Paul Simpson (futbolista)

Paul David Simpson (nacido el 26 de julio de 1966) es un exfutbolista profesional inglés que actualmente es el entrenador del Carlisle United de la Liga Dos de la Liga Inglesa. Ha sido entrenador y director técnico en varios clubes ingleses y fue el entrenador de la selección de Inglaterra que ganó la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA en Corea del Sur en 2017.

A los 15 años, Simpson se mudó de Carlisle a Manchester para comenzar su carrera como jugador cuando era colegial en el Manchester City.

Debutó con la selección absoluta a los 16 años, el 2 de octubre de 1982, en una victoria por 3-2 contra el Coventry City, y jugó tres partidos con la selección absoluta en total durante la temporada 1982/83. Después de que el club descendiera y llegara el nuevo entrenador Billy McNeill, Simpson, junto con John Beresford, fue cedido brevemente al club irlandés Finn Harps para ganar más experiencia. Marcó 3 goles en un total de 9 partidos en Finn Park.

Regresó durante las últimas etapas de la campaña 1984-85 y disfrutó de una racha de partidos en la que marcó 6 goles en tan solo 10 apariciones mientras el City lograba el ascenso desde la Segunda División. Fue un miembro habitual del primer equipo en la temporada 1985-86 y marcó nueve goles en la Primera División mientras el City sobrevivía su primera temporada de regreso a la máxima categoría, aunque descendió un año después.

Durante su etapa en Maine Road, jugó cinco partidos con la selección inglesa sub-21, a los que se suman tres con la sub-18. Su debut con la sub-21 se produjo el 26 de marzo de 1986, como suplente contra Dinamarca en su propio campo. También jugó en el Torneo de Toulon de 1987, en el que marcó un gol.

Dejó el City, que ya estaba de nuevo en la Segunda División, para fichar por el Oxford United en octubre de 1988 por 200.000 libras, tras haber disputado 155 partidos con el equipo en total. Permaneció en el Oxford durante más de cuatro años (todos en la segunda división) antes de fichar por el Derby County en febrero de 1992 por 500.000 libras.

El extremo se unió al Derby en medio de una lucha por el ascenso, pero, a pesar de terminar tercero, perdió en los play-offs contra el Blackburn Rovers, que estaba en sexto lugar. El club tuvo tres intentos fallidos más de ascenso consecutivos (incluida la derrota en la final de los play-offs de 1994 ante sus rivales, el Leicester City) antes de lograr el ascenso automático en 1995-96. Fue un jugador titular durante este período y alcanzó dos dígitos en su cantidad de goles en dos ocasiones.

La llegada de nuevos jugadores tras el ascenso de los Rams a la Premier League puso en tela de juicio su puesto por primera vez desde que se incorporó. Durante su regreso a la máxima categoría, disputó 19 partidos (anotando dos goles, incluido el primer partido del Derby en la máxima categoría), pero también se encontró cedido en el club de segunda división Sheffield United para ganar más tiempo de juego.

Tras no poder jugar en los primeros meses de la temporada 1997-98 de los Rams, descendió una división para unirse a los Wolverhampton Wanderers inicialmente en calidad de préstamo de un mes en octubre de 1997. Después de impresionar con 2 goles en 8 partidos como titular, firmó un contrato permanente por 75.000 libras. Su primera temporada con el club también lo vio casi llegar a la final de la Copa FA, pero perdieron ante el eventual campeón, el Arsenal, en la semifinal.

Su segunda temporada en el Molineux no fue tan exitosa, ya que no jugó como titular en los primeros partidos. Fue cedido al cercano Walsall de la Segunda División durante cuatro meses, pero regresó al primer equipo de los Wolves cuando expiró el préstamo. Marcó el último gol de la temporada de los Wolves en una derrota por 3-2 ante el Bradford City que los dejó fuera de los play-offs.

Tras un segundo séptimo puesto consecutivo en una temporada en la que Simpson jugó muy poco, fichó por el Blackpool en forma gratuita en agosto de 2000. Allí ayudó al club a ascender a la Tercera División a través de los play-offs en su primera temporada, pero se marchó durante la segunda para unirse al Rochdale en marzo de 2002. Justo antes de dejar el club, ayudó a ganar el Trofeo de la Liga de Fútbol 2001-02, jugando como suplente en la final.

Jugó nueve partidos en los últimos de la temporada 2001-02 para Dale, anotando seis goles. Esta racha de goles ayudó al club a llegar a los play-offs, donde perdió contra Rushden & Diamonds (a pesar de otro gol de Simpson).

