Peces koi

Koi (鯉) o más específicamente nishikigoi (錦鯉, literalmente "carpa brocada"), son variedades coloreadas de la carpa de Amur (Cyprinus rubrofuscus) que se mantienen con fines decorativos en estanques koi al aire libre o jardines acuáticos.

Koi es un nombre informal para las variantes coloreadas de C. rubrofuscus mantenidas con fines ornamentales. Hay muchas variedades de koi ornamentales, que se originaron en la cría que comenzó en Niigata, Japón, a principios del siglo XIX. Los japoneses reconocen varias variedades, que se distinguen por la coloración, el patrón y la escala. Algunos de los colores principales son el blanco, el negro, el rojo, el naranja, el amarillo, el azul, el marrón y el crema, además de los tonos metálicos como el oro y las escamas de color blanco plateado ("platino"). La categoría más popular de koi es el Gosanke, que se compone de las variedades Kōhaku, Taishō Sanshoku y Shōwa Sanshoku.

Historia

Las carpas son un gran grupo de peces que se encuentran originalmente en Europa Central y Asia. Varias especies de carpas se domesticaron originalmente en el este de Asia, donde se utilizaron como alimento para peces. Las carpas son peces de agua fría, y su capacidad para sobrevivir y adaptarse a muchos climas y condiciones del agua permitió que las especies domesticadas se propagaran a muchos lugares nuevos, incluido Japón. Las mutaciones de color natural de estas carpas habrían ocurrido en todas las poblaciones. Los textos de la dinastía Jin (siglo IV dC) mencionan carpas de varios colores. La mención más antigua de carpa de color en Japón se encuentra en el libro de historia japonés Nihon Shoki (Crónicas de Japón) completado en 720. Según el Nihon shoki, se registra que el emperador Keikō elogió las carpas de colores en un estanque en la región de Mino en el año 94 y que el emperador Suiko las vio en el jardín de la residencia de Soga no Umako en el año 620. Las carpas se criaron por primera vez para mutaciones de color en China hace más de mil años. atrás, donde la cría selectiva de variedades coloreadas condujo al desarrollo del pez dorado (Carassius auratus).

La carpa de Amur (Cyprinus rubrofuscus) es un miembro del complejo de especies de la familia de los ciprínidos nativo del este de Asia. La carpa de Amur se identificó previamente como una subespecie de la carpa común (como C. c. haematopterus), pero las autoridades recientes la tratan como una especie separada bajo el nombre de C. rubrofuscus. La carpa de Amur se ha cultivado como pescado comestible al menos desde el siglo V a. C. en China. La cría sistemática de la carpa ornamental de Amur comenzó en la década de 1820, en Ojiya y Yamakoshi en la prefectura de Niigata (ubicada en la costa noreste de Honshu) en Japón. La cría selectiva dio lugar primero a la carpa roja, luego a la Asagi azul pálido y al Bekkou blanco, rojo y amarillo. La sarasaLa variedad, con un patrón rojo sobre blanco, se creó alrededor de 1830. Más tarde, nació una variedad Ki utsuri de base amarilla. A partir de este puñado original de variedades de koi, se criaron todas las demás variedades de Nishikigoi, con la excepción de la variedad Ogon (koi metálico de un solo color), que se desarrolló hace relativamente poco tiempo.

El mundo exterior desconocía el desarrollo de las variaciones de color en los koi japoneses hasta 1914, cuando los koi de Niigata se exhibieron en una exposición anual en Tokio. A partir de ese momento, el interés por los koi se extendió por todo Japón. El número de variedades siguió creciendo y los cruces repetidos dieron lugar a variedades más llamativas, como Kōhaku, Taishō Sanshoku y Shōwa Sanshoku.

