Patentar
Una patente es un tipo de propiedad intelectual que otorga a su propietario el derecho legal de impedir que otros fabriquen, utilicen o vendan una invención durante un período de tiempo limitado a cambio de publicar una divulgación habilitante. de la invención En la mayoría de los países, los derechos de patente son de derecho privado y el titular de la patente debe demandar a alguien que infrinja la patente para hacer valer sus derechos. En algunas industrias, las patentes son una forma esencial de ventaja competitiva; en otros son irrelevantes.
El procedimiento para otorgar patentes, los requisitos impuestos al titular de la patente y el alcance de los derechos exclusivos varían ampliamente entre países según las leyes nacionales y los acuerdos internacionales. Sin embargo, por lo general, una solicitud de patente debe incluir una o más reivindicaciones que definan el alcance de la protección que se busca. Una patente puede incluir muchas reivindicaciones, cada una de las cuales define un derecho de propiedad específico.
Según el Acuerdo sobre los ADPIC de la Organización Mundial del Comercio (OMC), las patentes deben estar disponibles en los estados miembros de la OMC para cualquier invención, en todos los campos de la tecnología, siempre que sean nuevas, impliquen una actividad inventiva y sean capaces de Aplicación industrial. Sin embargo, existen variaciones sobre lo que es materia patentable de un país a otro, también entre los estados miembros de la OMC. TRIPS también establece que el plazo de protección disponible debe ser de un mínimo de veinte años.
Definición
La palabra patente proviene del latín patere, que significa "dejar abierto" (es decir, poner a disposición para la inspección pública). Es una versión abreviada del término cartas de patente, que era un documento o instrumento abierto emitido por un monarca o gobierno que otorgaba derechos exclusivos a una persona, anterior al sistema de patentes moderno. Concesiones similares incluyeron patentes de tierras, que fueron concesiones de tierras por parte de los primeros gobiernos estatales de los EE. UU., y patentes de impresión, un precursor de los derechos de autor modernos.
En el uso moderno, el término patente generalmente se refiere al derecho otorgado a cualquier persona que inventa algo nuevo, útil y no obvio. A menudo se hace referencia a una patente como una forma de derecho de propiedad intelectual, una expresión que también se usa para referirse a marcas registradas y derechos de autor, y que tiene defensores y detractores (ver también Propiedad intelectual § El término "propiedad intelectual"). Algunos otros tipos de derechos de propiedad intelectual también se denominan patentes en algunas jurisdicciones: los derechos de diseño industrial se denominan patentes de diseño en los EE. los derechos a veces se denominan patentes de plantas, y los modelos de utilidad y Gebrauchsmuster a veces se denominan pequeñas patentes o patentes de innovación.
La calificación adicional patente de utilidad se usa a veces (principalmente en los EE. UU.) para distinguir el significado principal de estos otros tipos de patentes. Las especies particulares de patentes de invenciones incluyen patentes biológicas, patentes de métodos comerciales, patentes químicas y patentes de software.
Historia
Aunque hay alguna evidencia de que alguna forma de derechos de patente fue reconocida en la antigua Grecia en la ciudad griega de Sybaris, el primer sistema legal de patentes se considera generalmente como el Estatuto de Patentes de Venecia de 1474. Sin embargo, investigaciones históricas recientes han sugerido que el Estatuto de Patentes de Venecia de 1474 se inspiró en las leyes del Reino de Jerusalén que otorgaban monopolios a los desarrolladores de nuevas técnicas de fabricación de seda. Las patentes se concedieron sistemáticamente en Venecia a partir de 1474, donde se emitió un decreto por el que los dispositivos nuevos e inventivos debían ser comunicados a la República para obtener protección legal contra posibles infractores. El período de protección era de 10 años. Cuando los venecianos emigraron, buscaron una protección de patente similar en sus nuevos hogares. Esto condujo a la difusión de los sistemas de patentes a otros países.
El sistema de patentes inglés evolucionó desde sus orígenes medievales hasta convertirse en el primer sistema de patentes moderno que reconocía la propiedad intelectual para estimular la invención; esta fue la base legal crucial sobre la cual la Revolución Industrial pudo emerger y florecer. En el siglo XVI, la Corona inglesa solía abusar de la concesión de patentes de letras para los monopolios. Después de la protesta pública, el rey James I de Inglaterra (VI de Escocia) se vio obligado a revocar todos los monopolios existentes y declarar que solo se utilizarían para "proyectos de nueva invención". Esto se incorporó al Estatuto de Monopolios (1624) en el que el Parlamento restringía explícitamente el poder de la Corona para que el Rey solo pudiera emitir patentes a los inventores o introductores de invenciones originales durante un número fijo de años. El Estatuto se convirtió en la base de desarrollos posteriores en la ley de patentes en Inglaterra y en otros lugares.
