Pedro Friedeberg

Pedro Friedeberg (nacido el 11 de enero de 1936) es un artista y diseñador mexicano conocido por su trabajo surrealista lleno de líneas, colores y símbolos antiguos y religiosos. Su pieza más conocida es la “Hand-Chair”, una escultura/silla diseñada para que las personas se sienten en la palma de la mano, utilizando los dedos como respaldo y reposabrazos. Friedeberg comenzó a estudiar arquitectura, pero no los completó, ya que comenzó a dibujar diseños contrarios a las formas convencionales de los años 50 e incluso a formas completamente inverosímiles, como casas con tejados de alcachofa. Sin embargo, su obra llamó la atención del artista Mathias Goeritz quien lo animó a continuar como artista. Friedeberg pasó a formar parte de un grupo de artistas surrealistas en México que incluía a Leonora Carrington y Alice Rahon, quienes eran irreverentes y rechazaban el arte social y político dominante en ese momento. Friedeberg ha tenido durante toda su vida fama de excéntrico y afirma que el arte está muerto porque no se produce nada nuevo.

Vida

Pedro Friedeberg nació el 11 de enero de 1936 en Florencia, Italia, como hijo de padres judíos alemanes. Sus padres escaparon de Europa al inicio de la Segunda Guerra Mundial llegando a México cuando él tenía tres años. Recuerda que su abuela marcaba en los periódicos europeos los nombres de familiares que habían sobrevivido al Holocausto. Dice que no habla de su infancia porque era “alemana” y la describe como “disciplina”, “tortura” y “castigo”. Lo obligaron a aprender violín y hablar varios idiomas y odiaba estar en casa. No fue criado como judío sino más bien ateo. Una vez un sirviente lo llevó en secreto a una iglesia para ser bautizado. Dice que debido a estas experiencias tiene siete religiones, una para cada día de la semana.

Desde niño expresó interés por el arte desde temprana edad. Su madre decía que cuando tenía dos años le gustaba sentarse frente a la iglesia de Santa María Novella en Florencia e intentar dibujarla. En su juventud quedó cautivado por la arquitectura renacentista de las iglesias y la Torre Inclinada de Pisa. De mayor, calcó las imágenes en los libros de arte de su padre, privilegiando las obras de Canaletto, Piranesi y otros del siglo XVIII. También le gustaron las perspectivas de los dibujos de M. C. Escher.

Estudió un tiempo en Boston y luego ingresó a la Universidad Iberoamericana en 1957 para estudiar arquitectura. Comenzó a estudiar arquitectura por su propio interés y la presión de sus padres, pero sólo llegó al tercer año. Sus profesores favorecían la arquitectura simétrica como la de Ludwig Mies van der Rohe, quien diseñó el edificio Seagram en Nueva York, que Friedeberg consideraba aburrido. Prefería las obras de Antoni Gaudí, creando plantas circulares, y empezó a diseñar obras imposibles como casas con tejados de alcachofa y rascacielos rematados con peras, que le valieron suspenso.

Sin embargo, su paso por Iberoamericana le permitió conocer al artista Mathias Goeritz, quien apreció su trabajo. Goeritz le dijo a Friedeberg que continuara con su arte e ignorara a sus padres. Durante los veranos, Friedeberg trabajaba como secretaria de Goeritz, lo que incluía ayudar en proyectos artísticos.

A través de familiares y amigos conoció a artistas surrealistas como Remedios Varo, quien recomendó su trabajo a la Galería Diana, lo que llevó a la primera exposición de Friedeberg en 1960, cuando sólo tenía veintidós años. A partir de estas conexiones, comenzó a conocer a otros artistas surrealistas como Leonora Carrington y Alice Rahon para integrar Los Hartos (The Fed-Up), en 1961. Este grupo se basaba en principios dadaístas: la creación de antiarte para por el arte, rechazando la pintura política y social. La influencia de este grupo llevó a Friedeberg a creer en la autonomía del esteticismo. Más tarde, él y Javier Girón organizaron un “movimiento” llamado “Chinchismo” de la palabra española mexicana “chinche” que significa insecto. Pidieron a treinta artistas que crearan palabras de error y llamaron a Pita Amor su musa, con la idea de ridiculizar los “-ismos” o movimientos en el arte.