El pasatiempo de mantener koi finalmente se extendió por todo el mundo. Se venden en muchas tiendas de acuarios para mascotas, con peces de mayor calidad disponibles en distribuidores especializados. Coleccionar koi se ha convertido en un pasatiempo social. Los aficionados apasionados se unen a clubes, comparten sus conocimientos y se ayudan mutuamente con sus koi. En particular, desde el siglo XXI, algunos chinos ricos han importado grandes cantidades de koi de Niigata en Japón, y el precio de la carpa de alta calidad se ha disparado. En 2018, un coleccionista chino compró una carpa por unos 2 millones de dólares, el precio más alto de la historia. También hay casos en los que las carpas compradas se crían en China y se venden a países extranjeros, y muchas razas se están extendiendo por todo el mundo.

Etimología

Las palabras "koi" y "nishikigoi" provienen de las palabras japonesas 鯉 (carpa) y 錦鯉 (carpa brocada), respectivamente. En japonés, "koi" es un homófono de 恋, otra palabra que significa "afecto" o "amor", por lo que los koi son símbolos de amor y amistad en Japón.

La carpa ornamental de color se llamaba originalmente Irokoi (色鯉) que significa carpa de color, Hanakoi (花鯉) que significa carpa floral y Moyōkoi (模様鯉) que significa carpa estampada. Hay varias teorías sobre cómo estas palabras quedaron en desuso, a favor de Nishikigoi (錦鯉), que se usa en la actualidad. Una teoría sostiene que, durante la Segunda Guerra Mundial, las palabras Irokoi y Hanakoi (que pueden tener significados sexuales) se cambiaron a Nishikigoi porque no eran adecuadas para la situación social de la guerra. Otra teoría es que Nisikigoi, que era el nombre original de la popular variedad Taishō Sanshoku, se convirtió gradualmente en el término utilizado para todos los koi ornamentales.

Taxonomía

En el pasado, comúnmente se creía que los koi se criaban a partir de la carpa común (Cyprinus carpio). La hibridación extensiva entre diferentes poblaciones, junto con las translocaciones generalizadas, han confundido la zoogeografía histórica de la carpa común y sus parientes. Tradicionalmente, la carpa de Amur (C. rubrofuscus) se consideraba una subespecie de la carpa común, a menudo bajo el nombre científico de C. carpio haematopterus. Sin embargo, difieren en merística de la carpa común de Europa y Asia occidental, lo que llevó a las autoridades recientes a reconocerlos como una especie separada, C. rubrofuscus (C. c. haematopterus es un sinónimo menor).Aunque un estudio de ADN mitocondrial (ADNmt) no pudo encontrar una estructura genética clara que coincidiera con las poblaciones geográficas (posiblemente debido a la translocación de la carpa desde regiones separadas), otros estudios basados ​​en ADNmt, ADN de microsatélites y ADN genómico encontraron una clara separación entre las poblaciones europeas. /Población de Asia occidental y la población de Asia oriental, con koi perteneciente a esta última. En consecuencia, autoridades recientes han sugerido que la especie ancestral del koi es C. rubrofuscus (sin. C. c. haematopterus) o al menos una especie de carpa de Asia oriental en lugar de C. carpio. Independientemente, una revisión taxonómica de CyprinusPuede ser necesaria la carpa del este y sureste de Asia, ya que las variaciones genéticas no coinciden completamente con el patrón de especies actualmente reconocido, con un estudio de ADNmt que sugiere que los koi están cerca de la carpa del sudeste asiático, pero no necesariamente de los chinos.

Variedades

Según Zen Nippon Airinkai, grupo que lidera la cría y difusión de los koi en Japón, existen más de 100 variedades de koi creadas a través de la cría, y cada variedad se clasifica en 16 grupos. Las variedades de koi se distinguen por la coloración, el patrón y la escala. Algunos de los colores principales son blanco, negro, rojo, amarillo, azul y crema. También se han desarrollado tonos metálicos de oro y platino en las escamas a través de la cría selectiva. Aunque los colores posibles son prácticamente ilimitados, los criadores han identificado y nombrado una serie de categorías específicas. La categoría más notable es Gosanke (御三家), que se compone de Kōhaku, Taishō Sanshoku yVariedades de Shōwa Sanshoku.