Desarrollos importantes en la ley de patentes surgieron durante el siglo XVIII a través de un lento proceso de interpretación judicial de la ley. Durante el reinado de la reina Ana, las solicitudes de patentes debían proporcionar una especificación completa de los principios de funcionamiento de la invención para el acceso público. Las batallas legales en torno a la patente de 1796 obtenida por James Watt para su máquina de vapor establecieron los principios de que se podían otorgar patentes para mejorar una máquina ya existente y que también se podían patentar legalmente ideas o principios sin una aplicación práctica específica.
El sistema legal inglés se convirtió en la base de la ley de patentes en países con una herencia de derecho consuetudinario, incluidos Estados Unidos, Nueva Zelanda y Australia. En las Trece Colonias, los inventores podían obtener patentes a través de una petición a la legislatura de una colonia determinada. En 1641, el Tribunal General de Massachusetts otorgó a Samuel Winslow la primera patente en América del Norte para un nuevo proceso para hacer sal.
El moderno sistema francés de patentes se creó durante la Revolución de 1791. Las patentes se concedían sin examen, ya que el derecho de inventor se consideraba natural. Los costes de las patentes eran muy elevados (de 500 a 1.500 francos). Las patentes de importación protegían nuevos dispositivos provenientes de países extranjeros. La ley de patentes se revisó en 1844: se redujo el costo de la patente y se abolieron las patentes de importación.
La primera Ley de Patentes del Congreso de los EE. UU. se aprobó el 10 de abril de 1790 y se tituló "Una ley para promover el progreso de las artes útiles". La primera patente en virtud de la Ley se concedió el 31 de julio de 1790 a Samuel Hopkins por un método de producción de potasa (carbonato de potasio). En 1793 se aprobó una ley de patentes revisada y en 1836 se aprobó una revisión importante de la ley de patentes. La ley de 1836 instituyó un proceso de solicitud significativamente más riguroso, incluido el establecimiento de un sistema de examen. Entre 1790 y 1836 se concedieron unas diez mil patentes. Para la Guerra Civil Estadounidense se habían otorgado alrededor de 80,000 patentes.
Brecha de género en patentes
En los EE. UU., las mujeres históricamente no podían obtener patentes. Si bien la sección 1 de la Ley de Patentes de 1790 se refería a 'ella', las mujeres casadas no podían poseer bienes a su propio nombre y también se les prohibía el derecho a sus propios ingresos, incluidos los ingresos de cualquier cosa que inventaran. Esta histórica brecha de género ha disminuido a lo largo de los siglos XX y XXI, sin embargo, la disparidad aún prevalece. En el Reino Unido, por ejemplo, solo el 8 % de los inventores eran mujeres en 2015. Esto se puede atribuir en parte a las barreras históricas para que las mujeres obtengan patentes, así como al hecho de que las mujeres están subrepresentadas en los procesos tradicionalmente "de patentes. intensivo" sectores, particularmente los sectores STEM. Marcowitz-Bitton et al argumentan que la brecha de género en las patentes también es el resultado de un sesgo interno dentro del sistema de patentes.
Ley
Efectos
Una patente no da derecho a fabricar, usar o vender una invención. Más bien, una patente brinda, desde un punto de vista legal, el derecho a excluir a otros de fabricar, usar, vender, ofrecer para la venta o importar la invención patentada durante el plazo de la patente, que generalmente es de 20 años. años desde la fecha de presentación sujeto al pago de tasas de mantenimiento. Sin embargo, desde un punto de vista económico y práctico, una patente es mejor, y tal vez más precisamente, considerada como algo que confiere a su propietario "un derecho a intentar excluir haciendo valer la patente ante un tribunal", por muchas patentes concedidas resultan ser inválidas una vez que sus propietarios intentan hacer valer en los tribunales. Una patente es un derecho de propiedad limitado que el gobierno otorga a los inventores a cambio de su consentimiento para compartir detalles de sus inventos con el público. Como cualquier otro derecho de propiedad, puede ser vendido, licenciado, hipotecado, cedido o enajenado, regalado o simplemente abandonado.
Una patente, al ser un derecho de exclusión, no otorga necesariamente al titular de la patente el derecho a explotar la invención objeto de la patente. Por ejemplo, muchas invenciones son mejoras de invenciones anteriores que aún pueden estar cubiertas por la patente de otra persona. Si un inventor obtiene una patente sobre mejoras a una invención existente que todavía está bajo patente, solo puede usar legalmente la invención mejorada si el titular de la patente de la invención original da permiso, que puede denegar.
