Paul Sweezy

Paul Marlor Sweezy (10 de abril de 1910 - 27 de febrero de 2004) fue un economista marxista, activista político, editor y editor fundador de la revista Monthly Review. Es mejor recordado por sus contribuciones a la teoría económica como uno de los principales economistas marxistas de la segunda mitad del siglo XX.

El 14 de diciembre de 2016, el Congreso de los Estados Unidos "otorgó colectivamente la Medalla de Oro del Congreso a los miembros de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) en reconocimiento a sus contribuciones superiores e importantes durante la Segunda Guerra Mundial".

Biografía

Primeros años y educación

Paul Sweezy nació el 10 de abril de 1910 en la ciudad de Nueva York, el más joven de los tres hijos de Everett B. Sweezy, vicepresidente del First National Bank of New York. Su madre, Caroline Wilson Sweezy, se graduó de Goucher College en Baltimore.

Sweezy asistió a la Academia Phillips Exeter y luego a Harvard y fue editor de The Harvard Crimson, donde se graduó magna cum laude en 1932. Habiendo completado sus estudios universitarios, sus intereses cambiaron del periodismo a la economía. Sweezy pasó el año académico 1931-1932 tomando cursos en la London School of Economics y viajando a Viena para estudiar en los descansos. Fue en este momento cuando Sweezy estuvo expuesto por primera vez a las ideas económicas marxistas. Conoció a Harold Laski, Joan Robinson y otros jóvenes pensadores británicos de izquierda de la época.

A su regreso a los Estados Unidos, Sweezy volvió a matricularse en Harvard, donde obtuvo su doctorado en 1937. Durante sus estudios, Sweezy se había convertido en el " sucedáneo del hijo" ("ersatz" que significa "reemplazo" en alemán) del renombrado, el economista nacido en Austria Joseph Schumpeter, aunque a nivel intelectual, sus puntos de vista eran diametralmente opuestos. Más tarde, como colegas, sus debates sobre las "Leyes del capitalismo" tuvieron un estatus legendario para una generación de economistas de Harvard.

Mientras estaba en Harvard, Sweezy fundó la revista académica The Review of Economic Studies y publicó ensayos sobre la competencia imperfecta, el papel de las expectativas en la determinación de la oferta y la demanda y el problema del estancamiento económico.

Carrera académica y servicio militar

Sweezy se convirtió en instructor en Harvard en 1938. Fue allí donde ayudó a establecer una sucursal local de la Federación Estadounidense de Maestros, el Sindicato de Maestros de Harvard. En este intervalo, Sweezy también escribió conferencias que más tarde se convertirían en una de sus obras más importantes de economía, La teoría del desarrollo capitalista (1942), un libro que resumía la teoría del valor trabajo de Marx y sus seguidores. El libro fue el primero en inglés en tratar a fondo cuestiones tales como el problema de la transformación.

Sweezy trabajó para varias agencias del New Deal analizando la concentración del poder económico y la dinámica del monopolio y la competencia. Esta investigación incluyó el influyente estudio del Comité Nacional de Recursos, "Grupos de interés en la economía estadounidense", que identificó las ocho alianzas financiero-industriales más poderosas en los negocios estadounidenses.

De 1942 a 1945, Sweezy trabajó para la división de investigación y análisis de la Oficina de Servicios Estratégicos. Sweezy fue enviado a Londres, donde su trabajo para la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) requería que monitoreara la política económica británica para el gobierno de los Estados Unidos. Luego pasó a editar la publicación mensual de la OSS, Informe Político Europeo. Sweezy recibió la estrella de bronce por su papel en la guerra. Recibió el premio de desmovilización del Consejo de Investigación de Ciencias Sociales al final de la guerra.

Sweezy escribió mucho para la prensa liberal durante el período de posguerra, incluidas publicaciones como The Nation y The New Republic, entre otras. También escribió un libro, Socialism, publicado en 1949, así como una serie de obras más cortas que se recopilaron en forma de libro como The Present as History en 1953. En 1947 Sweezy dejó su puesto de profesor en Harvard, con dos años restantes en su contrato, para dedicarse a tiempo completo a escribir y editar.