Todavía se están desarrollando activamente nuevas variedades de koi. Los koi fantasma desarrollados en la década de 1980 se han vuelto muy populares en el Reino Unido; son un híbrido de carpa salvaje y Ogon koi y se distinguen por sus escamas metálicas. Los koi mariposa (también conocidos como koi de aleta larga o carpa dragón), también desarrollados en la década de 1980, son notables por sus aletas largas y fluidas. Son híbridos de koi con carpa asiática. Algunos consideran que el koi mariposa y el koi fantasma no son verdaderos nishikigoi.

Las principales variedades nombradas incluyen:

• Kōhaku (紅白) es un koi de piel blanca, con grandes marcas rojas en la parte superior. El nombre significa "rojo y blanco"; kōhaku fue una de las primeras variedades ornamentales que se establecieron en Japón (finales del siglo XIX).
• Taishō Sanshoku (o Taishō Sanke) (大正三色) es muy similar al kōhaku, excepto por la adición de pequeñas marcas negras llamadas sumi (墨). Esta variedad fue exhibida por primera vez en 1914 por el criador de koi Gonzo Hiroi, durante el reinado del Emperador Taishō. En los Estados Unidos, el nombre a menudo se abrevia simplemente como "Sanke". El kanji, 三色, puede leerse como sanshoku o como sanke (de su nombre anterior 三毛).
• Shōwa Sanshoku (o Shōwa Sanke) (昭和三色) es un koi negro con marcas rojas (hi緋) y blancas (shiroji白地). El primer Shōwa Sanke se exhibió en 1927, durante el reinado del emperador Shōwa. En Estados Unidos, el nombre a menudo se abrevia simplemente como "Shōwa". La cantidad de shiroji en Shōwa Sanke ha aumentado en los tiempos modernos (Kindai Shōwa近代昭和), hasta el punto de que puede ser difícil distinguirlo de Taishō Sanke. El kanji, 三色, puede leerse como sanshoku o como sanke.
• Bekko (鼈甲、べっ甲) es un koi de piel blanca, roja o amarilla con marcas negras sumi (墨). El nombre japonés significa "caparazón de tortuga" y se escribe comúnmente como 鼈甲. Las variedades blanca, roja y amarilla se llaman Shiro Bekko (白), Aka Bekko (赤) y Ki Bekko (黄), respectivamente. Puede confundirse con el Utsuri.
• Utsurimono (写り物) es un koi negro con marcas blancas, rojas o amarillas, en un patrón de color de cebra. La forma atestiguada más antigua es la forma amarilla, llamada "marcas negras y amarillas" (黒黄斑, Kuro ki madara) en el siglo XIX, pero rebautizada como Ki Utsuri (黄写り) por Elizaburo Hoshino, una criadora de koi de principios del siglo XX. Las versiones roja y blanca se llaman Hi Utsuri (緋 写 り) y Shiro Utsuri (白 写 り) (forma de color pío), respectivamente. La palabra utsurimedios para imprimir (las marcas negras recuerdan a las manchas de tinta). Genéticamente, es igual que Shōwa, pero carece de pigmento rojo (Shiro Utsuri) o pigmento blanco (Hi Utsuri / Ki Utsuri).
• El koi Asagi (浅黄) es de color azul claro por encima y generalmente rojo por debajo, pero también ocasionalmente de color amarillo pálido o crema, generalmente por debajo de la línea lateral y en las mejillas. El nombre japonés significa azul verdoso pálido, color cebolleta o índigo.
• ' Shūsui (秋翠) significa "verde otoñal"; el Shūsui fue creado en 1910 por Yoshigoro Akiyama （秋山 吉五郎, cruzando Asagi japonés con carpa espejo alemana. El pez no tiene escamas, a excepción de una sola línea de escamas de espejo grandes dorsalmente, que se extiende desde la cabeza hasta la cola. El tipo más común de Shūsui tiene un color azul cielo/gris pálido por encima de la línea lateral y rojo o naranja (y muy, muy raramente amarillo brillante) por debajo de la línea lateral y en las mejillas.
• Koromo (衣) es un pez blanco con un patrón de estilo Kōhaku con escamas de borde azul o negro solo sobre el patrón hola. Esta variedad surgió por primera vez en la década de 1950 como un cruce entre un Kōhaku y un Asagi. El Koromo más comúnmente encontrado es un Ai Goromo (藍衣), que tiene el color de un Kōhaku, excepto que cada una de las escamas dentro de los parches rojos tiene un borde azul o negro. Menos común es el Budō-Goromo (葡萄衣), que tiene un hi más oscuro (burdeos).superposición que le da el aspecto de racimos de uvas. Muy rara vez se ve el Sumi-Goromo (墨衣), que es similar al Budō-Goromo, pero el patrón hola es de un burdeos tan oscuro que parece casi negro.
• Kawarimono (変わり物) es un término "comodín" para koi que no se puede poner en ninguna de las otras categorías. Esta es una categoría de competencia, y muchas variedades nuevas de koi compiten en esta categoría. También se le conoce como kawarigoi (変わり鯉).