Algunos países tienen "disposiciones de trabajo" que requieren que la invención sea explotada en la jurisdicción que cubre. Las consecuencias de no explotar una invención varían de un país a otro, desde la revocación de los derechos de patente hasta la concesión de una licencia obligatoria otorgada por los tribunales a quien desea explotar una invención patentada. El titular de la patente tiene la oportunidad de impugnar la revocación o la licencia, pero por lo general se le exige que presente pruebas de que la explotación de la invención ha satisfecho los requisitos razonables del público.
Desafíos
En la mayoría de las jurisdicciones, existen formas para que terceros impugnen la validez de una patente otorgada o concedida en la oficina nacional de patentes; estos se denominan procedimientos de oposición. También es posible impugnar la validez de una patente en los tribunales. En cualquiera de los dos casos, la parte que impugna trata de probar que la patente nunca debería haberse concedido. Hay varios motivos para impugnar: la materia reivindicada no es materia patentable en absoluto; el objeto reivindicado en realidad no era nuevo, o era obvio para el experto en la materia, en el momento en que se presentó la solicitud; o que se cometió algún tipo de fraude durante el enjuiciamiento con respecto a la lista de inventores, representaciones sobre cuándo se realizaron los descubrimientos, etc. Se puede determinar que las patentes no son válidas en su totalidad o en parte por cualquiera de estas razones.
Infracción
La infracción de patente se produce cuando un tercero, sin la autorización del titular de la patente, fabrica, utiliza o vende una invención patentada. Sin embargo, las patentes se aplican a nivel nacional. La fabricación de un artículo en China, por ejemplo, que infringiría una patente de los EE. UU., no constituiría una infracción según la ley de patentes de los EE. UU. a menos que el artículo fuera importado a los EE. UU.
La infracción incluye la infracción literal de una patente, lo que significa que están realizando un acto prohibido que está protegido por la patente. También está la Doctrina de los Equivalentes. Esta doctrina protege de que alguien cree un producto que es básicamente, por todos los derechos, el mismo producto que está protegido con solo unas pocas modificaciones. En algunos países, como Estados Unidos, existe responsabilidad por otras dos formas de infracción. Una es la infracción contributiva, que es participar en la infracción de otro. Puede tratarse de una empresa que ayuda a otra empresa a crear un producto patentado o que vende el producto patentado creado por otra empresa. También existe la inducción a la infracción, que es cuando una parte induce o ayuda a otra parte a violar una patente. Un ejemplo de esto sería una empresa que paga a otra parte para crear un producto patentado con el fin de reducir la cuota de mercado de su competidor. Esto es importante cuando se trata de productos del mercado gris, que es cuando el propietario de una patente vende un producto en el país A, donde tiene el producto patentado, luego otra parte lo compra y lo vende, sin el permiso del propietario, en el país B, donde el propietario también tiene una patente para el producto. Con el agotamiento nacional o regional siendo la ley en el país B, el propietario aún puede hacer valer sus derechos de patente; sin embargo, si el país B tiene una política de agotamiento internacional, entonces el titular de la patente no tendrá fundamentos legales para hacer valer la patente en el país B, ya que ya se vendió en un país diferente.
Cumplimiento
Por lo general, las patentes solo se pueden hacer cumplir a través de demandas civiles (por ejemplo, para una patente de EE. UU., mediante una acción por infracción de patente en un tribunal de distrito federal de los Estados Unidos), aunque algunos países (como Francia y Austria) tienen sanciones penales por infracción sin sentido. Por lo general, el titular de la patente solicita una compensación monetaria (daños) por infracciones pasadas y solicita una orden judicial que prohíba al demandado participar en futuros actos de infracción, o solicita daños o una orden judicial. Para probar la infracción, el titular de la patente debe demostrar que el infractor acusado practica todos los requisitos de al menos una de las reivindicaciones de la patente. (En muchas jurisdicciones, el alcance de la patente puede no estar limitado a lo que se establece literalmente en las reivindicaciones, por ejemplo, debido a la doctrina de los equivalentes).
Un infractor acusado tiene derecho a impugnar la validez de la patente presuntamente infringida en una reconvención. Una patente puede declararse inválida por los motivos descritos en las leyes de patentes pertinentes, que varían de un país a otro. A menudo, los motivos son un subconjunto de los requisitos de patentabilidad en el país correspondiente. Si bien un infractor generalmente es libre de basarse en cualquier causal de invalidez disponible (como una publicación anterior, por ejemplo), algunos países tienen sanciones para evitar que se vuelvan a litigar las mismas cuestiones de validez. Un ejemplo es el Certificado de validez impugnada del Reino Unido.
