better Boucher, Ramón Torres y Billy Red Lyons, entre otros, obteniendo resultados mixtos.

En los últimos meses antes de hacer una gira por Japón, Morales derrotó a Mark Lewin e Indio Joe, pero también perdió ante Lyons y Mark Lewin. En su primer show en Tokio, tuvo un empate contra Don Lewin. Morales continuó esta carrera al derrotar a Michiaki Yoshimura, Yoshino Sato, Mr. Moto, Mitsu Hirai, Umanosuke Ueda, empatando contra Kim Il en todos sus encuentros y perdiendo solo ante Giant Baba por conteo en individuales. Durante esta carrera, se asoció con Arman Hussein, Lewin, Wilbur Snyder, Lonnie Mayne & Billy Two, entre otros, dividiéndose los resultados de manera no equitativa entre victorias, derrotas y empates. El 27 de mayo de 1966, Morales regresó a California y tuvo otra racha ganadora sobre Ray Shields, Jack Lanza, El Mongol, Stan Neilson, Baby Destroyer y Fritz Von Goering, antes de entrar en una serie contra Buddy Austin, perdiendo los primeros tres encuentros y dejándole el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWA el 5 de agosto de 1966, antes de ganar el cuarto combate. También reformó su equipo con Luis Hernández, y también tuvo éxito en esta división al ganar el Campeonato Mundial en Parejas de la WWA el 24 de junio de 1966, siendo un doble campeón durante más de un mes. Después de una victoria sobre Art Mahalik, Morales luchó contra Hernández en un empate de tres caídas. Esto fue seguido por victorias sobre Austin y en una segunda batalla real. A pesar de obtener victorias individuales sobre jugadores como El Mongol, Austin, Magnificent Maurice, Joe Flores y Frank Marconi, durante los meses siguientes, Morales se concentró en la división de parejas, obteniendo once victorias, siete empates y solo una derrota antes de dejar caer los títulos a Hard Boiled Haggerty y El Shereef el 28 de octubre de 1966. Posteriormente dividió los resultados contra Shereef, superando también a Rip Miller y Austin en varias ocasiones durante noviembre. Para cerrar el año, Morales se unió a Mark Lewin para recuperar el Campeonato Mundial en Parejas de la WWA el 10 de diciembre de 1966.

Morales comenzó 1967 haciendo equipo también con Ricky Romero, Mr. Moto y Pepper Gomez, acumulando victorias a lo largo de todos ellos. En individuales, se mantuvo en lo más alto de la cartelera, derrotando a Paul Diamond, El Shereef, Killer Karl Kox, K.O. Murphy y Johnny Vander, mientras luchan contra Haggerty y The Mad Russian en tablas. Después de ganar dos partidos más junto a Lewin, su equipo dejó de existir, lo que les costó los títulos. Luego, Romero se unió a Morales como su compañero, y una vez más ganó el Campeonato Mundial en Parejas de la WWA junto con él el 10 de febrero de 1967. El equipo ganó casi una docena de partidos, mientras que él ganó concursos contra The Mighty Atlas, The Preacher. y Mike DiBiase durante los meses siguientes. Morales también dirigió un equipo paralelo con Pepper Gomez, ganando el Campeonato Mundial en Parejas de la American Wrestling Alliance junto con él después de ganar sus dos partidos anteriores. Hizo su primera aparición en territorio hawaiano junto a Gómez el 26 de abril de 1967. Tras regresar a California al mes siguiente, Morales entró en una serie contra su excompañero Mark Lewin, pero perdió ambos encuentros. Luego continuó formando equipo con Gómez y Romero, registrando una carrera exitosa hasta que se convirtieron en socios a tiempo parcial en julio de 1967, cuando se unió a su compatriota puertorriqueño José Luis Rivera, e inmediatamente comenzó una larga disputa contra Mike DiBiase, quien se asoció con una variedad de luchadores, pero con mayor frecuencia luchó junto a Karl Gotch. Si bien individualmente, Morales entró en un breve período en el que registró más empates y derrotas que victorias, su equipo con Rivera ganó sus primeros cinco encuentros, en los que también superó a DiBiase y Gotch en sencillos. Simultáneamente a esto, su equipo con Romero comenzó a experimentar más pérdidas, mientras que el de Gómez mantuvo un éxito constante. Si bien DiBiase y Gotch ganaron en dos eventos consecutivos, la disputa comenzó a producir varios empates. Morales y Rivera ganaron el último encuentro el 16 de agosto de 1967, migrando luego a otra rivalidad contra Freddie Blassie & Amigo Austin. A pesar de obtener victorias sobre varios otros equipos, no pudieron vencer a Blassie y Austin durante esta disputa, y solo registraron una victoria. Individualmente, Morales obtuvo victorias sobre Tony Nero y Tony Altomare, quienes eventualmente formaron equipo y perdieron ante el equipo puertorriqueño.

Retó y derrotó a Blassie solo, pero perdió en la revancha. Morales luchó contra Pat Patterson en dos combates de etiqueta, perdiendo con Rivera pero ganando con Gómez. El equipo de Rivera se disolvió después, surgiendo otro compañero en la figura de Antonio Pugliese. Tanto de Morales' Los equipos lograron registrar una carrera exitosa contra una variedad de equipos que incluían diferentes combinaciones de oponentes como Stan Stasiak, Tom Andrews, Blassie, Austin, Patterson y Ray Stevens, entre otros. Mientras tanto, en una competencia uno contra uno, superó a Ron Romano, Baron Mikel Scicluna, Rick Renaldo, The Rebel y ganó una batalla real de ocho hombres. Morales cerró el año reincorporándose a Gómez como socio de tiempo completo, derrotando al equipo de Blassie y The Great Malenko. Para abrir 1968, derrotó a The Preacher, The Rebel y Blassie, reuniéndose brevemente con Romero en un empate. Individualmente, Morales luego entró en una racha de empates, antes de recuperarse con victorias sobre Rick Renaldo, Rocky Montero, The Alaskan, Lou Anthony, Rocky Montero y The Masked Invader. Antonio Pugliese reapareció el 4 de mayo de 1968, solo para perder el Campeonato Mundial en Parejas de la WWA ante The Medics. Una semana después, Morales y Gómez también perdieron el Campeonato Mundial en Parejas de la AWA ante Kinji Shibuya & Masa Saito, pero los recuperó el 8 de junio de 1968. Mil Máscaras se convirtió en un nuevo miembro del equipo, al que se unió para ganar una serie contra Jim Osborne y perder otra ante Blassie y Austin. Morales hizo una aparición de una noche en Hawái durante el verano, superando a Pat Patterson. Ambos equipos de Morales comenzaron a tener resultados mixtos, lo que trajo otra racha ganadora como luchador individual que incluyó nombres como Fritz Von Goering, Texas, Osborne, Lou Anthony, Rick Renaldo, Thunderbolt Patterson, Tony Romano, Rocky Montaro y The Masked Invader. antes de ser golpeado por Blassie por descalificación. El 7 de noviembre de 1968, Morales desafió a Gene Kiniski por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA, pero no pudo ganar el combate. Ganó su siguiente partido al derrotar a George Cannon, formando una breve asociación con Hahn Lee que solo duró un mes. En sus partidos finales para la WWA, Morales derrotó a The Raider y El Mongol dos veces.