• Goshiki (五色) es un koi oscuro con un patrón hola rojo (estilo Kōhaku). El nombre japonés significa "cinco colores". Parece similar a un Asagi, con poco o nada de hi debajo de la línea lateral y un patrón Kōhaku Hi sobre escamas reticuladas (patrón de red). El color base puede variar desde casi negro hasta muy pálido, azul cielo.
• Hikari-mujiimono (光無地もの) es una variedad en la que todo el cuerpo es de un color y el cuerpo es brillante, y se llama de forma diferente según el color.
• Hikari-moyomono (光模樣もの) es un koi con marcas de colores sobre una base metálica o en dos colores metálicos.
• Hikari-utsurimono (光写りもの) es un cruce entre la serie utsurimono y Ōgon.
• Kinginrin (金銀鱗) es un koi con escamas metálicas (brillantes, que parecen copos de metal). El nombre se traduce al inglés como "escamas de oro y plata"; a menudo se abrevia como Ginrin. Se producen versiones Ginrin de casi todas las demás variedades de koi, y están de moda. Sus escamas brillantes y relucientes contrastan con la piel y las escamas metálicas lisas y uniformes que se ven en las variedades Ogon. Recientemente, estas características se han combinado para crear las nuevas variedades de ginrin Ogon.
• Tanchō (丹頂) es cualquier koi con una mancha roja solitaria en la cabeza. El pez puede ser un Tanchō Shōwa, un Tancho Sanke o incluso un Tancho Goshiki. Recibe su nombre de la grulla japonesa de corona roja (Grus japonensis), que también tiene una mancha roja en la cabeza.
• Chagoi (茶 鯉), "color té", este koi puede variar en color desde verde oliva pálido o marrón hasta cobre o bronce y, más recientemente, tonos naranjas más oscuros y tenues. Famoso por su personalidad dócil y amistosa y su gran tamaño, es considerado un signo de buena suerte entre los cuidadores de kois.
• Ōgon (黄金) es un koi metálico de un solo color (hikarimono光者). Los colores más comunes son el oro, el platino y el naranja. Los especímenes de crema son muy raros. Ogon compite en la categoría Kawarimono y el nombre japonés significa "oro". La variedad fue creada por Sawata Aoki en 1946 a partir de carpas salvajes que capturó en 1921.
• Kumonryū (九紋竜) ' （literalmente "nueve dragones tatuados" es un pez doitsu negro con escamas y marcas blancas rizadas. Se cree que los patrones recuerdan a las pinturas de dragones en tinta japonesa. Son famosos por cambiar de color con las estaciones. Kumonryu compite en la categoría Kawarimono.
• Ochiba (落葉) es un koi azul claro/gris con un patrón de cobre, bronce o amarillo (estilo Kohaku), que recuerda a las hojas de otoño sobre el agua. El nombre japonés significa "hojas caídas".
• Kikokuryū (輝黒竜, literalmente "chispa" o "dragón negro brillante") es una versión de piel metálica del Kumonryu.
• Kin-Kikokuryū (金輝黒竜, literalmente "dragón negro dorado brillante" o "dragón negro dorado brillante") es una versión de piel metálica del Kumonryu con un patrón de hola estilo Kōhaku desarrollado por el Sr. Seiki Igarashi de la ciudad de Ojiya. Se ven al menos seis subvariedades genéticas diferentes de esta variedad general.
• Algunos consideran que el koi fantasma (人面魚、じんめんぎょ), un híbrido de Ogon y carpa salvaje con escamas metálicas, no es nishikigoi.
• El koi mariposa (鰭長錦鯉、ひれながにしきごい) es un híbrido de koi y carpa asiática con aletas largas y sueltas. Varias coloraciones dependen de la población de koi utilizada para cruzar. Algunos también consideran que no es nishikigoi.
• Doitsu-goi (ド イ ツ 鯉) se originó al cruzar numerosas variedades diferentes establecidas con carpa alemana "sin escamas" (generalmente, peces con una sola línea de escamas a lo largo de cada lado de la aleta dorsal). También escrito como 独逸鯉, cuatro tipos principales de Doitsuexisten patrones de escala. El tipo más común (mencionado anteriormente) tiene una fila de escamas que comienza en la parte delantera de la aleta dorsal y termina en el extremo de la aleta dorsal (a lo largo de ambos lados de la aleta). El segundo tipo tiene una fila de escamas que comienza donde la cabeza se encuentra con el hombro y recorre todo el largo del pez (a lo largo de ambos lados). El tercer tipo es el mismo que el segundo, con la adición de una línea de escamas (a menudo bastante grandes) a lo largo de la línea lateral (a lo largo del costado) del pez, también conocido como "espejo koi". El cuarto (y más raro) tipo se conoce como "armadura koi" y está completamente (o casi) cubierto con escamas muy grandes que se asemejan a placas de armadura. También se le llama Kagami-goi (鏡鯉、カガミゴイ), o carpa espejo (ミラーカープ).

