Pathfinder (Star Trek: Voyager)

"Pathfinder" es el décimo episodio de la sexta temporada de la serie de televisión de ciencia ficción Star Trek: Voyager, episodio 130 en total. Presenta a los personajes Reginald Barclay y Deanna Troi de Star Trek: The Next Generation. Esto también marca el primer contacto con la Tierra por parte de la Voyager desde Mensaje en una botella (S4E14).

Este episodio fue escrito por David Zabel y Kenneth Biller y dirigido por Mike Vejar.

Este episodio debutó en UPN el 2 de diciembre de 1999.

Trama

En la Tierra, Reginald Barclay participa en el proyecto Pathfinder, un esfuerzo por comunicarse con el USS Voyager, que está varado en el Cuadrante Delta. Barclay pronto se obsesiona. Se pierde en la realidad de la Voyager holográfica creada para el proyecto, disfrutando de las falsas amistades que contiene.

Busca la ayuda de una vieja amiga y compañera de barco, la consejera Deanna Troi, quien le aconseja forjar relaciones reales y dejar de desviarse en el holoprograma que ha creado para la nave y la tripulación Voyager. Cuando el almirante Paris visita el proyecto para inspeccionar el progreso, Barclay ignora las órdenes del comandante Harkins, el líder del proyecto, de no molestar al almirante con sus sugerencias inviables. Barclay presenta su teoría de que el uso de MIDAS Array (un conjunto de sensores avanzado) y la computación Voyager' Con el progreso de su último contacto, podrían crear un microagujero de gusano en el Cuadrante Delta cerca de la Voyager y usarlo para crear un enlace de comunicación bidireccional. El almirante Paris está intrigado por esto y promete estudiarlo más a fondo, lo que entusiasma mucho a Barclay, pero en una reunión posterior con el almirante Paris, Barclay se excede y es retirado del proyecto por insubordinación.

Más tarde esa noche, regresa al proyecto Pathfinder para demostrar que su teoría es correcta. Hackea el sistema y envía comandos a la matriz que, como predijo, crea el agujero de gusano en el Cuadrante Delta. Mientras intenta contactar a la Voyager usando la matriz, Starfleet lo detecta y envía personal de seguridad para detenerlo. Barclay bloquea el sistema y se refugia en la simulación de holocubierta de la Voyager, donde continúa dirigiendo el agujero de gusano para localizar la Voyager. Los oficiales de seguridad liderados por el comandante Harkins siguen a Barclay a la simulación donde la falsa tripulación de la Voyager se rebela e incluso dispara contra los oficiales de seguridad. Por supuesto, esto no tiene ningún efecto excepto distraerlos momentáneamente mientras los protocolos de seguridad están activados. El holo-Torres es destruido por el Comandante Harkins que lo persigue, quien apaga los sistemas de enfriamiento primarios en el Voyager holográfico, lo que causará que el núcleo warp se sobrecaliente y se rompa, destruyendo efectivamente todo el programa a menos que Barclay cumpla y le devuelve el comando.

Mientras sacan a un Barclay abatido, el almirante Paris entra al laboratorio y anuncia que la idea de Barclay es realmente prometedora y debe explorarse más a fondo. Cuando se le informa que el intento ya se ha realizado y no ha tenido éxito, el almirante Paris lamenta la decisión de Barclay de ignorar el protocolo.

Mientras tanto, la Voyager real, en el cuadrante Delta, detecta el microagujero de gusano y una señal de comunicación que Siete de Nueve identifica incrédulo como de origen de la Federación en un canal de emergencia de la Flota Estelar. La tripulación intenta aclarar la señal mientras, de regreso a la Tierra, los oficiales jubilosos y Barclay ayudan. Durante unos segundos, el equipo en la Tierra aclara la señal de retorno, se establece comunicación bidireccional durante 86 segundos antes de que el microagujero de gusano colapse. Se intercambian algunas palabras y se intercambian datos de los registros, informes de la tripulación y de la Voyager. Los registros de navegación se transmiten a la Tierra. Barclay envía "datos sobre alguna nueva tecnología hipersubespacial", junto con modificaciones recomendadas al sistema de comunicaciones de la nave, para que la Voyager' podrá mantener contacto regular con su hogar. En los segundos finales, la tripulación escucha algunas palabras conmovedoras del almirante Paris que terminan con: "Quiero que todos sepan que estamos haciendo todo lo posible para traerlos a casa".

Para celebrar el conocimiento de que el hogar los está buscando y que la comunicación regular será posible a su debido tiempo, la tripulación de la Voyager organiza una fiesta en honor a Barclay. Discuten lo poco que saben de él a través de su registro personal y lo declaran miembro honorario de la tripulación de la Voyager.

Arcos narrativos

Barclay y Troi muestran:

• "Pathfinder"
• "Inside Man"
• "Life Line"

Recepción

Keith R. A. DeCandido de Tor.com calificó el episodio con 9 sobre 10.

En 2020, Gizmodo incluyó este episodio como uno de los programas "imprescindibles" episodios de la sexta temporada del programa.

The Digital Fix dijo que Barclay y Troi ofrecieron una agradable devolución de llamada a Star Trek: The Next Generation en este episodio y también a "Life Line".

Lanzamientos

Este episodio fue lanzado como parte de una caja de DVD de la temporada 6 el 7 de diciembre de 2004.