50.º estado de lucha libre a lo grande (1968-1970)

Ahora, un artista de tiempo completo para la 50.ª edición de Big Time Wrestling estatal en Hawái, rápidamente entró en una carrera exitosa con victorias sobre Dave Ruhl, Austin y Tank Morgan. Esto resultó en que Morales derrotara a Curtis Iaukea por el Campeonato de peso pesado de NWA Hawaii el 21 de mayo de 1969 y a Kiniski por el Campeonato de peso pesado de América del Norte de la NWA menos de un mes después. Durante este período de tiempo también se asoció con varios luchadores, incluidos Gómez, Don Leo Jonathon, Dory Dixon y Ed Francis. Morales luego derrotó a Austin y Kiniski en revanchas, interrumpiendo esta racha al desafiar sin éxito a Pat Paterson por el Campeonato de Peso Pesado de los Estados Unidos de la NWA en California. El 13 de octubre de 1969, agregó el Campeonato de Parejas de Hawái a sus otros títulos junto con Francis, manteniéndolo durante un par de semanas. Después de derrotar a Rocky Montero y Gorilla Monsoon, Morales perdió el Campeonato de América del Norte ante Curtis Iaukea el 24 de septiembre de 1969. Sin embargo, en su siguiente aparición recuperó los títulos de Hawaii Tag Team con Francis. Después de hacer equipo con éxito con Bing Ki Lee en tres cartas consecutivas, Morales recuperó el cinturón norteamericano de manos de Iaukea el 5 de noviembre de 1969. En los eventos finales del año, derrotó a 'The Original Sheik'. Ed Farhat, fue descalificado dos veces contra Tank Morgan y luchó contra Johhny Barend. Morales comenzó 1970 luchando en una serie contra Jack Bence, que luego involucró a Bing Ki Lee y Tank Morgan. Después de derrotar a Bence y Morgan, volvió a su enemistad con Barend perdiendo el Campeonato de peso pesado de América del Norte el 7 de febrero de 1970. Morales se recuperó al ganar un combate sobre Mac MacFarland y formar equipo con Bing Ki Lee para ganar el Campeonato de parejas de Hawái de manos de Barend. y Ripper Collins. El equipo tuvo éxito en su próximo encuentro contra Kinji Shibuya y Mitsu Arakawa. Después de derrotar a Barend en un combate en camilla, Morales derrotó a Les Roberts y avanzó a la segunda ronda del Torneo Strelich, una competencia de una sola caída por el Trofeo Perpetuo Strelich, con una victoria sobre Woody Farmer. Sin embargo, una derrota ante Don Carson en los cuartos de final lo eliminó del evento.

Regresó brevemente a California, asociándose con Freddie Blassie, pero el equipo perdió una serie contra Don Carson y el Gran Kojika. De vuelta en Hawái, Morales derrotó a Bad Boy Shields, Mr. Fujiwara, Les Roberts y Mac MacFarland, y solo perdió un partido ante Kinji Shibuya, durante los siguientes meses. A finales de mayo llegó a la promoción Hard Boiled Haggerty. Esto reavivó su enemistad en dos encuentros que favorecieron a Morales, quien ganó un partido por equipos y empató en individuales. Stan Frazier y Tony Borne fueron los siguientes oponentes a los que superó durante el verano. El 1 de julio de 1970, Morales y Bing Ki Lee perdieron el Campeonato de Parejas de Hawái ante Barend y Billy Robinson. En su siguiente aparición, se unió a Sam Steamboat y Hahn Lee en una victoria sobre Barend, Killer Karl Kox y Ripper Collins. En otra gira a California, Morales perdió ante Black Gordman por conteo y derrotó a Don Serrano, también formando equipo con Rocky Johnson por primera vez para luchar contra el Gran Kojika y John Tolos. Luego fue descalificado en un partido contra Barrend y empatado con Kinji Shibuya. El 5 de agosto de 1970, Morales recuperó el Campeonato de Peso Pesado de América del Norte de manos de Barend. Luego estuvo involucrado en una serie de combates que involucraron a John Tolos, a quien derrotó en una competencia por equipos pero perdió en individuales. Durante los siguientes dos meses, Morales registró una serie de empates en partidos contra Ripper Collins, Billy Robinson y Kinji Shibuya dos veces. Después de romper esta racha con una victoria sobre Abdullah the Butcher, dejó caer el Campeonato de peso pesado de América del Norte ante The Destroyer. En sus dos últimos partidos en el MPP, Morales superó a Jack Armstrong en un partido de tres caídas y perdió 4 contra 4 contra Collins, Barend y The Destroyer mientras formaba equipo con Sam Steamboat, Billy Robinson, Frank Allman y Hahn Lee. Al regresar a California, Morales comenzó derrotando a El Lobo en varios encuentros, y también obtuvo victorias sobre The Texan y John Tolos antes de perder la final de un torneo de una noche por el Campeonato de Peso Pesado de la Costa del Pacífico de la NWA ante Tony Rocca. Durante sus últimos meses en la Costa Oeste, derrotó a Karl Heisinger y Billy Graham, participando también en varias luchas por equipos junto a Rocca y Ray Mendoza.

Federación Mundial de Lucha Libre (1970–1975)

Morales hizo su primera aparición en la World Wide Wrestling Federation, ahora conocida como WWE, el 21 de noviembre de 1970, formando equipo con Chief Jay Strongbow en un empate contra The Mongols, Newton Tattrie y Josip Peruzovic, como parte de un -aparición nocturna. Ahora, un miembro de tiempo completo de la lista de WWWF, se unió a Gorilla Monsoon el mes siguiente, anotando una victoria en una revancha de tres caídas. En su debut en individuales, Morales derrotó a Joe Turco. Esto fue seguido por victorias sobre The Black Demon, "The Wolfman" Willie Farkas y Bulldog Brower durante el mes siguiente. El 7 de enero de 1971, Morales ganó el Campeonato de Estados Unidos de la WWWF vacante al derrotar a Blassie en la final del torneo. Un equipo con Gorilla Monsoon también tuvo lugar en dos sorteos que involucraron a The Mongols. El 8 de febrero de 1971, Morales derrotó a Ivan Koloff para ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWWF solo un mes después de ganar su primer título individual dentro de la promoción. La medida también dejó vacante el Campeonato de los Estados Unidos. Esto encendió una serie de victorias sobre jugadores como Jack Evans y sus oponentes anteriores The Black Demon y Bulldog Brower. Posteriormente, una serie de victorias en luchas por equipos que involucraron a Blackjack Mulligan se convirtió en una pelea de encuentros individuales, en la que Morales ganó media docena de eventos, antes de anotar dos victorias más por equipos junto a Moonson. Mientras tanto, The Wolfman y Bulldog Brower se convirtieron en talentos de mejora recurrentes durante esta carrera. Morales también obtuvo victorias sobre Beautiful Bobby y Tarzan Tyler, quienes eventualmente se unieron a Luke Graham, lo que se convirtió en una doble pelea contra ambos. Tyler, The Black Demon, Graham y The Beautiful Bobby fueron los oponentes a los que se enfrentó durante una racha ganadora que se prolongó durante todo el verano. Diferentes equipos junto con Monsoon, Jay Strongbow y Manuel Soto experimentaron un éxito similar. Durante agosto de 1971, Morales obtuvo varias victorias sobre Graham y Tyler, también superándolos como pareja y en un partido de 3 contra 3 que incluyó a Lou Albano. Sin embargo, en su última competencia del mes sufrió una derrota ante Stan Stasiak. En septiembre, Tyler y Graham trajeron a Jimmy Valiant como compañero de equipo, lo que condujo a una serie de combates, incluida una victoria sobre él en una jaula de acero. El 25 de octubre de 1971, Morales derrotó a Stasiak en un Texas Death Match. El mes siguiente trajo victorias sobre Tyler y Valiant, pero también incluyó un encuentro en el que superó a Freddie Blassie y una continuación de la disputa contra Stasiak durante la segunda mitad. Durante este período de tiempo, Rivera se unió a Morales en la WWWF, convirtiéndose en parte de sus socios habituales junto con Monsoon y Strongbow. Cerró 1971 al derrotar a Blassie en un combate de Roman Gladiator, Ray Stevens, Stan Stasiak dos veces y The Rugged Russians junto con Rivera.