• Kohaku
• Tancho Sanke
• Showa Sanke
• Asagi
• Bekko
• Gin Rin Showa

Diferencias con los peces dorados

Goldfish (Carassius auratus) se desarrollaron en China hace más de mil años mediante la cría selectiva de variedades de colores; por la dinastía Song (960-1279), se desarrollaron las coloraciones amarilla, naranja, blanca y roja y blanca. Los peces dorados se introdujeron en Japón en el siglo XVI y en Europa en el siglo XVII. Por otro lado, la mayoría de las razas de koi ornamentales que se distribuyen actualmente en todo el mundo tienen su origen en la carpa de Amur (Cyprinus rubrofuscus) criada en Japón en la primera mitad del siglo XIX. Los koi son carpas de Amur domesticadas que se seleccionan o sacrifican por su color; no son una especie diferente y volverán a la coloración original en unas pocas generaciones si se les permite reproducirse libremente.

Algunas variedades de peces dorados, como el pez dorado común, el pez dorado cometa y el shubunkin, tienen formas corporales y coloraciones similares a las del koi, y pueden ser difíciles de diferenciar de los koi cuando son inmaduros. Goldfish y koi pueden cruzarse; sin embargo, como se desarrollaron a partir de diferentes especies de carpas, sus crías son estériles.

Salud, mantenimiento y longevidad

La carpa de Amur es un pez resistente y los koi conservan esa durabilidad. Los koi son peces de agua fría, pero se benefician de mantenerse en el rango de 15 a 25 ° C (59 a 77 ° F) y no reaccionan bien a las temperaturas invernales largas y frías; sus sistemas inmunológicos son muy débiles por debajo de los 10 °C. Los estanques koi suelen tener un metro o más de profundidad en áreas del mundo que se vuelven cálidas durante el verano, mientras que en áreas que tienen inviernos más duros, los estanques generalmente tienen un mínimo de 1,5 m (5 pies). La construcción de estanques específicos ha sido desarrollada por los cuidadores de koi con la intención de criar koi con calidad de espectáculo.