Después de que el entrenador John Hollins se marchara de Rochdale en 2002, Simpson asumió el cargo de jugador-entrenador. Comenzó la temporada con un rendimiento goleador igualmente brillante, pero la presión de la dirección le pasó factura y disfrutó de una temporada en gran medida sin éxito. Simpson dejó Rochdale después de una única temporada a cargo, en la que alcanzaron la quinta ronda de la Copa FA, un récord del club igualado, pero terminaron 19º después de que un Macclesfield remontara en los últimos 10 minutos de la temporada y los dejara 13º.

Tras su marcha de Rochdale, Simpson volvió a su ciudad natal, donde se convirtió en el entrenador del Carlisle United. También jugó para el club. El Carlisle descendió a la Conferencia en su primer año en Brunton Park, en un momento en el que el club tenía problemas económicos. Un embargo de fichajes impidió la incorporación de nuevos jugadores y en diciembre el Carlisle se encontraba a 15 puntos de la Liga, y a pesar de una mejor segunda mitad de temporada, el club acabó descendiendo. Sin embargo, inmediatamente llevó al Carlisle de nuevo a la Liga Dos en 2004-05 como ganadores de los playoffs de la Conferencia Nacional. Después de esto, Simpson disfrutó de lo que quizás fue su mejor temporada como entrenador, llevando al Carlisle a un doble ascenso, ganando el ascenso a la Liga Uno como campeones de la Liga Dos. También fue nombrado Entrenador del Año de la Liga Dos y en las estadísticas de la Asociación de Entrenadores de la Liga fue el mejor entrenador del país en puntos por partido por encima de Rafael Benítez.

Simpson jugó su último partido como jugador profesional el 6 de mayo de 2006 en Edgeley Park contra el Stockport County, el club al que luego dirigiría, en un día en el que ambos equipos empataron 0-0, lo que supuso el ascenso del Carlisle como campeón. Esto marcó el final de su carrera como jugador a los 39 años, después de 24 años.

En junio de 2006, tras su éxito en Carlisle, Simpson dejó el club para sustituir a Billy Davies como entrenador del Preston North End, donde llevó al equipo de Lancashire a la cima del Championship en diciembre, su mejor posición en la liga en 55 años. Sin embargo, después de poder traer sólo 3 fichajes gratuitos en enero, no pudieron mantener esta posición y se quedaron fuera de los play-offs por diferencia de goles a pesar de vencer al ya ascendido Birmingham en la última jornada. Después de perder a su jugador clave David Nugent, el equipo tuvo un mal comienzo de temporada 2007-08 (incluidas sólo tres victorias) lo que resultó en el despido de Simpson el 13 de noviembre de 2007.

El 12 de marzo de 2008, fue nombrado entrenador del Shrewsbury Town de la League Two, en sustitución de Gary Peters, que había abandonado el club por consentimiento mutuo tras una mala racha de resultados. Tras ayudarles a evitar el descenso en su primera temporada, Simpson los llevó a la final de los play-offs, donde perdieron ante un gol de Gillingham en el último minuto. En la campaña siguiente, tras una primera mitad de temporada en general decente, el Shrewsbury sufrió seis derrotas consecutivas en marzo y abril, lo que finalmente les costó un lugar en los play-offs. Fue despedido como entrenador el 30 de abril de 2010.

Simpson fue confirmado como el nuevo entrenador del Stockport County el 12 de julio de 2010, tras la adquisición por parte de The 2015 Group. Reemplazó al ex entrenador Gary Ablett, que fue despedido por los nuevos propietarios del club después de que el club pasara toda la temporada bajo administración, con el County obteniendo solo 25 puntos en 46 partidos.

Simpson recibió la tarea de permanecer en la división y reconstruir un equipo que había sido devastado por la administración, y asegurar la supervivencia del club en la Liga Dos en la próxima temporada. Se le encargó que trabajara con Peter Ward como su asistente técnico, y el ex director del equipo juvenil Alan Lord fue puesto a cargo del Desarrollo Juvenil. Tanto Ward como Lord regresaban al condado después de haber trabajado allí anteriormente con el ex director Jim Gannon entre 2005 y 2009. Ward también fue un ex capitán del Stockport, jugando para el club en la década de 1990. Simpson también contrató al ex entrenador Stuart Delaney como director del equipo juvenil.

Simpson fue despedido el 4 de enero de 2011 después de una racha de sólo tres victorias en 19 partidos.