Morales con Bruno Sammartino, a quien enfrentó el 30 de septiembre de 1972

El primer contendiente Blassie y Stasiak siguieron siendo Morales' principales rivales en el primer bimestre de 1972, ante los que logró varios empates y algunas victorias. Graham, Valiant y Toru Tanaka sirvieron como talentos de mejora. El 18 de febrero de 1972, Morales y Rivera derrotaron a The Rugged Russians, continuando esta rivalidad paralela. March contó con varios enfrentamientos diferentes, en los que salió victorioso contra "Baron" Mikel Scicluna, Smasher Sloan y Rugged Russian #2, mientras formaba equipo consistentemente con Rivera contra Curtis Iaukea y Scicluna, a quienes derrotó individualmente a lo largo de abril. El mes siguiente presentó enemistades que terminaron con Morales obteniendo varias victorias sobre Pampero Firpo, Tanaka, Iaukea y Albano. Después de deshacerse de Valiant, Graham, Scicluna y Graham nuevamente, la enemistad contra Albano continuó con victorias en combates regulares y de jaula de acero. Durante junio de 1972, Morales también superó a otros oponentes notables, incluidos Nikita Mulkovitch, Blue Demon y Ernie Ladd. Para continuar con esta carrera, derrotó a George Steele en Nueva York. Luego de tres victorias sobre Tanaka y más contra Firpo, Morales se unió a Sammartino el 18 de julio de 1972 para enfrentar al primero y al Sr. Fuji. El combate contó con los dos luchadores más populares de la época, pero terminó sin competencia con ambos involucrados en una confrontación después de que el Sr. Fuji les arrojó sal en la cara a ambos, lo que provocó una pelea. Se llevó a cabo una revancha, esta vez en un equipo con Monsoon, pero terminó en empate. Morales derrotó tanto a Tanaka como al Sr. Fuji por cuenta fuera y ganó los siguientes dos combates por equipos. A esto le siguió una serie en la que participaron Steele, Fuji, Ernie Ladd, Chuck O'Connor, también conocido como Big John Studd, y 'The Spoiler'. Don Jardine, ninguno de los cuales pudo ganarle la partida. El 30 de septiembre de 1972, Morales se enfrentó a Bruno Sammartino en el primer combate con los dos luchadores técnicos favoritos de los fanáticos. La multitud lo favoreció, a pesar de la gran base de seguidores de Sammartino en la ciudad de Nueva York. Después de 75 minutos de lucha con varias caídas cercanas, la contienda terminó en empate, cuando entró en vigor el toque de queda de la ciudad. Posteriormente, ambos artistas se abrazaron, lo que significa el final de su rivalidad y la reforma del equipo. Sin embargo, la falta de una resolución no fue bien recibida, los fanáticos estaban notablemente enojados y algunos saltaron a los banquillos para sacudir los puños a los luchadores. El evento principal del Showdown de 1972 en Shea más tarde se conoció como "El partido del siglo" y todavía es considerado como uno de los mejores eventos en la historia de la lucha libre profesional. Después de obtener una victoria sobre The Spoiler, Morales se unió a Sammartino en una revancha contra Tanaka y Mr. Fuji, esta vez saliendo victorioso en un concurso de tres caídas.

Morales en la cubierta 1973 Lucha anual Revista

Esto se siguió con una revancha, esta vez uniéndose con André el gigante. El spoiler siguió siendo el adversario más común de Morales durante los siguientes meses, lo que resultó en victorias sobre él y su compañero, Buddy Wolfe. Otros luchadores para fallar en sus intentos de derrotar a Morales fueron Ernie Ladd, el jeque y Ray Stevens. Para cerrar el año, Morales derrotó a Tanaka individualmente y en la acción del equipo de etiqueta, antes de derrotar a Wolfe en varias ocasiones. El 2 de diciembre de 1972, se unió a Rivera en una victoria. Durante los primeros meses de 1973, Morales superó al Sr. Fuji, Buddy Wolfe y Lonnie Mayne, así como a Hans Schmidt, Lonnie Mayne y Curtis iaukea. También se asoció con Moonson, Bobo Brasil y Strongbow. Una disputa con Mayne incluyó un partido de jaula de acero. Una serie contra Freddie Blassie concluyó con tres victorias individuales para Morales, que también incluye un concurso de equipo de etiqueta. A lo largo de abril y mayo, enfrentó con éxito varios adversarios reciclados, incluidos Mayne, Wolfe y Tanaka, junto con victorias sobre nuevos como Don Leo Jonathan y Mike McCord, también conocido como Austin Idol. Morales también derrotó a Blassie dos veces, incluido un partido de acero. A lo largo del verano, actuó principalmente como luchador individual, reuniendo victorias sobre Toru Tanaka, Paul Jones, Lonnie Mayne, Jonathan, McCord y George Steele enfrentándolos repetidamente de manera cíclica. Esta tendencia se rompió con la llegada de agosto, cuando Morales superó a otras figuras, incluidas Blackjack Lanza y Stan Stasiak. Durante el mes de septiembre de 1973, fue colocado sobre IB Solvang Hansen, McCord, Steele y Fuji. Morales ganó una serie contra Lanza y un partido de la muerte de Texas que involucró a Stasiak, antes de que Fuji sirviera como talento de mejora durante las siguientes semanas. El 2 de noviembre de 1973, apareció en AWA, ganando un concurso de tres caídos sobre Ray Stevens. Morales trabajó en un ángulo con el entonces villano Larry Hennig, lo superó en singles. Siguió esto entrando en una disputa con Stasiak que presentaba resultados mixtos, pero concluyó con él dejando caer el campeonato de peso pesado de WWWF el 1 de diciembre de 1973. Morales ' La ejecución del título duró 1.027 días, permaneciendo hasta la fecha el reinado más largo por cualquier latino y el quinto más largo en general. Su reinado apareció en la película independiente The Wrestler , donde se mostraron imágenes de él, mientras que dos personajes comentaron " C1: Morales... Campeón de la Liga Este. C2: Y él es joven. C1: Seguro que es bueno... " Como parte de una discusión de adversarios peligrosos que podrían ser posibles oponentes para un luchador que envejece. Después de esto, regresó en dos partidos del equipo de etiqueta, antes de derrotar a Stasiak dos veces en tres revancha. Uno de estos partidos fue promovido por Sponsham Wrestling y celebrado en Roberto Clemente Coliseum. Morales siguió siendo exitoso como luchador individual, reuniendo victorias sobre Fuji, Eddie Sullivan, Otto Von Heller, Johnny Rodz y Black Gordman durante la primera mitad de 1974. Durante la segunda mitad del año, superó a Nikolai Volkoff y Strong Kobayashi, antes de salir Resulta en una larga disputa contra el asesino Kowalski. En su fase final de esta carrera para la promoción, Morales fue victoriosa sobre el carnicero Vachon, luchando por su último partido el 1 de marzo de 1975.