Los acuerdos de licencia de patentes son contratos en los que el propietario de la patente (el licenciante) acuerda otorgar al licenciatario el derecho a fabricar, usar, vender o importar la invención reclamada, generalmente a cambio de una regalía u otra compensación. Es común que las empresas involucradas en campos técnicos complejos celebren múltiples acuerdos de licencia asociados con la producción de un solo producto. Además, es igualmente común que los competidores en dichos campos se otorguen licencias de patentes entre sí en virtud de acuerdos de licencias cruzadas para compartir los beneficios de utilizar las invenciones patentadas de los demás. Las licencias de libertad como la licencia Apache 2.0 son un híbrido de licencia/contrato de derechos de autor/marca registrada/patente debido a la naturaleza de agrupación de las tres propiedades intelectuales en una licencia central. Esto puede dificultar su aplicación porque las licencias de patentes no pueden otorgarse de esta manera bajo derechos de autor y tendrían que considerarse un contrato.
Propiedad
En la mayoría de los países, tanto las personas físicas como las jurídicas pueden solicitar una patente. En los Estados Unidos, sin embargo, solo el o los inventores pueden solicitar una patente, aunque posteriormente se puede asignar a una entidad corporativa y se puede exigir a los inventores que cedan las invenciones a sus empleadores en virtud de un contrato de trabajo. En la mayoría de los países europeos, la propiedad de una invención puede pasar del inventor a su empleador por el estado de derecho si la invención se realizó en el curso de las funciones laborales normales o específicamente asignadas del inventor, donde se podría esperar razonablemente una invención. como resultado del desempeño de esos deberes, o si el inventor tenía una obligación especial de promover los intereses de la empresa del empleador. Las solicitudes de sistemas de inteligencia artificial, como DABUS, han sido rechazadas en los EE. UU., el Reino Unido y en la Oficina Europea de Patentes por no ser personas físicas.
Los inventores, sus sucesores o sus cesionarios se convierten en propietarios de la patente cuando y si se concede. Si una patente se otorga a más de un titular, las leyes del país en cuestión y cualquier acuerdo entre los titulares pueden afectar la medida en que cada titular puede explotar la patente. Por ejemplo, en algunos países, cada propietario puede licenciar o ceder libremente sus derechos sobre la patente a otra persona, mientras que la ley en otros países prohíbe tales acciones sin el permiso de los otros propietarios.
La capacidad de asignar derechos de propiedad aumenta la liquidez de una patente como propiedad. Los inventores pueden obtener patentes y luego venderlas a terceros. Los terceros entonces son propietarios de las patentes y tienen los mismos derechos para evitar que otros exploten las invenciones reivindicadas, como si originalmente las hubieran hecho ellos mismos.
Leyes aplicables
La concesión y ejecución de patentes se rigen por las leyes nacionales, y también por los tratados internacionales, cuando dichos tratados se han hecho efectivos en las leyes nacionales. Las patentes son concedidas por las oficinas de patentes nacionales o regionales, es decir, las autoridades administrativas nacionales o regionales. Por lo tanto, una patente determinada solo es útil para proteger una invención en el país en el que se concede la patente. En otras palabras, la ley de patentes es de naturaleza territorial. Cuando se publica una solicitud de patente, la invención divulgada en la solicitud se convierte en estado de la técnica y pasa al dominio público (si no está protegida por otras patentes) en países donde el solicitante de la patente no busca protección, por lo que la solicitud generalmente se convierte en estado de la técnica frente a cualquier persona (incluido el solicitante) que podrían solicitar protección por patente para la invención en esos países.
Por lo general, una nación o un grupo de naciones forma una oficina de patentes con la responsabilidad de operar el sistema de patentes de esa nación, dentro de las leyes de patentes pertinentes. La oficina de patentes generalmente tiene la responsabilidad de la concesión de patentes, siendo la infracción competencia de los tribunales nacionales.
La autoridad para los estatutos de patentes en diferentes países varía. En el Reino Unido, la ley sustantiva de patentes está contenida en la Ley de Patentes de 1977 modificada. En los Estados Unidos, la Constitución faculta al Congreso para promulgar leyes para "promover el Progreso de la Ciencia y las Artes útiles...". Las leyes aprobadas por el Congreso están codificadas en el Título 35 del Código de los Estados Unidos y crearon la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos.
