Patricia Churchland

Patricia Smith Churchland (nacida el 16 de julio de 1943) es una filósofa analítica canadiense-estadounidense conocida por sus contribuciones a la neurofilosofía y la filosofía de la mente. Es Profesora Emérita de Filosofía del Presidente de la UC en la Universidad de California, San Diego (UCSD), donde ha enseñado desde 1984. También ha ocupado una cátedra adjunta en el Instituto Salk de Estudios Biológicos desde 1989. miembro de la Junta Directiva del Departamento de Filosofía del Centro de Estudios de la Conciencia de Moscú, Universidad Estatal de Moscú. En 2015, fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias. Ciencias. Educada en la Universidad de Columbia Británica, la Universidad de Pittsburgh y el Somerville College de Oxford, enseñó filosofía en la Universidad de Manitoba de 1969 a 1984 y está casada con el filósofo Paul Churchland. Larissa MacFarquhar, escribiendo para The New Yorker, observó de la pareja filosófica que: "Su trabajo es tan similar que a veces se habla de ellos, en revistas y libros, como una sola persona".;

Biografía

Vida temprana y educación

Churchland nació como Patricia Smith en Oliver, Columbia Británica, y se crió en una granja en el valle sur de Okanagan. Sus padres carecían de educación secundaria; su padre y su madre dejaron la escuela después del sexto y octavo grado respectivamente. Su madre era enfermera y su padre trabajaba en la edición de periódicos, además de dirigir la granja familiar. A pesar de su educación limitada, Churchland ha descrito a sus padres como interesados en las ciencias y la visión del mundo que le inculcaron como secular. También describió a sus padres como ansiosos de que ella asistiera a la universidad, y aunque muchos agricultores de su comunidad pensaron que esto era "una pérdida de dinero hilarante y grotesca", se encargaron de que ella así lo hiciera. Obtuvo su título universitario en la Universidad de Columbia Británica, donde se graduó con honores en 1965. Recibió una beca Woodrow Wilson para estudiar en la Universidad de Pittsburgh, donde obtuvo una maestría en 1966. Posteriormente estudió en Somerville College, Oxford, como profesora. Miembro del British Council y del Canada Council, obteniendo una licenciatura en Filosofía en 1969.

Carrera académica

El primer nombramiento académico de Churchland fue en la Universidad de Manitoba, donde fue profesora asistente de 1969 a 1977, profesora asociada de 1977 a 1982 y ascendida a profesora titular en 1983. Fue aquí donde Comenzó a realizar un estudio formal de neurociencia con la ayuda y el estímulo de Larry Jordan, profesor con un laboratorio en el Departamento de Fisiología de ese lugar. De 1982 a 1983 fue miembro visitante de Ciencias Sociales en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton. En 1984, fue invitada a ocupar una cátedra en el departamento de filosofía de UCSD y se mudó allí con su esposo Paul, donde ambos han permanecido desde entonces. Desde 1989, también ha ocupado una cátedra adjunta en el Instituto Salk adyacente al campus de UCSD, donde conoció a Jonas Salk, cuyo nombre lleva el Instituto. Al describir a Salk, Churchland dijo que "le gustaba la idea de la neurofilosofía y me animó enormemente en un momento en que muchas otras personas pensaban que, francamente, estábamos saliendo a almorzar". Otro partidario importante que Churchland encontró en el Instituto Salk fue Francis Crick. En el Instituto Salk, Churchland trabajó con el laboratorio de Terrence Sejnowski como colaborador de investigación. Su colaboración con Sejnowski culminó en un libro, The Computational Brain (MIT Press, 1993), en coautoría con Sejnowski. Churchland fue nombrado Profesor de Filosofía del Presidente de la UC en 1999 y se desempeñó como Presidente del Departamento de Filosofía de la UCSD de 2000 a 2007.

Asistió y fue oradora en los simposios secularistas Beyond Belief en 2006, 2007 y 2008.

Vida personal

Churchland conoció a su marido, el filósofo Paul Churchland, mientras ambos estaban matriculados en una clase sobre Platón en la Universidad de Pittsburgh, y se casaron después de que ella completara su licenciatura en Filosofía en Somerville College, Oxford. Sus hijos son Mark M. Churchland (nacido en 1972) y Anne K. Churchland (nacida en 1974), ambos neurocientíficos. Churchland es considerada atea, sin embargo, se identificó como panteísta en una entrevista de 2012.

Obra filosófica

Churchland está ampliamente aliado a una visión de la filosofía como una especie de 'protociencia' - formular preguntas desafiantes pero en gran medida empíricas. Ella defiende el esfuerzo científico y ha descartado importantes sectores de la filosofía profesional por considerarlos obsesionados con lo que ella considera innecesario.

El propio trabajo de Churchland se ha centrado en la interfaz entre la neurociencia y la filosofía. Según ella, los filósofos se están dando cuenta cada vez más de que para comprender la mente es necesario comprender el cerebro. Aplica los hallazgos de la neurociencia para abordar cuestiones filosóficas tradicionales sobre el conocimiento, el libre albedrío, la conciencia y la ética. Se la asocia con una escuela de pensamiento llamada materialismo eliminativo, que sostiene que el sentido común, lo inmediatamente intuitivo o lo "psicológico popular" pueden ser utilizados. Es probable que sea necesario revisar conceptos como pensamiento, libre albedrío y conciencia de una manera físicamente reduccionista a medida que los neurocientíficos descubran más sobre la naturaleza de la función cerebral. En 2014 se produjo un breve intercambio de opiniones sobre estos temas con Colin McGinn en las páginas del New York Review Of Books.

Premios y distinciones

• MacArthur Fellowship, 1991
• Humanist Laureate, International Academy of Humanism, 1993
• Honorary Doctor of Letters, University of Virginia, 1996
• Honorary Doctor of Law, University of Alberta, 2007
• Científico Cognitivo Distinguido, UC, Programa de Ciencias Cognitivas e de la Información Merced, 2011
• Fellow of the Cognitive Science Society, 2011

Obras

Como único autor

• Neurofilosofía: Hacia una ciencia unificada de la mente-Brain. (1986) Cambridge, Massachusetts: The MIT Press.
• "El problema de la lucha contra el cuerno". (1996) San Diego, La Jolla, CA. Journal of Consciousness Studies.
• Brain-Wise: Estudios en Neurofilosofía. (2002) Cambridge, Massachusetts: The MIT Press.
• Cerebro: Lo que la neurociencia dice Nosotros sobre la moral. (2011) Princeton University Press. eBook ISBN 97814008380
• Tocando A Nerve: El Ser Como Cerebro. (2013) W. W. Norton & Company. ISBN 978-0393058321
• Conciencia: Los orígenes de la intuición moral. (2019) W. W. Norton & Company. ISBN 978-1324000891

Como coautora o editora

• El cerebro computacional. (1992) Patricia S. Churchland y T. J. Sejnowski. Cambridge, Massachusetts: The MIT Press.
• Neurofilosofía y Enfermedad de Alzheimer. (1992) Editado por Y. Christen y Patricia S. Churchland. Berlín: Springer-Verlag.
• El Continuum de la Mente-Brain (1996). Editado por R.R. Llinás y Patricia S. Churchland: The MIT Press.
• Sobre el Contrario: Ensayos críticos 1987-1997. (1998). Paul M. Churchland y Patricia S. Churchland. Cambridge, Massachusetts: The MIT Press.