Big Time Wrestling (1975–1976)

Cuatro días después, Morales regresó a California, luchando por el gran territorio de lucha libre en San Francisco. A pesar de que ahora sirve principalmente como un artista del equipo de etiqueta a lo largo de Manny Cruz, Raul Mata, Pat Patterson, Cowboy Lang y el niño haitiano, entre otros, también siguió siendo una atracción individual, reuniendo victorias sobre Ricky Hunter, el bruto y ganando un feud sobre Kurt Von Brauner durante los siguientes dos meses. Morales comenzó el verano asociándose con Patterson de manera consistente, a veces alternando para incluir a Peter Maivia, Don Muraco o un luchador aleatorio. Sus principales oponentes durante este plazo fueron los invasores, contra los cuales intercambiaron resultados, con Morales y Patterson ganando el Campeonato del Equipo de etiqueta mundial de NWA San Francisco el 29 de octubre de 1975. Inmediatamente después, se involucraron en una serie contra Don Muraco y el Sr. Saito que duró el resto del año y del que emergieron con el mejor equilibrio. Para comenzar el año siguiente, el Sr. Saito y los invasores fueron incluidos en la disputa, asociándose con Muraco y Fuji en eventos alternativos. La rivalidad finalmente cambió a la competencia individual, donde Morales derrotó a Muraco en tres fechas antes de perder una vez. Para cerrar esta carrera, perdió un concurso ante el gran Fuji al ser contado. Morales hizo dos apariciones en St. Louis, ganó dos partidos de equipo de etiqueta y derrotó a Ox Baker individualmente.

Asociación de lucha libre estadounidense (1976–1977)

El 30 de octubre de 1976, se unió a la American Wrestling Association como artista de tiempo completo. Volviendo a su antiguo ritmo de singles, Morales entró inmediatamente en una racha invicta sobre Bobby Jones, Moose Morowski, Buddy Wolff, Frankie Hill, Baron von Raschke, Vito Martino, Ray Stevens, Pierre Poisson, Blackjack Lanza, Peloquin Peloquin, Rodeo Rodeo Rodeo Rodeo Rodeo Rodeo, Rodeo Rodeo Rodeo Rodeo, Rodeo Rodeo Rodeo, Rodeo Rodeo Rodeo, Rodeo Rodeo, Rodeo Rodeo, Rodeo Rodeo, Rodeo Rodeo, Rodeo Rodeo, Rodeo Rodeo, Rodeo Rodeo, Rodeo Rodeo, Rodeo Rodeo, Jones, Roger Kirby, Ray Stevens, Joe Carlos y Frankie Hill para cerrar el año. Para abrir 1977, continuó tendiendo en partidos como Tom DeMarco, Mike Soma, Mad Dog Vachon, Baron Von Raschke, Poisson, Bobby Duncum, Moose Morowski y Jim Brunzell, también ganando una batalla Royale y dibujando en una serie contra el Super Destroyer Destroy. Su racha continuó el mes siguiente, esta vez sobre Bob Arnel y el Strangler, que incluyen enfrentamientos contra los oponentes que ya había derrotado. La disputa con el Super Destroyer se reanudó poco después, esta vez terminando con otro sorteo y dos victorias para Morales. Una rivalidad con Nick Bockwinkel también tuvo lugar en paralelo, registrando un concurso sin concurso y una victoria. Después de asociarse brevemente con Peter Maivia, Morales derrotó a Armando Rodríguez y entró en una serie contra Alfred Hayes, que terminó con un equilibrio de cinco victorias, dos derrotas y dos sorteos. Posteriormente, registró resultados mixtos en varios concursos contra el Super Destroyer. En lo que marcó la etapa final de esta carrera de AWA, Morales continuó derrotando a Jobbers Mike York, Kenny Jay y The Strangler, pero comenzó a perder más a menudo ante el talento que había superado antes, incluido Nick Bockwinkel y otros como Angelo Mosca.

LUCHA DEL CAMPEONATIVO DE FLORIDA (1977–1978)

Después de migrar a la lucha libre del campeonato desde Florida, inmediatamente salió victorioso de una rivalidad con Pat Patterson. En este territorio, el equipo de etiqueta de Morales con Johnson se volvió más activo y derrotó al equipo de Patterson & amp; Ivan Koloff en cinco encuentros consecutivos. Una segunda disputa, esta vez con Don Muraco, no fue tan exitoso y experimentó resultados mixtos, pero también ganó con más frecuencia de lo que perdió. Durante este marco de tiempo, Morales también se enfrentó a la "superestrella" Billy Graham y Lars Anderson regularmente. El 8 de octubre de 1977, Morales desafió sin éxito a Harley Race por el Campeonato Mundial de Peso Pesado de la NWA. Posteriormente, Koloff se unió al Sr. Saito como su compañero principal en la disputa en curso del equipo, pero ambas combinaciones con Johnson y Muraco pudieron superarlos. Morales luego se unió dos veces con Dusty Rhodes en un empate y una victoria contra Lars Anderson & amp; El asesino Karl Kox, también se une con Muraco por última vez para derrotar a Koloff y Saito. El 6 de diciembre de 1977, Morales luchó con la carrera por el Campeonato Mundial de Peso Pesado de la NWA, no pudo ganar el cinturón. La noche siguiente se enfrentó a la carrera, Dick Murdoch, el barón von Krupp y el Sr. Sakuruda por el título, pero fueron descalificados. Para cerrar el año, Morales obtuvo victorias individuales sobre Buddy Roberts y Tank Patton. Su equipo a lo largo de Johnson abrió el año ganando sus dos primeros partidos, derrotando a Koloff y Saito para ganar el Campeonato del equipo de etiqueta de NWA Florida el 24 de enero de 1978. Al mismo tiempo, Morales luchó contra Anderson y dividió honores en una serie que incluyó una victoria En el Superbowl de la lucha libre. Una disputa con el asesino Karl Kox terminó en pérdidas individuales y de equipo, una racha que terminó costándoles los títulos. Después de recuperarse con victorias sobre Koloff y Saito, Morales y Johnson recuperaron el Campeonato del Equipo de Tag de la NWA Florida el 14 de febrero de 1978. Este reinado fue corto, duró solo dos semanas antes de dejarlos a Saito y al Sr. Sato. Morales luego luchó varios partidos individuales, derrotando al asesino Karl Kox, Bobby Dumcum, Saito, Bob Roop, Jack Ruggers y Charlie Cook, dividiendo concursos con Dick Slater y perdiendo ante Koloff. Esto fue seguido por tres nuevos socios, Tiger Conway, Jr., con quien ganó cuatro combates consecutivos, Joe Azzari, que condujo a dos derrotas, y Jerry Brisco, que luchó con él en dos empates.