Existe una tendencia hacia la armonización global de las leyes de patentes, siendo la Organización Mundial del Comercio (OMC) particularmente activa en esta área. El Acuerdo sobre los ADPIC ha tenido un gran éxito al proporcionar un foro para que las naciones acuerden un conjunto alineado de leyes de patentes. La conformidad con el acuerdo TRIPS es un requisito de admisión a la OMC y, por lo tanto, muchas naciones consideran que el cumplimiento es importante. Esto también ha llevado a muchas naciones en desarrollo, que históricamente pueden haber desarrollado diferentes leyes para ayudar a su desarrollo, a hacer cumplir las leyes de patentes de acuerdo con la práctica mundial.
A nivel internacional, existen procedimientos de tratados internacionales, como los procedimientos bajo el Convenio de Patentes Europeas (EPC) [que constituyen la Organización Europea de Patentes (EPOrg)], que centralizan una parte del procedimiento de presentación y examen. Existen arreglos similares entre los estados miembros de ARIPO y OAPI, los tratados análogos entre países africanos y los nueve estados miembros de la CEI que han formado la Organización de Patentes de Eurasia. Un convenio internacional clave relacionado con las patentes es el Convenio de París para la Protección de la Propiedad Industrial, firmado inicialmente en 1883. El Convenio de París establece una serie de normas básicas relativas a las patentes y, aunque el convenio no tiene efecto jurídico directo en todos los países jurisdicciones, los principios de la convención se incorporan en todos los sistemas de patentes actuales notables. El Convenio de París establece una protección de patente mínima de 20 años, pero el aspecto más importante del convenio es la provisión del derecho a reivindicar la prioridad: la presentación de una solicitud en cualquier estado miembro del Convenio de París conserva el derecho de presentación durante un año. en cualquier otro estado miembro, y recibir el beneficio de la fecha de presentación original. Otro tratado clave es el Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT), administrado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) y que abarca a más de 150 países. El Tratado de Cooperación en materia de Patentes proporciona un procedimiento unificado para la presentación de solicitudes de patentes para proteger las invenciones en cada uno de sus estados contratantes, además de otorgar a los propietarios una prioridad de 30 meses para las solicitudes en comparación con el estándar 12 que otorga el Convenio de París. Una solicitud de patente presentada bajo el PCT se denomina solicitud internacional o solicitud PCT. Los pasos para las solicitudes PCT son los siguientes:
1. Presentación de la solicitud de patente PCT
2. Examen durante la fase internacional
3. Examen durante la fase nacional.
Junto a estos acuerdos internacionales de patentes, estaba el Tratado sobre el Derecho de Patentes (PLT). Este tratado estandarizó los requisitos de fecha de presentación, estandarizó la solicitud y los formularios, permite la comunicación y presentación electrónicas, evita la pérdida involuntaria de derechos y simplifica los procedimientos de la oficina de patentes.
A veces, las naciones otorgan a otros, además del propietario de la patente, permisos para crear un producto patentado en función de diferentes situaciones que se alinean con la política pública o el interés público. Estos pueden incluir licencias obligatorias, investigación científica y en tránsito en el país.
Solicitud y procesamiento
Antes de presentar una solicitud, que debe pagarse ya sea que se conceda una patente o no, una persona querrá asegurarse de que su material sea patentable. El material patentable debe ser sintético, lo que significa que nada natural puede ser patentado. Por ejemplo, los minerales, los materiales, los genes, los hechos, los organismos y los procesos biológicos no se pueden patentar, pero si alguien les aplicara un paso inventivo, no obvio, para sintetizar algo nuevo, el resultado podría ser patentable. Eso incluye cepas de bacterias modificadas genéticamente, como se decidió en Diamond v. Chakrabarty. La patentabilidad también depende de la política pública y las normas éticas. Además, los materiales patentables deben ser novedosos, útiles y no tener una actividad inventiva obvia.
La patente se solicita presentando una solicitud por escrito en la oficina de patentes correspondiente. La persona o empresa que presenta la solicitud se denomina "el solicitante". El solicitante puede ser el inventor o su cesionario. La solicitud contiene una descripción de cómo hacer y usar la invención que debe proporcionar detalles suficientes para que una persona experta en la materia (es decir, el área relevante de la tecnología) haga y use la invención. En algunos países existen requisitos para proporcionar información específica, como la utilidad de la invención, el mejor modo de realizar la invención conocido por el inventor, o el problema o problemas técnicos resueltos por la invención. También se pueden proporcionar dibujos que ilustran la invención.
La solicitud también incluye una o más reivindicaciones que definen lo que cubre una patente o el "alcance de la protección".
Después de la presentación, a menudo se hace referencia a una solicitud como "pendiente de patente". Si bien este término no confiere protección legal, y una patente no se puede hacer valer hasta que se conceda, sirve para advertir a los posibles infractores de que, si se emite la patente, pueden ser responsables de los daños y perjuicios.
