Pedro benson

Peter Benenson (nacido Peter James Henry Solomon; 31 de julio de 1921 - 25 de febrero de 2005) fue un abogado británico, activista de derechos humanos y fundador del grupo de derechos humanos. Amnistía Internacional (AI). Rechazó todos los honores durante la mayor parte de su vida, pero a los 80 años, en gran parte para complacer a su familia, aceptó el premio Pride of Britain Award for Lifetime Achievement en 2001.

Primeros años

Benenson nació en Londres en una gran familia judía, el único hijo de Harold Solomon, nacido en Gran Bretaña, y Flora Benenson, nacida en Rusia; Peter Benenson adoptó el apellido de soltera de su madre más adelante en su vida. Su padre, un oficial del ejército, murió a causa de una lesión a largo plazo cuando Benenson tenía nueve años, y W. H. Auden lo instruyó de forma privada antes de asistir a Eton College. A la edad de dieciséis años, ayudó a establecer un fondo de ayuda con otros escolares para niños huérfanos por la Guerra Civil Española. Tomó el apellido de soltera de su madre, Benenson, accediendo a los deseos de su abuelo moribundo, el financiero ruso Grigori Benenson (1860-1939).

Se matriculó para estudiar en Balliol College, Oxford, pero la Segunda Guerra Mundial interrumpió su educación. Sirvió en el Cuerpo de Inteligencia del Ministerio de Información, donde conoció a su primera esposa, Margaret Anderson. Trabajó en Bletchley Park durante la Segunda Guerra Mundial en Testery. Aparece como RSM Benenson en la Sala 41 como criptógrafo.

Carrera

Después de la desmovilización en 1946, Benenson comenzó a ejercer como abogado antes de unirse al Partido Laborista y presentarse sin éxito a las elecciones en Streatham en 1950 y a Hitchin en 1951, 1955 y 1959. Formó parte de un grupo de abogados británicos que, en 1957, fundó JUSTICE, la organización de reforma legal y derechos humanos con sede en el Reino Unido. En 1958, enfermó y se mudó a Italia para recuperarse. En el mismo año, se convirtió a la Iglesia Católica Romana.

Activismo

Benenson había dicho que estaba conmocionado y enojado por un informe periodístico de dos portugueses condenados a prisión por subversión durante el régimen de António de Oliveira Salazar. En ese momento, Portugal estaba gobernado por el régimen autoritario del Estado Novo, y la policía estatal portuguesa reprimió enérgicamente las conspiraciones contra el régimen y las consideró antiportuguesas. Le escribió a David Astor, editor de The Observer. El 28 de mayo de 1961, se publicó el artículo de Benenson, titulado 'Los prisioneros olvidados'. La carta pedía a los lectores que escribieran cartas que mostraran su apoyo a todos los encarcelados por sus creencias políticas o religiosas. Para coordinar tales campañas de envío de cartas, Amnistía Internacional se fundó en Londres en julio de 1961 en una reunión de Benenson y otros seis hombres, entre los que se encontraban un parlamentario conservador, liberal y laborista. La respuesta fue tan abrumadora que en un año se habían formado varios grupos de escritores de cartas en más de una docena de países.

Amnistía Internacional

Inicialmente designado secretario general de AI, Benenson renunció en 1964 debido a problemas de salud. En 1966, Amnistía Internacional enfrentó una crisis interna. Se creó entonces para él el cargo consultivo de presidente del Ejecutivo Internacional. En 1966, después de que finalmente no se publicara un controvertido informe que denunciaba torturas durante la Emergencia de Aden, comenzó a denunciar que el gobierno británico se había infiltrado en el gobierno de AI. Se inició una investigación que informó en Elsinore, Dinamarca, en 1967. Las acusaciones fueron rechazadas y Benenson renunció a AI.

Aunque nunca volvió a estar activo en la organización, Benenson más tarde se reconcilió personalmente con otros ejecutivos, incluido Seán MacBride.

Vida privada

El matrimonio de Benenson con su primera esposa, Margaret Anderson, terminó en divorcio en 1972. Se casó con Susan Booth en 1973; tuvieron dos hijos y estuvieron casados hasta su muerte en 2005.

Muerte

Benenson murió de neumonía el 25 de febrero de 2005 en el Hospital John Radcliffe de Oxford, a la edad de 83 años, después de haber sido residente del pueblo cercano de Nuneham Courtenay, donde fue enterrado.