La reputación de excentricidad de Friedeberg ha durado toda su vida, no sólo vinculada al artista surrealista sino también a otros excéntricos como Edward James y Antonio Souza. Friedeberg ha tenido tendencia a proteger y defender a quienes han perdido su fama y fortuna, como lo hizo Pita Amor en su vejez, cuando era ridiculizada por elementos de la sociedad mexicana. Dice que consulta el I-Ching todos los días y tiene una colección de santos. Su biografía en Internet incluye un pasaje que dice “Me levanto al mediodía y, después de regar mis pirañas, desayuno cosas corintias. Más tarde, participo en un almuerzo jónico seguido de una siesta dórica. Los martes dibujo una o dos volutas y tal vez un frontón, si me apetece. El miércoles lo he reservado para la antimeditación. Los jueves suelo relajarme y los viernes escribo autobiografías”. Dice que hoy en el mundo faltan excéntricos porque la gente ha vuelto a ser ovejas gracias a la cultura de consumo y a la televisión que quiere que todos seamos iguales.

Friedeberg se ha casado cuatro veces. Su tercera esposa fue la condesa polaca Wanda Zamoyska. Este matrimonio duró doce años que él describe como surrealistas, circenses y locos, pero agotadores. Su última esposa es Carmen Gutiérrez, con quien tiene dos hijos, Diana y David. Dice que Carmen es una mujer muy seria, a diferencia de sus otras ex esposas. Tener hijos cambió su vida porque ya no podía viajar por el mundo y quedarse despierto hasta las 5 de la mañana bebiendo.

Actualmente vive en la Ciudad de México. Cuando muera, dice que espera ser enterrado en el mismo cementerio de Venecia donde están Stravinsky y Diaghilev, en una tumba con una góndola blanca y plumas negras.

Carrera

Friedeberg ha pintado, creado murales para instituciones en México y el extranjero, ilustrado libros y portadas de libros, creado muebles y escenografías. Fue director de arte, junto con Sergio Villegas, de un espectacular llamado Árbol de la Vida. Comenzó a diseñar muebles en la década de 1960, rechazando el estilo arquitectónico internacional entonces dominante. Ha diseñado sillas, mesas, sofás y sillones de dos plazas con diseños fantásticos. Es mejor conocido por su silla de mano, de la que se han vendido más de 5.000 copias desde su creación en 1962. La silla original estaba hecha de madera y cubierta con pan de oro. Está diseñado para permitir sentarse en la palma de la mano, utilizando los dedos como respaldo y reposabrazos. Ha declarado que nunca está realmente relajado y afirmó que ha pintado un lienzo por semana, 52 semanas al año durante los cincuenta años de su carrera, además de esculturas y diseños de sillas. Sus pinturas, esculturas y muebles estaban muy de moda, llamados “chic” en los años 1960 y 1970.

Sus dos primeras exposiciones individuales fueron en la Galería Diana en 1959 y en la Galería Protec en 1960, ambas en la Ciudad de México. En los años 1960 realizó dieciséis exposiciones en México, Francia, Nueva York, Portugal y la Unión Panamericana en Washington, DC en 1963. En los años 1970 realizó diecinueve exposiciones en diversas ciudades de México y Estados Unidos, Barcelona, Haifa. (Israel) y Canadá. En la década de 1980, tenía trece, incluido el Museo de Arte Moderno de la Ciudad de México. En la década de 1990 tenía veintiuno, la mayoría en México, que fue un homenaje a su obra en 1997 y una exposición en Colombia. En la década de 2000 tuvo nueve, todas en México excepto una en Alemania en 2000 y otra en Bélgica en 2003. También ha participado en numerosas exposiciones colectivas de 1960 a 2003.