Una vez presentada, la solicitud de patente se "procesa". Un examinador de patentes revisa la solicitud de patente para determinar si cumple con los requisitos de patentabilidad de ese país. Si la solicitud no cumple, las objeciones se comunican al solicitante oa su agente de patentes o abogado a través de una acción de la Oficina, a la que el solicitante puede responder. El número de acciones y respuestas de la Oficina que pueden ocurrir varía de un país a otro, pero eventualmente la oficina de patentes envía un rechazo final o se otorga la solicitud de patente, que luego del pago de tarifas adicionales, conduce a una patente emitida y exigible.. En algunas jurisdicciones, existen oportunidades para que terceros presenten un procedimiento de oposición entre la concesión y la emisión, o posterior a la emisión.
Una vez concedida, la patente está sujeta en la mayoría de los países a tasas de renovación para mantener la patente en vigor. Estas tarifas generalmente se pagan anualmente. Algunos países u oficinas regionales de patentes (p. ej., la Oficina Europea de Patentes) también exigen que se paguen tasas anuales de renovación por una solicitud de patente antes de que se conceda.
Costos
Los costos de preparar y presentar una solicitud de patente, tramitarla hasta que se conceda y mantener la patente varían de una jurisdicción a otra y también pueden depender del tipo y la complejidad de la invención y del tipo de patente.
La Oficina Europea de Patentes estimó en 2005 que el coste medio de obtener una patente europea (a través de una solicitud Euro-direct, es decir, no basada en una solicitud PCT) y mantener la patente durante un período de 10 años era de unos 32 000 €. Sin embargo, dado que el Acuerdo de Londres entró en vigor el 1 de mayo de 2008, esta estimación ya no está actualizada, ya que se requieren menos traducciones.
En los Estados Unidos, en el año 2000, el costo de obtener una patente (procesamiento de patentes) se estimó entre $10,000 y $30,000 por patente. Cuando se trata de litigios de patentes (que en el año 1999 ocurrieron en unos 1.600 casos frente a 153.000 patentes emitidas en el mismo año), los costos aumentan significativamente: aunque el 95% de los litigios de patentes se resuelven extrajudicialmente, los que llegan a los tribunales tienen costos del orden de un millón de dólares por caso, sin incluir los costos comerciales asociados.
Trato no nacional en el procedimiento de solicitud
Los tratamientos no nacionales en las oficinas nacionales de patentes habían prevalecido entre los países del Norte hasta que fueron prohibidos después de la negociación del Convenio de París para la Protección de la Propiedad Industrial. De acuerdo con los artículos 2 y 3 de este tratado, las personas físicas y jurídicas que sean nacionales o domiciliadas en un Estado parte en el Convenio gozarán, en lo que respecta a la protección de la propiedad industrial, en todos los demás países de la Unión, de las ventajas que sus respectivas leyes otorgan a los nacionales.
Además, el Acuerdo sobre los ADPIC prohíbe explícitamente cualquier tipo de discriminación. El artículo 27.1 del Acuerdo sobre los ADPIC establece que "las patentes estarán disponibles y los derechos de patente podrán disfrutarse sin discriminación en cuanto al lugar de la invención, el campo de la tecnología y si los productos son importados o producidos localmente".
Alternativas
Una publicación defensiva es el acto de publicar una descripción detallada de una nueva invención sin patentarla, a fin de establecer el estado de la técnica y la identificación pública como creador/iniciador de una invención, aunque una publicación defensiva también puede ser anónima. Una publicación defensiva impide que posteriormente otros puedan patentar la invención.
Un secreto comercial es información que se mantiene confidencial intencionalmente y que brinda una ventaja competitiva a su poseedor. Los secretos comerciales están protegidos por acuerdos de no divulgación y leyes laborales, cada uno de los cuales evita fugas de información como violaciones de confidencialidad y espionaje industrial. En comparación con las patentes, las ventajas de los secretos comerciales son que el valor de un secreto comercial continúa hasta que se hace público, mientras que una patente solo está en vigor durante un tiempo específico, después del cual otros pueden copiar libremente la invención; no requiere el pago de tarifas a agencias gubernamentales o trámites de presentación; tiene un efecto inmediato; y no requiere ninguna divulgación de información al público. La principal desventaja de un secreto comercial es su vulnerabilidad a la ingeniería inversa.
Beneficios
Los incentivos primarios incorporados en el sistema de patentes incluyen incentivos para inventar en primer lugar; divulgar la invención una vez hecha; invertir las sumas necesarias para experimentar, producir y comercializar la invención; y diseñar en torno a patentes anteriores y mejorarlas.
