Patente química

Ejemplo de una estructura de Markush

Una patente química, patente farmacéutica o patente de medicamento es una patente para una invención en la industria química o farmacéutica. Estrictamente hablando, en la mayoría de las jurisdicciones, esencialmente no existen diferencias entre los requisitos legales para obtener una patente para una invención en el campo químico o farmacéutico, en comparación con la obtención de una patente en otros campos, como en el campo mecánico. Por lo tanto, una patente química o farmacéutica no es un derecho sui generis, es decir, un tipo legal especial de patente.

En la industria farmacéutica, se concede una importancia particular a la protección mediante patente de fármacos y medicinas, porque los fármacos y medicamentos pueden copiarse o imitarse fácilmente (mediante el análisis de una sustancia farmacéutica) y debido al importante gasto en investigación y desarrollo y al elevado riesgos asociados con el desarrollo de un nuevo fármaco.

Las patentes químicas son diferentes de otras fuentes de información técnica debido a las estructuras Markush genéricas que contienen, nombradas en honor al inventor Eugene Markush, quien ganó un reclamo en los EE. UU. en 1925 para permitir que dichas estructuras se usaran en reclamos de patentes. Estas estructuras genéricas se utilizan para que la reivindicación de la patente sea lo más amplia posible.

En los Estados Unidos, la profesión médica consideró que las patentes de productos farmacéuticos no eran éticas durante la mayor parte del siglo XIX. Los plazos de las patentes de medicamentos en los EE. UU. se ampliaron de 17 a 20 años en 1994.