Revista de revisión mensual

En 1949, Sweezy y Leo Huberman fundaron una nueva revista llamada Monthly Review, con dinero del historiador y crítico literario FO Matthiessen. El primer número apareció en mayo de ese año e incluía el artículo de Albert Einstein "¿Por qué el socialismo?". La revista, establecida en medio del miedo rojo estadounidense, se describe a sí misma como socialista "independiente de cualquier organización política".

Monthly Review se expandió rápidamente a la producción de libros y folletos a través de su brazo editorial, Monthly Review Press.

A lo largo de los años, Monthly Review publicó artículos de diversas voces, incluido material de Albert Einstein, WEB Du Bois, Jean-Paul Sartre, Che Guevara y Joan Robinson.

Activismo

En 1954, el fiscal general de New Hampshire, Louis C. Wyman, citó a Sweezy e investigó el contenido de una conferencia invitada en la Universidad de New Hampshire y sus creencias y asociaciones políticas, exigiendo saber los nombres de sus asociados políticos. Sweezy se negó a cumplir, citando su derecho a la libertad de expresión de la Primera Enmienda. Fue citado por desacato al tribunal y encarcelado brevemente, pero la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló la condena en un caso histórico para la libertad académica, en Sweezy v. New Hampshire, 354 US 234 (1957).

Sweezy participó activamente en una amplia gama de causas progresistas, incluido el Comité de Libertades Civiles de Emergencia, el Gremio Nacional de Abogados, el Consejo Nacional de las Artes, las Ciencias y las Profesiones y el Comité Fair Play for Cuba. Fue presidente del Comité en Defensa de Carl Marzani y fue particularmente activo en la lucha contra el enjuiciamiento de miembros del Partido Comunista en virtud de la Ley Smith.

Un opositor abierto de la Guerra de Vietnam, Sweezy fue un destacado partidario del Tribunal Internacional de Crímenes de Guerra de Bertrand Russell.

Contribuciones a la economía

El trabajo de Sweezy en economía se centró en aplicar el análisis marxista a lo que identificó como tres tendencias dominantes en el capitalismo moderno: monopolización, estancamiento y financiarización.

El primer artículo de Sweezy publicado formalmente sobre economía fue un artículo de 1934 titulado "Teoría del desempleo del profesor Pigou", publicado en el Journal of Political Economy en 1934. Durante el resto de la década, Sweezy escribió prolíficamente sobre temas relacionados con la economía, publicando unos 25 artículos y reseñas Sweezy realizó un trabajo pionero en el campo de las expectativas y el oligopolio en estos años, introduciendo por primera vez el concepto de curva de demanda torcida en la determinación de precios de oligopolio.

Harvard publicó la disertación de Sweezy, Monopoly and Competition in the English Coal Trade, 1550–1850, en 1938. Con la publicación de 1942 de The Theory of Capitalist Development, Sweezy se estableció como el "decano de los marxistas estadounidenses" y sentó las bases para el trabajo marxista posterior. sobre estos temas. Además de presentar la primera discusión importante del "problema de la transformación" en inglés, el libro también enfatizó el aspecto "cualitativo" y "cuantitativo" de la teoría del valor de Marx, distinguiendo el enfoque de Marx de los de sus predecesores en economía política.

En 1966, Sweezy publicó Monopoly Capital: An Essay on the American Economic and Social Order con Paul Baran. El libro elaboró ​​evidencia e implicaciones de la teoría del estancamiento de Sweezy, también llamada estancamiento secular. El principal dilema al que se enfrentaría el capitalismo moderno, argumentaban, sería cómo encontrar salidas de inversión rentables para los excedentes económicos creados por la acumulación de capital. Debido al aumento del oligopolio, esto tomó la forma de estancamiento, ya que las empresas monopolistas redujeron la producción en lugar de los precios en respuesta al exceso de capacidad.

El oligopolio significaba que había una tendencia al aumento de la tasa de excedente, pero este excedente no se registraba necesariamente en los registros estadísticos como ganancias. También toma la forma de desperdicio y exceso de capacidad de producción.