New Japan Pro-Wrestling y Canadá (1978–1980)

El 5 de mayo de 1978, Morales regresó a Puerto Rico por una noche y se unió a Rivera. Posteriormente, Ron Mikolajczyk se convirtió en un compañero de equipo recurrente, principalmente en partidos que involucran a Butch Bronson y un compañero elegido. Durante los meses siguientes, Morales obtuvo victorias sobre Len Denton, Butch Cassidy, Rick Oliver y Sir Winston, pero perdió ante el asesino Karl Kox, Dick Slater y los spoilers. El 23 de junio de 1978, hizo una gira a New Japan Pro-Wrestling, pero solo participó en partidos de etiqueta. Esto fue seguido por una visita a Kansas, donde Morales derrotó a Alex Pérez y perdió ante Jesse Ventura. En octubre, recorrió Alemania, con una victoria sobre Amet Chong y derrotas ante Kublai Khan. El 11 de noviembre de 1978, Morales realizó una visita nocturna a California, asociándose con Chavo Guerrero, Sr. en una victoria sobre Eddie Mansfield y el luchador. Al año siguiente, comenzó a hacer apariciones en Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia. Su primer compañero se convirtió en Skip Young, a lo que logró obtener resultados mixtos en partidos que involucran a Moose Morowski, John Studd y Barón Von Raschke, entre otros. En la competencia individual, Morales derrotó al Sr. X #1, Brute Bernard y Morowski. Un compañero de equipo secundario, Les Thornton, se unió a él en varias victorias, mientras que Abe Jacobs y Johnny Weaver se unieron ocasionalmente. Finalmente, Jay Youngblood se convirtió en el compañero principal de Morales, registrando una racha ganadora, mientras que también se asoció con varios otros luchadores, incluidos Cocoa Samoa, Tiger Jeet Singh y Bob Marcus con un éxito similar. Sin embargo, como un solo intérprete perdió partidos ante Nick Bockwinkel, Len Denton y el asesino Karl Kox, que también no avanzó en un torneo para el Campeonato Canadiense de Peso Pesado de la NWA. Sus victorias durante este período de tiempo fueron sobre Brute Bernard, Rudy Kay y Charlie Fulton. El 8 de noviembre de 1979, Morales regresó a NJPW, superando a Kengo Kimura, Kuniaki Kobayashi, dibujando con Tatsumi Fujinami y perdiendo ante Antonio Inoki. También se asoció con Singh y Bob Backlund en victorias que incluyeron victorias sobre Fujinami e Inoki, pero perdió junto con Greg Valentine en los partidos de regreso. Para abrir al año siguiente, Morales se mudó a Canadá, donde derrotó a David Patterson, el Sr. X #1, el Scorpion, Doug Somers y Brute Bernard, pero perdió una serie ante Ox Baker en fechas alternativas en Carolina del Sur y del Norte. En sus partidos finales dentro del circuito de NWA, Morales ganó victorias sobre Billy Starr, Frankie Laine y The Destroyer, tanto en partidos singles como en el equipo de etiquetas.

Regrese a wwf

campeón de triple corona (1980–1983)

Morales y Bob Backlund como WWF Tag Team Champions en 1980

El 6 de mayo de 1980, Morales regresó a la renombrada World Wrestling Federation, derrotando a Moose Monroe, Frank Savage, Mark Pole, Brute Bernard y Ben Alexander durante el transcurso de las siguientes semanas. Formó un equipo con Bob Backlund, que ganó sus dos primeros concursos. Mientras tanto, Morales continuó con su exitosa racha con victorias sobre Ron Shaw, Mikel Scicluna, Tor Kamata, Afa, B.B. Coleman, Johnny Rodz y The Hangman. El 9 de agosto de 1980, ganó el Campeonato en Parejas de la WWF junto con Backlund al vencer a Afa y Sika, los samoanos salvajes, en el Showdown at Shea 1980. Sin embargo, tuvieron que perder los cinturones de campeonato al día siguiente, debido a una regla. afirmando que ningún campeón de peso pesado podría tener un segundo título al mismo tiempo. Durante el mes siguiente, Afa y Kamata sirvieron como talento de mejora, mientras que Morales también participó en una batalla real. Posteriormente, derrotó a varios adversarios, incluidos Larry Zbyszko, Scicluna, Afa, Rodz y The Hangman. Una serie con Ken Patera se intensificó después de una derrota, con Morales recuperándose para derrotarlo y ganar el Campeonato Intercontinental Peso Pesado de la WWF el 8 de diciembre de 1980. Con esta victoria, se convirtió en el primer hombre en la historia en ganar el Campeonato de la Triple Corona, que junto con su El reinado del Campeonato de los Estados Unidos también significó tener todos los títulos de la promoción durante su era, un reconocimiento que solo él tuvo durante casi dos décadas. Morales también se peleó con el sargento. Slaughter, derrotándolo por descalificación. Durante los primeros meses de 1981, continuó derrotando a jugadores como The Hangman, Ron Shaw, Jose Estrada y Zbyszko, pero empató en concursos contra St. Slaughter y Stan Hansen. Después de derrotar y empatar con St. Slaughter en otra serie, Killer Khan se convirtió en Morales'; adversario más recurrente, experimentando más éxito, mientras que otros nombres como Greg Valentine y Hansen lo desafiaron ocasionalmente. A esto le siguió una breve disputa contra The Moondogs, que terminó con victorias individuales sobre ambos miembros del equipo. El 26 de marzo de 1981, Morales se enfrentó a Hulk Hogan, dominando todo el partido y ganando por conteo. La disputa con The Moondogs se reanudó después, con resultados mixtos en la competencia por equipos, pero otra victoria sobre Moondog Rex. Otra figura que se convirtió en un pilar fue el sargento. Slaughter, a quien a menudo derrotó por descalificación.

Jerry Johnson y Johnny Rodz sirvieron como intermediarios durante esta carrera. Después de participar en una batalla real ganada por Angelo Mosca, los dos entraron en una disputa, de la cual Morales salió victorioso. Durante el mes de junio, también obtuvo victorias consecutivas sobre sus antiguos rivales Killer Khan y Sgt. Slaughter, finalizando sus respectivas historias. Esto llevó a una disputa contra Don Muraco, a quien Morales perdió el Campeonato Intercontinental de Peso Pesado el 20 de junio de 1981. Dos revanchas posteriores terminaron en una victoria, tres derrotas y un empate. Morales comenzó a luchar y a derrotar a otros adversarios, incluidos George Steele, The Executioner y Larry Sharpe, además de los habituales talentos de cartas bajas que había superado constantemente anteriormente. La disputa con Muraco continuó y obtuvo dos victorias y un empate, lo que llevó a una revancha titular entre ellos. Morales ingresó al concurso con victorias sobre The Executioner y Greg Valentine, ganando el Campeonato Intercontinental de Peso Pesado el 23 de noviembre de 1981, en un Texas Death Match. Con esta victoria, Morales se convirtió en el primer hombre en ostentar dos veces el título Intercontinental, y lo mantuvo durante catorce meses, el reinado más largo hasta ese momento. Tuvo éxito en cuatro revanchas contra Muraco, y Valentine se convirtió sistemáticamente en su principal adversario. En su primera pelea de 1982, Morales derrotó a Valentine por descalificación. Pudo dominar a Hans Schroeder, Larry Dee y Killer Khan, pero empató en otro partido contra Valentine, quien también ganó su próximo encuentro por descalificación. Su serie continuó con los resultados equitativos de una victoria, una derrota y un empate. Para continuar, Morales ganó dos concursos consecutivos, incluida una Brass Knuckles Alley Fight, pero fue descalificado en el tercero. Esto se interrumpió momentáneamente con un breve programa contra el Sr. Fuji, el Sr. Saito y Lou Albano, que también contó con victorias sobre Rodz y Adrian Adonis. Después de reanudarse, Morales ganó dos partidos más sobre Valentine, una vez más fue descalificado en el tercero, antes de volver a ganar en un Texas Death match. Luego entró en una racha ganadora, durante la cual derrotó a The Black Demon dos veces, Jesse Ventura por cuenta fuera, Adonis tres veces, Fuji y Valentine cuatro veces, dos de estas siendo Brass Knuckles Matches y otra Street Fight. Esto llegó a su fin cuando Morales fue descalificado contra Jimmy Snuka. Luchó contra Valentine tres veces más, ganando en un combate de Brass Knuckles y por cuenta fuera.