Las patentes brindan incentivos para la investigación y el desarrollo (I+D) económicamente eficientes. Un estudio realizado anualmente por el Instituto de Estudios de Prospectiva Tecnológica (IPTS) muestra que las 2.000 mayores empresas globales invirtieron más de 430.000 millones de euros en 2008 en sus departamentos de I+D. Si las inversiones pueden considerarse insumos de I+D, los productos reales y las patentes son los productos. Sobre la base de estos grupos, un proyecto llamado Corporate Invention Board midió y analizó las carteras de patentes para producir una imagen original de sus perfiles tecnológicos. Los partidarios de las patentes argumentan que sin la protección de las patentes, el gasto en I+D sería significativamente menor o se eliminaría por completo, lo que limitaría la posibilidad de avances o avances tecnológicos. Las corporaciones serían mucho más conservadoras en cuanto a las inversiones en I+D que hicieran, ya que los terceros serían libres de explotar cualquier desarrollo.
La consecuencia lógica de una I+D más eficiente es una economía nacional más eficiente: se ha demostrado que un aumento en las patentes está relacionado con un aumento de la renta nacional. Un estudio de 2009 sobre los efectos de las patentes en varios países del mundo encuentra, por ejemplo, que un aumento del 10 % en las patentes en 1910 condujo en promedio a un aumento del 9 al 11 % en el nivel del PIB per cápita en 1960. Los efectos positivos de las patentes en Se encontró que el ingreso nacional era particularmente fuerte en los EE. UU., Suiza y Suecia. Sin embargo, obviamente, patentar no es el único factor que influye en el crecimiento del PIB: entre otros, la educación también juega un papel importante.
"La patente internaliza la externalidad otorgando al [inventor] un derecho de propiedad sobre su invención."
De acuerdo con la definición original del término "patente", las patentes están destinadas a facilitar y fomentar la divulgación de innovaciones en el dominio público para el bien común. Por lo tanto, se puede considerar que patentar contribuye al hardware abierto después de un período de embargo (generalmente de 20 años). Si los inventores no tuvieran la protección legal de las patentes, en muchos casos preferirían o tenderían a mantener sus invenciones en secreto (por ejemplo, secretos comerciales). La concesión de patentes generalmente pone a disposición del público los detalles de la nueva tecnología, para que cualquier persona pueda explotarlos después de que expire la patente, o para que otros inventores los mejoren. Además, cuando vence el plazo de una patente, el registro público garantiza que la invención del titular de la patente no se pierda para la humanidad.
Un efecto del uso moderno de las patentes es que un pequeño inventor, que puede costear tanto el proceso de patentamiento como la defensa de la patente, puede usar el estatus de derecho exclusivo para convertirse en licenciante. Esto le permite al inventor acumular capital de la licencia de la invención y puede permitir que ocurra la innovación porque él o ella puede optar por no administrar una acumulación de fabricación para la invención. Por lo tanto, el tiempo y la energía del inventor se pueden dedicar a la innovación pura, lo que permite que otros se concentren en la capacidad de fabricación.
Otro efecto del uso moderno de patentes es permitir e incentivar a los competidores a diseñar en torno a (o "inventar en torno a" según R S Praveen Raj) la invención patentada. Esto puede promover una sana competencia entre los fabricantes, lo que resultará en mejoras graduales de la base tecnológica.
Crítica
Académicos del derecho, economistas, activistas, legisladores, industrias y organizaciones comerciales han tenido puntos de vista diferentes sobre las patentes y se han involucrado en debates polémicos sobre el tema. En el siglo XIX surgieron perspectivas críticas que se basaban especialmente en los principios del libre comercio. Las críticas contemporáneas se han hecho eco de esos argumentos, afirmando que las patentes bloquean la innovación y desperdician recursos (por ejemplo, con los gastos generales relacionados con las patentes) que de otro modo podrían utilizarse productivamente para mejorar la tecnología. Estos y otros hallazgos de investigación indican que las patentes disminuyeron la innovación debido a los siguientes mecanismos:
- Las patentes de baja calidad, ya conocidas o obvias obstaculizan la innovación y la comercialización.
- Bloquear el uso de conocimientos fundamentales con patentes crea una "tragedia de los anticomunes, donde las futuras innovaciones no pueden tener lugar fuera de una sola empresa en todo un campo".
- Las patentes debilitan el dominio público y la innovación que viene de él.
- Espesados de patentes, o "un conjunto superpuesto de derechos de patente", en particular la innovación lenta.