Simpson fue nombrado entrenador del Northwich Victoria, equipo de la División Premier de la Liga Premier del Norte, el 1 de febrero de 2012, con Alan Wright como su asistente. Sin embargo, se fue después de solo un mes, ya que tenía previsto asumir un cargo en Portugal al final de la temporada. Sin embargo, esto se adelantó a marzo, lo que significa que Simpson se fue después del partido de cuartos de final de la FA Trophy del club el 25 de febrero. Su asistente, Alan Wright, supervisó un partido con el Rushall Olympic durante la ausencia de Simpson.

En octubre de 2013 Simpson se unió a Steve McClaren como asistente técnico. El equipo empezó con buen pie y tuvo una racha de resultados asombrosa. En su primera temporada, el equipo llegó a la final del Championship Play Off, donde perdió por un gol en el último momento contra el QPR. En la segunda temporada, volvieron a tener un gran comienzo en términos de resultados y siguieron disfrutando del éxito. En diciembre de 2014, comenzaron a circular rumores de que McClaren estaba siendo fichado por el Newcastle United de la Premier League. Muchos culparon de estos rumores a la caída de los resultados del equipo, pero hubo otras circunstancias atenuantes. El equipo no logró clasificarse para los playoffs y McClaren fue despedido al final de la temporada. Simpson fue despedido a principios de julio, en vísperas del entrenamiento de pretemporada con el nuevo entrenador jefe, Paul Clement.

El 3 de julio de 2015, Simpson fue nombrado uno de los entrenadores asistentes de Steve McClaren junto con Ian Cathro, después de dejar el Derby County.

Simpson se hizo cargo de la selección sub-20 de Inglaterra en 2017 y ganó la Copa Mundial Sub-20 en Suwon, Corea del Sur, el 11 de junio de 2017, venciendo a Venezuela por el único gol del partido. Simpson dejó su puesto el 10 de agosto de 2020 para convertirse en entrenador asistente de Dean Holden en Bristol City.

El 23 de febrero de 2022, Simpson regresó a su antiguo club, el Carlisle United, como entrenador hasta el final de la temporada 2021-22. En circunstancias similares a las de su primera etapa con el club, el equipo de Cumbria se encontraba en la zona de descenso de la Liga Dos en la 23.ª posición en el momento de su nombramiento. Simpson dio la vuelta a la forma del club y, tras cinco victorias en siete partidos a lo largo del mes de marzo, Simpson fue nominado al premio al Entrenador del Mes de la liga, perdiendo ante Joey Barton del Bristol Rovers, un equipo al que el equipo de Simpson había vencido a finales de mes. El 27 de abril de 2022, tras confirmar el estatus de Carlisle en la Liga Dos para la temporada siguiente, Simpson firmó un contrato permanente de tres años con el club. En la temporada siguiente, Simpson llevó al Carlisle a un quinto puesto, clasificándose para los play-offs. Tras la victoria ante el Bradford City en la semifinal, Carlisle ganó la final del play-off de 2023 en Wembley, derrotando al Stockport County en la tanda de penaltis. Esta fue la primera victoria de Simpson en Wembley en seis intentos.

Se licenció en Ciencias del Deporte en la Universidad Metropolitana de Manchester.

Simpson dejó temporalmente su puesto de entrenador en Bristol City en julio de 2021 mientras recibía tratamiento por cáncer de riñón.

El hijo de Paul, Dom Simpson, es un actor profesional que actualmente interpreta el papel de Christian en Moulin Rouge en el Piccadilly Theatre, y anteriormente interpretó al élder Price en El libro de Mormón en el Prince of Wales Theatre (West End de Londres). Su hijo Jake Simpson también es un ex actor profesional y ahora es director de actuación del equipo de la League One Carlisle United.

Al 25 de agosto de 2024

Manchester City

• Promoción de la Segunda División: 1984–85

Condado de Derby

• Segunda División: 1995–96
• Anglo Italian Cup runner-up: 1992-93

Blackpool

• Cuarta División: 2001
• Trofeo de la Liga de Fútbol: 2001–02

Carlisle United

• Liga de Fútbol Dos: 2005–06
• Conferencia Aplazamientos nacionales: 2005

Individual

• PFA Equipo del Año: 2000–01 Tercera División

Carlisle United

• Liga Dos: 2005–06; play-offs: 2023
• Conferencia Aplazamientos nacionales: 2005
• Trofeo de la Liga de Fútbol: 2005–06

Inglaterra Sub-20

• Copa Mundial de la FIFA U-20: 2017

Individual

• Liga de Fútbol Dos Gerente del Mes: Diciembre 2005, Marzo 2006

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