Morales (bottom) durante un partido contra Superstar Billy Graham (top), circa 1983

Durante el verano de 1982, Morales se peleó con Bob Orton, Jr., ganando ventaja después de ser descalificado en la pelea abierta. Estrada, Saito y Swede Hanson también fueron superados durante este tiempo. Sin embargo, esta racha también terminó con una derrota por cuenta fuera ante Snuka. En septiembre, Morales ganó concursos sobre Rocky Cole y Scicluna, pero fue descartado contra Buddy Rose, lo que llevó a un empate en la revancha. Abrió los siguientes meses con victorias en partidos con Bob Bradley, Tony Russo y Swede Hanson, pero la superestrella Billy Graham lo descontó en un desafío. Morales continuó su enemistad con Buddy Rose, derrotándolo por descalificación. Dos partidos más contra Graham terminaron en empate y derrota por descalificación. Posteriormente, Morales estuvo involucrado en un empate sin competencia y una doble descalificación con Rose, y cerró con dos victorias consecutivas. Durante el mes de noviembre, compartió honores con Graham, logrando también victorias sobre Tony Russo y Fuji. El 28 de diciembre de 1982, Morales luchó contra Don Muraco en un empate por doble descalificación. En su primer partido de 1983, se repitió el resultado, esta vez en un partido que involucró a Graham. Las siguientes semanas trajeron victorias sobre Sammy Sanders, Bob Bradley, Fuji y Rose, pero también derrotas ante Graham y Muraco, la mayoría de las cuales fueron por conteo o descalificación. Después de vencer a Graham en otra pelea, Morales perdió el Campeonato Intercontinental de Peso Pesado ante Muraco el 22 de enero de 1983. Sin embargo, respondió ganando una revancha, y también derrotó a Graham antes de perder una segunda pelea de goma. Posteriormente, Morales obtuvo victorias sobre Swede Hanson, Bob Bradley, Victor Rivera, Buddy Rose, Huertas Gonzalez y Fuji. También salió victorioso de una pelea con Graham, ganando la mayoría de sus encuentros. Morales y Muraco intercambiaron resultados, pero ninguno pudo dominar limpiamente, siendo la mayoría de las victorias consecuencia de conteos y descalificaciones. Mientras tanto, superó a Eddie Carson y participó en combates ocasionales de equipos de varios luchadores.

Giras por Puerto Rico (1983–1984)

El 23 de abril de 1983, Morales comenzó una gira en su natal Puerto Rico actuando para Capitol Sports Promotions (CSP), ahora conocido como World Wrestling Council, desafiando a Ric Flair por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA en su primera aparición.

Después de una breve interrupción en la que superó a Swede Hanson en una cartelera de WWF celebrada en Nueva York, Morales regresó a CSP y se unió a Carlos Colón, Sr. para ganar el Campeonato Mundial en Parejas de CSP sobre The Medics. El 25 de junio de 1983, derrotó a Buddy Landel para agregar el Campeonato de Peso Pesado de América del Norte de CSP. En una rara cartelera de CSP fuera de suelo puertorriqueño, Morales luchó contra Hugo Savinovich en Trinidad. El 10 de septiembre de 1983, Los Médicos recuperaron los títulos de manos de Morales y Colón. Una semana después, Morales enfrentó a Ric Flair en el primer evento del Aniversario, ganando el concurso por descalificación. El 6 de enero de 1984, dejó caer el Campeonato de Peso Pesado de América del Norte ante Sweet Daddy Siki. Después de luchar contra Cyclon Negro en Trinidad y derrotar a Buddy Rose en un evento de la WWF, Morales ganó una revancha contra Siki, recuperando el título. Ocupó el cinturón hasta el 15 de septiembre de 1984, y se lo dejó caer a Randy Savage durante la etapa final de su estadía en CSP. Otro oponente notable fue J. J. Dillon. Esta carrera se destacó por una disputa contra Bob Sweetan, quien lesionó a Morales' cuello con un piledriver durante uno de sus encuentros.

Varias peleas y retiro (1985-1987)

Durante los meses de marzo y abril de 1985, Morales participó en combates por parejas de la WWF, incluida la participación en un espectáculo realizado en Kuwait. Morales luego derrotó a Mr. X, Terry Gibbs y Steve Lombardi durante los meses siguientes. El 24 de mayo de 1985, luchó contra Strong Machine # 1 y empató en un programa de NJPW. Morales ingresó al torneo King of the Ring de 1985, superando a Johnny V en el concurso de apertura antes de recibir un adiós durante los cuartos de final. Sin embargo, fue eliminado por Muraco en semifinales. Durante este período de tiempo, Tito Santana se convirtió en su compañero de equipo ocasional. Individualmente, Morales derrotó a Mr.X varias veces, Gibbs, Lombardi y Barry O dos veces, Rene Goulet cuatro veces y Tiger Chung Lee. También tuvo éxito en dos partidos de equipo junto a Santana. El 12 de septiembre de 1985, Morales superó a Muraco en Nueva Jersey. La noche siguiente, reclamó una victoria sobre Valentine. Morales derrotó a Bob Orton, Jr., Goulet y Barry O para concluir el mes. Octubre comenzó con una racha ganadora que contó con Les Thornton y Matt Borne junto con talentos de mejora, hasta que The Missing Link detuvo esta racha de victorias.

Morales hizo su siguiente aparición en un evento de la WWF realizado en San Juan, Puerto Rico, donde derrotó a The Spoiler. La segunda mitad del mes trajo victorias en dos partidos junto con Santana y éxitos individuales sobre oponentes con los que había luchado anteriormente. Este patrón continuó en noviembre, cuando Morales y Santana intercambiaron resultados contra Valentine y Brutus Beefcake. Individualmente, obtuvo victorias sobre varios artistas familiares, incluidos Lee, Barry O, Gibbs y The Spoiler, también ganó una serie contra Alexi Smirnoff y perdió una sola vez ante Orton. Los concursos, incluidos Moondog Spot, Thorton y Lee, terminaron de la misma manera, y Morales ganó una revancha sobre Orton. El 12 de diciembre de 1985, Goulet obtuvo una rara victoria sobre él. A su vez, Morales terminó el año con victorias sobre Matt Borne, The Spoiler, Smirnoff, Barry O y Mike Sharpe, en el proceso formando equipo con éxito con Santana. Ganó sus dos primeros concursos de 1986 Moondog Spot and Lee, antes de perder ante Terry Funk. Esto fue seguido por una serie de luchas por equipos junto a Santana y Danny Spivey, que terminaron con un balance de 2-1. Después de vencer a dos intermediarios, Morales se asoció con Steve Gatorwolf para derrotar a Valentine y Beefcake. Después de cuatro victorias más sobre sus oponentes habituales, perdió ante Orton. Este patrón se repitió una vez más, pero esta vez Morales obtuvo una victoria por descalificación sobre Orton después de ganar los primeros cuatro concursos. Simultáneamente a esta serie, estuvo involucrado en un partido de 3 contra 3. El 15 de febrero de 1986, Morales derrotó a Bret Hart en Phoenix, Arizona. A esto le siguieron victorias sobre Goulet, Thorthon, Steve Lombardi y una pelea exitosa contra Orton. Morales hizo su única aparición en WrestleMania en 1986 cuando formó parte de una batalla real por invitación de 20 hombres en WrestleMania 2. Después de dos victorias en parejas junto a Santana, Morales derrotó a Hercules y Beefcake, entre otros. A esto le siguió una serie prolongada con ambos miembros de los Moondogs, de la que salió victorioso. El 17 de mayo de 1986, Morales derrotó a The Iron Sheik en un regreso de la WWF a California. Su equipo con Santana se mantuvo exitoso, ganando sus concursos durante todo el verano. Mientras tanto, Morales obtuvo victorias sobre Paul Christy, Roger Kirby, Lee, The Iron Sheik y Hercules, pero comenzó a perder con más frecuencia contra oponentes como Jake Roberts, King Kong Bundy y Savage. Al igual que el año anterior, ingresó al torneo King of the Ring, avanzando con una victoria sobre Rudy Diamond. Morales avanzó aún más al superar a Mike Rotundo en los cuartos de final y a Nikolai Volkoff en las semifinales, pero perdió la final ante Harley Race. Los meses siguientes trajeron resultados mixtos, con victorias sobre Muraco y Jim Neidhart pero derrotas ante Hercules y Adrian Adonis.

