Patrick Friesacher

Patrick Friesacher (nacido el 26 de septiembre de 1980) es un piloto de carreras austríaco. Es el piloto de Red Bull con más años de servicio y también condujo para el equipo Minardi de Fórmula Uno durante la primera mitad de la temporada 2005.

Después de su salida de la Fórmula Uno, Friesacher se convirtió en piloto de exhibición de Red Bull Racing e instructor en el Red Bull Ring. Entre 2017 y 2018 fue uno de los pilotos de los monoplazas biplaza de F1 Experiences.

Carrera temprana

Friesacher comenzó a competir en motocross a la edad de 5 años, pero pasó a las carreras de karts en 1990, después de ver una carrera en el A1-Ring. Se convirtió en el primer piloto junior de Red Bull en 1994. En 1995, Friesacher corrió en el Torneo delle Industrie, terminando en la undécima posición.

Un accidente en Schwarzlhalle en 1997 le provocó graves lesiones en las piernas que le dejaron en el hospital durante seis semanas y en silla de ruedas durante siete semanas, lo que significó que Friesacher tuvo que aprender a caminar de nuevo.

Al año siguiente, se trasladó a la serie francesa Formula Campus, terminando tercero en la temporada. En 1999, Friesacher avanzó a la Fórmula 3 francesa 'B' clase, quedando tercero. Pasó a la serie alemana de Fórmula 3 en 2000, consiguiendo dos victorias en Sachsenring y Oschersleben para terminar sexto en la clasificación.

En 2001, Friesacher saltó a la Fórmula 3000, donde obtuvo tres resultados entre los seis primeros para el equipo Red Bull Junior, terminando 13º. Permaneció en Red Bull durante la temporada 2002, logrando su primer podio en Mónaco y mejorando sus resultados como piloto. Récord del campeonato al décimo lugar.

Terminó quinto en la temporada 2003, ganando la ronda de Hungría después de recuperarse de una fractura en el brazo sufrida durante una carrera a principios de año. Para la temporada 2004 se incorporó a la plantilla de Super Nova. Después de un mal comienzo en su cuarta temporada de Fórmula 3000, Friesacher cambió a Coloni después de cuatro carreras. Volvió a terminar quinto en la clasificación, con otra victoria en Hungaroring.

A finales de 2004, Friesacher fue retirado del equipo Red Bull Junior, después de negarse a pasar a la Fórmula Nippon.

Fórmula Uno

Su victoria en la Fórmula 3000 en Hungría impresionó al director de Minardi, Paul Stoddart, quien le prometió a Friesacher una prueba con el equipo Faenza. El piloto austriaco también mantuvo conversaciones con Jordan para un test en Jerez.

El 22 de noviembre de 2004, Friesacher realizó su primera prueba de Fórmula Uno para Minardi, corriendo 41 vueltas en el circuito de Misano en Italia. Fue el piloto más rápido del día, superando en más de dos segundos al segundo clasificado, Tiago Monteiro. Tres días después también condujo uno de los biplaza del equipo.

La actuación de Friesacher en las pruebas convenció a Stoddart para ficharlo, pero el respaldo financiero aportado por el austriaco no pareció ser suficiente para conseguir un asiento. Luego firmó para convertirse en el tercer piloto del equipo para la temporada 2005, ya que estaba previsto que Nicolas Kiesa corriera junto a Christijan Albers. Sin embargo, el danés no logró conseguir el patrocinio requerido y el 14 de febrero de 2005, Friesacher fue anunciado como piloto titular.

El 19 de febrero de 2005, Friesacher realizó su primera sesión de pruebas como piloto titular de Minardi en Imola. Completó 59 vueltas y fue 0,1 segundos más rápido que su compañero Albers. Debido a una batalla legal entre Stoddart y la FIA respecto al uso del PS04B con especificaciones de 2004, el equipo se perdió las sesiones de práctica libre del viernes para el Gran Premio de Australia. Luego, Friesacher realizó un total de 18 vueltas en las dos sesiones de entrenamientos libres del sábado, haciendo un trompo en la pista mojada y con su mejor tiempo de vuelta siendo 4 segundos más lento que el de su compañero de equipo. El clima y las condiciones de la pista impredecibles hicieron que algunos pilotos no pudieran establecer tiempos competitivos durante ambas sesiones de clasificación. Friesacher comenzó la carrera en la 16ª posición, último entre los pilotos que marcaron tiempos en ambas sesiones, pero aun así por delante de su compañero de equipo.

Después de la salida, quedó en el puesto 19, seguido sólo por Albers. En la vuelta 14, Friesacher ya estaba una vuelta por detrás de los primeros. Mientras Coulthard lo doblaba, hizo contacto con el Red Bull y perdió una parte de su coche. Entró en boxes tras el incidente, cayendo al último lugar. Permaneció al final del pelotón durante el resto de la carrera, terminando 17º tras abandonos, cuatro vueltas detrás del ganador Fisichella. Frisacher dijo que estaba feliz de poder terminar la carrera. Martin Brundle de ITV señaló durante su carrera de debut que sentía que Friesacher nunca había parecido un potencial piloto de F1.

En Malasia, Friesacher comenzó al final de la parrilla. Hizo una buena salida, superando a Albers en la vuelta 2, pero hizo un trompo por culpa del aceite que quedaba en la pista y no pudo continuar. En la siguiente carrera en Sakhir, Friesacher comenzó detrás de Albers pero terminó delante de él ya que el holandés tuvo que entrar en boxes en la primera vuelta para reparar su morro. Con la nueva PS05 en Imola, Friesacher se retiró después de sólo ocho vueltas debido a una rotura del eje del embrague. Otro abandono se produjo en la siguiente carrera en España, cuando hizo un trompo en una trampa de grava en la vuelta 13.