Los premios incluyen la Bienal Argentina de Córdoba en 1966 (2do premio), la Exposición Solar en la Ciudad de México en 1967 (1er premio), la Trienal Argentina de Grabado en Buenos Aires en 1979, la XI Bienal de Obra Gráfica de Tokio (Premio Especial ) en 1984 y fue nombrado “Creador Artístico” por el Sistema Nacional de Creadores Mexicanos y Extranjeros en 1993. Su obra y vida han sido plasmadas en numerosos libros desde 1972 hasta la actualidad. Estos libros incluyen su autobiografía publicada en México “De vacaciones por la vida, Memorias no autorizadas” editada por Trilce y CONACULTA. En su autobiografía, Friedeberg escribe sobre experiencias con sus muchos amigos en el mundo del arte, incluidos Salvador Dalí, Leonora Carrington, Kati Horna, Tamara de Lempicka, Mathias Goeritz, Edward James, Zachary Selig y Bridget Bate Tichenor.

Sus obras se pueden encontrar en las colecciones permanentes del Museo de Arte Moderno, el Museo José Luis Cuevas, el Centro Cultural Televisa, todos en la Ciudad de México, el Museo de Arte Contemporáneo de Toluca, el Museo de Arte Contemporáneo de Culiacán. , el Museo de Arte Contemporáneo de Pátzcuaro, el Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago, el Museo de Arte Contemporáneo de Nueva Orleans, la Biblioteca del Congreso en Washington DC, el Museo de Arte Rose de la Universidad Brandeis en Boston, la Biblioteca Nacional de Investigación en Ottawa, el Museo del Louvre en París, el Museo de Israel en Jerusalén, el Museo Nacional de Arte Moderno en Bagdad, el Museo de Arte de Ponce en Puerto Rico, el Museo Franklin Rawson en Argentina, el Museo Omar Museo Rayo en Colombia y el Smithsonian Institution en Washington, DC., El Museo de Arte y Diseño de Nueva York.

Arte

Desde su primera exposición, su obra ha tenido un estilo fácilmente identificable, aunque no fácilmente clasificable. A menudo utiliza el dibujo arquitectónico como medio para crear composiciones inusuales que incluyen diseños de objetos inútiles, a menudo como resultado del aburrimiento. Ha estudiado e incorporado elementos de diversas tendencias artísticas y de diseño de su vida, desde el Art Nouveau hasta el Op art. Gran parte de su obra tiene un carácter industrial, fruto de su formación como arquitecto. Sin embargo, también hay una cualidad onírica, pintar palacios imposibles y otras estructuras, con innumerables pasillos y habitaciones, pasadizos secretos y escaleras a menudo absurdas.

La ironía y el exceso se expresan generalmente a través de la repetición casi alucinógena de elementos y el desorden formal, pero es el resultado del pensamiento consciente. Clasifica su obra como ecléctica e híbrida. Su arte no es político, es arte por el arte y afirma que es elitista. No cree en hacer arte “para la gente” porque a la mayoría de la gente no le importa. Su arte casi siempre tiene un toque sarcástico y cínico. Dice que su única intención en su arte es burlarse de sí mismo y de los demás.

Las pinturas, los muebles y más se caracterizan a menudo por estar llenos de ornamentación, con poco o ningún espacio en blanco, con líneas, colores y símbolos que hacen referencia a escrituras antiguas, códices aztecas, catolicismo, hinduismo y ocultismo. Si bien su arte ha sido criticado por agregar adornos por sí solos o incluso por distracción, él no está de acuerdo y dice que la ornamentación es la forma más antigua de bellas artes, agregada para dar a los objetos una calidad excepcional, incluso religiosa. Ha llamado a su extensa ornamentación, que incluye elementos de textos antiguos, “Nintendo Churrigueresca”.

Friedeberg pertenece a un grupo de artistas surrealistas del siglo XX, que en México incluye a Gunther Gerzso, Mathias Goeritz, Alice Rahon, Kati Horna, Leonora Carrington, Remedios Varo y Paul Antragne, quienes se agruparon bajo el nombre de Los Hartos. Eran originales, excéntricos, irreverentes e iconoclastas. Sus técnicas no han cambiado desde que empezó y los temas han cambiado sólo un poco, ya que hoy incluye fantásticos híbridos de animales en algunos de sus trabajos. Ha criticado a los artistas modernos diciendo: "El arte ha muerto, después del surrealismo no hay nada nuevo". Dice que la gente ha perdido el gusto por la ironía, el sarcasmo y el absurdo.