Los aumentos en marketing, gastos de defensa y diversas formas de deuda podrían aliviar el problema de la sobreacumulación. Sin embargo, creían que estos remedios para las dificultades del capital eran inherentemente limitados y tendían a disminuir su eficacia con el tiempo, de modo que el capital monopolista tendería al estancamiento económico.

Este libro se considera la piedra angular de la contribución de Sweezy a la economía marxista.

Sweezy se había ocupado del auge y la caída del capital financiero a principios del siglo XXI identificando el monopolio como la tendencia más esencial. Esto formó el contexto en el que analizaría el resurgimiento del capital financiero en la era de la posguerra. Debido a que el enfoque de Sweezy combinó e integró los efectos micro del monopolio con las ideas de nivel macro de la teoría keynesiana, demostró ser superior para comprender la estanflación de la década de 1970. El trabajo posterior de Sweezy con Harry Magdoff examinó la importancia de la "explosión financiera" como respuesta al estancamiento.

Muerte y legado

Paul Sweezy murió el 27 de febrero de 2004, a la edad de 93 años.

Sweezy fue elogiado por el economista e intelectual público John Kenneth Galbraith como "el erudito marxista estadounidense más destacado" de finales del siglo XX. También fue llamado "lo mejor que Exeter y Harvard pueden producir" y considerado como "uno de los economistas más prometedores de su generación" por el economista ganador del Premio Nobel Paul Samuelson.

Obras

• Monopolio y competencia en el comercio de carbón inglés, 1550–1850. [1938] Westport, Connecticut: Greenwood Press, 1972.
• La teoría del desarrollo capitalista. Londres: D. Dobson, 1946.
• Socialismo. Nueva York: McGraw-Hill Company, 1949.
• El presente como historia: críticas sobre capitalismo y socialismo. (1953, 1962).
• Capitalismo moderno y otros ensayos. Nueva York: Monthly Review Press, 1972.
• La transición del feudalismo al capitalismo. Londres: New Left Books, 1976.
• Sociedad posrevolucionaria: ensayos. Nueva York: Monthly Review Press, 1980.
• Cuatro conferencias sobre marxismo. (Nueva York: Monthly Review Press, 1981).
• "Los límites del imperialismo". En Chilcote, Ronald H. (ed.) Imperialismo: Direcciones Teóricas. Nueva York: Libros de humanidad, 2000.

Con Leo Huberman

• FO Matthiessen, 1902–1950. Nueva York: SN, 1950.
• Cuba: Anatomía de una Revolución. Nueva York: Monthly Review Press, 1960.
• Regis Debray y la revolución latinoamericana. Nueva York: Monthly Review Press, 1968.
• Socialismo en Cuba. Nueva York: Monthly Review Press, 1969.
• El Manifiesto Comunista después de 100 Años: Nueva traducción de Paul M. Sweezy del "Manifiesto Comunista" de Karl Marx y los "Principios del Comunismo" de Friedrich Engels. Nueva York: Modern Reader, 1964.
• Vietnam: la guerra sin fin: de Monthly Review, 1954–1970. Nueva York: Monthly Review Press, 1970.

Con harry magdoff

• La dinámica del capitalismo estadounidense: estructura corporativa, inflación, crédito, oro y dólar. Nueva York: Monthly Review Press, 1972.
• Revolución y Contrarrevolución en Chile. Nueva York: Monthly Review Press, 1974.
• El fin de la prosperidad. Nueva York: Monthly Review Press, 1977.
• La profundización de la crisis del capitalismo estadounidense. Nueva York: Monthly Review Press, 1981.
• El Estancamiento y la Explosión Financiera. Nueva York: Monthly Review Press, 1987.
• La crisis irreversible: cinco ensayos. Nueva York: Monthly Review Press, 1988.

Con otros

• Un programa económico para la democracia estadounidense. Con Richard V. Gilbert, George H. Hildebrand, Arthur W. Stuart, Maxine Yaple Sweezy, Lorie Tarshis y John D. Wilson. Nueva York: The Vanguard Press, 1938.
• Monopoly Capital: un ensayo sobre el orden económico y social estadounidense. Con Paul A. Baran. Nueva York: Monthly Review Press, 1966.
• Sobre la Transición al Socialismo. Con Charles Bettelheim. Nueva York: Monthly Review Press, 1971.