Patrulleros de esclavos

Las patrullas de esclavos, también conocidas como patrulleros, patterrollers, pattyrollers o paddy rollers, eran grupos organizados de hombres armados que vigilaban y aplicaban disciplina a los esclavos en los estados del sur de Estados Unidos antes de la guerra. La función de las patrullas de esclavos era vigilar a las personas esclavizadas, especialmente a las que escapaban o eran vistas como desafiantes. También formaron patrullas fluviales para evitar la fuga en bote.

Vigilando los movimientos de los negros, las patrullas de esclavos fueron explícitas en su diseño para empoderar a la población blanca. Se establecieron por primera vez en Carolina del Sur en 1704, y la idea se extendió por todas las colonias antes de que terminara su uso después de la Guerra Civil.

Formación de patrullas de esclavos

Las patrullas de esclavos comenzaron en Carolina del Sur en 1704 y se extendieron por las trece colonias, durando mucho más allá de la Revolución Americana. A medida que crecía la población de negros esclavizados, especialmente con la invención de la desmotadora de algodón, también lo hacía el miedo a la resistencia y los levantamientos de los esclavizados. El desarrollo de las patrullas de esclavos comenzó cuando otros medios de control de esclavos no lograron sofocar la resistencia de las personas esclavizadas. Su mayor preocupación era que los esclavos fueran retenidos contra su voluntad en las plantaciones, ya que allí es donde las poblaciones esclavizadas eran más altas. Inicialmente, se ofrecieron incentivos a la mayoría de los blancos que no poseían esclavos, como tabaco y dinero, para instar a los blancos a estar más atentos a la captura de esclavos fugitivos. Cuando este enfoque fracasó, se establecieron formalmente patrullas de esclavos.Se establecieron leyes para regular las actividades de los negros y los blancos. Las personas negras fueron sometidas a interrogatorios, registros y otros hostigamientos. Se esperaba que los esclavos que se encontraran sin pases de su "maestro" blanco fueran devueltos a sus dueños, como se establece en el código de esclavos. Se podía esperar el castigo de los esclavos fugitivos, como azotes y palizas. Sin embargo, más que azotes y palizas, las personas esclavizadas temían la amenaza de ser subastadas y separadas de sus familias. Si las patrullas los atrapaban y los devolvían a sus amos, ser colocados en el bloque de subastas era una opción para los amos que ya no querían tratar con sus esclavos "no conformes". Durante estos tiempos, los esclavos a menudo eran descuidados y maltratados a pesar de tener permiso para viajar.

Milicias estatales como patrulleros

Los dueños de esclavos temían que las reuniones organizadas por personas esclavizadas les permitieran comerciar o robar bienes, y tenían el potencial de organizar una revuelta o rebelión. Carolina del Sur y Virginia seleccionaron patrullas de las milicias estatales. También se organizaron grupos de milicias estatales entre los cadetes de las academias militares del Sur, de The Citadel y del Instituto Militar de Virginia, que se fundaron para proporcionar una estructura de mando militar y disciplina dentro de las patrullas de esclavos y para detectar, enfrentar y aplastar a cualquier organización. reuniones de esclavos que podrían conducir a una revuelta o rebelión.