Los colores brillantes de los koi los ponen en una gran desventaja frente a los depredadores; un Kōhaku de piel blanca es una campana de cena visual contra el verde oscuro de un estanque. Garzas, martines pescadores, nutrias, mapaches, zorrillos, visones, gatos, zorros y tejones son todos capaces de vaciar un estanque de sus peces. Un estanque al aire libre bien diseñado tiene áreas demasiado profundas para que se paren las garzas, salientes lo suficientemente altos sobre el agua para que los mamíferos no puedan alcanzarlos y árboles que dan sombra en lo alto para bloquear la vista de los transeúntes aéreos. Puede resultar necesario tender redes o alambres sobre la superficie. Un estanque generalmente incluye una bomba y un sistema de filtración para mantener el agua limpia.

Los koi son un pez omnívoro. Comen una amplia variedad de alimentos, incluidos guisantes, lechuga y sandía. La comida Koi está diseñada no solo para ser nutricionalmente equilibrada, sino también para flotar y alentarlos a salir a la superficie. Cuando están comiendo, los koi pueden ser revisados ​​en busca de parásitos y úlceras. Naturalmente, los koi se alimentan del fondo con una configuración de boca adaptada para eso. Algunos koi tienen una tendencia a comer principalmente desde el fondo, por lo que los productores de alimentos crean una combinación mixta de alimentos que se hunden y flotan. Los koi reconocen a las personas que los alimentan y se reúnen a su alrededor a la hora de comer. Pueden ser entrenados para tomar comida de la mano. En el invierno, sus sistemas digestivos se ralentizan casi hasta detenerse y comen muy poco, tal vez no más que mordiscos de algas del fondo.Los aficionados deben tener cuidado de que la oxigenación adecuada, la estabilización del pH y la liberación de gases ocurran durante el invierno en estanques pequeños, para que no perezcan. Sus apetitos no regresan hasta que el agua se calienta en el manantial.

Se ha informado que los koi alcanzan edades de 100 a 200 años. Un famoso koi escarlata llamado "Hanako" era propiedad de varios individuos, el último de los cuales era Komei Koshihara. En julio de 1974, un estudio de los anillos de crecimiento de una de las escamas de los koi informó que Hanako tenía 226 años. Algunas fuentes dan una edad aceptada para la especie en poco más de 50 años.

Enfermedad

Los koi son muy resistentes. Con el cuidado adecuado, resisten muchos de los parásitos que afectan a las especies de peces tropicales más sensibles, como las infecciones por Trichodina, Epistylis e Ichthyophthirius multifiliis. El pH del agua es importante para mantener la salud de los koi.Los cambios de agua ayudan a reducir el riesgo de enfermedades y evitan que los koi se estresen. Dos de las mayores preocupaciones de salud entre los criadores de koi son el virus del herpes koi (KHV) y el rhabdovirus carpio, que causa la viremia primaveral de la carpa (SVC). No se conoce tratamiento para ninguna de las dos enfermedades. Algunas granjas de koi en Israel usan la vacuna KV3, desarrollada por el Prof. M. Kotler de la Universidad Hebrea de Jerusalén y producida por Kovax, para inmunizar a los peces contra el KHV. Israel es actualmente el único país del mundo que vacuna a los koi contra el KHV. La vacuna se inyecta a los peces cuando tienen menos de un año y se acentúa mediante el uso de una luz ultravioleta. La vacuna tiene una tasa de éxito del 90 % y, una vez inmunizados, los peces no pueden sucumbir a un brote de KHV y los koi inmunizados tampoco pueden transmitir el KHV a otros peces en un estanque.Solo las medidas de bioseguridad, como la pronta detección, el aislamiento y la desinfección de tanques y equipos, pueden prevenir la propagación de la enfermedad y limitar la pérdida de poblaciones de peces. En 2002, la viremia primaveral golpeó una granja de peces koi ornamentales en Kernersville, Carolina del Norte, y requirió la despoblación completa de los estanques y un largo período de cuarentena. Durante un tiempo después de esto, algunos criadores de koi en los estados vecinos dejaron de importar pescado por temor a infectar sus propias poblaciones.