Morales se recuperó al derrotar a Savage tres veces ya Gibbs una vez, mientras empataba con Orton antes de perder la revancha ante Race. Ingresó al Torneo Sam Mushnick Memorial, ganando su enfrentamiento contra Funk en la primera ronda antes de ser eliminado por Beefcake en los cuartos de final. El 20 de septiembre de 1986, Morales derrotó a Jake Roberts. Sus siguientes dos peleas lo descalificaron y lo derrotaron Muraco, intercambiando resultados con Hercules y dominando a Moondog Rex. Sin embargo, su próxima serie contra Kamala lo vio contado e inmovilizado. Una disputa con Orton terminó de manera similar. Morales' El equipo con Santana corrió la misma suerte, perdiendo dos veces y participando en un sorteo de doble conteo. Dos rivalidades entre Hércules y Steve Lombardi terminaron con resultados mixtos. Posteriormente, Morales ganó concursos sobre The Red Demon, Lombardi y Sivi Afi, mientras perdió ante Muraco y fue contado contra Savage. El mes siguiente se abrió con victorias sobre Sika, Muraco y Lombardi, pero también incluyó derrotas ante Dino Bravo, Butch Reed, Kamala y Hercules. En diciembre, Morales superó a Jimmy Jack Funk, Volkoff, Frenchy Martin y Bravo, pero también presentó una rivalidad fallida con Race. Abrió 1987 con una victoria sobre Bret Hart, antes de hacer equipo con Santana dos veces con resultados mixtos. A los 44 años, Morales estaba entrando en su último año como luchador activo, y ahora regresaba a la cartelera. Perdió una serie de combates contra Bravo, pero superó a Muraco antes de entrar en una pelea con Nick Kiniski que presentó varios empates antes de ganar la ventaja en el combate final. A pesar de esto, durante esta etapa de su carrera, Morales no pudo obtener victorias sobre King Kong Bundy y Bravo, desafiando sin éxito al nuevo Campeón Intercontinental, The Honky Tonk Man, en varias fechas. Algunos luchadores a los que había vencido en el pasado, como Butch Reed o Sika, también fueron fichados por él, junto con fuertes adversarios como Jake Roberts, Bravo, Orton y Paul Orndorff. Sus victorias durante este lapso de tiempo fueron sobre Moondog Spot, Sika y Jimmy Jack Funk. El 8 de marzo de 1987, Morales se asoció con Danny Spivey en los cuartos de final de un torneo por el Campeonato Mundial en Parejas, pero fueron eliminados por Rick Martel y Tom Zenk. Mayo estuvo marcado por varios partidos fallidos que formaron parte de una rivalidad con Ron Bass, pero terminó con una victoria sobre Lombardi. Morales y Santana se unieron dos veces más, pero no pudieron superar al equipo de Haku y Tama, sin embargo, posteriormente se unió a Jim Brunzell, y salió victorioso sobre The Hart Foundation, que en su encarnación original, como se cita aquí, estaba compuesta por Bret Hart y Jim. Neidhart. Durante julio, superó a Martin dos veces y también perdió ante One Man Gang y Orndorff. Morales hizo su última aparición en el ring como luchador profesional al participar en una batalla real celebrada el 16 de noviembre de 1987.

Jubilación (1987–2019)

Después de su retiro del cuadrilátero, Morales se convirtió en agente de gira y luego en comentarista de la programación en español de WWF, la primera vez que un puertorriqueño desempeñaba esta función para una promoción internacional. Volvió a este papel trabajando para World Championship Wrestling durante la década de 1990, narrando Nitro y pay per view junto a Miguel Alonzo. Desde entonces, este logro ha sido duplicado por Jack Meléndez y Willie Urbina.

Morales hizo pocas apariciones relacionadas con la lucha libre desde sus días en la WCW, y sus últimas apariciones fueron firmas de autógrafos en convenciones de fanáticos. Apareció en Wrestling Reunion III en 2005 y Wrestling Reunion 5 en 2007, reuniéndose con Sammartino en este último. A pesar de vivir una vida de bajo perfil después de su jubilación, fue la inspiración para homenajes y menciones a lo largo de las décadas siguientes. Una autoproclamada "vieja escuela" luchador, no estaba interesado en la sobreventa de trucos y espectáculo que se ve en la lucha libre profesional moderna, a pesar de admitir el éxito económico del 'entretenimiento deportivo' fórmula.

Legado

Morales fue incluido en el Salón de la Fama de la WWF como parte de la clase de 1995. Los críticos y puristas de la lucha libre profesional han discutido sus contribuciones a la disciplina en publicaciones de gran difusión. Tomás Marín Rodríguez 'El Martillo', parte de un grupo encabezado por José Antonio Geigel y uno de los miembros fundadores de la primera promoción en Puerto Rico, expresó en una entrevista que considera a Morales el mejor luchador puertorriqueño en historia. Marín consideró que tanto su estilo dentro del ring como su caballerosidad lo hacían 'único'. entre los ejecutantes. Terry Funk, Stan Hansen, Greg Valentine y Magnificent Muraco han expresado haber disfrutado de los partidos de trabajo con Morales. Fernwood Gold III y Thor Jensen de UGO Networks lo incluyeron como el 36º mejor luchador facial de la historia, destacando cómo atrajo a la base de fanáticos en Nueva York. Su carrera como los primeros Campeones Intercontinentales de América Latina es elogiada universalmente. Bill Barnwell de IGN Sports también incluyó a Morales en la lista del sitio de los mejores campeones intercontinentales, ubicándolo en el sexto puesto. Jeremy Thomas de 411.com lo clasificó en quinto lugar como parte de un debate entre el personal del sitio web. En una discusión similar celebrada en Slam! Sports, el escritor Greg Oliver lo consideró el mejor luchador en sostener el cinturón, afirmando que cuando "tenía el título, había un sentido de honor y orgullo con él". La propia WWE clasifica a Morales en el noveno lugar en la lista de "Campeones Intercontinentales" entrada de su serie Top 25. La promoción menciona ser el primer luchador en ganar el título dos veces y mantenerlo por un récord combinado de más de 600 días, más que cualquier otro luchador, como méritos para este reconocimiento. WWE también lo incluyó en un compendio titulado "Top 50 Good Guys in Wrestling History", que presentaba luchadores que actuaron como favoritos de los fanáticos durante sus carreras. En septiembre de 2016, la promoción se unió a NBC Universo para conmemorar el Mes Nacional de la Herencia Hispana, creando una serie que destaca la carrera de varios luchadores, incluido Morales.