En el Gran Premio de Mónaco, Friesacher logró su posición más alta en la parrilla de Fórmula Uno en el puesto 13, estableciendo tiempos más rápidos que Albers y los dos pilotos de Jordan en la clasificación. El domingo corría por delante de los otros pilotos rezagados, pero en la vuelta 29 perdió el control del coche y se estrelló en Nouvelle Chicane, poniendo fin efectivamente a su carrera.

Friesacher volvió a superar a su compañero de equipo en el Gran Premio de Europa, comenzando también por delante de Karthikeyan de Jordan. Sin embargo, le faltó ritmo de carrera y terminó último, una vuelta detrás de Albers y tres detrás de los líderes. Estaba detrás de Albers cuando se retiró nuevamente en Canadá debido a un fallo en la dirección asistida.

En el infame Gran Premio de Estados Unidos, Friesacher consiguió sus únicos tres puntos en el Campeonato de Fórmula Uno después de quedar sexto entre los seis pilotos equipados con Bridgestone que compitieron. Comenzó la carrera al final de la parrilla y no representó una amenaza para su compañero de equipo. En Francia, una salida en el puesto 18 quedó en nada porque un pinchazo lo dejó fuera de carrera.

El Gran Premio de Gran Bretaña resultó ser la última carrera de su carrera en la Fórmula Uno. Terminó último, una vuelta detrás de su compañero de equipo y cuatro vueltas detrás del ganador de la carrera, Montoya. Debido a la falta de pago por parte de sus patrocinadores, Friesacher fue reemplazado en la alineación por Robert Doornbos, quien completó el resto de la temporada para Minardi. Según su entonces agente Thomas Frank, Friesacher rechazó una oferta de Coloni para competir en la temporada 2005 de GP2.

Controversia sobre patrocinio

El asiento de Friesacher en Minardi fue respaldado principalmente por patrocinadores anónimos, mediados por el gobernador de Carintia, Jörg Haider, quien acordó pagar 2 millones de dólares a Minardi. A cambio, la oficina de turismo del estado también incluyó sus logotipos en el automóvil. Sin embargo, días antes del inicio de la temporada, el dinero del patrocinio no se recaudó, lo que puso en peligro el asiento de Frisacher. Un préstamo sin garantía de 500.000 dólares estadounidenses concedido por la empresa estatal Hypo Alpe Adria le ayudó a conseguir su asiento para el Gran Premio de Australia.

El 19 de julio de 2005, se anunció que Friesacher había sido retirado del equipo Minardi debido a que sus patrocinadores personales no pagaron a Minardi las cantidades acordadas al inicio de la temporada.

En 2013, durante el juicio del ex asistente personal de Haider, Franz Koloini, se reveló que la transferencia Hypo de 500.000 dólares se realizó desde una cuenta a nombre de Friesacher, sin su firma ni reconocimiento. Ese dinero supuestamente formaba parte de un soborno de 1 millón de dólares y 900.000 euros de empresarios rusos a Haider para obtener la ciudadanía austriaca.

Compromisos A1GP

En 2006, Friesacher se unió al Gran Premio A1 de las naciones corriendo por su país de origen, Austria para el Gran Premio Mexicano, el 18o en su primera sesión de clasificación A1GP. Luego pasó a terminar el décimo y el noveno, marcando un total de tres puntos para el equipo. También ha sido piloto de pruebas del nuevo chasis A1 GP programado para la introducción en la temporada 2008–09. Durante una sesión de prueba en el circuito Magny-Cours en agosto de 2008, un fallo de suspensión causó el accidente del coche. Friesacher sufrió tres vértebras aplastadas en el accidente.

Reaparición en ALMS

A principios de 2008, el equipo Risi Competizione de la American Le Mans Series anunció que Friesacher había sido contratado para copilotar el segundo coche de carreras Ferrari F430 del equipo. En asociación con el joven Harrison Brix, Friesacher hizo su debut en la serie en el Acura Sports Car Challenge de San Petersburgo, un evento de velocidad celebrado en un circuito callejero en San Petersburgo, Florida. Se perdió parte de la temporada debido a su lesión en la espalda sufrida en las pruebas del GP de A1.

Vida personal

Patrick nació de Doris y Johann Friesacher. Tiene una hermana llamada Nicole y un hermano menor llamado Kevin, que también es piloto de carreras. Friesacher tuvo a Ayrton Senna como su modelo a seguir mientras crecía, sus bandas favoritas son Green Day y Blink-182. Es alumno de La Filière.

Friesacher condujo uno de los coches biplaza de Minardi en el evento Thunder at the Rock en Rockingham, el 30 de agosto de 2003. Terminó tercero en la carrera de 10 vueltas, con el futbolista Teddy Sheringham a su lado. Un mes más tarde volvería a conducir un biplaza en Kyalami, terminando tercero con Robby Wray como pasajero.

Diseño de casco y patrocinadores

El diseño del casco de Friesacher es azul con llamas plateadas pintadas en la visera. A su regreso a Red Bull, el diseño de su casco cambió a azul oscuro con el logo de la compañía. También usó un casco con temática de Red Bull mientras era miembro de su equipo junior. Su casco es fabricado por Arai.

El fabricante austriaco de escapes Remus apoya la carrera de Friesacher desde 1998.

Récord de carreras

Resultados completos de la Fórmula Tres alemana

(clave) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

Complete International Resultados de Fórmula 3000

(clave) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

Resultados completos de Fórmula Uno

(clave)