Paulie

Paulie es una película de comedia dramática de aventuras estadounidense de 1998 dirigida por John Roberts y escrita por Laurie Craig. La película trata sobre un loro parlante bromista y desobediente llamado Paulie, que ha sido encerrado en una jaula en un sótano. Comparte su historia de aventuras con el conserje. Está protagonizada por Tony Shalhoub, Cheech Marin, Gena Rowlands y Jay Mohr, este último que interpreta tanto la voz del personaje principal como el papel secundario en pantalla de Benny, un personaje con el que dialoga mucho.

Recibió críticas variadas y positivas y fue una decepción en taquilla, recaudando 26,9 millones de dólares a nivel nacional frente a un presupuesto de 23 millones de dólares. Sin embargo, en los años posteriores a su lanzamiento, Paulie encontraría una audiencia más amplia en las ventas de medios domésticos. La película marcó la última aparición cinematográfica de Buddy Hackett antes de su muerte en 2003.

Trama

Mientras trabaja como conserje en un instituto estadounidense, la inmigrante rusa Misha Belenkoff se encuentra con Paulie, una cotorra de corona azul que puede hablar con tanta claridad como un humano. Posteriormente, no dice una palabra cuando Misha trae al Dr. Reingold, el director del instituto, y a otros científicos para que lo presencien.

Frustrado con Paulie al principio, Misha cede y habla sobre su nostalgia. Paulie se acerca a Misha y él le cuenta la historia de su dueña original, una niña llamada Marie que tartamudea. La historia pasa a un flashback cuando él le fue regalado en su infancia. Mientras Marie trabaja en logopedia, él comienza a hablar. Paulie también se negó a aprender a volar debido a la acrofobia. El padre de Marie, Warren, un soldado, regresa a casa desde Vietnam y decide que Paulie no la está ayudando, creyendo que su vínculo está desilusionando la realidad de Marie debido a sus afirmaciones sobre su capacidad para hablar; Paulie nunca habló con sus padres por miedo a ellos. Después de un evento dramático en el que ella se cae del techo en un intento de enseñarle a Paulie a volar, Warren lo despide, devastando a Marie.

Paulie pasa de padres a hijos y, finalmente, acaba en una casa de empeño donde pasa el tiempo insultando a los clientes. Un día, un cliente turbio llamado Benny muestra interés en comprarlo, pensando que podría beneficiarse de sus habilidades para hablar. Sin embargo, una artista viuda llamada Ivy lo compra primero con la intención de corregir su mal comportamiento después de que la insulta. Ella se hace amiga de él y acepta ayudarlo a encontrar a Marie, quien se mudó a Los Ángeles. Comienzan a viajar usando su casa móvil, pero cuando ella pierde la vista en medio del viaje, Paulie decide quedarse y cuidarla. Finalmente fallece y Paulie, que finalmente aprendió a volar, continúa su viaje.

En el este de Los Ángeles, Paulie se une a un grupo de cotorras propiedad del músico migrante Ignacio, olvidándose temporalmente de Marie mientras él desarrolla sentimientos por una cotorra llamada Lupe. En una de sus actuaciones, Benny, que también se mudó a Los Ángeles, lo reconoce e intenta comprárselo a Ignacio. Cuando Ignacio se niega, Benny hace una llamada falsa a la policía en una de sus actuaciones. Cuando llega la policía, Benny secuestra a Paulie en medio del caos. Bajo la influencia de Benny, Paulie comienza una vida criminal. En un robo de joyas fallido, vuela por la chimenea de una casa, donde es atrapado por el dueño de la casa. Benny huye de la escena y abandona a Paulie.

Paulie es llevada al instituto, donde el Dr. Reingold, el director del instituto, sus empleados y compañeros científicos quedan atónitos por su capacidad para hablar con los humanos. Lo someten a pruebas de habla y Reingold promete que se reunirá con Marie una vez que termine. Sin embargo, Paulie escucha a Reingold revelar en privado que, aunque han encontrado a Marie, el instituto ha decidido mantenerlo como de su propiedad. Resentido, Paulie humilla a Reingold delante de sus pares científicos actuando como un loro común y corriente, insultándolo a él y a sus asistentes mientras se niega a cooperar con más pruebas. Luego denuncia el engaño de Reingold e intenta escapar. Como resultado, le cortan las alas y, finalmente, lo encarcelan en el sótano cuando comienza a picotear a los investigadores.