Fuera de la WWE, ha recibido reconocimiento como pionero latinoamericano e hispano en otras promociones. A mediados de 1996, Morales apareció en un evento de la efímera American Wrestling Federation, en la lucha por el campeonato entre Bob Orton, Jr. y Tito Santana, junto con otras superestrellas y leyendas como el sargento. Slaughter, Chris Adams y el árbitro invitado especial Jim Brunzell. El 31 de agosto de 2006, como parte de una grabación de Total Nonstop Action Wrestling, Konnan mencionó a Morales junto con sus compañeros del Salón de la Fama Carlos Colón, Mil Máscaras y la familia Guerrero, siendo reconocidos como latinos que allanaron el camino dentro de la industria de la lucha libre. Esto fue parte de un discurso de celebración del personaje luego de la coronación de The Latin American Xchange como Campeones Mundiales en Parejas de la NWA. En realidad, Konnan le da crédito por "[enseñar] mucho" sobre la política de la lucha libre y "las cosas que debes hacer en el ring para tener éxito en este negocio" durante su tiempo en WCW. A partir de 2003, el Consejo Mundial de Lucha Libre se acercó a Morales y le ofreció realizar un evento Aniversario en su honor, pero rechazó las invitaciones durante diez años. En 2013, Morales aceptó ser el homenajeado del Aniversario 40. Fue la pieza central del International Pedro Morales Fan Club, una organización independiente que funcionó durante la década de 1970 y que reclutó miembros a través de revistas de lucha libre. En 2000, The Ring Chronicle incorporó a Morales a su propia versión del Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional. La reacción de los fanáticos modernos también ha sido positiva con respecto al significado histórico de sus logros. Nate Scaccia, colaborador del sitio web Bleacher Report, considera a Morales el mejor campeón intercontinental de todos los tiempos, ocupando el primer lugar en la entrada del título en la WWE Champion Series del sitio web. Michael Robinson y Will Baker, escritores aficionados del mismo sitio, también lo consideran el 31.° mejor luchador de la WWE en la historia y el 11.° mejor campeón de la WWE, respectivamente. Repitió en el noveno lugar en una interpretación posterior. Además de los medios de lucha y deportes, la red mun2 también presentó a Morales en un artículo que enumeró su selección para los '20 de los luchadores latinos más memorables en la historia de la WWE'. que se publicó en 2012. Al compilar una lista basada en el impacto del "[luchador's] en la base de fanáticos [puertorriqueños]", Raúl Álzaga de Primera Hora lo incluyó tercero en la general.

Como entrenador, Morales participó en la instrucción de Dory Funk Jr., un ex campeón mundial de peso pesado de la NWA que en 2009 ingresó al Salón de la Fama como parte de The Funks. En 2022, su patrimonio firmó un acuerdo para aparecer en la línea de figuras de acción PowerTown inspirada en AWA de Greg Gagne.

Vida y muerte personales

Su madre Teodora era una empresaria, quien lo siguió asesorando en decisiones económicas a lo largo de su vida. Morales conoció a Karen Johnson en 1965, cuando ella asistió a un evento en Long Beach donde él actuaba. Salieron durante cinco años, con ella trabajando como maestra, mientras que su carrera a menudo lo llevó al extranjero a otros estados y países. La pareja se casó en 1972, en una pequeña ceremonia celebrada en Puerto Rico a la que solo asistieron la familia y el juez, continuando esta relación a lo largo de su carrera como luchador y después. La pareja tuvo un hijo, Pedro Morales Jr., nacido en 1974. Debido a la naturaleza de su trabajo, Morales había vivido en más de una docena de ciudades a lo largo de su carrera, incluido algún tiempo en Japón. Sin embargo, cuando su hijo estaba a punto de comenzar el jardín de infantes, la familia compró una casa en el centro de Nueva Jersey. Su esposa comenzó a trabajar en la Escuela Primaria Avenel Street. Los recursos reunidos en la industria se reinvirtieron en "acciones, bonos y propiedades" lo que les permitió capitalizar a largo plazo.

Después de su último trabajo en la lucha libre profesional como narrador en español en WCW, Morales se retiró del deporte y se instaló de forma permanente en Woodbridge Township, Nueva Jersey, donde adoptó la jardinería como pasatiempo, cultivando tomates en su jardín personal. Debido a que trabajó durante un tiempo en el que el ring no presentaba métodos de protección, Morales sufrió varias lesiones que continuaron persistiendo después de que terminó su carrera, lo que limitó la cantidad de ejercicio físico que era capaz de hacer. Sin embargo, siguió siendo un visitante frecuente de The Club, un gimnasio ubicado en Woodbridge. A pesar de ser residente de esta zona, siguió viajando con frecuencia a Puerto Rico, visitando el archipiélago varias veces al año. En 2003 expresó su interés en volver a vivir de forma permanente en un pueblo costero cerca del mar Caribe una vez que su esposa se jubilara. Sin embargo, esto no se materializó. Un caso avanzado de la enfermedad de Parkinson le impidió viajar a Puerto Rico durante sus últimos años. En este punto, su salud se había deteriorado, con la aparición de afecciones cardíacas y cáncer también. Morales murió el 12 de febrero de 2019 en Perth Amboy, Nueva Jersey, a la edad de 76 años. Le sobrevivió su esposa, y su hijo falleció antes que ellos en 2014.

Campeonatos y logros

• 50th State Big Time Wrestling
  • Campeonato de peso pesado NWA Hawaii (1 vez)
  • NWA Hawaii Tag Team Championship (3 veces) – con Bing Ki Lee (1) y Ed Francis (2)
• American Wrestling Alliance
  • Campeonato Mundial de la etiqueta AWA San Francisco (2 veces) – con Pepper Gomez
• Big Time Wrestling (San Francisco)
  • Campeonato Mundial de Etiqueta (versión San Francisco) (3 veces) – con Pepper Gomez (2 veces) y Patterson (1 vez)
• Cauliflower Alley Club
  • Other honouree (1994)
• Campeonato Lucha desde Florida
  • Campeonato del equipo de etiqueta NWA Florida (1 vez) – con Rocky Johnson
  • Campeonato de televisión NWA Florida (1 vez)
  • Campeonato de peso pesado del Sur de NWA (versión de Viernes) (1 vez)
  • NWA North American Heavyweight Championship (versión Hawaii) (3 veces)
• Salón de lucha profesional de fama y museo
  • Clase de 2015
• Pro Wrestling Illustrated
  • Luchador del Año (1972)
  • PWI lo anotó No. 111 de los 500 mejores luchadores individuales durante los "Años de la ICM" en 2003.
• Worldwide Wrestling Associates
  • Campeonato Mundial de Pesado de WWA (2 veces)
  • WWA World Tag Team Championship (4 veces) – con Luis Hernández (1), Mark Lewin (1), Ricky Romero (1) y Victor Rivera (1)
• World Wrestling Council
  • WWC North American Heavyweight Championship (2 veces)
  • WWC World Tag Team Championship (1 vez) – con Carlos Colón, Sr.
• World Wide Wrestling Federation/World Wrestling Federation
  • Campeonato de peso pesado intercontinental WWF (2 veces)
  • WWF Tag Team Championship (1 vez) – con Bob Backlund
  • WWF Campeonato de peso pesado de Estados Unidos (1 vez)
  • Campeonato de peso pesado WWF (1 vez)
  • First WWF Triple Campeón de la Corona
  • WWF Hall of Fame (Class of 1995)
• Wrestling Observer Newsletter
  • La mayoría sobrevalorada (1981,1982)
  • Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame (Class of 2017)