Cría

Cuando los koi se reproducen naturalmente solos, tienden a desovar en las estaciones de primavera y verano. El macho comenzará a seguir a la hembra, nadando justo detrás de ella y empujándola. Después de que la hembra koi libera sus huevos, se hunden hasta el fondo del estanque y se quedan allí. Una cubierta exterior pegajosa alrededor del huevo ayuda a mantenerlo en su lugar para que no flote. Aunque la hembra puede producir muchos desoves, muchos de los alevines no sobreviven debido a que otros se los comen. En promedio, si el huevo sobrevive alrededor de 4 a 7 días, los alevines saldrán del cascarón.

Como la mayoría de los peces, los koi se reproducen a través del desove en el que una hembra pone una gran cantidad de huevos y uno o más machos los fertilizan. Cuidar de la descendencia resultante (denominada "alevines") es un trabajo complicado y tedioso, generalmente realizado solo por profesionales. Aunque un criador de koi puede seleccionar cuidadosamente a los padres que desee en función de sus características deseadas, los alevines resultantes exhiben una amplia gama de colores y calidad.

Koi produce miles de crías de un solo desove. Sin embargo, a diferencia del ganado, los perros de pura raza o, más relevante, los peces dorados, la gran mayoría de estos descendientes, incluso de los mejores koi de grado campeón, no son aceptables como nishikigoi (no tienen colores interesantes) o incluso pueden ser genéticamente defectuosos. Estos descendientes inaceptables se sacrifican en varias etapas de desarrollo según el ojo experto del criador y las técnicas comerciales cuidadosamente protegidas. Los alevines sacrificados generalmente se destruyen o se usan como peces de alimentación (principalmente se usan para alimentar arowana debido a la creencia de que realzará su color), mientras que los descartes más viejos, dentro de su primer año de entre 3 y 6 pulgadas de largo (también llamados tosai), a menudo son se vende como koi de grado inferior y calidad de estanque.

El resultado semi-aleatorizado del proceso reproductivo del koi tiene tanto ventajas como desventajas para el criador. Si bien requiere una supervisión diligente para reducir el resultado favorable que desea el criador, también hace posible el desarrollo de nuevas variedades de koi en relativamente pocas generaciones.

En la naturaleza

Los koi han sido liberados accidental o deliberadamente en la naturaleza en todos los continentes excepto en la Antártida. Rápidamente vuelven a la coloración natural de una carpa de Amur en unas pocas generaciones. En muchas áreas, se les considera una especie invasora y una plaga. En los estados de Queensland y Nueva Gales del Sur en Australia, se consideran peces nocivos.

Los koi aumentan mucho la turbidez del agua porque están constantemente removiendo el sustrato. Esto hace que los cursos de agua sean poco atractivos, reduce la abundancia de plantas acuáticas y puede hacer que el agua no sea apta para nadar o beber, incluso para el ganado. En algunos países, los koi han causado tanto daño a las vías fluviales que se han gastado grandes cantidades de dinero y esfuerzo tratando de erradicarlos, en gran parte sin éxito.

En muchas áreas de América del Norte, los koi se introducen en los "obstáculos de agua" artificiales y en los estanques de los campos de golf para mantener bajo control las larvas de insectos que se transmiten por el agua a través de la depredación.

En la cultura común

En Japón, el koi es símbolo de suerte, prosperidad y buena fortuna, y también de perseverancia ante la adversidad. Los koi ornamentales son un símbolo de la cultura japonesa y están estrechamente asociados con la identidad nacional del país.

Desde finales del siglo XX, el mantenimiento de koi en jardines acuáticos al aire libre se ha vuelto popular entre los chinos más ricos. Los estanques de koi se encuentran en las comunidades chinas de todo el mundo, y la cantidad de personas que mantienen koi importados de Niigata ha ido en aumento. Además, hay un número creciente de koi japoneses criados en China que se venden en el país y se exportan a países extranjeros.

Los koi también son populares en muchos países de la región ecuatorial, donde los jardines acuáticos al aire libre son populares. En Sri Lanka, los patios interiores suelen tener uno o varios estanques de peces dedicados a los koi.