Códigos de esclavos y leyes de esclavos fugitivos

Las leyes de esclavos fugitivos ayudaron a hacer cumplir la necesidad de que las patrullas de esclavos cumplieran con la ley. Aunque estas leyes se crearon inicialmente para mantener bajas las tensiones entre el norte y el sur, provocaron la formación física de patrullas de esclavos.Durante la Guerra Civil, la teoría del contrabando impidió el regreso de los esclavos del sur que llegaron al territorio controlado por la Unión. Esto ayudó a limitar el papel de las patrullas/cazadores de esclavos y cambió la guerra. Otra forma de ayuda para los esclavos fue el Ferrocarril Subterráneo, que ayudó a los esclavos en su escape a los estados del Norte. Fuera del Ferrocarril Subterráneo, los negros esclavizados fueron más al sur para asegurar su libertad. Los negros también formaron sus propias redes organizadas y medios de escape de la esclavitud a Florida, donde los negros negociaron con los nativos americanos y el gobierno español, y pudieron vivir vidas independientes y libres. Las personas anteriormente esclavizadas formaron sus propios pueblos, militares y se fusionaron con la población de Florida como Seminoles. Europeos anteriormente encarcelados, inmigrantes irlandeses, y otros antiguos europeos institucionalizados fueron inmigrados a través de políticas basadas en la raza para fundar el estado de Georgia. Fueron reclutados parcialmente para formar un estado tapón para evitar que los negros esclavizados escaparan de las Carolinas, Georgia y Virginia a Florida. Se formaron patrullas de esclavos en Georgia para este propósito. Las ciudades negras libres y los ejércitos negros armados y entrenados en Florida fueron un desafío directo al dominio blanco y las ganancias en los estados esclavistas. El concepto de libertad autodeterminada también fue un desafío directo al concepto de que los blancos deberían gobernar y a la institución de la esclavitud. Los blancos organizaron patrullas de esclavos y policías de plantaciones como medios legales y extralegales para evitar que esto ocurriera. Fueron reclutados parcialmente para formar un estado tapón para evitar que los negros esclavizados escaparan de las Carolinas, Georgia y Virginia a Florida. Se formaron patrullas de esclavos en Georgia para este propósito. Las ciudades negras libres y los ejércitos negros armados y entrenados en Florida fueron un desafío directo al dominio blanco y las ganancias en los estados esclavistas. El concepto de libertad autodeterminada también fue un desafío directo al concepto de que los blancos deberían gobernar y a la institución de la esclavitud. Los blancos organizaron patrullas de esclavos y policías de plantaciones como medios legales y extralegales para evitar que esto ocurriera. Fueron reclutados parcialmente para formar un estado tapón para evitar que los negros esclavizados escaparan de las Carolinas, Georgia y Virginia a Florida. Se formaron patrullas de esclavos en Georgia para este propósito. Las ciudades negras libres y los ejércitos negros armados y entrenados en Florida fueron un desafío directo al dominio blanco y las ganancias en los estados esclavistas. El concepto de libertad autodeterminada también fue un desafío directo al concepto de que los blancos deberían gobernar y a la institución de la esclavitud. Los blancos organizaron patrullas de esclavos y policías de plantaciones como medios legales y extralegales para evitar que esto ocurriera. Las ciudades negras libres y los ejércitos negros armados y entrenados en Florida fueron un desafío directo al dominio blanco y las ganancias en los estados esclavistas. El concepto de libertad autodeterminada también fue un desafío directo al concepto de que los blancos deberían gobernar y a la institución de la esclavitud. Los blancos organizaron patrullas de esclavos y policías de plantaciones como medios legales y extralegales para evitar que esto ocurriera. Las ciudades negras libres y los ejércitos negros armados y entrenados en Florida fueron un desafío directo al dominio blanco y las ganancias en los estados esclavistas. El concepto de libertad autodeterminada también fue un desafío directo al concepto de que los blancos deberían gobernar y a la institución de la esclavitud. Los blancos organizaron patrullas de esclavos y policías de plantaciones como medios legales y extralegales para evitar que esto ocurriera.

El uso y formación física de las patrullas de esclavos llegó a su fin en 1865 al finalizar la Guerra Civil. Este fin, sin embargo, está vinculado a grupos posteriores a la Guerra Civil como el Ku Klux Klan, que continuaron aterrorizando y amenazando a la comunidad negra. En Carolina del Sur, los colonos comenzaron a escribir leyes que restringían a los esclavos mucho antes de que las patrullas de esclavos estuvieran vivas y coleando. Las leyes implementadas pusieron en marcha toques de queda para los esclavos, fortalecieron su milicia, impidieron que los esclavos intercambien bienes y establecieron la vigilancia de la ciudad de Charleston. Estos son ejemplos de algunas de las leyes e ideas que moldearon lo que conocemos como códigos de esclavos.

Deberes de los patrulleros

Las patrullas hacían cumplir los llamados códigos de esclavos, leyes que controlaban casi todos los aspectos de la vida de las personas esclavizadas. Las patrullas de esclavos fueron explícitas en su diseño para empoderar a toda la población blanca, no solo con el poder policial sino con el deber de vigilar las idas y venidas y los movimientos de los negros.

—"Policía estadounidense", NPR.

Los patrulleros de esclavos tenían sus propias características, deberes y beneficios, además de los dueños y capataces de esclavos. Los patrulleros a menudo estaban equipados con pistolas y látigos y ejercían la fuerza para devolver a los esclavos a sus dueños.

A veces, los negros desarrollaron muchos métodos para desafiar el patrullaje de esclavos, y en ocasiones contraatacaron con violencia. La Guerra Civil Estadounidense desarrolló más oportunidades para la resistencia contra las patrullas de esclavos y facilitó el escape de las personas esclavizadas. Los deberes de la patrulla de esclavos comenzaron como la disolución de las reuniones de esclavos. Estas reuniones de esclavos se daban en días festivos, en los que planeaban revueltas y levantamientos. Eventualmente, las patrullas de esclavos se expandieron durante todo el año, no solo en días festivos. Lentamente, se permitieron nuevos deberes y derechos de los patrulleros, que incluyen: "aprehender a los fugitivos, controlar los estrictos requisitos de pase para los negros que atraviesan el campo, disolver grandes reuniones y asambleas de negros, visitar y registrar los barrios de esclavos al azar, infligir castigos improvisados ​​y, como surgía la ocasión, reprimiendo insurrecciones".