- Las patentes amplias impiden que las empresas comercialización de productos y perjudican la innovación. En el peor de los casos, tales patentes amplias son mantenidas por entidades no practicantes (patente trolls), que no contribuyen a la innovación. La ejecución por troles de patentes de patentes de mala calidad ha llevado a criticar a la oficina de patentes y al propio sistema. Por ejemplo, en 2011, las entidades empresariales de los Estados Unidos incurrieron en 29 mil millones de dólares en gastos directos debido a los trolls de patentes. Lawsuits brought by "patent assertion companies" made up 61% of all patent cases in 2012, according to the Santa Clara University School of Law.
- Las patentes aplican un modelo "un tamaño se ajusta a todos" a industrias con necesidades diferentes, que es especialmente improductivo para la industria del software.
- El alquiler por propietarios de patentes farmacéuticas también ha sido un foco particular de crítica, ya que los precios altos que permiten poner medicamentos salvavidas fuera del alcance de muchas personas.
Boldrin y Levine concluyen: 'Nuestra solución política preferida es abolir las patentes por completo y encontrar otros instrumentos legislativos, menos abiertos al cabildeo y la búsqueda de rentas, para fomentar la innovación cuando hay pruebas claras de que el laissez-faire es insuficiente. " Sin embargo, abolir las patentes puede ser un desafío político en algunos países, ya que las principales teorías económicas que respaldan la ley de patentes sostienen que los inventores e innovadores necesitan patentes para recuperar los costos asociados con la investigación, la invención y la comercialización; este razonamiento se debilita si las nuevas tecnologías disminuyen estos costos. Un documento de 2016 abogó por un debilitamiento sustancial de las patentes porque las tecnologías actuales (por ejemplo, impresión 3D, computación en la nube, biología sintética, etc.) han reducido el costo de la innovación.
Los debates sobre la utilidad de las patentes para su objetivo principal son parte de un discurso más amplio sobre la protección de la propiedad intelectual, que también refleja diferentes perspectivas sobre los derechos de autor.
Iniciativas contra patentes
- Las patentes sobre medicamentos caros se utilizan a menudo como ejemplos que pueden destacar la insuficiencia de mecanismos basados en patentes. Una solución integral que ha sido aplicada por Sudáfrica en el pasado es la aprobación del derecho interno que da al Estado el derecho a importar versiones genéricas baratas sin permiso y esperar a que las regulaciones internacionales y los sistemas de incentivos se actualicen en un momento posterior.
- En 2020, varias iniciativas, entre ellas la India y Sudáfrica, pidieron una exención de patentes de vacunas contra los ADPIC para el despliegue acelerado de vacunas COVID-19 en todo el mundo. Sin embargo, no se informó de ningún mecanismo de sistemas alternativos de investigación médica y de incentivos para el desarrollo ni de detalles técnicos de la propuesta de "compartir" después de que se reportaron ciertas cantidades de beneficios y algunos argumentan que, en lugar de los derechos de propiedad intelectual, el conocimiento de la fabricación es el principal obstáculo para la ampliación de la capacidad.
- El Proyecto de Busto de Patentes es una iniciativa de la Fundación Electrónica Frontier (EFF) desafiando las patentes que la organización reclama son ilegítimas y suprimen la innovación o limitan la expresión en línea. La iniciativa lanzada en 2004 y abarca dos fases: documentar los daños causados por estas patentes y presentar retos a la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO).
- El crítico de patentes, Joseph Stiglitz ha propuesto Premios como una alternativa a las patentes para avanzar más en soluciones a problemas globales como el SIDA.
- En 2012, Stack Exchange lanzó Ask Patents, un foro para el crowdsourcing del arte anterior para invalidar las patentes.
- Varios autores han defendido el desarrollo del arte anterior defensivo para evitar la patente basada en la claridad utilizando listas o algoritmos. Por ejemplo, un profesor de derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Carolina del Norte ha demostrado un método para proteger la investigación del ADN, que podría aplicarse a otras tecnologías. Chin escribió un algoritmo para generar 11 millones de secuencias de nucleótido "obvias" para contar como arte anterior y su enfoque algorítmico ya ha demostrado ser eficaz en anticipar el arte anterior contra las reclamaciones de composición de oligonucleótido presentadas desde su publicación de la lista y ha sido citado por la oficina de patentes de EE.UU. varias veces. Más recientemente, Joshua Pearce desarrolló un algoritmo de código abierto para identificar el arte anterior para los materiales de impresión 3D para hacer tales materiales obvios por estándares de patentes. Dado que la comunidad de impresión 3-D ya está lidiando con cuestiones jurídicas, este desarrollo fue debatido en la prensa técnica. Chin hizo el mismo argumento obvio basado en algoritmos en las sondas de ADN.
- Google y otras empresas tecnológicas fundaron la red LOT en 2014 para combatir las entidades de aserción de patentes transcribiendo patentes, evitando así la acción legal de tales entidades.
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