Conmovida por la historia de Paulie, Misha decide liberarlo y llevarlo con Marie. Encuentran la información de contacto de Marie en la oficina de Reingold, sólo para ser atrapados por él. Misha se enfrenta a Reingold por su crueldad hacia Paulie y dimite con gusto. Escapan por poco del instituto, justo después de liberar a los otros animales enjaulados en el laboratorio de pruebas. El dúo llega a la dirección de Marie y la encuentran como una hermosa joven irreconocible para Paulie. Después de cantar una canción que le cantaba su madre cuando era niña, Paulie se da cuenta de que realmente es Marie y se reencuentran felices. Paulie se da cuenta de que puede volar de nuevo cuando sus plumas han vuelto a crecer. Misha se prepara para partir, pero Paulie y Marie le ofrecen quedarse. Misha, evidentemente enamorado de Marie, decide aceptar. La película termina con el trío entrando felizmente a su casa.

Reparto

• Jay Mohr como la voz de Paulie, un paracaídas de propiedad azul
  • Mohr también juega Benny, un pequeño ladrón
• Tony Shalhoub como Misha Belenkoff, un reciente inmigrante estadounidense de Rusia
• Gena Rowlands como Ivy, una artista viuda
• Hallie Eisenberg como Marie Alweather, una joven que tarta
  • Trini Alvarado como Adulto Marie
• Cheech Marin como Ignacio, músico
• Bruce Davison como el Dr. Reingold, un científico de investigación biológica
• Buddy Hackett como Artie, propietario de una tienda de empeños
• Matt Craven como Warren Alweather, el padre de Marie
• Bill Cobbs como Virgil, un conserje en el instituto
• Tia Texada como Ruby y la voz de Lupe, un parakeet jandaya
• Laura Harrington como Lila Alweather, la madre de Marie
• Jerry Winsett como el Sr. Tauper

Producción

Dirigida por John Roberts y escrita por Laurie Craig, el presupuesto de producción de la película fue de 23 millones de dólares.

Craig mencionó en una entrevista: "Paulie era una historia original mía". Me inspiré al ver un loro solitario en una jaula y me pregunté cómo sería si realmente pudiera contarme la historia de su vida. Luego leí sobre el increíble loro gris africano llamado Alex, que tenía un amplio vocabulario y estaba muy unido a su investigador."

Durante la producción de la película, se utilizaron 14 cotorras de corona azul entrenadas para representar al personaje principal, y otras especies de cotorras como nanday, jenday y cabeza de cereza aparecieron en papeles secundarios.

Las tomas exteriores de la casa de la joven Marie se filmaron en Azusa, CA, en la esquina de N. Soldano Ave. y Sixth St. Desafortunadamente, la casa fue demolida un par de años después de la producción y el lote fue dividirse para casas más pequeñas. El equipo de producción envió cartas de agradecimiento a los residentes de la calle por las molestias.

Recepción

Taquilla

Los ingresos de taquilla recaudaron $5,369,800 en el primer fin de semana y $26,875,268 en total. Se estrenó en 1.812 cines norteamericanos.

Respuesta crítica

La película obtuvo un índice de aprobación del 62 % en Rotten Tomatoes a partir de 37 reseñas, con una calificación promedio de 6,2/10. Se distribuyó en 24 países y 10 idiomas diferentes entre 1998 y 1999.

Roger Ebert del Chicago Times le dio a la película dos estrellas de cuatro y dijo: "Los perros y los gatos, los caballos y los monos e incluso los osos son estrellas de cine carismáticas, pero ";Paulie", creo, sugiere que los pájaros son más decorativos que dramáticos." Tracey Moore de Common Sense Media le dio a la película cuatro estrellas sobre cinco y dijo: "Pájaro parlante en un viaje hacia la mayoría de edad con cierto peligro".

Premios y nominaciones