Las patrullas de esclavos estaban compuestas principalmente por ciudadanos blancos. La mayoría de las personas en las patrullas de esclavos provenían de condiciones laborales y de clase media. En algunos estados del sur, la milicia y el ejército sirvieron como patrullas de esclavos. En otros estados del sur, las patrullas de esclavos surgieron de la legislación del gobierno colonial o estatal. Las patrullas de esclavos solían montar a caballo en grupos de cuatro o cinco, a veces incluso en grupos familiares. A menudo trabajaban de sol a sol y variaban los horarios y lugares de patrullaje para reducir las posibilidades de que los esclavos escaparan. No utilizaron ningún equipo especial. Sus principales herramientas, en cambio, fueron los látigos y la intimidación..

Algunos estados requerían que todos los hombres blancos arrestaran y castigaran a cualquier esclavo que se encontrara fuera de su hogar sin la debida autorización. En la Carolina del Sur colonial, el no hacerlo incurría en una multa de cuarenta chelines. Los esclavos recapturados fueron devueltos a sus amos. En algunos casos, los hombres blancos alentaron a los esclavos a escapar para cobrar recompensas por atraparlos. En algunas áreas, los tribunales o la comunidad no consideraban que matar a un esclavo fuera un delito.

Los patrulleros de esclavos fueron compensados ​​​​de varias maneras, incluida la exención de impuestos y tarifas públicos, del condado y parroquiales durante sus períodos de servicio. Además, a algunos patrulleros se les pagaron sumas adicionales con dinero excedente.

Además, independientemente del poder que tenían los patrulleros, tenían limitaciones. Por ejemplo, aunque se permitían los azotes y las palizas, también existía un elemento disuasorio. Este era el hecho de que, si era azotado o golpeado con demasiada severidad, el esclavo no era útil para sus amos como trabajadores al día siguiente. Como consecuencia, los patrulleros demasiado brutales podían esperar represalias de los dueños de esclavos.

Disminución del uso de patrullas de esclavos

Guerra civil americana

La Guerra Civil, que duró cuatro años, amenazó directamente la existencia misma de la esclavitud y, a su vez, de las patrullas esclavistas. El primer año después de que comenzara la Guerra Civil, aumentaron las patrullas de esclavos. Los confederados esperaban revueltas de esclavos, lo que los inspiró a nombrar más patrullas. A medida que avanzaba la guerra, más y más hombres blancos fueron llamados a servir en el ejército confederado. Los hombres blancos que habrían servido en patrullas de esclavos si hubieran permanecido en sus comunidades, fueron a servir en el ejército confederado. Algunos jóvenes que fueron rechazados por el ejército, en su mayoría por razones médicas, terminaron ocupando lugares dentro de las patrullas de esclavos. Cuando los dueños de esclavos ingresaron al ejército confederado, algunos esclavos perdieron el escudo que una vez tuvieron para protegerlos de las duras y brutales palizas.

Después de la Proclamación de Emancipación, el creciente número de hombres blancos llamados a las milicias del Sur en 1862 y 1863 resultó en que muchas patrullas de esclavos simplemente no tuvieran suficientes hombres para ser tan activos como antes. A medida que el ejército de la Unión se trasladaba a las áreas y comunidades locales, aumentaba la probabilidad de que las personas esclavizadas pudieran huir a las áreas controladas por la Unión. Las personas esclavizadas que se consideraban obedientes comenzaron a desaparecer en la noche, corriendo hacia el ejército de la Unión para emanciparse.

Reconstrucción

Con la guerra perdida, los temores de los blancos del sur hacia los afroamericanos aumentaron en 1865 debido a los gobiernos de Reconstrucción que se percibían como opresivos en el sur. A pesar de que la esclavitud y las patrullas terminaron legalmente, el sistema de patrullas aún sobrevivió. Casi inmediatamente después de la guerra, las patrullas informales entraron en acción. Más tarde, los escuadrones de la policía rural y de la ciudad, junto con la ayuda de los oficiales del ejército de la Unión, revivieron las prácticas de patrullaje entre los hombres libres. Durante el período de reconstrucción posterior a la Guerra Civil de 1865 a 1877, los métodos de patrullaje antiguos resurgieron y fueron aplicados por los oficiales de policía del sur de la posguerra y también por organizaciones como el Ku Klux Klan.